杨大光的弟媳妇翠娘和杨家小妹杨桃围坐在火盆边，一边纳着鞋底，一边低声说笑。
杨大光见了这个景象，想起自己妻子在厨房里簌簌发抖的样子，心里有着些许不满，可一眼瞥见翠娘隆起的肚子，那火气也就消了下去，妻子是长嫂，弟媳有孕在身，小妹弱小，老母年老，何氏不做饭，谁做呢！
杨母从厢房自己的卧室里搬出一张杌凳，递给儿子：“你从外面刚回来，驱驱寒气吧！”
大光依言坐下，对小妹杨桃笑道：“桃儿，整日只见你纳鞋底，却不见你做几双鞋给哥哥我穿，敢是那鞋底都放在箱子里留着做嫁妆了！”
“大哥尽会嘴尖欺负人！”杨桃听到嫁妆二字，红了脸啐道：“你有大嫂给你做鞋，还用得着我吗？我那都是给三哥做呢！”
“你三哥？他每日里去学堂读书，又不干活，哪里需要这许多双鞋子！”大光将脚伸到炭盆边，随口道。
“大哥还不知道吧！明年开春，咱们家就要给三弟娶新媳妇进门了！”翠娘插嘴道。
大光一怔：“怎么？娘，那金家，还愿意认咱们这门亲？”
杨母哼了一声：“当然认！他们凭什么不认？当日金家老爷和你爹指腹为婚时，可是写了婚书，交换了信物的！”
“大哥！那金家如今虽然阔了，可到底也只是个商户人家，那白纸黑字的婚书，他们是无论如何也抵赖不掉的，否则咱们一告到官府，准赢！”翠娘轻轻笑道。
听了母亲和弟媳的话，大光默然，随后又道：“那金家老爷我小时候也见过，看来是个忠厚守信的好人，估计他家也从未想过赖掉这门婚事，以前，应该是娘多虑了！”
“但愿如此吧！”杨母看了一眼正在纳鞋底的翠娘，只见火光照耀之下，她一张俊脸白里透红，杏核眼水汪汪的，便是走在滁州城的街上，也是个漂亮的小娘子，心里暗暗得意，自己这两个媳妇样貌都不差，那金家小姐，想必不会次于两个嫂嫂吧！
冬天的夜，黑得早，天色眼看越来越昏暗了，杨母推开门，嘴里开始念叨：“怎么老二老三还不回家呢！”
话音刚落，就听见院门一响，一个高大健壮的年轻男子走了进来，叫了一声：“娘！”正是她的二儿子杨二光。
杨母赶紧又把二光让进堂屋烤火，自己则晃亮火折，点起了桐油灯。
大光问弟弟：“今天酱坊的生意怎么样？”
二光笑道：“今年的黄豆又大又饱满，酿出来的豆豉酱味道好，人都争着买呢！”
杨母听了，满意地点了点头：“家里黄豆还有一大屯，明年入冬我就做些神仙豆，你们再推到镇上的酱坊里去卖，生意保准更好。
提到娘做的神仙豆，杨桃忍不住口水都流下来了，直叫：“娘！怎么还不开饭，我饿啦！就想吃神仙豆！”
“急什么！没见你三哥还没有回来吗！一家人吃饭，哪有不等他的道理！”杨母笑骂女儿。
直到天全黑了，杨三光才回来。
“三哥！天天都这么迟，害的一家人跟着你挨饿！：杨桃撅嘴道。
“没办法！先生布置了课业，做不好就不许回家！“三光看着小妹不满的样子，温和地笑了笑。
杨母看着小儿子的笑容，心想，这三个儿子，若论样貌，还是三光最出挑，身子骨匀称，脸盘儿也生的好，一双眼睛亮亮的，将来杨家，或许能发在他手里呢！
厨房里，何氏侧耳倾听，知道家人全齐了，急忙将做好的饭菜摆上了桌子，然后来到堂屋叫道：“婆婆，可以吃饭了！”
一家人陆陆续续出了堂屋，来到厨房，围坐在那张大方桌边，只见桐油灯下，热气腾腾地摆放着几样菜肴：“金黄色的油渣（炼过油的肥肉）烩大白菜，粉丝炒豆芽，油煎豆腐，炒萝卜丝，还有一大盆豆腐汤。
杨桃一见，不满道：“大嫂！你知道我最爱吃神仙豆的，怎么今儿没有啊？”
何氏听本来要坐下来吃饭的，见小姑这样说了，忙又起身，到碗橱里取了个粗瓷碗，走到墙角装神仙豆的菜缸里舀了了一碗神仙豆，又在上面撒了葱花，浇了麻油，这才端上桌来。
此时，所有人都已经将碗里的饭吃掉一大半了，大光轻轻说了声：“娘子！你那碗饭都冷了，回去换一碗吧！”
何氏看了婆婆一眼，有心要换，又怕婆婆说自己娇气，想了想，还是默默地坐下，吃那碗已经变凉的米饭了。
一家人默不作声地吃饭，突然堂屋右厢房里传来一阵孩子的哭声，何氏一听，就知道三岁的女儿玉姐醒了，立刻放下筷子，往堂屋奔去！
一时，何氏又抱着玉姐哄着回来。
大光伸手从妻子怀里接过女儿，捏着她的小脸笑道：“玉儿莫哭，爹明天到集上给你买兔儿糖去！”
何氏又从饭碗锅里端出一小碗炖鸡蛋放在女儿面前，柔声道：“玉儿！娘给你炖的鸡蛋！”
“一个小丫头片子！用得着这么两口子一齐上阵哄着宠着！”杨母斜眼看着孙女，不耐烦地道：“将来是要嫁到人家过日子的！养成个娇巴巴的性子，可怎么得了！”
何氏知道自己头胎生个丫头令婆婆大为不满，也不敢顶嘴，只是低了头默默给女儿喂饭。
一边的翠娘听了，却忍不住暗暗得意，她低下头，看了一眼自己的肚子，心里暗暗祈祷，老天保佑，让自己这一胎是个男丁！
吃过晚饭，何氏留下来洗碗碟，其余人各自回房。
☆、3彩礼问题
夜里，翠娘睡得迷迷糊糊，却觉得自己胸口有点疼，清醒之后，才觉察出那是丈夫的手。
于是轻轻啐道：“作死的！没见我怀着身子吗？还想做什么？”
二光也不答话，只嘿嘿笑着，加大了手上的力度。
翠娘无奈，只得闭上眼睛默默承受了。
二光也知道娘子身孕已经快七个月，是万万不能做什么的，摸了一会，只能强忍□，翻身欲睡。
翠娘此时却有睡不着了，她推了一把丈夫：“二光！娘说，明年开春就要给三光娶媳妇呢！”
“三光十九岁了，早该娶了，这算个什么新鲜事啊！也值得你念叨！”
“可是！他那媳妇，是滁州城里金家的小姐呀！”翠娘强调。
二光笑道：“金家又如何，十年之前，也就和咱们家差不多光景！要不怎么跟咱爹指腹为婚，定下了这门亲事呢！”
翠娘见丈夫迟迟不明白自己的意思，气的掐了他一把：“你这个猪脑子！就不会好好想一想啊！”
“想什么？再有钱，也是三光的老丈人，跟咱们没甚干系的！有什么好想的！睡吧！“二光打了个哈欠，便用被子蒙住了头。
翠娘一把将被子掀开：“你难道就没听说，那金家老爷膝下没有儿子，只有两个闺女！”
二光一怔：“这我倒是没听说！”
“所以说你没脑子，整天就知道吃和睡！”翠娘伸出指头戳了丈夫的额头一下：“你想想，咱们若是说动了娘，将三光入赘到金家，那金家的家产不就都是杨家的了！”
“娘子这话却差了！就算三弟入赘他家，那金家家产也只是三弟两口子的，跟咱们还是没甚关系！”
翠娘笑道：“怎么没关系？第一：你三弟为人顾念亲情，他若发了，必能提携我们，第二嘛：三光若是入赘金家，那咱们将来和你大哥分家，能多分多少土地，你就不会算一算吗？
二光一骨碌坐了起来：“娘子这话倒是说对了！三光一走，就少了个分田地家产的人了嘛！“
想了想，二光又屈指算起来：“咱们家现在有一百二十亩地，十几亩桃园！若是三光在，我们只能分四十亩地，若是三光走，那咱们就能分到六十亩！
翠娘微笑：“你总算明白过来了！”
二光拍了拍自己的脑袋，又抱住翠娘狠狠亲了一口：“娘子！你可真是我的宝贝啊！明日你就跟娘献策去！”
两口子说说笑笑的，不知不觉，北屋边的鸡笼里就传来公鸡喔喔的叫声。
一时，天色大亮，杨家众人纷纷起床。
杨家算是村里房子比较多的人家，一个不小的院子，正中坐南朝北三间正房，堂屋左边的厢房是杨母的卧室，右边厢房按乡俗给长子大光两口子住。
西屋四间，二光夫妇住一间，三光和杨桃各住一间，余下一间空着，留做客房之用。
北屋两大间，里面全是一屯一屯的粮食，北屋山墙边，连着牛屋，猪圈，鸡舍，前几年杨家还喂过羊，如今羊圈已然破败，索性就做了鸭舍。
所有的房间都是青砖造就，院子当中有棵百年老槐树，粗大到一个人抱不过来，每到夏天就将阴凉洒遍整个院子，房檐下，挂着一大串一大串的咸鱼和干辣椒，愈发显出一派殷实人家的富足景象来。
何氏天不亮就起了床，匆匆穿上棉袍，看了一眼还在熟睡的丈夫和女儿，蹑手蹑脚带上了房门，自去厨下准备早饭。
等全家人都起来之后，何氏的早饭已经端上了桌。
庄户人家，早饭也简单，就是一大锅白面馍馍，一锅豇豆稀饭，还有几样家常咸菜。
早饭桌上，杨母看了看窗外阴云密布的天，笑道：“今天怕是还要下大雪啊！”
“瑞雪兆丰年！明年的麦子必是好收成！”大光一边将馍馍撕成小块泡稀饭，一边答娘的话。
何氏见丈夫高兴，也凑趣道：“大光！明年腾一块地出来种荞麦吧！那是个好东西，性凉，又败火！”
杨母瞪了何氏一眼：“妇道人家！头发长见识短，懂得什么！莫非你男人没脑子不成？还要你给他当家！”
何氏低下头，小声答了一句：“是！”就不说话了。
“二光！这稀饭里都没豆子了，干脆，把我这碗给你得了！”翠娘一见大嫂吃瘪，立刻便要在婆婆面前显摆自己的贤惠。
果然，杨母满意地指着翠娘道：“瞧瞧！这才是个媳妇的样儿！”
吃过早饭，大光上山砍柴，二光还去镇上的酱坊卖豆豉酱，三光照旧去他的学堂。
杨桃饭碗一搁，就跑到厨房的山墙便抽了一抱柴禾抱进堂屋：娘！冷死了！快引火！
翠娘拿出火折晃亮，把柴禾点了，婆媳母女三人又烤起火来。
“哎！到底是老了！不中用了！连个鞋底都纳不好了！”杨母颓丧地将手中的鞋底扔到一边：“这以后啊！就指着你们给我做鞋穿了！”
“婆婆放心！有我在，哪里能让您赤脚走路！”翠娘拾起鞋底，放在一边的杌凳上。
“恩！你大嫂天天做饭洗衣裳，你又要添孩子了！桃儿一个人，还要做她三哥和自个的鞋，还是等明年开春，老三媳妇进门以后再说吧！”
“翠娘眼珠转了两转，立刻接过话茬：“说起来，那金家，可是没儿子呢！”
杨母笑道：“正是呢！将来光儿至少能分到一半金家家产，你公公活着的时候订下的这头亲事，可真是咱们杨家的福气！”
“可是，婆婆有没有想过，要是把三弟入赘到金家，那金家所有的银子不都是三弟的了？”
杨母听了，不禁一怔，仔细想了想，可不是这个理儿吗！要是把小儿子送给金家做倒插门女婿，那不就是金家的一家之主了？
翠娘见婆婆被她说动了心，心下不禁暗暗欢喜。
杨母看着翠娘腆起的大肚子，忽然又想：“大光生的丫头，那何氏生玉姐的时候难产，以后能不能再生都难说，万一翠娘再生不到儿子，那老杨家可就指望三光传宗接代了！”
又想：“儿子要是做了金家的倒插门女婿，就只能在金家供养岳父岳母，金家的钱还是金家的，只能贴补点银子给自己。
可要是把那金家小姐娶了过来，立刻就能带来大笔嫁妆！且日后还能分到一大笔家产，那可都是杨家的钱呀！
算盘打到这里，她咳嗽了一声：“翠娘！按说，你是为你小叔子打算没错，可是，你公公临终前有交代，说是杨家几辈子都没出个读书人，叫我一定让三光发奋读书，日后好光宗耀祖，他可是咱们杨家的心尖子，命根子！哪能把他入赘到别人家呢！
翠娘见婆婆明明心思活络了，临了却又脱了钩，心里暗恨，尤其是那句：“他可是咱们杨家的心尖子，命根子！”更是令她不爽，可嘴上也只得笑嘻嘻说了句：“婆婆顾虑得很是！倒是媳妇想错了！”
“我的儿，你这也是为你小叔子好，我岂有不知道的理！”
翠娘见一计不成，眼珠连转，又生一计：婆婆！当年杨金两家定下这门婚事，下聘之时，给的是什么聘礼？“
杨母回忆道：“那时候家境贫寒，只有十来亩薄地，金家的光景比咱们家还要差，哪里还讲究什么聘礼，就一块青玉佩！”
“如今金家阔了，咱们家虽然小康，可比起他们家来还是差远了，这娶亲的水礼，到底该怎么置办好呢？”翠娘问。
杨母怔了怔，滁州地方风俗，娶亲之时，男家必备水礼，即便是再穷的人家，也要借银子备办齐十六色礼品，其中，整猪和整羊是必不可少的。
富贵人家娶媳妇，那水礼的名目就更多了，金银珠宝绫罗绸缎什么都有，总之，水礼越丰盛，越能显出风光与面子来。
想到这里，杨母便说：“咱们寻常人家，金珠绫罗也就罢了，可那整猪整羊，是非办不可的！”
“可是娘，那样办起来，起码要花费十几两银子，那可是咱们一大家子半年的吃穿用度啊！况且如此备办了，金家还是瞧不上眼，岂不出力不讨好？”
“那依你说，如何办是好？”杨母一听，深觉有理，忙问翠娘。
翠娘抿嘴一笑：“干脆你就跟媒人说，你寡妇失业的带大三个儿子不容易，家中实在没有积蓄，办不起水礼，问亲家老爷该如何是好，是否能将婚期延后！”
“婚期延后？那金家万一怒了起来，岂不是鸡飞蛋打吗？”
翠娘摇了摇头，笃定地说：“绝对不会，当年金家贫寒的时候，公公也周济过他们，那金家老爷本就该资助咱们，如今只是叫他不要水礼，他定会愿意，再说那点水礼，对咱们来说是大数目，对金家来说，恐怕就是毛毛雨罢了！”
杨母想到那十几两白花花的银子，实在肉痛，便笑：“我的儿，还是你为人机灵，你大嫂若是及得上你一个零儿，便好了。”
翠娘心中得意，嘴上却说：“婆婆这是什么话，大嫂持家勤俭，昨晚二光还骂我，说我给大嫂提鞋儿都不配呢！”
“呸！这个天杀的乌鸦嘴，你等我去说他！”杨母拍着翠娘的手背安慰。
☆、4婚礼
娘，这柿饼是江南特产，甜得很，您尝尝。金老爷坐在母亲的卧榻边，指着床边花梨木高几上的一大碟柿饼劝道。
金老太太侧卧在塌上，一个丫头给她捶着腿，脸罩寒霜，哼了一声：“再甜的柿饼，我也吃不下！”
“娘有什么愁肠，说给儿子听听！”金老爷急忙赔笑。
“奔月丫头就要出嫁了，我舍不得孙女儿不行么！”
金老爷笑道：“原来娘是为这个，俗话说的好，“女大不中留”，奔月十八岁了，这岁数已经到了山梁上了，不嫁是不行了！”
金老太太冷笑：“你也不看看她嫁得那叫什么人家！叫我如何放心得下！”
“娘！杨家虽不富裕，可也是小康之家，光景殷实，杨大哥在世的时候，与我交情非比寻常，这门婚事，叫儿子如何狠得下心赖掉！若果真毁了婚约，岂不叫亲朋故旧齿冷吗？”
“娘说的，倒不是那日月光景，奔月虽然自幼娇养，可也是个守得住贫，耐得着富的