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马秀英是个聪明人，他从义父、义母的交谈中，听出了是义父怀疑朱元璋把得来的财物占为己有，马秀英很了解丈夫，她知道自己的丈夫从来不抢百姓的财物，从战场得来的战利品都分给手下的将士，自己从来不私藏什么珠宝。但她也知道现在过的是寄人篱下的生活，应该委曲求全，于是她便瞒着丈夫，经常把自己的金银饰送给郭大元帅和张夫人，假说是朱元璋让她孝敬大帅夫妻的。这样，朱元璋才得以平安无事。
平定天下以后，马大脚当了皇后，而朱元璋自从当上了皇帝，脾气变得越来越大，动不动就要杀人。马皇后对丈夫很不放心，她经常劝说朱元璋遇事要冷静，不要轻易处罚部下。每逢朱元璋了脾气，在马皇后的劝阻下，不知使多少忠臣得救。
宋濂是一个很有学问的人，他做过太子朱标的教师。年轻的时候曾随朱元璋南征北战，给朱元璋出了不少主意，也算一个有功之臣了。朱元璋真是杀人红了眼，这一天又借口宋濂谋反，要处死宋濂。朱标一听非常难过，就亲自到父亲面前给宋濂求情。朱元璋很不高兴，脸色一沉说：“等你将来当皇帝再赦免他吧！”
朱标见求情不准，又觉得愧对自己的老师，竟去投水自杀。幸亏被一个老太监及时现，这才保住了一条性命。晚饭的时候，朱元璋和马皇后同桌进餐。马皇后脸色抑郁，满脸愁容，朱元璋关心地问他是否身体欠安。马皇后轻轻摇了摇头，叹了口气说：
“老百姓家请个教师，还要让儿子一辈子尊敬他，更何况我们帝王之家呀？而你却无缘无故地要杀宋濂！我们没有按照教师的礼节来对待他，我感到心里非常难过，因此，这饭也吃不下去。”
马皇后说着说着，两只眼里滚下一串串伤心的泪珠儿。
朱元璋也放下了筷子，沉思了半天，觉得自己这样做确实对不住那些为自己效力的忠臣们。第二天便赦免了宋濂的死罪。
马皇后虽说人在深宫，但却也是整日操劳，日夜为国家大事劳神费心。几年之后，马皇后病倒了，朱元璋和大臣们都心急如焚，四处访名医，求仙药，盼望皇后的玉体能早日康复。但马皇后深知丈夫的缺点，她知道，如果给自己看病的医生不能把自己的病治好，朱元璋一定会重重地惩罚他们，所以，他从来不让任何医生给自己看病，也不吃任何药，无论朱元璋怎样劝说，马皇后就是不听。她宁愿自己病死，也不让一个好人受到冤枉，马皇后的心地是多么善良呀！
马皇后不求医，不吃药，病情很快就恶化了。洪武十五年公元1382年，这位贤惠善良的皇后离开了人间，死时才五十一岁。
马皇后一死，朱元璋和大臣们都很伤心，不少大臣们都得到皇后的恩惠，受到皇后的庇护，他们都为失去了这样一个善良的人而感到难过。朱元璋更是伤心，哭得悲悲切切，他誓以后再也不立皇后了。
大脚皇后马秀英，给后世留下许多佳话，朱元璋建立大明朝，大脚马皇后功不可没。
第二百一十三章 入宫
其实，拿下贺家的人，对于沈子成来说，根本算不了什么，贺家能有什么人入得了沈子成的法眼？是去抓贺永柏吗？人家现在不在京都。贺南屏倒是孤身一人来了京都，但是人家身边有人照料着。幕后的老板硬着呢。如果要把事情给闹大，那就闹大好了。
“御史台是风闻办案，但是他们不要忘记了，我们锦衣卫督查风闻司，也是风闻办案。”沈子成冷笑道：“有些人，怕了我们锦衣卫。他们贪赃枉法习惯了，好日子过得舒服了，就想要永远这样生活下去。怕我们锦衣卫碍了他的事了，怕我们早晚有一天查到他们的脑袋上了。想要背后出这些招数，给我们脸上抹黑，拉我们下水，倒是想的挺好啊。”
“大人，你说怎么办，咱们就怎么办。”鲁振这家伙不愧是在锦衣卫混了这么多年的老油条了，一出口就知道要说什么，适时的给沈子成点上一把火。
“我说怎么办？”沈子成冷冷的说道：“封了户部，查他们的账目。”
锦衣卫大部分人齐齐倒抽一口凉气，沈子成这次事情做的绝啊，户部的账岂是这么好查的？再说了，锦衣卫的人，查案子是可以，但是没有查账的专业人士啊。账目拿在手中，怎么都看不懂，查了也是白查。而且，户部掌管全国钱财，到时候户部一旦被查封，肯定要惊动朱元璋。上次沈子成才装模作样被打了三十板子，这次难道要玩一次假砍头？
“走！”沈子成走了下来，走到自己的马儿旁边，翻身上去，随即大队锦衣卫整整齐齐列好了队伍，跟在沈子成的身后就要出。
说到惹是生非，锦衣卫的缇骑们在京都可没少干这事儿，再说了，这次是老大沈子成带头，怎么可能不做呢？出了事，天大的事儿有老大顶着。到了下边，法不责众，难道说朱元璋能把今天跟过去的锦衣卫都给撤换了不成？那得是多大的动作啊？还有就是，沈子成平时对这些手足兄弟也的确不错，今天沈子成被人削了面子，给大伙儿的感觉就是自己也没了面子，笑话，老大被人打脸了，兄弟们能不上吗？
虽然愤怒，但是沈子成还是谨慎的一道道命令了下去，锦衣卫分成一个个小队，分头去“邀请”户部官员前来“协助调查”。这次，沈子成是下定决心要把郭桓这个大老虎给打掉了。
其余的大队人马还跟着沈子成，整整齐齐的朝户部进。路上的行人看到杀气腾腾的锦衣卫大队人马，纷纷知趣的避开了道路，有些消息灵通的人士，已经知道沈子成今天大婚，结果在秦淮河被人削了面子。知道这是沈子成要大张旗鼓的跟人干上了。一个个抱着看戏的心情，站在路边闲言闲语。不过沈子成在京都，的确是做了不少好事的，打掉的官儿，都是老百姓深恶痛绝的。所以，街头的舆论，一大半还是站在沈子成这边。
话分两头，楚方玉在蝶衣、许芝兰和一群锦衣卫的护送下，径直来到皇宫，到了皇宫门口，蝶衣她们自然而然就无法再进去了。楚方玉在太监的引导下，一路朝后宫走去。路上的雕栏玉砌，路上的空旷夜景，楚方玉都没有心情去看。
“楚姑娘到。”一位宫女走到里边低声禀告道。只听朱元璋淡淡的说道：“让她进来吧。”
楚方玉还是穿着凤冠霞帔，脸上倒是看不出什么表情，十分平静的走了进来，盈盈款款的给朱元璋还有马皇后见了礼。
朱元璋笑道：“你来找朕，只怕是为了秦淮河上的那件事吧？”
楚方玉心中一震，没想到朱元璋居然这么快就得到了消息，由此可见，朱元璋在京都的耳目众多，什么事情都很难瞒得过去朱元璋。其实，楚方玉也是夸大其词了。刑部侍郎为了害怕招惹麻烦，这边接了案子去告诉沈子成，那边就已经派人来通知朱元璋了。刑部侍郎是个聪明人，他知道，这个案子早晚是要闹到朱元璋那里的。于是等到朱元璋最后一个知道，再来大雷霆，不如自己先说了，还落个好。
不过，楚方玉猜的也没错，朱元璋的确是在京都耳目众多，就算刑部侍郎不去告诉朱元璋，相信用不了多久，朱元璋也能得到消息。不过，就目前而言，朱元璋了解到的情况，还只是限于之前在秦淮河生的一幕，并不知道沈子成已经带了大队人马准备去抄户部了。要是他知道的话……沈子成可就未必抄的成了。
“是的，就是之前秦淮河上的那件事。”楚方玉平静的说道：“女儿想知道，皇上和皇后娘娘是怎么看的？”
楚方玉倒不是故意去自称女儿，不过这两个字落在心眼比较多的朱元璋耳朵里，就是另外一层意思了。朱元璋心机十分深沉，便低声说道：“这件事，朕只是听说了一些，知道也不详细。不如你说一说，到底是怎么一回事？”
楚方玉如何不知道朱元璋的心思，静静的说道：“皇上，不知道大明朝选官对人品可有什么标准？”
“读圣贤书的，怎么会没有标准呢？”朱元璋故作诧异。马皇后却露出一丝笑容。她身为女子，自然知道楚方玉问这句话的用意。
“当年沈家落魄，贺家就不同意把女儿嫁给沈子成，怎么说也是贺家毁约在先吧？现在，沈子成要成婚了，贺家就拿出当年的婚书来。说沈子成要另娶她人。却不知道，贺家这样的行径，在皇上眼中，是什么样的品行呢？”楚方玉语气虽然不重，但是句句诛心。
“这个……当年的事情，没有证人在场，要是沈子成和贺家各执一词，的确也很难判定。贺家拿得出婚书来，这就是证据。朕总不能凭着皇帝的身份，去强行要求贺家撕毁婚书吧？这样也不符合皇家的体统啊？”朱元璋摇头说道。
开什么玩笑？楚方玉抬起头看了朱元璋一眼，这位皇帝老子，杀人无数，从起兵到现在，什么时候跟别人讲过道理？刀头上见血出来的人，就信奉拳头大是硬道理。现在要讲什么强行要贺家如何如何，岂不是说笑话了？
马皇后缓缓的说道：“这件事的是非曲直，的确很容易看清楚，贺家要是真有心招沈子成这个女婿的话，这么久的时间，为何一直不说呢？为何要一直到沈子成成婚的时候，突然跑来刑部告状？这是有心人在从中捣鬼，皇上明察秋毫，不能被这样的臣子蒙蔽才是。”
朱元璋如何不知道，但是要是撕破脸皮来处罚郭桓等人的话，最后只恐怕是要把一干臣子都给打落凡尘。这样的局面是朱元璋现在无论如何也不愿意看到的。
“那你们说，应该如何是好？”朱元璋故意侧过头来看着马皇后。
马皇后微微一笑，她很少在朝政上表什么言论，一心只管打理后宫的事情。但是这一次，马皇后也表现的绝不退缩，淡淡的说道：“楚方玉是我新收的义女，这件事的是非曲直这么清楚，我决不能让义女受了委屈。若是皇上不肯处置的话，这件事，也只有我这个皇后出面来解决了。到时候，大不了就是被大臣们弹劾一番。”
马皇后这番话都已经丢出来了，叫朱元璋怎么也接不下来台啊。一时之间，一国之君，也皱起了眉头，要么就是朝廷里乱一乱，要么就是家里乱一乱，可是哪个乱，都不是朱元璋希望看到的。
“皇后娘娘，您要是这么做的话，会让皇上很为难的。”楚方玉轻描淡写的一句话，先给朱元璋解了围。
她是个聪明伶俐的姑娘，看着马皇后说道：“皇后娘娘，其实这件事也不难办。既然是贺家姑娘想嫁，就让她嫁好了。”
马皇后闻言顿时一愣，这怎么可以？莫不是要自己的义女作妾？那样的话，皇室岂不是更加没有面子？倒是朱元璋一下子就听明白了。
楚方玉接着说道：“她要嫁，可是沈家也未必会娶。婚书放在那里，日子写的是多年之前。又不是现在。她若是要嫁，两家就慢慢扯着嘴皮子官司。拖上个十年八年的，我看贺姑娘也已经变成老姑婆了。再说了，古人说，三妻四妾，有妻，有平妻，留个空位等着贺姑娘吧。看她自己是不是愿意等。”
“好毒辣啊！”朱元璋在心中暗赞道，这个楚方玉不简单，要是被她这么一弄，到时候贺家就成了吃哑巴亏，也说不出来了。
马皇后想了想：“若是贺家拒绝怎么办呢？”
“那就怪不得我们了。”楚方玉笑呵呵的说道：“她们谈不清楚这结婚的官司，可挡不住别人嫁人，也挡不住皇上的金口玉言啊。何况又不是不给他们留位置。位置都是留好的。就看他们自己要不要了啊。”
朱元璋笑道：“好，朕这就派人去给鸿胪寺传个话去。”
第二百一十四章 户部风云
沈子成带着大队人马一路招摇过市，威风凛凛的到了户部，如今已经是晚上，户部衙门也不办公，守在门口的八名官兵正闲话家常，忽然看到大队锦衣卫到来，不由得吓了一跳。为的队长颤抖着嗓子叫道：“这里是户部衙门重地，你们锦衣卫为何来这许多人？”
沈子成斜瞥了他一眼，身边自然有锦衣卫朗声答道：“锦衣卫办案需要跟你们交代吗？识相的就靠边站。不要阻碍锦衣卫办事，不然将你等同罪。”
给户部看大门的官兵都是隶属五城兵马司的，乃是京都里最低级别的官兵，如何敢和皇帝亲军锦衣卫斗？但是职责所在，要是问都不问一声，就放人进去的话，回过头来，郭桓一句话，这些官兵一样是得回家讨饭。那个队长认识沈子成的面目，看着他脸色不善，知道今天户部要倒霉，就壮着胆子说道：“敢问这位就是锦衣卫的同知沈大人吗？若是沈大人亲自来查案的话，出示一下腰牌，小的也好跟上边有个交代。”
一旁的锦衣卫都正在替沈子成窝火，听那个五城兵马司的队长说了半天不得要领，早就不耐烦了，上前去几个人随手把那八名官兵推开，冷眼扫着他们，鼻孔都快翘到天上了。那意思是，你们要是再多嘴，行，今天晚上就把你们给揍趴下了。
沈子成的确是心头有火，不过他也懒得去跟几个五城兵马司的人火，便懒懒的说道：“我就是沈子成，我来查户部，行了，你有交代了，一边凉快着去吧。若是谁有不满，叫他直接来找我就是。”
那个队长低了头不敢言语，沈子成现在在京都可是权势滔天的人物，刚刚把郭桓的儿子都斗得乱七八糟，又要娶皇帝的义女。这是何等威风？自己一个小小不入流的队长，能巴结到沈子成就不错了，哪里还敢说？话？
户部的大门打开，锦衣卫举着灯笼火把一拥而入，沈子成抬腿就进了户部大门，迎面居然看到了康名远。
早前沈子成把他的儿子康克坤斗得也算是惨不忍睹。康名远这个老头子虽然只是户部仓官，但是人家好歹也是国家部委的正式公务员，而且还是有品级的那种。康名远居然站在户部大院里，看到沈子成，便施施然的施礼道：“下官户部仓官康名远，见过沈大人。”
“嗯。”沈子成看到康名远就觉得有些奇怪，按道理说，户部这么多官员，怎么也轮不到一个七品仓官在这里等自己。郭桓既然已经准备****咬人了，就应该做好准备，自己随时会反扑。留个康名远在这里能够有什么用？
“诸位锦衣卫的大人，可是要查户部的账目？”康名远皮笑肉不笑的说道。
沈子成笑道：“你倒是识趣，那就有劳你带路了。”
“不知道锦衣卫此次前来，可有正式公文或者皇上手谕？”康名远不卑不亢