沈力算了算怀中的银票，漫不经心的选了个和田籽白玉双瓜。造型为两个相连的瓜果，以红色玉皮巧雕出两只昆虫。形态活泼，造型饱满圆润，质地细密，白莹起润，半个拳头大小。
钱掌柜叹道：“公子真真好眼力。这个白玉双瓜。一整块上好的和田籽玉精雕细琢而成，最为难得的便这皮色及巧雕。为利用好这一点巧色，琢玉师傅可谓煞费苦心。放在手中当个玩件，大小正合适。”
沈力又拿起一款翡翠琏子，道：“这个款看着新鲜，倒是从未见过。”
“公子真是见多识广，这是咱们瑾珏阁独一无二的翡翠琏子。”
“贵店的琢玉师傅当真是聪明。”
钱掌柜笑道：“这是我们东家想出来的点子。”
沈力笑道：“噢。有机会倒是要见见你们瑾珏阁的东家。”
钱掌柜虚笑道：“东家跟着车队往南边去了，若回来，一定请公子来铺子里坐坐。”
沈力听罢，冷笑一声，啪的收起扇子，道：“掌柜。这个白玉双瓜，我要了，包起来。今儿个小爷还有事，改日再来。”
钱掌柜笑道：“公子，白玉双瓜若按往常卖。没有个三千两拿不下来，今儿个看在这位小公子的份上，给您个好价格，二千四百两，再不能便宜了。”
沈力心道好险，我就带了了两千五百两银子。当下颇为大方的从怀中掏出银子，递给钱掌柜。
钱掌柜收下银子，笑道：“公子爽快人，这两块扇坠，不值什么钱，送给二位公子把玩，若公子下次再想淘些个宝贝，别忘了上咱们瑾珏阁来瞧瞧。”
钱掌柜陪着两位少爷下了楼，蒋元晨不经意间看到庭院里圆石桌上摆放着的深色石头，问道：“掌柜，这么多石头，用来做什么？”
钱掌柜道：“公子，这些个石头都是原石，公子若有兴趣，不防赌上一赌。”
蒋元晨哪敢玩这个，忙摆手称不必了。两人径直上了马车，扬长而去。
钱掌柜恭着身，笑眯眯的送走了两位爷，转身便在伙计耳边嘀咕几句。
那伙计点点头，一溜烟跑得没了影。
……
马车上，蒋元晨拿出掌柜送的扇坠，左瞧右瞧，忍不住道：“沈大哥，你看这玉坠子怎么样？”
沈力懒懒道：“还行吧，雕工差了点，玉质倒是不错。”
蒋元晨叹道：“沈大哥，今儿个我算是开了眼界，就一个翡翠玉瓜，两千多两，还只半个拳头大，掌柜拿出的那些个东西，恐怕都不便宜，看得我眼睛都直了。沈大哥，掌柜为什么说看在我的面子上，难不成他们知道我是蒋府的人？”
沈力浅浅一笑道：“许是这个道理。晨弟，为兄做东，咱们上德月楼喝一杯，谢晨弟陪为兄走这一趟。”
蒋元晨自是一口应下。
两人在德月楼叫了几个小菜，喝了几杯小酒，闲说了会话，见时辰不早了，才各自回家。
……
沈力回府，衣裳都没换，直奔老爷子书房。
沈老太爷正伏在案前，奋笔疾书。
老爷子在书法上造诣颇高，从小便得名家指点，常常兴致一来，就练上几笔。见沈力进屋，忙道：“阿力，快过来，看看今儿这字怎么样？”
沈力走到书桌前，端详一番，随口夸道：“行云流水，苍劲有力，好字！好字！回头我让人把这字裱了，挂在书房，也好日夜拜看。”
沈老太爷被奉承的很是舒坦，拿起一旁的毛巾擦了擦手道：“怎么连个衣衫也不换，就上书房来了？”
沈力一屁股坐下，拿起老爷子喝过的茶一饮而尽，深吸一口气，叹道：“老爷子，您说对了，那四小姐，不简单。”
沈老太爷一听，顿时来了兴致，忙道：“快说说，打探得如何？”
“老爷子，您可知道苏州府桃花坞巷的瑾珏阁？”
沈老爷子点点头，“好像听你二叔说过，是家玉器行，说是苏州府头一份，玉质雕工尤其出众。”
“老爷子，那瑾珏阁的东家，便是四小姐。且瑾珏阁不止苏州府一家，金陵府，扬州城里都有分铺。”
沈老太爷惊得直起了身：“你说得可是真的？”
“千真万确。”
老爷子忙道：“快细细道来。”
只见那沈力从袖中掏出一叠信纸，轻轻往老爷子跟前一送：“您自个看吧。”
沈老太爷接过纸，粗粗浏览一遍，半晌才道：“我就说吧，那丫头不是个简单的。便是十个你，都不是那丫头的对手。你看看你看看，一个瑾珏阁，一年赚的银子比咱们府里十几个铺子赚的银子还多，这哪里是闺中小姐做的事？”
沈力歪着身子坐在椅子上，目色深沉：“祖父，你说她吃了这么些苦，身子骨又不好，在蒋府举步维艰，大门不出，二门不迈的，哪有本事瞒着所有人做这些？这次若不是江湖上的朋友帮忙，孙子我还真没把握能查到。”
老太爷冷哼道：“你以为就你藏得深。那一屋子书，人家可是白看的？蒋振这人，做官不行，倒教出个好孙女。这会儿你什么打算？”
沈力一双俊目紧闭，喃喃道：“祖父，我就是心疼她小小年纪，吃了那么些个苦，身上又背着个徐家。”
“行了，那些个苦早过去了，人家现在好得很。你看看，在京城买了房，置了地，一出手，就是大手笔……不对！”
沈老太爷突然倒吸口凉气道：“阿力啊，这丫头定是早就猜着她父亲会回京做官，且看这阵势，瑾珏阁早晚一天开到京城去。当真是好胆量，好算计。”
沈力苦笑道：“怕是她刚接手瑾珏阁就有了这个想法，若不然，买那么些个丫鬟，小子养着干吗？真真是个胆大的。”
老太爷抚须沉思道：“徐家与蒋家的事，我略有所知。当年徐家那个案子，牵扯很深，与宫里头有着千丝万缕的关系。徐家不过是条池鱼罢了。侯府表面看着是趁火打劫，实则不然，一举一动皆有用意。如今徐家母子下落不明，那丫头又打算把瑾珏阁开到京城，这事看着玄乎。”
“祖父？”
老太爷冷冷看了孙子一眼，眉头紧皱，长吁一口气：“如今上头那位的身子三天两头宣太医，太子之位悬空至今，太后称病不出，不得不让人揣摩这里头的深意啊！你且看着，不出几年，京城必有大动。
沈力不耐烦道：“老爷子，您扯远了，眼下是四小姐的事。”
老爷子捋了捋花白的胡子，道：“她有什么事？她过她的，你过你的，两不相干。不是祖父难为你，这个丫头实在是聪明，若娶回来放在屋里，阿力啊……”
沈力只觉得心下烦躁不已，猛地起身从怀中掏出一方锦盒，塞到他怀里，冷冷道：“瑾珏阁买的，两千四百两银子，东西给你，银子也你掏，我回房了。”
老爷子急忙打开盒子看了一眼，张口大骂道：“什么破石头，值两千两银子，你给我回来……臭小子……凭什么我掏银子 ……你这个不孝子……”
入夜，沈力双手枕在脑后，平躺在床上。蒋欣瑶略带疏离的笑脸呼之欲出，如在眼前。
沈力怦然心动。
☆、第八十六回 落空（二更）
风清影动，月明星稀
听风轩里屋。蒋欣瑶突然一个激灵，打了个喷嚏。莺归赶忙把窗户关起来，怨道：“小姐，夜凉，小心些好。”
欣瑶不以为然道：“我晓得。你说今儿个元晨带着沈力去了瑾珏阁，买了块玉瓜，我琢磨着这事有些蹊跷。”
莺归不以为然道：“小姐，咱们开门做买卖的，来个客人是常事。往日里，大老爷，二老爷不也常去瑾珏阁吗？前儿三爷还在铺子里买了个簪子，眼巴巴的给小姐你送来。”
欣瑶自嘲道：“哎，我也就是瞎想想，也不知道全爷他们到哪了，但愿这一趟能顺利。”
“小姐别担心，全爷走南闯北也不是一天两天了，估摸着这会该在回来的路上了。夜了，小姐该睡了，明儿个还得早起给老太太请安。”
主仆两个又说了一会子话，睡下不谈。
……
仲春三月，府里出孝，整整二十七个月。
出孝前一日，老太太带着蒋府众人风尘仆仆的赶回青阳镇老宅，在老宅举行了盛大的出孝仪式。
蒋福早几天便从扬州府赶回来，在老爷坟上狠狠的哭了一场。仪式结束后，众人拜别蒋老太爷的墓，举家回了苏州府。
蒋宏生自出了孝，便上书朝廷，静候朝廷委任。
……
中夏时分，端午又近，府里连续几年接到沈府的帖子，今年也不例外。
老太太拿出公中的钱给府中女眷置办衣裳，头面。
蒋欣瑶想起几年前沈府游船，心有余悸，早早的称病，闭门不出。
老太太全不在意，这个小孙女从小到大，跟她不亲，在府中也是少言寡语。深居简出，便是每日请安，也只低眉顺眼的跟在她母亲后面，又是个体弱的。便交待四小姐安心养病。
端午这日，蒋家大老爷，二老爷带着三位少爷及女眷们，一早便出了门。蒋欣瑶在自个院子里逗弄着刚刚睡醒的小不点，两人吚吚吖吖，玩得起兴。
昊哥儿刚刚十三个月，正是好玩的时候。在他看来，蒋欣瑶就是他最喜爱的玩具，时不时的亲亲，抱抱。咬咬，常常把欣瑶弄得满脸的口水，娇笑不已。
蒋欣瑶是个对孩子没有免疫力的人。昊哥儿长得粉雕玉琢，虎头虎脑，全身上下胖得摸不着骨头只有肉。欣瑶对他宠爱之极。
淡月在一旁打趣道：“小姐。昊哥儿跟你真亲，看他笑得多开心。”
微云道：“也只有昊哥儿来了，小姐才不懒，身前身后的侍候着，比乳娘还尽心。”
欣瑶亲亲弟弟的胖脸，笑道：“那也是我们昊哥儿长得好看，又聪明又伶俐。讨人喜欢。”
淡月道：“小姐，听说今儿个沈府不仅游船，还请来了京城的戏班子，小姐最爱看戏的，怎么也不愿意去了呢？”
欣瑶道：“我若去了，谁管咱们昊哥儿啊？弟弟。姐姐说得可对？”
那昊哥儿见姐姐笑着对他说话，嘴里发出“叭”的一声，算作回答，把主仆三人逗得直笑。
……
沈府书房内，门虚掩着。沈力焦急的来回踱步。
不多时，王喜飞奔进来，顾不得满头满脸的汗，喘着粗气道：“九爷，打听清楚了，今日蒋府来了两位老爷和蒋家三位爷，女眷来了两位太太，大奶奶及三小姐。四小姐前些天身子不适，在家养病，所以今儿个没来。
沈力急道：“四小姐得了什么病？”
王喜皱眉道：“小的打听不到，九爷，您看……”
沈力无精打彩坐下，懒懒道：“去跟二叔说，我正看书，没功夫应付这些人。”
王喜吓得变了脸色，忙道：“爷，今儿个可都是冲您来的，要说你自己去说，我可没那个胆量。”
沈力气不打一处来，冷冷道：“怎么？使不动你了，行啊，从今往后，跟着二叔得了。”
王喜一听，扑通一声跪下，哀道：“爷，小的哪儿敢呢？”
只是今天你若不出现，回头老太爷还不活埋了我。”
原来沈力的父亲沈俊前些日子升任都察院左副都御使，虽说是平迁，一样的正三品，却是天子耳目，专门弹劾文武百官，可谓重权在握。
苏州官场上的人，一个比一个精，早就打探得一清二楚。沈御史的嫡子如今跟着沈老太爷常居苏州沈府，今儿端午宴会，哪个不想一睹真容， 阿谀奉承一番。
老爷子为官几十载，深谙此道，思虑良久，决定让沈力在众人面前露露脸。如今活祖宗临时决定不去，可不是要了王喜的小命吗。
二老爷那还好说，老太爷那儿……王喜想到此，头皮一紧，毛骨悚然，苦苦劝道：“爷，老太爷不敢拿你怎么样，小的我，可就遭了秧，看在这些年没有功劳也有苦劳的份上，你就行行好，可怜可怜我吧。”
沈力小时候调皮异常，踢天弄井，攀高爬低，弄鬼掉猴，那叫一个人见人愁。
每次闯了祸，老太爷不问缘由，先把随身的小厮一顿好打，不打到皮开肉绽，决不放人。
沈力与王喜几个从小一起长大，名为主仆，实则情同手足。没几回，便给老太爷管得服服帖帖。
沈老太爷见沈力外表不羁，内里重情重义，这才亲自带在身边调教。
沈力心里盘算了几下，道：“起来吧，你偷偷去趟蒋府，打听打听四小姐得了什么病。”
王喜暗中叫苦，愁眉苦脸道：“爷，小的我怕给人打出来。”
沈力冷笑道：“嗯？还用我教你吗，快去。”
王喜咬了咬牙，决定破釜沉舟：“爷，那你可得乖乖出席啊，要不然，小的我宁可挨老太爷的板子。”
沈力恨不得拿起桌上的镇纸一把砸过去，喝道：“还不快去！”
王喜哪敢耽误，一溜烟窜出老远。
沈力掸了掸衣衫，面无表情。泰然自若的出了房。
……
今年的端午争巧，蒋家三小姐的绣品拔得头筹，蒋欣珊因此被太太，小姐们团团围住。只见她落落大方的周旋在众女子中间，谈笑风生。
今日蒋欣珊盛妆打扮，珠翠环身，又正是花一样的年纪，真真是樱桃口笑脸生花。众女子见其装扮，又因四小姐称病不出，心下哪有不明了的，看向顾氏的眼神多了几分同情。
顾氏笑而不语地看着三小姐，眼神温柔，如同一个母亲骄傲的看着亲生女儿一般和蔼可亲。全然不顾旁人同情的目光。
作为女主人的知府夫人刘氏，自是眼观六路，耳听八方，谈笑间把众人的一举一动看在眼里。
因着天热，今年沈府只把船象征性的开出一二里。便掉转船头。靠了岸，早有沈府的马车等候多时，送太太，小姐们去沈府开席，听戏。
沈府的后花园景色宜人，园内亭台楼阁，流水潺潺。长廊蜿蜒通幽，戏台临水而建。众女子们吃罢酒席，便坐在荫凉的地方说闲话，等戏开锣。
也不知哪位太太问起都察院左副都御使之子沈力婚配问题，引得众人收了看戏的心思，个个竖耳静听。
刘氏只得笑称。沈力娘老子都在京城，只是随沈老太爷来苏州小住，她作为婶婶哪里能越厨代庖。
话音未落，便有几位夫人开口道，听说沈力长得一表人材。文武双全，能否一见？
刘氏笑称侄儿鲁莽，怕冲撞了各位太太，小姐。那料到众人都说今日端午佳节，便也不必避讳太过，但见无防。
刘氏心中叫苦不迭，明知众人是醉翁之意不在酒，却又不好驳回，只得使眼色给媳妇张氏。
张馨月众目睽睽之下，不好意思违了婆婆的意，无可奈何，只得亲自往前院走一趟。
张氏没打算能请得活祖宗，只当走个过场。哪料到沈力听罢，二话不说，欣然前往。惊得张氏呆在原地，不知如何是好。
众人翘首以盼之时，见一灰袍男子缓步走来，端的是衣袂当风，来人冲刘氏抱拳道：“侄儿给婶婶请安。”
小姐们见来了个英俊的男子，纷纷手足无措地避过脸去。
太太们则面露喜色，细细打量，见来人清冷俊逸，相貌堂堂，不禁暗中叫好，心思也便活络开了。
刘氏忙笑道：“难为你大热的天特意跑这一趟，也没别的事，有几位世家夫人想见见你。”
沈力春风拂面，笑意满满：“如今人既已见到，侄儿前院还有事，就不打扰婶婶看戏，侄儿告退。”
刘氏哪敢托大，陪笑道：“是，是，是，正事要紧，力哥儿快去吧。”
沈力也不客气，抱拳甩袖而出。
众人见他离去，纷纷交头接耳，议论纷纷。
隐在人群中的蒋欣珊此刻方才明白，都察院左副都御使之子原是有过一面之缘的沈力，顿时低眉垂眼，面红耳赤，一颗芳心怦怦直跳，半天才缓过神来。
陈氏忍不住低声道：“这不是那日站在沈老太爷身后的青年男子吗？这会看着，气势到足，弟妹，这下苏州府�
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