沈氏强忍着心中的喜悦，沉下脸对小周氏道：“来人，送小周姨娘回房，两位姑娘，请吧！”
小周氏悄无声息的把眼中的恨意掩去，捂着半边脸，恭敬的朝欣瑶福了福道：“是！”
一闪而过的凶光不巧被欣瑶看到，轻轻托起她的下巴，一张梨花带雨的脸赫然在眼前。
果然是柔弱可怜啊，真真是让人心疼啊！
欣瑶静静看了半晌，冷冷道：“你如何进的蒋家，使的什么计谋，我给你留几分薄面，不欲多说。只是有一条，既进了蒋家的门，就应该守着蒋家的规矩，不管你肚子里有什么苦衷，萧府，不是你能算计的。安安份份的，日子不会难过；若再心怀鬼胎，老太太也保不住你。”
小周氏幽幽的对上欣瑶的眼睛，眼中含恨。
她苦心经营，委曲求全得来的一切，竟被眼前这个女人，轻轻巧巧的几句话，给弄没了，恨，真恨啊。
“蒋欣瑶，你也不过是仗着命好罢了，我就不信，萧寒这辈子，只守着你一个。”
“大胆！居然然敢我家奶奶这样说话……”微云怒不可遏。
“微云！”
蒋欣瑶摆摆手，回首莞尔一笑道：“大嫂，瞧瞧，几句话便露了真面孔。”
沈氏长长的吐出一口浊气，摇头道：“周晓丽，胆子可真大，四妹妹也是你能算计的。你们周家的姑娘难不成都嫁不出去，上竿子要给人做妾。”
周晓丽抬了抬略显苍白的脸，幽幽道：“等沈家到了家破人亡的那一步，大奶奶就知道为什么了！”
“你……”沈氏气结。
“家破人亡？”
蒋欣瑶冷笑。
“可要我带你去见识见识，什么是真正的家破人亡。且不说你周家如今还呼奴唤婢，只看你两个妹妹的穿戴，就知道，日子是能过的。小周姨娘，你心里要什么，你自己清楚，我也清楚。别打量着谁都是傻子。”
“蒋欣瑶，我就不相信，你会一直好命！”
“我好命不好命，不劳小周姨娘操心，小周姨娘好命不好命，说实话，倒都在我手里捏着。小周姨娘，要不……咱们试一试！”
淡淡的话语，带着一分清冷，二两凛冽，三分威胁从欣瑶口中吐出，小周氏深喘两口气，脸上一片灰败，终是无能为力的垂下了手。
沈氏拉过欣瑶的手，笑道：“妹妹跟她罗嗦什么，没的自己找气受，咱们走吧，别让二婶等急了。”
姑嫂二人挽着手，未再看一眼，飘然离去。
微云狠狠的瞪了周家三女一眼，骂了句“活该”，紧跟而上。
……
周晓丽跌坐在地上，泪水涟涟。
自打侯府失了爵位，自打入了蒋府为妾，她的命又何在捏在过自己的手里。
她想过好日子，她想要个贴心男人，生几个聪明伶俐的孩子，她想有朝一日，能被男人扶了正，堂堂正正的做蒋家的大奶奶……
可是，为什么就那么难，就那么难啊！
周晓丽许久才止住了泪。却见两个庶妹哭得一脸残妆，手足无措的盯着她瞧，心中生中无限悲凉。
她幽幽道：“都瞧见了，落地的凤凰不如鸡，你们当我在蒋家这个富贵窝里，穿金戴银，脂粉钗环的，日子就一定过得风光，千种委屈，万般忍耐，谁又知道我心里的苦楚。”
周家姐妹一听姐姐说的话，想着过往的荣华，只觉得悲从中来，哭声渐响。
“哭什么，连个男人的哄不住，还好意思哭，若是这样，我劝你们赶紧歇了心思，找个平头男人嫁了，也省得拖累了我。不然，就给我把泪擦干了，好生忍着。咱们周家的姑娘，比着旁人不差什么，总有一天……”
周晓丽面色狰狞咬牙没有再说下去。
☆、第十八回 女人闲话（三更）
姑嫂两人行出数丈远，欣瑶低声叹息道：“果然是娇娇柔柔，惹人怜爱！”
沈氏拉着欣瑶的手，重重一握，感激道：“妹妹日后有什么差遣的，只管开口，从今日起，我把四妹妹当亲妹妹一般。”
欣瑶想了想，轻叹一声道：“大嫂，今儿妹子也得替我哥说几句公道话。”
沈氏忙道：“妹妹有话，不防直说。咱们姑嫂之间，比不得别家。”
“大嫂，大哥是个实在人，心中也没什么大志向，只想着媳妇，孩子，一家人热热闹闹，踏踏实实的过日子。这样的男子在旁人看来没多大出息，孰不知，春在百花秋月月，夏有凉风秋有雪，若无闲事挂心头，便是人间好时节。哥哥知足常乐，性子温和，嫂嫂还需春风化雨才不至于被外人钻了空子。”
欣瑶这话讲的极为婉转，点到即止。
沈氏聪明如厮的人岂能不明白这里头的深意。
一字一句，听在耳里，暖在心头，热泪滚滚而下，哽咽的叫了声：“好妹妹，嫂嫂日后，都听你的！”
欣瑶见沈氏的模样，不知为何竟想到了前世的自己，一样的家世好，一样的要强，孰不知，这样的女子对男人来说是天大的压力，不管哪朝哪代，男人要的都是女人的仰视。
“大嫂，要是她以后老老实实的，你就当多养个闲人罢；若还兴风作浪。你再与我说。”
……
欣瑶陪着沈氏净了面，才去了秋水院。
顾氏，沈氏。吴氏并欣瑶刚在屋子里吃了饭，漱了口，净了手，便有婆子来回二小姐求见二太太，大奶奶和四小姐。
顾氏和沈氏两个一对视，沈氏便道：“请她回去吧，也不必再见了。”
婆子得了话。犹犹豫豫出去了。
欣瑶笑道：“昨儿个，轻风也到府里来见我。不知道是什么事，我也是没见。”
吴氏听婆婆说起过二小姐的事情，接过丫鬟递来的茶，敬给顾氏。笑道：“二太太，不会是那边出了什么事吧？”
顾氏接过茶，搁在一边几小上婉声，道：“能有什么事，你大哥大嫂求沈家断了她的财路，没了进帐，怕是撑不过去，才想着上门。”
蒋欣瑶心下一动，朝沈氏翘了翘大拇指。赞道：“大嫂，好主意啊！”
沈氏忙摆摆手道：“四妹妹，快别笑我了。我哪来什么好主意，只是不忍心看二妹妹拿着体己供着一家人子的吃喝，还被个姨娘指着鼻子骂，这才出了个馊主意，能不能成，也不一定。”
“噢？”
欣瑶。吴氏来了精神，当下追问缘由。
沈氏就把去那府里的见闻一一说出两人听。
欣瑶。吴氏二人听着听着，手里的瓜果吃时嘴里，也就没了滋味。
沈氏末了又道：“我与轻风私下见过几面。听她说，二妹妹换了大宅子后，添了家具，奴仆，银钱上吃紧，已经变卖了一些嫁妆首饰。孙景耀的一妻一妾，一个唱红脸，一个唱白脸，拿捏得二妹妹牢牢的，变着法的问二妹妹要银子花，二妹妹不知给她们骗去了多少。”
吴氏许是急了，脱口便道：“那孙景辉，屁都不放一个？”
沈氏悠悠看了她一眼，嘴角扬起一抹讥笑。
“孙景耀虽然对二妹妹千依百顺，千疼百爱的，却是无用书生一个。往日孙府兴旺时，不过是仗着祖荫，在孙家族里做些跑腿的差事，如今竟是连一个子都挣不来的。二妹妹又舍不得他到外头受人冷脸，宁可自己苦着，也不肯亏待了他。”
吴氏气得一拍大腿，恨道：“二妹妹真真是……唉，叫人说什么好。”
沈氏见吴氏比自个还气，苦笑道：“昨儿个轻风上萧府，想必是二妹妹差使的，约摸着不是来借银子的，就是想给她男人找个轻松的好营生。原本我估算轻风手上的银子，那府里还能支撑一阵子，二妹妹不会这么早开口，还打算晚些再与四妹妹交待，哪想到昨儿个就上了门，可见是亏空的厉害。”
坐上三人，除了欣瑶外，余下二女听了没有不变脸色的。
这边沈氏的话刚刚说完，那边婆子又来回话称二小姐说什么也不肯走。
顾氏正在气头上，遂怒道：“再不肯走，打出去。老爷，大爷要是知道了，只说是我说的！”
婆子见太太动了怒，脚下生风，掀了帘子就往外走。
吴氏忙劝道：“太太不必生气，我看大嫂的法子管用，且再忍耐些时日，二妹妹尝着苦处，自然会回头。”
顾氏缓了口气道：“在家做姑娘时，父母掌上明珠般疼着宠着，这会倒好，巴巴的倒贴了银钱去给别人做妾，被人欺负成这样，还替人来借银子，天底下再没比她更傻的傻子了。”
沈氏一听这话，也是气得心肝疼，恨道：“上面这些倒还罢了，那轻风还说，二妹妹有些个好的首饰，衣裳都让这两人给糊弄了去。去年四妹妹送她一斤上好的燕窝，自个舍不得吃，竟都给了那两个贱人，你们说说，气人不气人。一想起这些来，我竟恨不得一巴掌把她打醒了。”
吴氏皱着眉头疑道：“难不成那孙景耀有什么过人之处，让二妹妹喜欢成那样？”
沈氏揉着太阳穴，头痛道：“哎，弟妹真真是一语中递。那孙景耀相貌堂堂，举止不俗，谈吐学问俱佳，与人说话轻声细语，半分脾气也无，乍一看，可不是个好的。又比二妹妹小了两岁，这样的人，二妹妹怎能不载在他手里。”
顾氏不紧不慢道：“没有养家糊口的本事。就是生得貌似潘安，才似建华，又有什么用。”
这话说到了沈氏。吴氏的心坎里，
三人说了一会子话，见欣瑶久未出声，转过脸一瞧，见她一手撑着脸颊睡得正香。
沈氏不由失笑道：“二婶，还是四妹好福气，四姑爷身边连个通房都没有。怪不得说着话，也能睡着。想必是累着了。”
三人都是过来人，一照面，欣瑶脸上的春色都看在眼里，心下哪有不明白的道理。
吴氏捂着帕子直笑。顾氏心疼的紧，招呼两女去了外间，留微云在边上守着。
沈氏暗中忖量园子里的事早晚要传到二房耳朵里，与其让二房误会是大爷所为，倒不如趁机先把事情给撕掳开来，也好给二婶陪个不是，遂把刚刚园中发生的事，一五一十的说于婆媳两人听。
顾氏听罢，连连冷笑道：“好孩子。便是你不说，我也知道这事绝不是你和大爷的意思，那周家前几个月就来人和你二叔说起过这事。想把府里的姑娘送给你四妹夫做小，还说是亲上加亲，直把你二叔气得个半死。如今又使出这种伎俩，当真眼睛里只看着富贵，没有一点子亲戚情份了。”
吴氏素来是挺瑶派，当即附和道：“这周家也不知怎么想的。金枝玉叶养大的姑娘，嫁个平头百姓。哪个男人不捧在手心里，当宝贝一样宠着，非要送给别人做妾。就是老太太知道了，也只有气的份。百年公侯之家，竟要如此，怎不令人感叹啊！”
沈氏一听这话，只觉得浑身上下的毛孔透着舒坦，自己房里那个，可不是削尖了脑袋钻营到蒋府做了妾。
想着这些日子在南边自个受的委屈，沈氏眼中有了一丝泪光，感叹道：“弟妹，不是做嫂嫂的说牙疼话，那周家的姑娘，真真是……人精啊！”
沈氏哽咽着说不下去，顾氏婆媳俩又如何不知。
吴氏阵阵后怕，想当初那小周姨娘落水，倘若救人的是自家的男人，那她的日子……
吴氏微微冷笑道：“要不是人精，怎么就进了咱们府里。大嫂，你别怕她，拿出几分派头来，看她还敢反了天不成。”
三人你一言我一语，说了半会子话，前院有丫鬟回话说，老爷，大爷，二爷都喝多了。吴氏，沈氏一听，纷纷散了。
……
日落前，欣瑶夫妇带着两个孩子回了萧府。
晚饭后，已卖身给欣瑶的孙景辉及各个铺子的掌柜准时出现在萧府。
欣瑶仔仔细细的询问了这三个月孙景辉在各处的表现，又令淡月盘了盘帐，心下大为满意，便正式宣布孙景辉为欣瑶所有产业的大总管，并把萧清派给其做贴身小厮。
孙景辉原以为自己会到铺子里任管事，哪料想大奶奶居然令他打点一切，血气直往上涌，当下磕头谢恩。
欣瑶安安稳稳的坐着受了他的头，待他头磕完，又问道：“你母亲现在如何？”
曹氏早在半个月前，蓬头垢面从就从刑部大牢出来，虽留着性命，却很是受了些皮肉之苦，从天堂到地狱的落差，牢里非人生活的折磨，曹氏已有些疯疯傻傻，如今正在孙家别院休养。
孙景辉面露忧色道：“多谢大奶奶惦记，养些时日，应该无碍！”
欣瑶知道他没说真话，也不拆穿，只笑道：“听说你庶弟拿银子补贴你们了？”
欣瑶这话里，含着无数层意思。
孙景辉暗里转了几个心思，躬身恭敬道：“大奶奶，奴才如今只想着把大奶奶交待下来的差事，妥妥贴贴的办好，侍养双亲，旁的，一概不想，外头的纷杂，与奴才无关。”
欣瑶深笑道：“既这样，就很好。你也别一口一个奴才，过犹不及。”
孙景辉点头应下。
萧清则回家把大奶奶派他给孙景辉做贴身小厮的事情说与萧重听，萧重冥思苦想了整整一夜。第二日一早，很是交待了儿子一番，让其务必好好跟孙总管学本事。
☆、第十八回 钝刀子割肉（四更）
话说两个孩子百日宴一过，萧寒就把打探到的赵家情况摆在了欣瑶面前。
欣瑶是个勤奋的好同学，把自己关在书房里半天的时间，总算把赵家那些个亲亲眷眷，枝枝叶叶给摸清楚。
赵家富贵的起源于跟着太祖南征北战，东征西讨，枪林弹雨里忠心耿耿。
战争结束，论功行赏，赵家居功甚伟，封了一等忠勇侯。太祖对其恩宠有加，这才有了赵家后来的备极尊荣。爵位传至赵正信的父亲赵继祖这一代已是三代。
赵继祖是赵家的嫡派嫡孙，有两个亲兄弟，分别为赵继承，赵继业，乃是双生子。其它庶出兄弟，姐妹繁多，就不一一累说。
赵继祖一妻一妾，妻子李氏出生大家，生子赵正信，生女赵秋霞；
妾卢氏育三子，大的名赵正礼，另外两子则是双生子，分别是赵正忠，赵正义。
当年赵正信为了顺利承爵，投其所好，先是娶了赵家老太太看中的人萧静雅，后以无子休弃。又千方百计娶了苏如雨为妻，即成功的袭了爵位，还没有降爵，仍是三等忠勇侯府。
如今忠勇侯府，不仅住着侯爷赵正信妻妻妾妾，儿儿女女一家人，还住着三个庶兄弟统共四房人家。再加上赵正信的两个嫡亲叔叔，乱七八糟共有一百多人。
赵正信的妻子苏氏，乃是当今太后苏如烟的堂妹。苏氏嫁进赵家，先后生下两个女儿，分别是已经出嫁的赵文静和刚满十四的赵文英。
妾室淡氏。是李氏庶妹家的女儿，与赵正信是姨表兄妹。生了两个儿子，赵俊武，赵俊伟。
妾室刘氏，原是李氏的贴身侍女，因长相出众，被李氏赏给儿子抬了妾。这刘氏也生下一对双胞子。名赵俊才和赵俊秀。
另有两个通房丫鬟，因忌惮苏家。还未扶正，尚在暗处。
赵家旺盛的繁殖能力，使得赵家几世下来嫡嫡庶庶生了一大堆的儿孙，虽说是多子多福。枝繁叶茂，奈何量多必然质差，子女的质量参次不齐，产值不高，导致了赵家在几次分家后，传到赵继祖这一辈时，府里已经有了亏空。
赵家是世袭大地主，产业以田庄，地亩为主。拥有数万亩的良田，收入主要靠收地租。另一部分的收入来自于和苏家合开了几个铺子。
赵府子孙繁多，男婚女嫁。中秋元宵，过寿庆生，节礼年礼民，哪一处都是要银子的。好在赵正信是个能为的，娶的两房妻子都嫁妆颇丰，苏氏娘家更是实力雄厚。府里的亏空才稍稍补上，却也没有盈余。
赵正信就这样攀上了苏家。背靠大树，安心乘凉，过了十多年的安稳自在日子。
一夜之间，苏家被抄，韩王被囚，铺子被封，与苏家颇有些经济瓜葛的赵府一下子就失了小一半的经�
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