蒋四小姐- 第18部分

欣瑶抬头看了看天，凄惨一笑。

“祖父，您大概猜出我的来历了，不然也不会说出‘若言琴上有琴声，放在匣中何不鸣？若言声在指头上，何不于君指上听’这样的禅语。孙女我红尘中人，哪耐烦听这些，跟您说实话，我确实从他世而来。

您也别问我从哪里来，总之是一言难尽。世间万物，本乎阴阳。阴中有阳，阳中有阴，梦中有醒，醒中有梦，周庄梦蝶，蝶梦庄周。说不定，您便往我那世去了！如果见着我那世的父母，替我去瞧瞧他们，也算是了了我心中的一桩大事。

您这一辈子，要我说些什么好呢？祖父啊，我觉得感情这东西，五分就够了，得留一半给自个。您这满满的都给了别人，不苦您苦谁去。唉！怪来怪去，还是怪您长得太好，被人惦记上了。回头可得长些记性，别说是上元灯节，就是上元金子节，都要老老实实窝在房里，千万别四处走动，省得惹出祸事来！

您交待的事，我会尽力的，成不成，只看天意。您在下面，有粥吃粥，有饭吃饭，千万别苦着自个。见着仇人，也别寻事，势单力薄的，先忍着。等孙女我找着帮手，再下来帮您报仇雪恨。

孙女不习惯讲些深情的话，显得我们祖孙感情有多好似的。你抢了我多少吃的，骂了我多少句‘竖子可恶’，我可都还记着呢。等咱们见了面，再好好算算。暂时先委曲您冷清些时日，早早晚晚，我们这些人，一个个都下来陪您。

往后啊，由福伯陪着您。他胆子小，您别吓着他。我胆子更小，您也别来找我。行了，今儿就到这里吧，扰您睡觉了。”

蒋欣瑶揉了揉双腿站起来，默默地流了会眼泪。

蒋福远远的打着灯笼寻过来，在园子门口见冬梅一边跺脚一边搓手，忙朝冬梅点头示了示意，迅速的走到四小姐身侧。

欣瑶听得动静，转过身，见是蒋福，微微诧异。

“福伯，这些日子你都忙得脚不沾地，何苦再走这一趟？”

蒋福弓着身，叹了口气。

“小姐要走了，老奴舍不得，过来陪小姐说说话。”

蒋欣瑶展颜一笑，笑嫣如花。

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第二十九回　回府

头七刚过，蒋家浩浩荡荡十几辆马车，驶离青阳镇，扬起一片尘土。晌午时分，马车到达蒋府门口。众人身心俱乏，换上软轿，各自回房不谈。

欣瑶坐了半天的马车，颠得腰酸背疼，她软软的伏在轿中，掀起轿帘一角，走马观花似的一眼带过。

冬梅随轿而行。她见小姐好奇，不由细细的为小姐介绍这蒋府的布局。

苏州蒋府占地极大，分东园，西园。是典型的江南园林建筑。亭台楼阁水榭，曲径通幽，青瓦白墙，布局新颖雅致，倒是个好居处。

一路瞧来，欣瑶也只有兴叹其美的份。

冬梅在小姐耳边轻轻道：“刚刚二太太吩咐了，小姐住西园的听风轩。院子不大，胜在清幽，下人们都收拾好了。三爷住在暮雨轩，就离这不远。”

欣瑶淡笑道：“母亲的安排定是好的，等院里收拾好了，便去母亲那走走。”

冬梅笑道：“那是自然。”

入了垂花门，不多时，轿子停在听风轩门口。冬梅亲自上前扶四小姐。

欣瑶站定，细细打量她日后的居处。新居与老宅的布局相差无己，约有六七间房屋。院中遍种花草，芭蕉犹多。院中一角几块奇石，一池清潭，几株翠竹掩映其中，令人顿觉雅致。

院子中央，李妈妈等一干人正忙着收拾东西。这次回府，欣瑶把六个丫鬟一并带了回来。

冬梅扶着小姐进了卧房，打水净面。

欣瑶环顾四周，微微摇头。

母亲到底是用了心的。只这……也太奢华了些，万一给老太太看到，岂不是又生口舌？

原来顾玉珍五年多没见到女儿，心中愧疚，好不容易有了这次表现的机会，自然想讨女儿欢心。不求最好，只求更好，哪里还顾得上别人说什么？

欣瑶见院里忙乱，刚想着去园子里转转，便有丫鬟来回，二太太来了。欣瑶忙起身相迎。

顾玉珍见俏生生站立的女儿，一把搂在怀里，心啊肝啊的哭起来。蒋元晨在边上偷偷抹泪。

一股幽幽的体香扑鼻而来，欣瑶伏在母亲怀中，感受到她的悲痛，不知为何觉着心酸，眼泪叭叭的掉下来。

顾氏见女儿落泪，心都揉碎了。这个被她一丢就是五年的女儿，心里怕是恨着她的。念及此，泪越发的簌簌而下。

冬梅红着眼睛，上前劝慰道：“二太太，以后的日子长着呢，小姐这些天没有休息好，伤心不得，快快进屋吧，这风口上，着了凉可不好。”

顾氏忙搀着女儿进了屋，摸摸小手，还算暖和，才略略定心。

蒋欣瑶这几年有意识的散步锻炼，加上饮食调理得当，早已不是当年羸弱不堪的样子。因祖父病逝，清减了几分，看上去有些弱不禁风。

顾氏不明就里，细细打量女儿身形，心里便开始盘算该如何替女儿进补。

蒋元晨这些年习武，读书很有长进。母子俩独处时，顾氏常常念叨起女儿的往事，因此蒋元晨对欣瑶的身子知之甚清。如今一见欣瑶弱骨纤形，梨花带雨的样子，强烈的激起了作为男子该有的保护**，暗暗下决心，再不让姐姐受苦。

欣瑶自是不知道母亲、弟弟暗藏的一番心思，当下拉着母亲坐下，自己退后几步。冬梅就势递来跪垫，欣瑶实实在在的朝上首磕了三个头，微笑道：“多年未给母亲请安，今日方全了女儿的心思。”

顾氏一听，又喜又忧，落下泪来，忙扶起女儿。

当初女儿伤了脑袋，痴痴傻傻，口不能言。看了多少太夫，吃了多少苦药，总不见效，顾氏为此，没少掉眼泪。两年前女儿来信说能讲话了，顾氏还犹自不信，如今听得她莺声燕语，自是一番感叹

欣瑶接过冬梅递来的茶，双手奉上，轻轻往前一送，柔声道：“母亲喝口茶润润嗓吧。”

顾氏接过茶盏，放在一旁，泣道：“我的儿，不用忙活，母亲就是想看看你。这些年，只苦了你了。是母亲对不起住你。”

欣瑶拿起帕子帮顾氏拭泪，笑道：“母亲这话，说得可不对。我在青阳镇，吃的好，睡得好，逍遥自在的紧。祖父对我宠爱之极，哪里是吃苦，分明是享福去了。”

蒋欣瑶这话倒也实诚。她一向认为高门大户哪比得上乡村田居来得自由自在。且不说左一个规矩，右一个规矩让人喘不过气来，单说这复杂的人际关系，就让她厌烦无比。

这话听在顾氏耳中，只道是女儿安抚之意，抚了抚女儿的脸，刚想开口，只听蒋元晨郑重其事道：“母亲，以后儿子照顾姐姐，定不会让人欺了去。”

蒋欣瑶笑着摸摸弟弟的头。这家伙的个子都快赶上她了。笑道：“好弟弟，姐姐谢谢你。”

蒋元晨抬了抬下巴：“姐姐，照顾你，是我应当的”

蒋欣瑶心下安慰，正欲调侃几句，却听院子里有丫鬟报二老爷来了，忙看了顾氏一眼。

顾氏优雅的起身，却并未迎上去。

欣瑶心下称奇，微微低首。

蒋宏生大步流星走进来，见人齐全，便笑道：“你们母子二人来看瑶儿，也不叫上我一道，该罚。”

蒋欣瑶上前给父亲磕头请安，奉上茶，嗔道：“父亲说笑了，该是女儿前去给父亲请安，哪有父亲来看望女儿的道理，父亲偏疼我了。”

她对这个便宜父亲接触甚少，因着周姨娘的原故，自然无甚好感，说话间无意识的带着客套。

蒋宏生心中大惊，当初送她走时，还是个口不能言的羸弱小孩。五年未见，不仅出落得好，且言谈举止落落大方，举手投足间，让人赏心悦目，颇有她祖父之风。

蒋宏生深深的看了女儿一眼，意味深长道：“这几年，你母亲常忧心于你，现在看来，你祖父把你教养得甚好，甚好啊。”

蒋欣瑶见他提及祖父，心生怀念，伤感道：“祖父对我很好，教我读书，写字，知礼，可谓用心良苦。”

想起二人相处的点滴，欣瑶红了眼眶。

“生活上也是极照顾女儿，吃穿用度，无一不是好的，女儿心中感激。子欲孝而亲不在，女儿只叹祖父去得太早。”

蒋宏生心下哀伤，虽说父子感情不深，到底是血脉相连，又闻父亲如此对待欣瑶，更是心中愧疚。

他在扬州为官，一年只回家两三回，每次求见父亲，父亲总是称病不见，还一度以为父亲恨他。现在看来，必是心中早已明了，方才如此行径。当下对欣瑶道：“瑶儿纯孝，让为父汗颜那！”

“父亲不必自责，女儿在祖父跟前这些年，便是为父亲尽了孝道。”欣瑶探究的目光，不深不浅的落在父亲身上。

顾氏听罢，心中对仙逝的公公深怀感激。女儿进退有度，行礼奉茶，一言一行让人找不出错处来，只怕是老太爷专门找人教导过了。

蒋元晨见气氛陡然转悲，极有眼色的打趣道：‘父亲，你一来，眼中只有姐姐。”

蒋宏生笑道：“你这孩子，怎么吃起你姐姐的醋来？”

蒋元晨嘟着小嘴：“母亲见了姐姐，眼中没了我，父亲一来眼中更是没了我，可见我是个多余的。”

一句话把房中三人都逗笑了。

蒋宏生见顾氏难得露出这般笑容，心中一动，眼中便有了些许光彩。刚想说些什么，又不知如何说，只得端起茶杯，掩饰眼中的深意。

蒋欣瑶不动声色的把一切看在眼里，伸手捏一捏弟弟肥嘟嘟的脸蛋，笑着说：“你这小气鬼，还说要照顾我，看看，没几下便露出正形了。”

蒋元晨也不说话，只冲着欣瑶嘿嘿傻笑。

顾氏忍不住，玉手轻点儿子额头，嗔骂几句。

四人说了会话，便有管家来回事，顾氏无奈，只得前去。

父子二人见欣瑶略有疲色，相携而出。

蒋欣瑶见人走远，方才松懈下来，歪在贵妃塌上，心下回味着刚刚双亲之间的微妙关系，长长的叹出口气！

……

冬梅进屋，把火盆挪近些，拿了张薄毯给小姐盖上，悄悄带上门，让莺归守着。

冬梅跟李妈妈说一声，往秋水院走去。

秋水院还是几年前的样子，冬梅一路走来，觉得熟悉无比。忽然听得有人喊她，回头一看，不禁笑道：“我道是谁？原来是你，这是打哪儿来啊？”

来人正是二太太房里的大丫鬟夏荷。

夏荷今年十五，比冬梅小上几岁，是顾氏从娘家带过来的陪嫁丫鬟。五年前，冬梅被二太太派去服侍四小姐，夏荷便顶了冬梅的差事。这两人自小一块长大，又同在太太身边侍候，情份不比寻常。

夏荷上前手把手，仔细打量着冬梅。只见她上着鹅黄色小棉袄，下系着云纹百褶裙，头上一把乌油油的青丝挽成个家常的发髻，只簪了两个薄银点翠镶米珠花钿，妆容简单，面容秀丽，并未沾染半分乡下的土气。

夏荷心下一喜，便打趣道：“冬梅姐姐，几年未见，越发好看了。”

冬梅啐道：“你这小蹄子，怎的打趣起我来了？五年不见，我可想你想得紧。”

夏荷笑道：“你想我想得紧，又怎知我想你也想得紧？盼星星盼月亮，可算是把你盼回来了。”

两人久未见面，正有一肚子话要说，却见四周丫鬟，婆子来来往往的，也没个停歇，只得强自按捺住。

冬梅扫了四周一眼，手微微朝归云堂方向指了指，低声道：“这些年府里可还好？”

夏荷会意，凑上前轻声道：“自二老爷去了扬州，府里清静许多。东园那头还算省心，只几个姨娘闹得有些不像样。老太太一直养着病，时好时坏的，也不常露面。如今府里外头的事都是大老爷管着，里头的事则是二太太说了算。”

夏荷轻轻一顿，压低了声道：“不过老太太隔三差五的，总会问上一问。”随即又扬声道：“冬梅姐姐这些年在老宅可好？”

冬梅扬了扬眉，心下了然。

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第三十回　家宴

上回书说到夏荷问起冬梅在老宅的生活，冬梅笑道：“四小姐性子温和，对下人也好。老宅人少，活计也轻，很是快活，只是想念二太太和你们几个。如今回来了，可得好好香亲香亲。”

夏荷道：“自是有一肚子话跟你说呢，等得空了，咱们几个姐妹也聚聚。今儿就不陪你了，二老爷带回来个姨娘，听说是在扬州纳的，二太太让我去瞧瞧可短了什么。”

冬梅想起隐在二老爷身后的那道倩影，脸色便有些不大好看，叹道：“哎，只怕西园以后就热闹了呢！二太太那头……”

夏荷轻轻捏了捏冬梅的手，笑道：“冬梅姐姐，你又不是不知道咱们太太的为人，心里边除了那两个小的，有过谁？你啊，只管把心放回肚子里。我先去了，回头再找你。”

冬梅摆摆手道：“快去吧，我正好找二太太说话！”

……

顾玉珍听完管家回事，方把冬梅唤到身边说话。主仆两个充分的诉说了别后的想念，淌了一会子眼泪，才扯上正题。

冬梅把小姐这些年来的衣食住行挑着说了些紧要的，再详详细细的把小姐如何能开口说话，故去的老太爷又是如何先冷后热等等，一一道了个干净。

顾玉珍听得泪水涟涟道：“辛苦你了！瑶儿身边，多亏有你在。放心，我定会给你个好前程。”

冬梅忙跪下磕头称谢。

顾氏亲自扶起，又问道：“如今瑶儿跟前还有几个得用的丫鬟？规矩学得如何？”

冬梅想了想道：“二太太，回老宅后买了六个，这些年看着，都是好的。莺归是小姐自己买的，跟了我五年，是个得用的。”

顾氏心思微转道：“府里如今又改了规矩，每个小姐身边四个一等，四个二等。跟小姐说，按着府里的规矩，让她自己选两个贴心的升一等，其余的都按二等丫鬟拿月钱。”

冬梅奇道：“怎的又变了？”

顾氏冷笑道：“前两年京中来人，说起过侯府小姐的排场。老太太说蒋府也算是官宦人家，不能给人小瞧了去，特意吩咐府里每个姑娘身边再添两个一等。”

冬梅低首敛了神色，心中早已一片清明。二太太早早的让小姐自个挑了称心的大丫鬟摆在身边，是防着老太太的手伸得太长。

如此看来……

顾氏拢了拢手上的玉镯，微微扬眉。以这个丫鬟的聪明，必能体会了她的一番苦心。

顾氏话峰一转又道：“这些年，你和李妈妈照顾小姐劳苦功高，月钱双倍。这一份是我私下给的，只别伸张。回去告诉那几个小的，这里不比老宅，用心当差，别给小姐惹祸。瑶儿的听风轩我只交给你了。你须得替我看仔细了！”

冬梅暗暗揣摩二太太这话里的深意，当下心头一惊。

“冬梅啊，这两个孩子都是我的命，再要出点事，我就活不成了。”

冬梅忙正色道：“太太放心吧，今时不同往日，四小姐聪明着呢。”

顾氏满意的掖了掖眼角，说了几句贴心的话，方才放冬梅回去。

……

傍晚时分，老太太房里的丫鬟来传饭。蒋欣珊早早的打扮得当，带着大丫鬟玲珑在老太太面前逗笑。

蒋欣珊年长蒋欣瑶几个月，排行第三，府里称呼三小姐。她这个年岁，正是刚刚脱了婴儿肥，抽条长个的时候，举手投足间便有了几分少女的韵致。这些年因着父亲的关系，在扬州城官太太，官小姐当中，活得如鱼得水，更是平添了几分气度。

只见她细挑身材，容长脸儿，朱唇粉面，一身大红色撒花袄，真真有些含苞待放的味道。总而言之，蒋欣珊的容貌充分印证了四小姐的一句经典名言，那就是歹竹出好笋！

蒋欣珊是个聪明人。她打小就知道，蒋家真正倚仗的不是蒋宏建，蒋宏生兄弟俩，也不是刚刚去逝的蒋振，而是眼前这位手持佛珠，眼睛半阖的老