蒋欣瑶转过身朝燕子笑道：“起来吧，到边上候着。”
燕子会意，拉起桂华的手远远走到了一边，细语安抚。
欣瑶见弟弟脸有愠色。忙拉着弟弟的手，上下打量道：“还真瘦了。”
蒋元晨却道：“怎么带她来了杜家？”
欣瑶笑道：“那几个大的，一天到晚侍候我，也没个歇的时候，今日就当放她们一日假吧。”
“姐姐，那两个在萧家可安分守己？”
“傻弟弟，咱们俩个难得见一面，何苦说这个，快说说怎么瘦了？”
蒋元晨忙道：“夜里读书读得晚了些，以后早些睡。没几日又长回来了。”
蒋欣瑶笑道：“书要读，身子也得顾，弟弟如今正是长个子的时候，不能太辛苦。”
蒋元晨笑道：“姐姐，我八岁的时候。你就说我在长个子，要多吃，如今我十四了，你还说我在长个子，我这个子要长到几时啊？”
蒋欣瑶嗔骂道：“皮猴，几时这样话多？男子长个子，就是到了二十岁。也还会长。”
“是，是，是，回头我把这话讲给昊哥儿听？”
“府里最近怎么样，老太太，父亲身子可好？”
蒋元晨收了笑。道：“府里还是老样子，老太太，父亲身子都好。只是父亲那个红姨娘我看着有些拿大，整天在老太太跟前搬弄出些事非来，不是个省事的。不过你放心，我着人看着呢。”
蒋欣瑶“噢”了一声，冷笑道：“没想到先跳出来的人是她。后头那位怎么样了？”
蒋元晨一怔，笑道：“你不说，我倒真忘了后头还有一个，没什么动静，好像听母亲说如今吃斋念佛了。”
“要是真心吃斋念佛倒是她的造化了。二哥哥房里怎么样？”
“小子轩，小若梅可爱的紧，时常在母亲跟前玩耍，就是二哥哥不大像话，跟姐姐原先那个叫碧苔的丫鬟常常在书房玩乐，父亲睁只眼，闭只睁也不管。”
蒋元晨看了看四周，低下头，轻声对姐姐说道：“姐姐，母亲让我跟你说，碧苔这丫头，二嫂嫂早晚会收拾，她让你自己做好打算。母亲还让我跟你说，老太太娘家的三个兄弟，常到咱们府里来打秋风，这个月又有一万两银子从帐上支出去，父亲劝了几回，老太太总不听。”
蒋欣瑶抚了抚额头，笑道：“跟母亲说，蒋家的银子，蒋家人吃了，喝了也就算了，再养个周家算怎么一回事？有道是救急不救穷，想个办法把这事捅到大伯，大伯母那边。老太太年龄大了，京城这地方哪有南边气候宜人。至于碧苔吗，是死是活已于我没有关系了，母亲只随她去。”
蒋元晨想了想又道：“姐姐，杜博士今秋让我下场一试，你看？”
“父亲怎么说？”
“父亲说我的文章写得不错，应该没多大问题。”
蒋欣瑶笑道：“弟弟，姨夫这个人我虽接触不多，但并非徒有虚名，他能让你下场，必然是觉得你行，弟弟听他的没错。”
蒋元晨点头道：“姐姐放心，我不会让你失望的。姐姐有空跟姐夫常回来看看，自打你嫁人后，府里冷清多了，母亲一提起你，就掉眼泪，老跟我和昊哥儿说起姐姐以往的事。”
蒋欣瑶心中一酸，落下泪来。
她忙背过身，擦了擦眼泪，道：“跟母亲说，我在萧家什么都好，让她别担心，下个月等大爷休沐了，我回去看你们。去吧，喝酒悠着些，仔细喝多了，父亲回头骂你。”
蒋元晨得意的笑道：“如今我也是有姐夫帮衬的人了，谁敢灌我酒，我就让姐夫灌回去，姐姐可别心疼。”
蒋欣瑶嗔道：“我心疼我兄弟，心疼他作什么？弟弟去吧。”
……
一柱香后，蒋欣瑶已坐在杜府的偏厅，诺大的偏厅摆着六张八仙桌。桌上早摆好各色酒箸碗碟，冷菜，瓜果已上齐，仆妇在偏厅的角落里温着酒。
蒋欣瑶因是小辈，被拉着与杜家众姐妹坐一处，左手边是杜天薇。右手边则是杜天莹。
仆妇们穿行在席间，倒酒，上菜。众人用起来。
今日杜家的菜肴并非梅子操刀，杜家办酒。哪里好意思让外甥媳妇的人来帮忙。杜博士婉言谢绝，只说回头去了萧府，定要吃到欣瑶的手艺。
为此，蒋欣瑶只得从萧家的库房，挑了件拿得出手的东西，又从庄子上拉了一车的新鲜吃食，一并送到杜家。
入了席，蒋欣瑶才知道萧寒那几句话没非空穴来风。
杜家女眷看着知书达礼，斯斯文文，喝起酒来既有酒量。又有胆量。据说天薇妹妹仙逝的祖母当年酒量就极好。
蒋欣瑶心道遗传的力量果然是强大的。
女眷的酒有两种，一种是较为清淡的果酒，一种是较为浓烈的桂花米酒，这两种酒入口微甜，却都有后劲。桂花米酒的后劲尤大。菜式也丰盛，口味偏重，欣瑶吃着倒也习惯。
杜家向来深居简出，今日虽说是杜博士的生辰，说白了不过是家宴而已。六桌女眷除了欣瑶外，其它都是杜氏宗族的女眷。
有了外人在场，杜氏女眷自然把炮火对准了外来的欣瑶。频频敬酒。
欣瑶推不过，只得一一应下，转眼间被灌了不少酒，好在她喝的是果酒，并无大碍。
杜天莹朝悠琴看了一眼，悠琴不知从哪里捧出个酒壶出来。悄悄递给倒酒的小丫鬟，小丫鬟见表少奶奶的酒杯空了，上前把她的杯子斟满了。
杜天莹举杯朝欣瑶道：“多谢表嫂前些日子对玉莹的照顾，玉莹薄酒一杯，先干为尽。”
蒋欣瑶粉脸微红。笑道：“玉莹妹妹不必客气”，说罢，一饮而尽，入口才发现果酒已换了成了米酒。
她蹙了蹙眉，深吸一口气，含笑不语。
杯子空了，自然要倒酒，小丫鬟又上前续酒。
杜天莹又举杯道：“表嫂新婚燕尔，与表哥琴瑟合鸣，这杯酒，妹妹还敬表嫂，祝表哥，表嫂白头到老。”
蒋欣瑶端起酒杯，轻描淡写的笑道：“多谢妹妹吉言。”
蒋欣瑶起身，从丫鬟手里拿过酒壶，亲自把两人空了的酒杯续上，情真意切道：“妹妹敬了我两杯酒，做嫂嫂的心中感激，多余的话就不说了，我敬妹妹一杯，祝妹妹早日找到如意郎君。”
杜天莹脸色微变，却仍笑盈盈的拿起杯子饮下，道：“姐妹们，光饮酒有什么意思，不如咱们来联诗行酒令，岂不妙哉。”
众女眷应声道好。
也不知是谁嫌米酒喝得太甜，竟换了那陈年的女儿红来，惹得一桌人越发的起了酒兴。
杜天薇见表嫂朝她挤了挤眼睛，遂趁人不备，起身在燕子耳边暗语几句，又悄无声息的坐下来。
蒋欣瑶素来不爱看诗词歌赋这些东西，也不爱玩行酒令，头一回合就输了，她正欲喝时，杯子被天薇抢了过去，欣瑶感激的道了声谢。
一通联诗酒令行下来，不知为何，蒋欣瑶频频败下阵来，输了个底朝天，连累代酒的杜天薇被罚了不少酒。
半个时辰闹下来，一坛子上好的女儿红已见了底。
一时饭毕，女眷移步至前厅，前厅的望月亭中，早有戏子装扮好了在候场，见人来，依依呀呀的鸣锣开嗓。
萧氏刚坐定，却见府中管家面有急色，朝她行来，走近了，压低声道：“太太，两府里派人送了贺礼来，老爷让您往前头去。”萧氏朝管家点了点头，与宋氏，任氏打了个招呼，又交待了女儿几句，方带着人匆匆离去。
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包子借这一章，祝书友们国庆长假，吃麻麻香，睡麻麻香！
总之，一切都香！
☆、第二十八回 表哥表妹在哪里
今日杜家戏台上唱的是《贵妃醉酒》，讲的是唐明皇与杨贵妃之间的缠绵悱恻的爱情故事。众女子渐渐被吸引了目光，摒气凝视看着台上名角的一举一动。
杜天莹暗地里用手推了推妹妹，示意她朝边上看去。
杜天薇转过脸见表嫂面色潮红，眼色迷离，忙令燕子带着表嫂到昔日里表哥在杜家的客房休息。桂华，荣晓一左一右扶着微醉的大奶奶去了客房。
所谓客房其实是在杜府西南角的一处小院子，与杜天翔住的院子一墙之隔。
不知为何，院子大门紧闭，看院的婆子连个人影也不见，燕子忿忿的咒骂了几句，跺了跺脚，只得把人扶到了二小姐的闺房。
进了屋欣瑶嚷嚷着要喝茶，迷迷糊糊被人伺候喝了几口，方觉心头那股子燥热消了下去，便一头倒在床上睡着了。
燕子对桂华两人道：“让大奶奶先歇着，我去把大爷院里的婆子找着，拿了钥匙，再来扶大奶奶过去。”
荣晓一边帮大奶奶盖了被子，一边笑道：“麻烦燕子妹妹了。”
燕子笑道：“有什么麻烦不麻烦的，当初我们在萧家，吃的，穿的，哪处不是大奶奶操心？更何况今日大爷特意交待我家小姐照顾好大奶奶，我们做下人的，哪有不尽心的道理？”
桂华道：“燕子妹妹，我跟你一块去吧，大爷屋里许久不住人，也不知道干净不干净，我先去理一理，回头再来接大奶奶回去，也省得燕子妹妹来回跑。”
燕子点点头，道：“按理说大爷的院子有专门的婆子打扫，今日怕是凑热闹，到前头看戏去了。得了。跟我来吧，大奶奶金玉一般的人，可不能委屈了她。”
桂华朝荣晓递了个眼色，就跟着燕子出去了。
待人走远。蒋欣瑶嘤咛一声，幽幽转醒，目光清明，哪还有一丝迷离的神色？
荣晓吓了一跳，忙道：“大奶奶要什么……”
……
望月亭中，小旦身段婀娜多姿，声腔婉转清雅。一吟一叹道出了女子的情丝渺渺，也道出了后宫女子内心的孤寂煎熬，听得人是魂牵梦萦，荡气回肠。
杜天薇今日多喝了几杯。感觉有些上头，再加上春日午后，越发的有些犯困。
房里的二等丫鬟杜鹃见小姐星眸半掩半睁，忙道：“小姐哪里不舒服，我扶你去歇歇吧。”
边上的任氏以为侄女犯了春困。笑道：“快扶你家小姐回房歇会去，往日这个时候，我也定是犯了困的，只今日有好戏瞧着，倒还精神。”
杜天薇含混道：“有些上头，婶婶且听着，我歇歇再来！”说罢。唤来贴身丫鬟杜鹃扶着起了身。
两人行至拐角无人处，从角落里窜出一粗使婆子，急道：“二少姐，萧大奶奶在院子里吐了，您快跟我去看看吧！”
杜天薇一听，惊的收了困意。迷糊道：“你前头带路，杜鹃，咱们快去。”
三人急急忙忙走小路进了西南角小院，穿过甬路，直奔正屋。
婆子稍稍退后两步。等主仆俩进了屋，她则略站定片刻，才跟了进去。
……
一柱香后，萧静娴回了座，东看西看却没看到天薇与欣瑶，正欲招人来问。
杜天莹忙上前轻声道：“母亲，表嫂多喝了几杯被人扶进去了，妹妹犯了春困，回房歇息。母亲刚回来，且坐坐喝口茶，我帮您瞧瞧她们去。”
萧静娴与人应酬了半晌，正是有些口渴，正巧宋氏拉着她说话，便道：“辛苦你了，去吧。”
杜天莹不紧不慢的起身，扶着悠琴的手刚走出一两步，被堂妹杜天雯拉住。
杜天雯年芳十一，是任氏最小的嫡女，长得脸儿清秀，身儿俊。
她小嘴一撅，眉儿一挑，道：“莹姐姐，我不奈烦看戏，我跟你一道去。”
两人亲亲热热的搀在一处，出了前厅。
天莹对妹妹道：“咱们先到你天薇姐姐院里闹她去，回头再去看表嫂，可好？”
天雯拍着小手直道好，姐妹俩一路说说笑笑，不多久便到了天薇院子的拱门处，却见欣瑶一人正从屋里走出来。
杜天雯笑着高声道：“表嫂怎的在这里，天薇姐姐呢？”
蒋欣瑶面色微红，奇道：“我刚刚醒来，也不知怎的，就到了这里，正打算找你们去呢。天雯妹妹打哪来？”
杜天雯没心没肺道：“从前厅来，今日的戏我不爱看，正打算找你们玩呢！”
杜天莹手持锦帕，笑道：“这道是怪了，前头天薇说犯了春困，回房略躺一回，她不在院子里，又是去了哪呢？”
说罢，遂朝悠琴递了个眼神。悠琴会意，趁众人说话，偷偷先往屋里去了。
蒋欣瑶虚退一步，笑眯眯的看着她道：“天莹妹妹怎么知道天薇妹妹不在院子里呢？”
杜天莹拿着锦帕的手一紧，脸色变了变道：“原来天薇妹妹在呢，咱们快闹她去。”
蒋欣瑶装作没看见，只淡淡一笑。
杜天雯不解的看着两人，暗地里扯了扯天莹姐姐的袖子，正打算说话，却见一个容色艳丽的丫鬟匆匆赶来，到了跟前才看清正是表嫂今日带来的丫鬟荣晓。
只听那荣晓满脸通红，额头密密的都是细汗，喘着粗气道：“大奶奶，前院早就散了席，没见着大爷人，贵生说去接大奶奶您了。”
欣瑶“噢”了一声，转过身道：“两位妹妹，我去迎迎我家大爷，少陪了！”
杜天莹忙道：“表嫂慢走，等我找到天薇妹妹，再与表哥，表嫂一叙。”
荣晓情不自禁“啊”了一声，又忙不迭的捂住自个的嘴，一脸惊慌。
荣晓皱着眉头心虚道：“大奶奶，咱们快走吧，别让大爷等。”
欣瑶嗔骂道：“怎的做事如此毛毛糙糙？回头仔细李妈妈罚你！”
杜天莹忙拦道：“表嫂，丫鬟无状也是常有的事。我正好无事，陪你们一道去吧。”
欣瑶笑道：“怎好劳妹妹大驾，妹妹还是去找天薇妹妹吧。”
“小姐，二小姐不在院子里呢。说不定往大爷院子里找萧大奶奶去了，咱们跟着一道去瞧瞧吧。”悠琴风风火火的从房里跑出来。
蒋欣瑶见前戏全本全套的唱完了，也该轮到主角粉墨登场了，便笑道：“既如此，便有劳妹妹了，我们一道走吧。”
杜天莹拉了一把愣头愣脑尚没把事情弄明白的杜天雯，一行人威风凛凛拐进了西南角。
西南角的小院，院门大开，贵生，贵明一左一右守在院门口。见来人，脸色顿时煞白，踌躇着不知该如何是好。
杜天莹冷眼瞧了瞧蒋欣瑶的脸色，平淡无奇的脸上，露出一抹娇笑道：“表嫂。表哥在院子里呢，咱们进去吧。”
蒋欣瑶脸色苍白，强撑道：“妹妹们还是在外头等吧，到底是你表哥的院子，进去不大合适。”
“谁进去不大合适？”一个温婉的声音由远及近。
杜天雯转过身，面露喜色，忙上前搀扶道：“母亲。表嫂说这是表哥的院子，我们进去不大合适。”
任氏嗔笑道：“你们这些孩子，前头戏都快散了，还不见你们的人影，这会正好改唱《大闹天宫》，我最不喜这些个打打闹闹的。出来透口气，顺便来找你们，丫鬟说你们往这里来了。走吧，既然来了，到寒哥儿院里坐坐去。”
杜天莹幽幽道：“算了。还是回吧，表嫂说不大合适呢！”
任氏笑道：“有什么不合适的，这院子早就不住人了，你表哥都是娶媳妇的人了，难不成还住这里？”
说罢，任氏上前拉过欣瑶的手，边走边笑说道：“咱们转转就回，这个院子，寒哥儿小时候可是住了有些年头，逢年过节的，赶都赶不走，可把萧老太医给气坏了，寒哥儿从小话就不多，读书却是极用功的……”
絮絮叨叨走至院中，任氏突然噤了声停下来，众人疑惑的停住脚步，只听得一阵似有若无的呻吟声从正房传出，一声高过一声。
任氏儿女双全的人，岂能听不出这里头的蹊跷。
她疑惑的看了看外甥媳妇，见其脸上难看的紧，白一阵，青一阵，暗道一声不好，手上一使劲，拉着她就往回走。
杜天莹似没有听到屋里的动静，仍直直的往里去。
任氏心下急得要命，想喊又不能喊，哑着声喝斥道：“回来。”
杜天莹冷笑着一把推开房门，走到里间，见床上有两个身影相互叠交在一块，发出一声长长的尖叫，高喊�
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