「什麽好事？」朱角嘴边还留有酱肘子的油渍，一身呛人的酒气。
乔翊得意地双手圈在嘴边，故意朝屋里大吼，「我要把小墨子师伯嫁出去，他没人要太可怜了。」
嫁？！
屋内的墨尽日手滑了一下，脸色一黑，寒了双瞳，利剑划过，指腹渗出鲜红。
「公主，这就是腾龙国境内的飞鹅山，和我们的烟岚山一样盛产铁矿，由此再向南行约五日便可抵达腾龙国帝都。」云绯细心地解说，巨细靡遗。
经过王夫石忍墨的暗中斡旋，擒凤女王终於在主和派主战派的拉据中，下了最後的定夺一由邀凤公主为首率百名亲兵，亲赴腾龙国与小皇帝签互惠条约，结盟御敌。
由此亦可见三位王夫在女王心目中的地位。
侧夫王征甫、管子期根本不是石忍墨的对手，他们所代表的兵部尚书和左相的势力无法影响女王。
凤栖桐最大的弱点，也是最大的优点，她只相信她愿意相信的人，认定石忍墨对她有情便倾尽所有，虽不到言听计从的地步也所差不远，对他矢志不渝。
皇室无真爱，由她父皇的众多妃嫔得以印证，母后的孤寂和冷落是她的借镜，所以她更渴望有人真心爱她。
所以，石忍墨的地位，无法动摇。
而凤栖岚在女王及王夫的大力支持下，由都城出发西至烟岚山，绕过层层山峦再往南走，车马成列越过大河，历经数日进入两国交界的边关，出示使臣通关符节顺利通过，一路还算平稳地来到帝都不远处的巍峨大山。
众人在此稍作歇息，就地野炊先养足体力，也让马儿喝喝水，吃点青拿，有了气力才能继续往前走。
「公主，前方有座八角亭，你就到那儿歇歇吧，奴婢就近打点溪水让你洗漱洗漱。」烟霞瞧见不远处有条银鱼般的小溪，波光粼粼清澈见底。
「去吧，多取些水来，大家都渴了。」若能泡在冰凉的水中，那该是何等快意的事，可惜出门在外由不得她任意行事。
不若闺阁女子莲步款款，一身绣金百蝶穿花碧霞罗衣、红色烟纱散花裙的凤栖岚气度出众，行来翩若红凤御云，身影骋婷领着云绯步向红木铺阶的小亭。
方踏上木阶，一道昂藏背影便映入她眼瞳，男子似在赏景，又似在等人，双肩宽厚，背脊挺直，她稍有迟疑地停下脚步，不知该不该再往前，进入亭中。
此时玄色衣袍男子忽然回头，四目相对的瞬间，她心口莫名地被重重一击，好似有巨龙腾空而下，直冲向她，瞬间呼吸被截断，几乎是透不过气来，只听见风吹动发梢的细微声响。
好俊的男子，却也给人北风袭身的感觉，那双深不见底的墨黑眼瞳很冷，却也让人想去探知他的内心，探究那麽深邃的一双眼中究竟藏了什麽。
「这里有人了，离开。」
像是无视她身後的百人车队，开口吐出的话语无礼又狂妄，带着绝然的冷意，本来想退出的凤栖岚一听他不近人情的驱逐，皇家傲气油然而生，起了较劲心思。
「这座八角亭由你所建？」
「不是。」他懒得搭理，侧过脸看向连绵的翠绿山峰。
「这山头为你所有？」她向前跨了两步，颇有挑衅的意思，杏眸中光彩闪动。
男子回头，眼一眯，迸出厉光。「不是。」
「此亭非你建，此山非你开，同是过路人，何以你进得我入不得？」她裙摆微摇，莲足轻移走入亭内，身侧跟着眼神警戒的云绯，她素手按住腹间的软缎，以防对方有不轨举动。
「我等人。」他眼中冷意像利刃般要刮人皮肉，暗合威胁，要她识相点，自个儿走人，不要让他动手。
「不碍事，我坐一会就走了，耽误不了壮士的贵事。」她装作不知，刻意坐上圆形石椅，一手接过烟霞取来的水，神色闲适地轻啜着，任由凉风吹乱她一头如瀑青丝。
「碍眼。」他冷哼。
很少被人激到动怒的凤栖岚内心微有恼意，简短的两个字激起她的好胜心，笑後笑得更魅人，「心中无山，山不在心，目中无人，人不在双瞳中，嫌碍眼就别看了，省得心生魔障，把满山满谷的花草树木全看成重重人影。」
墨尽日沉下脸，手中的长剑握紧，他不会听不出那一句「目中无人」，「你该庆幸我不杀女人。」
「壮士的意思是小女子大可继续飞扬跋息，因为你的剑不会往我颈上抹？」忽然间，她感到愉悦，眼前面色冷峻的玄衣男子引起她些许的兴致。他不若外表那般冷配无情嘛。
「你可以试试我的剑锋不锋利。」他剑来出鞘，直指她胸口，声冷若冰。
「大胆，敢对我朝公主无礼则云排和烟霞快步上前，以保护之姿挡在公主身前。
「公主？」他黑眸闪过幽光。
「凤瑶国邀凤公主。」侍女们口气不无骄傲之意。
墨尽日收剑，置於身後。「早早上路，此处不宜久留，山路绵延易生变故。」
「这里不平静？」凤栖岚柳眉轻燮，微露忧思。
「事无绝对，天子脚下都有盗贼，何况地处偏僻的十里亭。」
「多谢告诫，我再歇一会儿就启程，不妨碍你与佳人相会。」
她只是随口一说，谁知误打误撞，戳中他心口最难癒合的伤处，清逸的面容霎时一沉。
「滚。」
「滚？」凤栖岚为他突变的冷厉感到不解，更不愿轻易被人喝斥，辱及凤瑶国威。
「再不从我眼前消失，後果自负。」他不会杀她，但她也别想好过，他墨尽日行事不讲对错，只求一时痛快。
「本宫倒要瞧瞧你有多少本事，千万别放水了。」还没人敢对她大言不惭，她等看看後果。
「你自找的，怨不得人……」他凝聚了三分内力在掌心，意在警告。
「等一下啊帮主，别动手，是自己人、自己人，别伤了和气。」天呐！怎会闹到要动手的地步，哪个环节出错了？
早等在这窥视的龙七慌慌张张地从趴伏的拿丛中奔山山，头上还有几根杂拿插着，模样狼狈而该死。
「给我不痛扁你一顿的理由。」一看到他出现，黑着脸的墨尽日顿时了然。
「误……误会啦！帮主，是巧合，绝对是巧合，这次不是小的安排的，我可以向天发誓……」雷呀，快劈下！给他死个乾脆，他不要独自面对帮主的怒火。
「咦！你是阿龙？」凤栖岚倒是一脸谊异。
龙七苦着脸呵呵笑着。「呃！公主，我是阿龙，好久不见了，你好我好大家好……呢，我在说什麽……啊！帮主，你不能从背後偷袭——」
被一脚踢飞趴在地上的他面贴着地，四肢张开成青蛙状，唯有尾椎高高翘起，一道明显的鞋印印在屁股上，正好是墨尽日描金绣云纹靴的大小。
「飞得不够远。」刺眼。
听墨尽日的话气无限不满，似乎又要补上一脚，求生本能旺盛的阿龙赶紧手忙脚乱地爬起，也不管姿势难不难看，逃命要紧。「是小三少爷出主意的，我是被迫当帮凶。」
「乔小三？」那只不知死活的小鬼，实在不该太早被父母领回，他该给那小子一点永生难忘、痛不欲生的教训。
凤栖岚尚不明就里，一头雾水地不晓得发生什麽事，可是有几次相同经验的墨尽日早已明白。
他又被骗了，因乔家小三精湛的演枝再度上当。
这样的情形不只一回了，不忍心帮主孤家寡人的龙七再一次乱牵红线，他一瞧邀凤公主人美个性好又善良，还救了他一命，感谢之余他不免动了撮合的念头，想把两人牵在一块。
而乔翊心有灵犀，在他帮忙谋划下本来该水到渠成，气宇轩昂的英雄侠士碰到清艳无双的婉约公主，一对上眼本该天雷勾动地火，瞬间爱火燎原，一发不可收拾的。
可不料，半丝小火苗不燃，反烧出一把怒焰。
「对对对，都是他的主意，我一再告诉他不能玩火，可是他记恨你痛了他的小白臀，所以他要报复，让你没得好安生。」龙七收起不值钱的良心，把一切责任全推给不在场的乔翊，谁教他最适合背黑锅。
「你以为我会忘了你曾做过的好事？」小三是主犯，他也脱不了关系，没有丐帮的情报网，他从何得知邀凤公主几时到达，又如何准确无误地算计两人。
龙七笑容有些挂不住，唇角发颤，一步一步往亭子外移动。「七儿姊说助人为快乐之本，帮主无须言谢，自个儿兄弟自要两肋插刀，赴汤蹈火，在所不惜。」
「那就两肋插刀吧！我送你两柄刀助你早登极乐。」敢拿七儿来欺瞒他，实在罪无可恕。
「不要呀！帮主，我知道错了，绝不会有下一次……」他猴儿似地跳起，身手滑溜地躲到三个女人後头。「公主救命呀！你的大恩大德我阿龙来世再报，我家帮主得了失心疯，要杀人了」
「龙、七——」敢做不敢当算什麽男子汉。
他缩着脖子，死也不出来，看得公主几人大感困惑。
「到底是怎麽一回事，他做了什麽？」凤栖岚问，有心排解。
冷着脸，墨尽日薄唇冷抿。「与你无关，闪开。」
她娇声轻笑，但笑意不及眼底。「我救过他，所以不会任由他再受到伤害，你要在我面前伤人，除非天现二日。」
「你敢挡我？」他口气狠厉。
凤栖岚笑声清脆。「我不是在挡吗？莫非目中无『仁』瞧不见，早日去找大夫吧。」
她又再次讽刺他目中无人，无仁、无人，有眼无珠自然视茫茫，看不见旁人，自以为是。
「你……」
龙七脸皱成团了。这下子仇结大了，互相瞪视的两人的确迸出火花，却是谁也不让谁的愤怒火花呀！
月老的玩笑开大了。
第四章
「小心，有箭——」
正在对峙时，内力高过公主甚多，耳力过人的墨尽日忽地察觉一道呼啸风声直逼而来，他面色一凛，刚要察看四周，一支箭已破空而至。
他不假思索地扑倒面色错愕的凤栖岚，入地三分、犹在抖颤的箭羽近在咫尺，离两人的耳畔不到半寸，只差一点点就穿过脑袋，置人於死地。
墨尽日没有思索的工夫，只因飞箭如雨般落下，似无停歇的一刻，不停的朝他和公主身上射来，明显不让人有存活的机会。
明显的，是冲着凤瑶国邀凤公主而来，箭箭带着杀机，一次又一次的直取她要害，命悬一线。
如果不是龙七攀上的关系，这女人又是乔小三口中的公主姊姊，又刚好让他碰上了，墨尽日实在不想插手管这件闲事，只会等人死光了再通知官府收屍，绝对不会抱着个脸色发白的女人在地上滚动，找掩护闪躲一波又一波飞至的箭矢，把自己的命和她的串在一块，还可能因她的拖累而丧命。
「你到底得罪了谁？人家要赶尽杀绝。」他反手抽剑，剑花一闪，无数支利箭断成数截落地，拖着她躲到大树之後。
饶是领军出征过，凤栖岚在这生死一瞬，脑中也有些混沌，粉唇微颤说：「我……我不知道，我此行的任务是会见贵国皇帝，商讨如何出兵，共同抵御北蛮的侵犯，不让蛮子的野心得逞，生灵涂炭。」
闻言，他低咒了一声，「你傻了吗？你这麽大阵仗前来摆明是要当箭靶，北蛮会不杀你还让你活着和腾龙玉朝连成一气。」
「是北蛮所为？」她冷静下来，抽出绑在小腿上的短刃斩向碍事的长裙，碎布落下。
看她果决地斩断拖累，他目光首次微露赞许，幸好不是只会哭哭啼啼的依赖别人的弱女子。「你带着这麽多士兵，寻常盗贼岂可能对你出手，更别提一般盗贼不会用如此精良的武器，这箭是精铸的。」
凤栖岚暗自咬牙，望着那被斩下的箭头。不知道其他人遭受箭袭状况如何……
「啊！云绯和烟霞她们在哪里？」不能有事，她带她们出来就要一起回去，一个也不丢下。
墨尽日冷冷讥消，「自顾不暇还有心思担心随行侍女？把小命顾好，不要扯我後腿，就当我还你救阿龙一命的人情。
「还有小三儿。」一命换一命，她至少要多保住一个人，搬出恩情索惠是情势所逼，不得不为。
「你这个得寸进尺的女人，我……」他哼了哼，差点摔断剑柄。「自个儿往左看，躲在大石後的不就是你命不该绝的侍女。」
哼！等这件事了结後，他一定要让乔灏那小子赔银赔粮，把他家乔小三欠下的债给吐出来。
「她们没事……」她松了一口气。
两名侍女也注意到她，心急如焚，不顾危险地想冲过箭雨救她，凤栖岚摇头示意两人留在原地，不可冒险躁进，先静观其变再做打算，敌人在暗，他们在明，危机重重。
云绯她们没事，随行的亲兵呢……猛地回头一瞧，本已惨白的脸颊顿时没了血色，她倒抽口气，一抹疼痛紮入心底。
亲兵们或躺或趴，了无声息，血流成河的情景令她明白，他们生机渺茫，除了少数存活的将士躲在树後苟延残喘外，大部分人身中数箭，显然毙命，脸上还残留死前的愕然和恐慌。
她的鼻头酸了，眼眶红了，滚动的泪珠莹莹发亮，她无法不自责。
「不许哭。」看到她眼中泪光，墨尽日烦躁地低喝，手中的剑握得更紧。
抽了抽鼻子，她仰起脸忍住悲痛。「我没有哭，你看错了，接下来我们该怎麽反击？」
坐以待毙不是她的做法，至少要杀几个蛮子以慰凤瑶国兵士英灵，他们是因为她而永远回不了家！
「你……」她的倔强令他眼中多了抹幽光，语调不自觉地和缓了些，「等他们把箭射完，肯定会现身看看是否有活口，斩杀重伤者，我们沉着等待。敌不动，我不动，不暴露藏身处，也许出其不意还能置之死地而後生，杀得敌人措手不及。」
「嗯！我懂了，兵行险招，让对方以为我方死绝了而松懈，我们才有机会出手反败为胜。」她好歹读过兵书。
墨尽日目光一深，看向她的眼神稍有不同。「有脑子的公主并不多，你算是一个。」
「我可以把它当成赞美吗？」凤栖岚苦笑。看来在他眼里她还不算太差，并非虚有其表的摆设。
他冷哼一声，轻蔑一睨。＇等你活下来，有得是时间思考。」
「你这人一向这麽『和善』吗？」才对他有一点好感，他就又如此刻薄。
「想看我凶狼的一面？那要看你能活多久，上次还能谈笑的人已经躺平。」他暗指娟命的亲兵，她是死是活尚是未知数，逞一时口舌之快又有何意义。
「你……」咬了咬泛白唇瓣，她忍住冲鼻的酸意，不去看那些曾说过「公主，我们愿意跟随你」的亲信。
看她强忍悲伤，泫然欲泣又故作坚强的模样，墨尽日心底的冷硬崩了一角，克制自己的嘴巴不去打击她。「待会我会向阿龙打个暗号，我去引开他们的注意，你和两名侍女以及残余的士兵跟着阿龙，这地方他熟，你们一定要跟紧他。」
「你想做饵？」她倏地捉住他臂膀。
「这是唯一的方法，我脚程快，轻功尚可，自己保命应该不难。」全无负累了他才能奋力一搏。
「不行，我不能让你一个人去涉险，他们要的是我，我可以……」以一人换取所有人的平安，她认为值得。
凤栖岚自�
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