沈子熙也恼了，「哼！朕是皇上，墨尽日一介草民摆什麽脸色，赐婚或护国将军你任选其一，别说朕不给你机会，真不给机会你也别选了，夭下是朕的，朕要你趴下你敢站着。＇敬酒不吃吃罚酒，其当他没脾气吗？
「呢一」一声长音轻轻扬起，却有如千斤重石把清明帝的威风压得薄如纸。
「九皇兄，你要站在朕这一边呀！朕真的很缺武将，你好心点许朕一个吧！带兵打仗的事朕不懂。」他才是目前可怜的那个人，人在其位才知负担有多重。
靖玉、摄政玉日日睡到饱才起身，他不宣召便不上朝，平日闲吃米粮逗逗鸟，不像他卯时一到就得爬下龙榻，梳洗进膳上早朝，和一群不怕他累死的臣子周旋，一下朝又得批堆积如山的奏摺，他的一整天就这麽栽在国家大事了，一忙又忙到酉成时分。
问他大婚至今已三年余，为何没半个龙子龙女？是因为他的精力已被国事吸干了，除了皇后和少数看得顺眼的妃嫔，他提不起劲呀！
「臣姓乔名灏乃乔家子孙，皇上莫要喊错了。」乔灏「提醒」皇上，笑面如春风。
「你、你、你……你们明明是朕最亲近的人，可一个个把朕当作瘟疫似的想避开、撇清关系，皇兄不认朕是兄弟，靖玉称君臣有别拒封赏，说什麽怕功高盖主，然後又是你这小墨子不肯接下兵符，你们联合起来想逼死朕是不是。」他一鼓作气把心中不满宣泄出来。
「皇上，你离题了。」乔灏笑脸一扬，顿时气氛沉凝的御书房有如花开满园、蝶飞燕舞，一片平和。
清明帝一瞪眼，不快地将暗翠流绿玉玺往桌上一搁。「乔卿家莫非是要自请上缨，朕甚感快慰。」
这小子学精了，重皇帝身分威胁他。「要上阵杀敌得先除内患，北蛮士兵劫杀使臣一事尚未了结，皇上应提审罪犯以做效尤，莫让国之根本动摇。
面上一闪慌色，沈子熙坐立难安。「这事交给大理寺审理便是，何须朕出面，判个斩立决吧！
牺牲一个国师不算什麽，重要的是那件事不能掀底。
「可是国师大人频频喊冤，还说遭人诬蔑陷害，非要在圣上面前分出个是非黑白，问皇上还记不记得翠竹林中的吹笛人。」敢如此大言大惭，背後定有不可告人的隐密。
「什……什麽吹笛人？朕听不懂，斩了斩了，推出午门斩首示众，朕要他人头落地。」死人不会多话。
「皇上，你在盗汗。」果然年纪尚浅，定力不足。
「朕身子虚嘛！你们都不肯为朕分忧解劳，朕操劳过度难免身体虚弱。」他连忙装出精神不济的模样。
「皇上，臣不是在逼你，而是为君不易，有些事即使不想做，你也要逼自己面对，江山社傻由得你逃避吗？」皇上能依赖他到此时。
还政於他是要让他成长，学着当个明君，君王无道百姓受苦，他必须自己去了解，治国非儿戏，一朝扛起便是千秋万世。
还说不是逼他，江山百姓这帽子一扣，他还能不呼痛吗？「传令下去，带国师到御书房。」他扬声一呼。
「是。」门外的太监一声应和。
沈子熙本不想把北蛮杀凤瑶使臣的事情闹大，他皇上做得好好的，内有摄政玉撑着朝政，外有守城将领成守边关，他可在皇宫内院高枕无忧，不必事找事让自个儿不得安宁。
北蛮大军攻的是凤瑶国，与他腾龙玉朝何干？
国师先前亦言，自扫门前雪，休管他人瓦上霜，多一事不如少一事，别人的国家灭了就灭了，说不定他们还能趁此机会分一杯羹，将凤瑶国部分城池纳入腾龙版图。
可皇兄偏说了唇亡齿寒，凤瑶国一灭，腾龙玉朝也危在旦夕，北蛮大军挥军南下，攻城掠地、杀烧掳掠，不日便把弯刀搁在他颈子上。
好吧，他也怕死，不得不说摄政玉比较有道理，为了多过几年安稳日子，他再怎样也要先把北蛮的野心解决了，不让百姓惶惶度日。
「国师带到。」
一袭灰色道袍已然淩乱不堪，披头散发的刘又玄颈项上了枷锁，明显消瘦的双颊微微凹陷，眼下阴影深沉，看得出已数日未眠了。
他一见到沈子熙不是先伏首认罪，而是像见到救命绳索般跪地喊冤，双膝爬呀爬地想爬到他脚边寻求庇护，却在靠近时被墨尽日一脚踢开，滚了几圈撞上柱子，差一点厥过去。
其实沈子熙希望他一头撞死，省事多了，所以看他摇头晃脑还能爬过来反而失望，心中不禁一叹。
「冤枉呀！皇上，臣是被栽赃陷害的，臣无辜，臣对皇上的忠心日月可鉴，望皇上圣察呀则他一拜再拜，叩首有声，磕得额头渗出血丝，甚为惨烈。
「口亥，朕在这儿，你拜错人了。」这瞎了眼的老贼，死也不肯领虎符的小墨子有他清俊迷人吗？
头晕目眩的刘又玄赶紧一移身子，再拜。「皇上明察呀！臣一心为皇上尽中心，绝不敢有半点异想，洁荡皇恩无有敢忘，不时祝祷皇上龙体安泰，福泽绵延……」
「够了，少说废话，朕只问你是否窝藏北方蛮子，将凤瑶国使臣往临我朝的时辰告知。」以前还没觉得他话多，现在看来还真是舌长三尺呀，只会谄言献媚。
他顿了顿，用字斟酌。「是北方来的朋友，倾慕我朝的道法宏远前来请教，臣身为国师自当款待……哎哟！你敢踢我。」
墨尽日收脚，冷哼一声，「乱臣贼子，人人得而诛之。」
「你说谁是乱臣贼子，分明是妒我位高权重，一心攀附不成反陷贫道於不义，你有什麽证据证明我图谋不轨？」哼！一把火全烧了，看他还能拿出什麽有力的佐证。
「我是人证。」墨尽日冷道。
「片面之词何足相信。」他狡辩。
「皇上，臣当时也在场，亲耳听他自承罪行。」乔灏往前一站，端正面容上有一丝冷意。
刘又玄得知他们两人私底下是师兄弟关系，便加以攻汗，「师出同门当然相互袒护，摄政玉声望己淩驾皇上，他怕皇上过於宠信臣而大权旁分，故与人合谋陷臣於不中心」
朕这位置是皇兄不要的，他跟你抢国帅的「小位」做啥，简直一派胡言，朕还希望他皇权一把捉，别让朕累得像老狗！沈子熙暗暗翻个白眼，只盼他快快伏法，免得牵连甚广。
「那麽本宫的证言总能作数吧，当日你下药掳人，还将利刃搁在本宫玉颈上，你是如此迎接本宫吗？」香气袭人，玉颇明艳，快红色描花曳地罗裙款款摆动，凤栖岚雍容华贵地现身。
「邀……邀凤公主？」完了，他不死也丢掉半条命。
「凤瑶国使者拜见清明帝圣颤，恕邀凤未经通传便入内，实是听闻您在审理我凤瑶使臣车队遇袭一案，一时情急，恳请恕罪。」凤栖岚一福身，并未下跪，她以公主之仪行两国之礼。
未经过宫人通传，径自闯入御书房，是经过乔灏授意，虽与礼法不合，但也是情非得己，他不想两国之事再节外生枝。
见到天仙姿容，小皇帝沈子熙身子微微前倾，龙目生辉，「无妨，公主免礼，赐座。」美人才有的殊荣，像摄政玉还站着呢！
「邀凤不敢坐，我凤瑶上百亲兵惨死贵国境内，清明帝是否该给个交代，以慰英灵。」他们不能白死，该有人付出代价，血债血偿。
「这是定然，朕当还凤瑶国公道。」沈子熙狠瞪刘又玄。这国师真会给他找麻烦！「刘又玄，你罪证确凿，谋害人命损我国威，勾结北蛮毁我根基，尔心已异，罪当诛之，朕大发慈悲不诛你九族……来人呀！赐毒酒一杯。」你死了，朕才能安心。
一听到要被赐死，刘又玄眼前一黑、全身虚软，只得使出杀手铜大喊，「马皇后。」
马皇后？！
除了凤栖岚面色未改外，其余在场的人皆神色大变，或疑、或惧或严厉地看向犹做垂死挣紮的国师。
「拖下去、拖下去，快把他拖下去，朕不想看见他……」沈子熙慌了手脚，高喊侍卫将人拖出御书房。
「等一下，皇上，国师口中的马皇后不是臣所知的那名罪妇吧？」乔灏眸色森冷，盯着眼神闪烁的皇上。
「那个…呃，不过是个可怜的疯妇，朕……只是不忍她沦落行乞，所以……所以……」母子连心呐，他怎麽忍心生养他的母后流落街头，过着比
狗还不如的生活。
「皇上莫要忘了这毒妇曾毒杀了前太子，你的皇七哥，还长期在先皇的体内种蛊，以此控制先皇好掌控朝政。」
沈子熙面露痛色，「这些朕都知晓，朕也晓得母后做了多少天理难容的恶事，可是皇兄，她是朕的母后呀！不能在膝前尽孝已是不孝，你要朕如何狠心置她於不顾，换成是荣贵太后，皇兄能心狠至此吗？」
荣贵太后华红莺，曾受封无双皇后，乃皇七子沈子扬，也就是乔灏和皇九子沈子威的生母。
「朕下令赐封前镇南将军墨烟啸之子墨尽日为护国将军，即日起手执三十万大军兵符，以卫边疆安危为己任。」沈子熙此举不无恩威并施之意，一为补偿墨氏满门遭诛，二为留下将臣，迫其允诺担负重责。
「草民无能，请皇上收回圣命。」墨尽日仍拒不受封，态度坚决得近乎顽固。
「朕不是在请求，而是命令，由不得你说不。」哼！他奈何不了九皇兄，难道还治不了这家伙。
国师刘又玄能有恃无恐，在於他收留了无家可归的马皇后，以此向皇上邀功，君臣以此事走得近，原本没没无闻的小道士因而一跃成了国师，沈子熙常私下前往道观探母，让刘又玄更加感到有了凭借而骄矜自大，更胆大妄为，甚至仗势皇上的宠信而与北蛮来往密切，以为皇上不会责罚於他。
但是这件事一被揭露後，他的护身符也没了，勾结蛮子延误军情乃叛国行径，因此毒酒一杯，了却残生。
而虽然乔灏仍痛恨马皇后对自己的伤害，以及对华皇后、先皇的迫害，可是看皇上那样悲戚的请求下，他决定宽恕，毕竟事隔多年，有再大的仇恨也该消沉了，让已然半疯的马皇后削发为尼，入慈航庵修行，以赎其罪过。
如今放不下的是亲人尽亡的墨尽日，即便此事与沈子熙无关，可伴君如伴虎，墨府当年的惨状便是血琳淋的教训，他怎愿再重蹈覆辙。
「皇上下令满门抄斩便是，反正只是让草民至九泉之下相陪至亲。」
要杀便杀，他全无牵挂……墨尽日眸心微缩，不看一身华服的邀凤公主，她今日华贵雍容明艳大方，让人感受不凡的皇家气度。
「小墨子师兄莫要冲动行事，有话好好说。」乔灏忙缓颊。不当就不当，皇上真能砍他的头不成，他怎麽又忘了有事师弟服其劳，可供利用的大山就立在他面前呀！
「你以为朕不敢让你人头落地，把朕惹恼了，朕摘了你脑袋当球踢。」沈子熙说着气话，少年俊颇气得涨红。
墨尽日不回话，仅不屑地冷哼，让人更是恨得牙痒。
「清明帝息怒，请容激凤劝上一劝。」这头驴子这麽个给谁看，她可不信他真无鸿鹊之志。
「好。」沈子熙微一额首。
凤栖岚美目光彩流转，容颜凝肃。「墨尽墨帮主，纵使你身在拿莽，亦应知国家有难，万民不可幸免，看过那麽多乞食为生的乞丐，你忍心看战火连绵，满城百姓骨瘦如柴？」
「公主，你少管闲事。」他咬着牙，怒视。
「我不晓得你和腾龙皇室有何过节，更不愿过问令你悲痛万分的伤心事，我只问你一句，若是北蛮大军来袭，你愿不愿意拿起手中的长剑，保护像三儿这样的孩子？」他和她，以及所有人，他们都是三儿。
「这……」他眼神一沉，透着一丝挣紮。
虽然他常嫌乔小三粘人，是个麻烦又可恨的小魔星，把他平静的生活搞得天翻地覆，可是小人精一遇到危险，他从不迟疑，以身相护。
「这天下有许许多多的三儿，他们手无寸铁，弱小无助，若你不挺身而出为民先锋，那麽这世上将多出许多像你一样的孤儿，爹娘失去孩子，幼子寻不到父母，那样的哭声是你要的？」谁无爹娘、谁愿暗夜惊哭？动之以情，铁石融化。
「凤栖岚，我真想缝上你的嘴巴。」绯色柔唇软嫩，点绦色泽澈葩〃墨尽日想起那日火中的一吻，心口某条细弦轻轻一颤。
她笑了，笑容灿烂。＇去谢恩吧，别因为一时的意气用事而让自己後悔，人生只有一次不能重来，去做你该做的事，让你墨家在腾龙玉朝这块土地发光。」
他不是不能，而是太骄傲固执了，放不开纠结的恨意。
「哼，牙尖嘴利。」墨尽日冷硬面庞似雪初融，弯起嘴角。
「皇上，圣旨。」笑面狐狸在一旁提醒，以免错失良机。他这师兄可是爱过闲云野鹤的日子，随时有可能反悔。
「噢，对，圣旨……啊！朕的玉玺呢？」
太过分了，他费了多大的劲劝说呀，结果不敌美人一展颜，好色！
「皇上，在你左手侧。」乔灏提醒。他才刚拿在手上把玩，一副想用传国玉玺砸死小墨子师兄的模样，让人捏了一把冷汗。
「呢，几时跑到这儿来的，哪个不怕诛九族的敢动朕的玉玺」他迁怒，把一干伺候的太监、宫女吓得跪成一排，身子抖个不停。
「自个儿看热闹看得出神还迁怒，皇上，你想当昏君吗？」乔灏笑眸一晚，桃花处处开，却让小皇帝看得心惊胆颤。
自知理亏，沈子熙一使眼色，要那些没用的宫人通通起身，别丢他的脸面，清清唯咙开口，「墨尽日听令，朕封你为护国将军，即日起为我腾龙之臣。」
「……臣遵旨。」他神色漠然，接旨时的黑瞳眯了一下，似在瞪那笑得有点张狂的皇上。
「墨将军，你可是朕的臣子喔，那麽朕看你孤家寡人的，有意帮你牵一门亲事……」大家一起捐躯呃，不对，是一起为家国效力，多子多孙多福气。
「不必。」他一口回绝。
「你不先听完朕为你指婚的对象？」嗯哼，以後最好不要求他赐婚，否则……沈子熙看向一脸凝重之色的激凤公主，暗暗在心底好笑。
两国联姻你不要，到时就自个儿去撞壁吧！
果然不是一家人不入一家门，清明帝此时的狡桧神色竟和乔灏有几分神似，因成功算计人而得意扬扬。
明眼人都看得出墨尽日和凤栖岚之间有那麽一点什麽，两人眉目不传情也有几分情丝牵连，早已春情暗浮，两颗心。坪然跳动。
可是他们却极力地隐藏，像采取「敌不动、我不动」的战术，谁也不肯先越过那条线，各自在线的一侧观望，不满足於现状，却也不去揭破。
都不动谁主动？看得人很不痛快，明明是两情相悦还摆什麽谱，姻缘在前不握住，难道要月老来亲自绑住他们俩的手吗？
「臣的婚事不劳皇上费心。」墨尽日冷着脸，眼瞳射出诸多不满，明目张胆地怪皇上多事。
哼！无趣，也不看朕日理万机多辛苦，让朕玩一下解闷又如何。「对了，邀凤公主，听说你已二十有三了却尚未婚配，贵国女子允许大龄未婚吗？」
「我……」凤栖岚脸色微黯，带了几许为难。
「不用回答。」墨尽日瞧她一眼，晚向小皇帝，回道：「大龄又怎样？公主聪慧更胜诸多男子，她不婚自有�
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