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就在方向回村委会的路上，又接获苗远大的家人来报告的消息，说是大门口死了一只肥胖的黑猫。他只得中途又移步半里多路来到苗远大家，同行的范二柱等三人指认这只死猫就是昨夜惊动他们的那只。
方向拎起死猫观察，见它果然很肥胖，瞧那毛色，不似山村常见的种类，很可能是被人特意弄进村子里来的某种宠物猫。他匆匆看了看，猫的嘴、鼻有血渗出，很象砷（**********）中毒引起的死亡。他心挂秦沛告诫过的、秦楚楚会在除夕日这天发病的担忧，不敢在外面耽误过久，于是让苗家人找来个塑料袋，把死猫装回村委会，打算让陶慧验看后再说。
秦楚楚正在为持续昏睡着的吴彬彬打水擦洗，看不出任何犯病的迹象。方向略放下心，赶紧去找陶慧。
陶慧对现场的勘验结论是：如果那只编织袋不是范二柱自己放在狗窝棚下面的，而是另有人故意这样做，那么，做这事的嫌疑人很可能是站在院墙外利用带垂钩的长竿将编织袋隔墙吊进范家的院子里。可以想象，这个嫌疑人对范家院子的内部情况非常了解，才能在看不见墙里情况的条件下、仅凭借估计就将袋子晃荡到狗窝棚下面如果这个放置地点不是因为碰巧所致的话。
“你认为这是碰巧还是怎么？”方向觉得，如果按照陶慧分析的这样，那么做这件事的人何必多此一举、增加困难把东西晃荡到狗窝铺下面？
“先不考虑这个问题。”陶慧似乎心中已有答案，“先来设想一下，为什么嫌疑人要将这些东西放到范二柱家里去？”
栽赃！方向脑海中第一时间只能闪过这两个字。“栽赃吗？可是范二柱主动来报案了啊？何况，苗远大和罗上进还和范在一起，嫌疑人不会想不到，这样很难栽赃成功吧？”
陶慧先是点了点头，接着又摇头，道：“栽赃这个词不准确。应该说，嫌疑人的动机，很可能是想挑拨范二柱与某些人之间的关系。你想想，为什么编制袋里，只装着匿名报案人用的拨打电话的工具，以及挖费勇儿坟墓的工具？”
方向迟疑着道：“因为我们还没有明确证据证明，干这两件事的人，就是杀害曹小荣等人的凶手，对吗？”
“虽不中，亦不远！”陶慧狡黠地笑了笑，“应该说，苗远大和罗上进两个人，并不能确定：匿名报案人和制造费勇儿骸骨闹剧的人，肯定就和目前这件系列凶杀案的凶手是同一人。”
方向被她这一拐弯，说得头昏脑涨。“你说的这个意思，和我刚才说的，有什么本质区别？”
“区别嘛，可大啦！因为做这件事的人，就是为了挑拨范二柱与苗、罗二人之间的关系。”陶慧嘴角的笑容逐渐转变得有些冷和狠的感觉，“但是，就像你所言，仅仅放这么一袋子东西，肯定难以达到让苗、罗二人对范二柱产生猜忌心理的目的。所以，做这件事的人，力求从细节上尽量让人可能会去猜测这袋东西到底是不是范二柱的。因此，随便放在院子里，和藏在狗舍下，让人在一看之下所产生的感受、联想，就会有程度上的区别。尤其是在现场勘查不到入侵痕迹的情况下。我看啊，要不这件事还有后续情况会发生，要不，这袋东西里面还有隐藏着的什么线索！”
方向这下了解清楚了对方的思考重点：做这件事的人，其动机很可能就是为了让苗远大、罗上进俩人对范二柱产生猜忌之心。他心里还是非常赞同这个设想，沉吟着点头，道：“也许，你说的这两种情况，都有可能吧！”
“呃，对了，还有那只被放在苗远大家门口的死猫……”方向差点忘记了这个看似并不重要的细节，“这个，你怎么看？”
“多半是**********中毒致死。**********，最常见的表现形式是什么？砒霜嘛！古代传说的冤案里面，最常见的毒杀他人的毒药了。哼！这只被砒霜毒死的猫，显然来自山村之外，被人先利用它惊动昨夜在范家密商的三个人，让他们发现编织袋，接着又被毒杀放在苗远大家门口，这里面的寓意，你猜呢？”陶慧的笑容似乎有点幸灾乐祸的意思。
方向无暇去琢磨对方的情绪变化，因为对方这句话里最后提出的这个反问式回答，正是他在担心的事。一只被毒杀的死猫放置在苗家大门口，是否意味着，凶手将要对苗远大或其家人采取行动了？但此时他能做的，只有通知苗远大一家提高警惕、注意安全，尤其，要注意食物的来源和制作的过程，并且建议苗家把含有砷毒的农药、老鼠药等清理一遍，小心看管。
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上午十点过，乡派出所加派来支援侦破小组的人员到达凤凰村。由于警力紧张，这次是由护送王所长回去的那名警员带领两名联防队员赶回来支援。这名警员已经连续多日未曾好好合眼休息过了，加之连续爬山涉水地劳累，刚到凤凰村村委会坐下，就在等候方向见面的时候趴在桌子上睡着了过去。
方向把两名联防队员悄悄叫出去，关上门让这名劳累不堪的警员好生休息休息。从联防队员的口中，了解到王所长的伤势得到了及时治疗，应无大碍。另外，王所长还让他们带回来一个可能有关案件的线索：一张写着一个名叫刘筱珍的人、及其联系电话号码的便条。
方向只得把知道详情的那名正在酣睡的警员唤醒，听他所述，这张便条是王所长回到乡卫生院治疗时，无意间在衣服口袋内发现的，不知是谁、在什么时候放进他口袋的。便条下面简短注明了几个字：请转交陶慧警官。
这就是王所长判断这张便条可能与案件有关的主要依据吧？方向只能这样推测。既然写明是转交陶慧，留下便条的人肯定有特别的意图。不过方向一时之间捉摸不透这里面隐含什么样的隐意，于是把便条的内容抄在随身带着的笔记本上，然后让两名联防队员去寻找陶慧，转交便条。陶慧和同组的那名警员均不在村委会内，招呼也没和方向打一个，不知跑哪里去了。
方向此时的心力基本上全然放在了随时可能发病的秦楚楚身上。同时，也为持续昏迷着的吴彬彬感到担忧。他再次与局里面取得联系，询问进山道路的疏通进度，得到的答案令人沮丧，说是预计最快也要到大年初二的上午，才有可能疏通道路。不过现在天气情况转好，市局已经派了一名副支队长带领两名市人民医院的医生徒步进山，预计最快能在初一日早上抵达凤凰村。这下，总算给了方向那颗被各种担忧、焦虑装填得满咚咚的心一丝安慰。
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下午四点过，陪护吴彬彬的秦楚楚还是毫无发病地迹象，反倒是吴彬彬开始断续说起了呓语，一直未退下的低烧也开始升温。乡卫生所的医生忧心忡忡地告诉方向，病人的这个现象可不是好苗头。但此时既缺医疗设备，又缺药品，只能稍稍加大镇静剂的剂量，尽量避免因陷入昏迷的病人无意识间的动作、可能导致的加深内出血创口的情况发生。
陶慧带着她的组员也在此时回来了。原来，她跑去查了村委会的管控物资仓库，带回来两个值得重视的线索。第一，编织袋内的****，以及在费勇儿坟地使用的****，确属同一类型、批次，并且，与凤凰村村委会库存的、一般用于夏、秋时节销售给山民炸鱼的****一模一样；第二，编织袋内的塑料布条卷，与范二柱家院子里那些用来给花草保暖的塑料薄膜属于同类材质聚乙烯薄膜，而且，从出纳台帐上面查悉，范二柱是利用职权谋私，使用村上的公款购买的这些塑料制品，由于账册记录不全，无法查清究竟买回了多少数量的塑料薄膜，也就无法推测编织袋内所装的塑料布条卷，是否出自村委会仓库了。
陶慧的结论是：这就是编织袋中所装物品隐藏着的意义。但这个“意义”是什么，她并未跟方向解释。
但方向也能轻易猜测到，放置这个编织袋进范二柱家院子的人，多半就是想把这个“隐藏的线索”告诉苗远大和罗上进知道。如果嫌疑人的动机确系挑拨苗、罗俩人与范二柱的关系，那么这些隐藏着的线索，就是混淆视听的第二步。第一步当然就是趁着这三人同聚在范家的时候，把编织袋放了进范家院子。
可是，第二步这样的“隐藏的线索”，作为并不亲自经手采购物品和看守库房的村主任、村支书的苗、罗两人，仅凭肉眼看看，一定发现不了其中的蹊跷。事实上也是如此。那么，嫌疑人又将如何才能使这个“隐藏的线索”自然而巧妙地令苗、罗二人知道呢？他一定可以揣测到，警方发现这些线索后，一般不会向外透露。还有，即便嫌疑人达到了这个效果，可也无法确定这样一来，苗、罗二人就肯定会对范二柱产生疑心，从而造成三人之间的嫌隙啊！应该还会有第三步吗？那第三步又是什么？
方向就在陪护着秦楚楚和吴彬彬之际，不动声色地在脑海中冥思苦想案情。哦，对了，还有王所长托人带回来的便条，陶慧没有更进一步的情况报告，只说是便条上的电话号码无人接听，已经让局里面正寻找刘舒婷社会关系线索的同事加以留意了。
他这一阵全神贯注地沉思完毕，再次抬起头关注到身边事物的时候，天色已近黄昏。秦楚楚依旧好端端的，除了因连日操劳带来的少许憔悴之色外，还是显得那样的青春活力，怎么看，也不像一个今日必定会发病的病人。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第十二章 血色除夕夜 一、
红红的窗花贴满了每个窗户玻璃，被灯光照耀着，散发出喜庆吉祥的光芒。苗远大站在二楼窗户前，望见数十米外的罗上进家里同样灯火透亮，所不同的，自己这里是准备欢度除夕，而对面那边，却是在为亡者守丧。他回到楼下堂屋，几名被他请来过节的心腹，正围聚桌旁喝酒划拳，喧哗的猜拳声既可以带给他那感觉彷徨的心以安慰，又能增添几分节日的热闹气氛。
村中像他叫来这几名心腹这样单身着还未娶妻的男壮村民为数不少，贫困山村的男人，就算女方愿意嫁，这些男人也娶不起。
自从收到方向的警告之后，苗远大立即就想到了找人来壮声势、扯大旗的法子，同时也有防备之意，就是要让对头看看，凤凰村的地盘上，苗家的实力。但此时他看着这派欢闹地景象，却还是消减不了多少内心的惶恐不安。
前日托人查询秦求底细的事情有了眉目，秦求确系其本人所称的另一个村子的人。其人在十二岁时被父亲带离村子进城打工，此后父子俩多年未归，失去音信。其母独守家门二十几年，后来患病卧床，状况凄凉，就在临死弥留之际，已经长大成人的秦求突然回来了，说是当年父亲因意外身亡，自己则在外流浪数年，后来进工厂打工，出了工伤事故，得到一笔赔偿款，这才返回老家。秦求把病死的老母风光大葬，然后就离村上门入赘，到凤凰村娶妻安家。那个受苗远大所托打探消息之人，还专门找了当地派出所户籍科的民警，核实了秦求的身份证明资料，没有发现什么不正常的地方。
如果对头不是秦求，那么凭苗远大的脑袋，再也想不到村子里，谁人还有嫌疑了！哎，这个时候，本该叫上罗上进和范二柱一起来商量商量这事的，但偏偏在这紧要关头却值除夕之夜，罗上进不愿让刚刚步入轮回鬼途的亡父没有儿子陪伴过夜，而苗远大又下意识的不喜欢独自与阴阳怪气的范二柱面对着面，一切只好等今夜过去，明日天亮再说了。
他与那几名正喝酒的心腹打了个招呼，就回到楼上。楼上才是苗家人准备团聚过年的场所。他听见老父苗大福呼喝愣三的喊叫声，是茶叶筒中又没有茶叶了，让在这个家里形同奴仆的愣三赶紧再装些拿来。
胆小如鼠的愣三习惯性的低垂着头快步走了出来，一头撞在刚上楼的苗远大怀里。“哎，大……大哥……”愣三吓得浑身发抖。
苗远大右臂本能地肌肉收缩，换了是在平时，想也不用想，就会一个巴掌扇过去。但今夜他克制住了自己习惯使用暴力的暴躁性情，冷冷地道：“茶叶拿来了，先拿给我看看。”
“哎！哎！”愣三缩在墙边从他身旁挤了过去，到楼下去装茶叶。苗大福特别爱喝云南滇红，而且只喝云南茶马世家出品的“功夫红茶叶云南高端红茶红松针”，这茶价格不菲，本是一小包一小包的包装，但苗大福每日饮茶量大，觉得麻烦，每次在范二柱托人采购回来茶叶后，就让人剥了包装，倒进一只大茶叶桶子内，以便时时取茶泡饮。
苗远大从未觉得这滇红茶水好喝，又苦又涩，还那么贵。不过既然老父喜欢，反正又可以从范二柱掌管的公款里面开销，也就不闻不问。只不过今日发生了毒猫事件，提醒他事事须得小心在意。
他走进预备用来家里人今夜吃团年饭的那间房，看见大圆桌上已经摆满了冷盘、瓜果，其母、其妻正在按他的交代，拿着一只银簪子和一只祖上传下来、平时根本不会使用的银勺子，逐一探试食物有无毒性。
妈那个逼的！苗远大恶狠狠的在心里骂着那个神秘的对头，一边想象着找出此人时，自己该用怎样的毒辣手段整治对方，才能消减他此时内心的气恨和憋屈。
不多时，愣三拿来了茶叶，交给苗远大查验。苗远大从中抓了一小撮茶叶，泡了些水，拿银簪子和银勺子探进去试过，两样银具均未发黑，看来茶叶是安全的。他又在心里连声不迭地咒骂，挥手让愣三将茶叶给等着泡茶、消磨时间的老父送进去。
苗大福隔着窗户阴沉着脸抱怨：“茶叶就是解毒的，你瞎球都不懂，乱搞个啥，浪费东西！”
苗远大阴悄悄地翻了个白眼，也不敢顶嘴，自管点燃一支香烟，稍事放松一下一直没能脱离紧张和惶恐的心情。
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经过陶慧今日一早的“广播事件”后，显然把苗远大和罗上进两人惹得怒气冲天了，平时每日里让村上给侦破小组人员安排的膳食，在这除夕之夜即将来临之际，反而还没有了。方向此时连嘲笑的精力也没有，自掏腰包让那两名联防队员去村民家里买些熟肉和蔬菜，还弄了几瓶粮食白酒，打算简简单单地来个聚餐，也算让侦破小组的成员不至于完全过不上这个中国人心目中最看重的节日。
“砰”的一声巨响，惊得方向心头微微一跳。他抬眼看看窗外，天色都还没完全黑透，就有村中少年抑制不住过节的兴奋，零碎放起了鞭炮。他走过去关上窗户，不愿让喧哗声惊动沉睡着的吴彬彬。
“楚楚，你去看看咱们的团年饭准备好了没有！”
秦楚楚坐在椅子上没动。
“楚楚，楚楚……”方向一下警觉起来，原本抱着侥幸希望的心，重又沉重起来。
秦楚楚神情迟钝地抬起头，仿佛极力在辨认一个陌生人似的盯着他看了好久，才缓缓地说：“方哥，好……好黑啊！我冷，我怕，我，我紧张……”“砰……”她话还未说完，又是两下鞭炮炸响，不过这次因为关上了窗户，声音比刚才那下�