碧玉道：“论理不该我们说，五少爷也该管教管教。只苦了青翘，这一次又要陪着挨罪了。”
两个丫头唧哝一番，睡了过去。
云舟也要睡觉，睡前以热水净了身子，筱筱拿过香脂与香粉来。
暑气初上，人难免濡汗，用了香粉，收汗去痱，正合适不过。至于香脂，许多人一到热天，嫌腻歪，就不用了。其实夏天皮肤也需要滋养。这种香脂，不油腻，只养颜，外头难见着这样好的。两样东西并容器，也都是京中物。
云舟用的这两样东西，也是云剑送的，与林代的一般。
筱筱一天下来，也累了，挨上枕头，一会儿就睡了过去。恍惚间又见屋里挑亮了灯，林姑娘来作客，极是客气，拎了一对玲玲珑珑的小东西，道：“是我新得的，来跟四姐姐分享。”
筱筱梦里不知身是梦，忙着要起来倒茶，却身上像压了巨石，有千斤重，怎样也抬不起来。云舟已双手扶住了林代玉，笑吟吟道：“妹妹太过客气！这又是拎什么东西来呢？”
筱筱赶忙觑着眼瞧林姑娘是拎了什么来，见一双成套的方胜竹盒，香气融融。筱筱几乎要笑出来：什么嘛！我们屋里难道没有？还要你巴巴儿拎了来！
云舟也是笑：“这个么，倒是我先得了。”将竹盒打开，以护甲将香脂挑出来。
小姐们常爱养长指甲，云舟也养了两枚，做园艺时怕碰坏了，就戴上护甲。筱筱明明记得云舟常用的护甲是玳瑁的，不知这次怎么换了。似乎是金的、又好像是铜，像步摇般长长的挑出去、挂下流苏。那般怪模样，筱筱从没见过，也不知它们是哪里来的。
云舟用这护甲挑起香脂，往林代玉脸上抹：“这个极得用呢！最舒适妹妹花容月貌不过。”护甲的尖端挑破了林代玉皮肤，那鲜血顺着金属流苏，淋淋漓漓往下滴。
筱筱被吓醒了。月光凉凉的浸了一窗。云舟阖目安稳静卧，双手伸在被外，交叠在胸腹上，姿式如醒时一般沉着优美，何尝有什么凶恶形容？筱筱这噩梦，实在太过无稽，白惹她出了一身粘汗。
青翘这晚，却是一夜无眠。云柯不回来，她怎么能睡！怕又怕云柯回来之后，她更要吃苦头。如今二老爷和二太太还顾不上收拾云柯身边的下人，青翘作为大丫头，有自知之明，一顿美美的责罚是少不了的了，还不如趁这一晚，好好休息休息，积攒点力气，应付明儿的狂风暴雨。
想是这样想，心里头慌麻麻的怎么静得下来？她强撑着带小丫头服侍易澧睡觉。更点静了，她一个人待着，心神一发无主，强自掩抑了半刻钟，喉头一痒，急寻嗽盂，已经“哇”的一声呕了。也没吐出太多东西来，只是粘水，微带晚饭时吃下去东西的气味。
青翘正取水漱口，见窗外人影晃动，又不是云柯。她吃一惊，胸口恶逆又作犯上来，这次呕得更凶，将晚饭终于还了席。
窗外的人已经转过墙角、推门进来，见青翘俯在嗽盂上呕个不住，吃了一惊，目光一扫，见到青翘丢在旁边的水杯，里头还有半杯水，忙拿起来，三步并作两步赶到青翘身边，一手持杯，一手替她揉后背。
青翘喘着气，脸还俯在嗽盂上，视线斜扫，见是宛留。她知道宛留好洁，急忙摆手叫宛留退后。
第二十五章 血似梅花烧
更新时间2015…3…26 21：22：23 字数：2188
宛留仍然照顾青翘到这阵发作过去，将水杯凑到她嘴边。青翘漱了口。宛留又去另取个杯子倒了杯水，回身时，青翘已把脏盂藏过。宛留坐到她身边，将新水杯递给她，瞟了瞟她的身上，悄问道：“怎么呕成这样？莫非是……”努努嘴，又作眼色。
青翘脸颊飞红：“你猜到哪里去了！我是一时暑热上来，又气不平。你原知道我一直有这毛病。”抚着喉头至胃的一段，“这儿有时就是给我找麻烦！医生也不中用，只叫我静养。一时不静，就又闹腾！”
宛留道：“你也别太托大。宁肯当其有。明儿五公子必定能回来了，二老爷二太太缓过手来，总要罚上几个。你若为了挨罚……若腹中真有了骨血，这一罚给罚掉了，罪过可有多大？就算还没过明路，说不得，只好去求求情的。先免了这顿罚再说。”
青翘嗔道：“没根没影的，我怎样去求情？只为我夜来呕了一次？”
宛留翻她个白眼：“我叫你自己去求么？你当我们都是死的么？就看你自己一个犯难？”
青翘笑起来：“‘我们’是谁？”
当此关头，亏她还有闲心取笑！宛留脸也红起来，抢着道：“我们，自然是我，还有筱筱、明珠姐她们。你好！你还要笑我！我再不管你便是！”抬身就往外走。
青翘一把拉住，附耳与她悄声道：“委实没有的。癸水也不过才走。没那种事！”
宛留这才罢了，重新替她发愁：“好好的，祸从天上来。五公子一向贪顽不假，只是一向晓得分寸，再说，顽归顽，也没有仗势欺人那种毛病，怎么就成了当街聚众斗乱的罪名？”
青翘知道得也并不详细：“五公子今天是跟人约好的，连觉也不补了，说路上睡。就出去了。看他是兴致勃勃的。忽然听见说他打架，还牵涉人命，我还想不通呢！莫不是有人设局把他陷害了？”
宛留道：“好端端的，谁敢陷害谢五公子？若说敲诈点钱财也还罢了，竟然牵动官府，真当我们一府里全是泥塑草扎的么，任别人欺负谢府公子不成？我们二公子遣我来问，”贴紧青翘，细声悄语道，“妹子，你老实跟我说，五公子暗地里在做什么没有？现在说出来，或许大公子还能设法。再晚知道，大公子也无法了。”
青翘急得头脸涨红，赌咒发誓：“他是有些不好告人的勾当，只没瞒我。这一次，绝没跟我说有什么勾当！我想他——五公子他总不会刻意瞒我的，除非……”
“嗯？”
“除非他在外头……看上了……除非又有别的女孩子牵涉在里头？”青翘揉着衣角，好容易把话挤出来。
宛留倒放心了些：“真是那样，也不算太大的事儿。只不过五公子明儿回来，难免皮肉吃苦。”
青翘牙关一咬，恨道：“论理不该我们说。五公子也该被管教管教！”
宛留略点了点头，望着青翘微微笑，唇角是扬上去了，眼底却有泪光。青翘推了她一把：“干什么？”
宛留道：“又替你盼着五公子早日成亲就好了，又替你愁五公子成了亲怎么办呢？”
云柯若不成婚，谢府规矩大，青翘终只能守丫头的本份，就算人人都心知肚明了，她也往上提拔不得。云柯成了婚，才有纳妾的可能。然而也只是可能而已。若新太太厉害，青翘还不知怎么办。纵然新太太是个温柔守礼的，如大少奶奶，宛留又怎么样呢？还不是一个书房里的丫头。说起来大少奶奶过门见喜、一举得男是天大的好事……这时候纳妾就太不像话了。宛留依旧蹉跎着、给那边提防着、晨昏陪尽小心——就算真开了脸作了姨娘，晨昏就可以不小心了不成？瞧瞧二老爷这儿方三姨娘尤五姨娘们的榜样！
青翘直着眼道：“还真是没边涯的煎熬……左右见不着岸，憋着气趟罢！看谁耗过去了谁！”
话里竟隐隐透出杀气。
说这话时，有个梦境闪回到青翘眼底——这个梦，青翘根本已忘了。就算如今她也记不起是什么时候做的这个梦。但忽然之间，梦境里的一幕却栩栩如生印在青翘眼前，如真实发生过的一样。
她亲手把白色的药粉，熬进浓黑的药汤里：“你来做五少奶奶？来做罢！只是五公子是不受你气的！你身体弱，要人照应要人哄，不然就病重？那就病重罢！死了去，把钱留给五公子就够了。你嫁过来罢！你死了罢！”
我的孩儿都为你死了。你就死了罢死了罢！
青翘从没涌起这样浓重的杀机，心静得像一块冰，浸在浓毒的墨里。已经这样定了。于是一丝涟漪也不泛。就算把自己赔上去都在所不惜。
宛留骇着了，推青翘一下：“你怎么了？”
青翘愣一愣，回过神来。她怎么了？这是被鬼迷了罢！什么孩儿？谁要嫁过来？她抹一把脸：“没事儿。我……想到个怪梦了。无非是个梦罢了。”
可是在手掌覆住脸的时候，青翘见到一双手，毫无血色的苍白，弱得像随时都会折裂的冰枝那么纤弱，攥紧窗框，竟如钉子钉在上面，有人想要帮它掰开，都掰不开。骤然一声惨叫，似心肺都捣碎。血喷出如灼烧的梅花。一切化为黑色。
这是……林姑娘？
从没发生过的事，怎会如此真实。青翘颤着手想：快七月半鬼节了。这不吉利呢！洛月那丫头说得不错，是该烧点东西祭一祭了呢！
谢二太太一边慢慢儿想着，一边慢慢儿说：“林家姑娘别看一点点小，心眼儿挺深的。”
她是女人。女人想事情，光是想，有时候不够用，非得拿嘴巴说出来，才能帮助思考了。语言对女人来说，就是机器上的油。
机器不会自己加油，女人也非得找个人才能说话。
安氏大姨娘在桌边拨着灯花，应道：“是啊，太太。”
谢二太太大受鼓励，又道：“她这么小，懂得什么？准是她身边的人挑唆的，讲人人都冲着她的钱，叫她跟谁也别交心。”
“是啊，太太。”
“女人光有钱有什么用呢，你说？总得有个好夫婿才叫倚靠。”
“太太，是啊。”
“这倒是两全其美了。”谢二太太说着，眉眼弯了起来。
安氏大姨娘拿起银器来擦，绒布一点一点在光与影之间摩挲，映出了弯曲变形的眼睫。眼睫动了动：“是啊，太太。”
第二十六章 大赌伤身
更新时间2015…3…26 21：22：44 字数：2163
林代院子里，半夜那阵鬼哭，几乎是挨着窗子边发出来的。
自从云舟帮她弄了一张上好软榻之后，她就在拔步床外头睡了。却说这屋子一共三个层次。拔步床是最里头一间。拔步床之外，是起居室。起居室面积大，且有窗。为了取景，窗台极宽大，朝外呈弧形弯出，不论景色、声响，都很容易入内。林代搬出了拔步床之后，自然就宿在了这儿。并陪她的丫头与嬷嬷，都在这间。
鬼哭一发，飘儿先听见，吓得蹦了起来，差点没半裸着身子就乱跑出去！
是英姑及时醒转，拉住了她：“干什么？”
“鬼……鬼。”飘儿牙关打战。
“哦？是夜鸟叫呢。”英姑漫不经心道，“我们泼它一泼！”
那哭声实在不像鸟儿。若是鸟，那鸟怕也成了精了。英姑盛了满盆水，估着发出声音的地方，用力一泼。并没有人失声而叫。哭声沉寂了片刻，又哭了几声。
英姑诫训所有下人：“姑娘在里间睡觉，你们一个都不许出声音惊动她。若不然，仔细你们的皮肉！”警告完了，这才打起灯笼，往院中去。
哭声已没了。是被灯光吓走的？鬼岂不就是怕光？英姑神色夷然不动，举灯照着查找，看到先前被水泼湿的地方，便将灯笼插在旁边。灯光照亮了一圈花木、以及旁边的墙。
墙根有个猫洞。
当年是谢六小姐住在这儿。六小姐喜猫、厌狗。她吩咐把墙根的洞留得小小，只准猫儿钻入。经年无人照看，猫洞口湮了灰、遮了野草杂枝，变得更小，连猫进出都有点困难了。
鬼总不会是从那里溜进来的吧？
英姑看了一会儿，拍拍手：“照看好这个灯笼，今儿鬼是不会来的了——我看还是鸟儿罢了！你们胆小？听说二公子手下有个神仙。既然是神仙，捉起鬼来岂不是吃豆子般容易？明天请来看看就行了。都不怕了吧？都回去睡觉！该守夜的守夜，把灯笼照看好，别灭了。”
后半夜果然安静。
到第二天，云柯便回来了。
青翘一晚没睡，红日炎炎时才合睫打了个盹。那时早点已毕。易澧自从请安之后，就被林代带开了，没叫他回这院子。院里清清静静的，忽有震天价擂门声响，把青翘从梦里唬醒，当时还以为是强盗来了。
奔到门口的半路上，她已经听出这是云柯的节奏，喜上眉梢。
有个小丫头先到了门边，开了门，青翘迎上去：“五公子！公子可回来了？”还要一径慰问下去。云柯已搡开小丫头，冲着青翘胸前就是一脚，把青翘踢翻在地，口里骂道：“贱丫头！我平常待你如何？轮到你来幸灾乐祸！”
二老爷已经携二太太前来。为了弄出这个儿子，他费了不少力，因为这毕竟是他儿子，总不能关进大牢里，他还怎么见人！弄出来之后，他接下去就要把这儿子狠揍一番。子不教，父之过也！他要尽一尽为人父的管教责任！
二太太伴二老爷前来，很体谅他的心情，路上没拿些不干痛痒的求情话讨老爷心烦。她但问：“老爷，那案宗是谁做的主？好封么？没后患罢？”
二老爷道：“那案宗是落到周孔目手里。”
二太太奇道：“一介孔目？”
孔目是小得不能再小的小吏。小到什么程度？得了个诨名叫“蚤吏”，就是像跳蚤一样的小，都没有品阶的！说是吃官家饭，其实就是打打杂的小厮，朝廷都不给发饷银了！一任薪水由地方财政自己支取，也就是地方官觉得有必要请打杂的，地方官自己出钱，朝廷不管。
打杂小厮是少不得的，有的地方又财政紧张，地方官请了小厮们，发不出像样的工钱，蚤吏们想混口好吃的，只能自己想办法，譬如利用职权私相授受丰衣足食，京中有些清正的的谏议大夫上奏折时就咬牙切齿：“甚事不是蚤吏坏了！”其实你也不能又想马儿跑、又想马儿不吃草啊……
扯远了。总之，孔目就是这么个编外的小吏。他们就像狗腿子上的虱子，勤勤恳恳、不可或缺，然而狗肉宴上从来没他们的地位。
这么个小吏，怎么能操掌谢府公子伤人的大案呢？
二老爷道：“你当哪个周孔目？太守长孙公子的盗案就是他主办的。还有胭脂案！”
二太太“哦”了一声。
去年，唐太守的长孙唐静轩遇到一伙胆大包天的狡盗，把他一船金银、连他身上的衣服都扒了去。唐太守责成最能干的人主办这案件。周孔目就是公推最能干的人。
再往前，是胭脂一案，定了周孔目“能吏”的地位。
胭脂是个姑娘，没有真正挑起牌子当**，但也有点不干不净的，靠着男人们赚了些钱，后来就从良了。所谓良人大概没能满足她，她不安于室。忽有天清晨，良人一家人起来，发现她不见了、还有许多金银器皿也不见了。于是报官。街上也有人来报：路边有女尸！
却是胭脂死在路边。身上没有金银。
很快，又有人搜到一个年轻男子身上沾着血、躲在角落里瑟瑟发抖。这年轻男子，便是胭脂的**之一。
良人一家认为案情已经很明显了：胭脂裹了良人家里金银，跟**私奔。**抢了金银、杀了她。
**一家也认为案情已经很明显了：胭脂裹了良人家里的金银，想跟**私奔。良人发现了，追出来杀了她、抢回了金银！
这才叫公说公有理、婆说婆有理，锦城一切刑名有关的官吏，全都一个头两个大，正打算祭出官场法宝，找个最有可能的嫌疑犯，拿刑具打成铁案！——却也决定不下哪个更可疑？良人还是**？
这关口，是周孔目拯救了锦城刑名界的声誉。
胭脂不是被**杀的、也不是被良人干掉。她是孤身带金银走在路边时，撞到了