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“大爷来了！”秦夫人身边的大丫鬟青萝见到史鸿过来，赶紧行了一礼，忙着打了帘子说道。
史鸿叫了一声姐姐，然后便进了里屋，秦夫人不再抱怨，看到史鸿小小年纪，便进退有度，又知道读书上进，远强过史泽，更不用说三房那个庶子史清，当下便得意起来，史鸿刚行了礼，她便拉过儿子，在自己身边坐下，笑眯眯地问起功课怎么样。
史鸿自然没让秦夫人失望，然后又说道堂哥史泽似乎不喜欢他，一直不肯跟他说话，秦夫人轻哼了一声，不过也没有说什么难听的话，只是说他们一直在金陵，跟堂兄弟难免不够亲近，慢慢便好了，不过还是比较隐晦地说史泽不喜欢念书，让史鸿不要被带坏了，好好跟着夫子学习才是正道。
说了一会儿话，便有婆子过来问是否要摆饭，秦夫人点了点头，又让丫鬟将两位姑娘一起叫过来用饭。史鸿的姐姐史湘雯已经七岁，虽说眉眼尚未完全长开，不过已经看得出来日后也是个美人胚子。史家也没有女子无才便是德的规矩，史湘雯如今正跟着三房的庶女史湘雪一起，跟着一个老秀才识字，平常也在家里学着做些针线。妹妹史湘霓还是个三岁的奶娃娃，走路还不稳当，这会儿是奶娘抱着过来的。
在史鸿看来，午餐其实挺不错，但是秦夫人看着却有些不满，只是没有明着摆出来罢了，等到三个儿女各自告退，回去午睡，秦夫人才拧了拧帕子，低声抱怨道：“弟妹这算什么意思呢，不欢迎我们回来是不是！天天这些油腻腻的东西，叫人怎么吃得下！老大他们那边能设个小厨房，怎么咱们这边就不能了？”
“太太暂时忍耐几天便是了，三太太天天事务繁忙，顾不过来也是有的！”一边秦夫人的陪房李兴家的劝道，不过这话显然有点火上添油的意思。
果然，秦夫人气恼道：“事务繁忙，哼，她怎么可能事务不繁忙，一个人管着那么一大家子的事情呢！光知道掐尖要强，难怪拢不住老三，活该让那些贱蹄子占了便宜！”
不管秦夫人怎么恼火，很显然，方夫人显然没有想将管家权拿出来给自己的嫂子分一杯羹的意思，妯娌和气那是明面上给外人看的，不说有了管家权，私底下能多出多少油水。就像秦夫人觉得方夫人实在是笨，连丈夫都拿捏不住，导致庶子庶女接二连三往外蹦一样，方夫人对秦夫人几个子女全是她肚子里面出来的，那些通房姨娘一个个都变成不下蛋的母鸡同样是又妒又恨，之前不在一起，自然感觉不出来，如今住到一起了，每天低头不见抬头见的，难免更添几分心结，不能明面上给秦夫人难看，自然也不能让秦夫人太得意了，她虽说别的比不上秦夫人，她儿子可是史侯最疼爱的心尖子呢！
第 4 章
虽说有句话叫做小儿子，大孙子，老头老太的命根子，不过，史侯也不至于心偏得太厉害，史鸿长得大半像秦夫人，唇红齿白，堪称玉雪可爱，加上这小子放得下身段，能说会道，私底下什么肉麻的话都说得出口，每每哄得史侯眉开眼笑，很快将多年不见的生疏给哄没了，史侯即便待他尚且不如史泽，相差也不远了，这也让史泽很有危机感。毕竟还是小孩子，从小被宠得快要无法无天，他的应对极其没有技术含量，就是做一些恶作剧，比如说往史鸿的桌子里面放虫子蛤蟆之类的，平常想着办法吓唬史鸿。史鸿要是真的小孩子，或者还会真的中招，偏偏他不是，每每不动声色就躲过去了。他真的拿这样骄横的小孩子没办法，也做不出什么告状的事情，之前还有点跟堂兄弟搞好关系的心思，如今那是没有了，干脆躲着点算了！史鸿的无视，却并没有让史泽觉得史鸿是怕了他，他只会更加暴躁。
很显然，府里面的事情瞒不过家里的几个大人，除了因为身体原因，跟隐形人差不多的大房，其他人都知道，不过小孩子的事情，男人们都觉得没什么大不了的，不过是小孩子之间的游戏罢了，反正史鸿也没吃亏。除了秦夫人心里觉得不舒服，方夫人私底下跟史泽说了几句要他收敛点，与其在史鸿身上做无用功，不如去讨好老爷子，史泽还算听他妈的话，加上他在史鸿身上占不到便宜，慢慢也就不在这个上面做无用功了。
史侯虽说疼爱大孙子，不过心里头也明白，史泽是被宠坏了，性子也不比史鸿沉稳，他对史鸿怎么养成如今的性子也极为纳罕，史鼎如今就这么一个儿子，看他的样子，对史鸿也是颇为看重疼爱的，秦夫人更不用说了，史鸿却有着这般的城府，实在是一件异事，史侯想不通，最终只好归结为天生，心里琢磨着，史家第三代人里面，怕是最出息的是史鸿，因此，对史鸿更看重了一些。
一晃三年过去了，史家并没有发生太大的变化，史昕依旧常年卧病，史鼎史鼐依旧颇得圣眷，朝堂上的事情，史鸿是无法知道的，史家几个大人也不会在家里说朝堂上的事情，不过看样子，他们都有些紧张，让注意到这一点的史鸿差点抓耳挠腮，很想打探究竟出了什么事情。
然后，就接到消息，史侯史鼎要伴驾去围场行猎，史鼐因为在五城兵马司，自然去不了了，史鼎笑眯眯地对着给他送自己做的针线的史湘雯和史湘霓承诺，给她们打几张好皮子回来，冬天的时候做斗篷，又让史鸿好好念书，下次有机会可以带他一起去。
对着孩子，史鼎很是耐心，等到送走了孩子，他坐在那边，看着秦夫人帮着准备围猎需要带的衣裳，驱虫的药物，轻轻叹了口气。如今朝堂上的情况实在有些糟糕，今上已经是天命之年，太子如今也三十多岁了，虽说占了个嫡子的名头，只是底下有能干的得宠的弟弟，一个个不甘寂寞，在后面煽风点火，想要将太子拉下来自己上位，曾经对太子极为宠爱的圣上也是疑心渐重，太子进退失据，做什么都不顺，脾气愈发古怪，对于大臣也多有苛责，甚至曾经在东宫门口廷杖大臣。
史家因为老爷子的关系，虽说当初心动，想要混个从龙之功，但是史侯却是个精明的，他直接来了句，从古至今，几个太子能顺利登上皇位的，最终，史家兄弟两个没有掺和进去，这两年没少挨太子的白眼，另外，底下几个皇子也明里暗里表示了要他们投靠的意思，两人只得找借口推脱，摆出了一副只忠于圣上的意思，圣上选谁就是谁，只是心里难免忐忑不安，生怕到头来哪边都不讨好，被下一任皇帝报复。
这次围猎圣上将太子也带在了身边随驾，这不是什么爱重，反而是圣上对太子起了忌讳之心，要知道，以往圣上出巡，太子都是留在京城监国的。太子也明白这一点，长安如今已经是暗潮汹涌。
史鼎见秦夫人还在那边琢磨着带什么花样的箭袖，配上什么靴子，带几件皮毛的大氅，免得围场那边晚上天凉，他再次暗叹了一声，轻声道：“夫人，以前那件软甲还在吗？”
秦夫人一怔，她虽说是内宅妇人，但是见识并不浅薄，当下放下手中的衣裳，低声问道：“老爷，此行莫非……”
史鼎同样低声道：“有备无患！夫人，你们在家当紧守门户，有什么人下帖子邀请也尽量推脱，哪怕是那些王妃也不行！”
秦夫人赶紧点头应是，嘴上说道：“老爷尽管放心便是，我心里有数，何况，三叔不是留在京城吗？”
史鼎点了点头，握住了秦夫人的手，说道：“夫人明白就好！哎，希望不会有事吧！”
秦夫人见史鼎情绪低落，虽说心中也担心，不过也不愿再沿着这个话题说下去，只是说道：“说起来，鸿儿的事情老爷也得上点心呢！上次听老夫子说，鸿儿如今的学问，考个秀才那是足够了，我琢磨着，回头让鸿儿下场试一试呢！只是，咱们家祖籍毕竟是在金陵，鸿儿才八岁，总不能让他回金陵去考试，还得老爷转圜一二，让他可以直接在顺天府考试，也省得一路奔波劳累！”
史鼎脸上也露出了喜色：“鸿儿在读书上有天份，那是再好不过了，虽说大哥身体不好，但是爵位按礼法还是应该由大哥继承的，如今天下承平已久，还是科举更有前途一点！鸿儿的事情夫人放心便是，等围场回来我就去顺天府那边将这事办了！明年鸿儿就可以在顺天府参加童生试！”
秦夫人跟史鼎两人在那边盘算着史鸿九岁做秀才，过几年就能考举人，中进士，将来娶个大家闺秀，一年就抱孙子，一时间也忘记了朝堂上夺嫡的风波，以及接下来就可能面临的危险。
第 5 章
史侯跟史鼎都离开了，史鼐却很少回来，即使回来也是行色匆匆，甚至连坐下来吃顿饭的功夫也没有。史泽如今已经确信自己没有念书的天分，史鸿已经把四书五经都念过了，至于理解的程度，按照钱老夫子的说法，起码考个廪生不成问题，史泽不说天分了，他还完全没有勤能补拙的意识，在勉强学了四书之后，便哭着喊着，差点没撒泼打滚不想继续念了，史家本身也不是什么书香人家，史泽又恨不得表现得看到书就头疼，史鼐尽管觉得儿子不争气，后来想想，与其勉强儿子继续念，不如让儿子专心习武，承袭史家的传统，回头让儿子进龙禁卫，表现两年，可以的话，也能送到边关镀一镀金，家里面活动一下，再外放什么的，也不会太差，总比最后弄得文不成武不就来得好。因此最后也不逼着史泽念书了，直接找了以前跟着史侯的一个亲兵做了史泽的武师傅，就让史泽学些骑射的本事。
史泽娇生惯养惯了，不是吃得了苦头的人，开始的时候鼓着一股子劲，还算用功，往后就开始畏难而退，反正是晴天不练，雨天不练，天冷不练，天热不练，节日也不练，说是三天打鱼，两天晒网都是抬举了他，因此，学了几年，也就学了个花架子，看着好看罢了。史鼐在外面忙着升官发财，也没空盯着他，方夫人心疼儿子，自然帮他遮掩着，史泽这些年就这么混过来了。好在史泽也并没有其他的坏习气，也就是那种普通的纨绔罢了。
史家毕竟是侯府，交际还算广阔，史泽之前很是认识了不少世交家的孩子，不过十岁的人，便经常混在一起，不过这会儿史家门户紧闭，史泽自然也只能窝在家里，时间久了，难免觉得无聊。
他一向看不起史清，因此，史鸿成了他唯一可以选择的骚扰对象。
“大哥，你不是应该在练武场吗？”史鸿有些郁闷地将手里的书合上了。
史泽有些不耐烦地哼了一声：“我已经去过了！谁像你一样，跟书呆子似的，成天拿着本书不放！咱们这样的人家，哪里就需要这般苦求功名了？”
史鸿心里翻了个白眼，这恩荫的功名，能和自己得来的功名一样吗？嘴里说道：“咱们家虽说是侯府，但是我们却是袭不了爵呢！我不比大哥，在习武上并无多少天份，不能继承家族的祖业，只得在书本上做功夫了！”
“行了，不跟你说这个！”史泽悻悻地摆了摆手，压低了声音问道，“家里面最近有些不对啊，你有没有听二伯说起过什么？”
连史泽都发现不对劲了，史鸿心中暗叹，不过还是说道：“父亲哪里会跟我说起这些！外面的事情，祖父他们自有主张，咱们只需听从便是了！”史鸿对外面的事情了解得不多，只是隐约知道大概是朝堂上有些权利变动，而很显然，史家的应对虽然显得保守消极，但是却是最稳当的。
史泽郁闷地叹了口气：“就知道你也不知道！算了，你继续念书吧，我先走了！”说着，史泽摆了摆手，直接走了。
史鸿耸了耸肩，回过头来本想继续看书，心思却定不下来了。哎，到底外面出了什么事了呢？
史鼐当天晚上根本就没回来，只是叫了一个下人回来再次嘱咐方夫人跟秦夫人，除非他或者是史侯他们回来，否则不管出了什么事，都不许开门。
史鼐的叮嘱让家里的几个女流不免紧张万分，身体一直病弱的史昕这会儿强打着精神，站了出来。他是嫡长子，将来袭爵的人，尽管平常跟个隐形人一般，但是他这么一出现，家里的一干人还是轻松了一些，不再神经总是绷得紧紧的了。
史昕虽说多年来都在养病，但是并不是什么都不明白，要不然，史侯也不至于坚持让他袭爵。内院的事情，史昕自然不好管，但是外院的事情，他却直接接了手，作为侯府，按照国家规定，是可以蓄养一部分私兵的，虽说，这部分私兵，有些被史侯他们带走了，史鼐身边也跟了几个，家里还有数十个在，他们都是以前跟过史侯的老兵了，这会儿都在史昕的命令下，拿出了盔甲还有刀枪弓弩，在府中警戒起来。
第三天，京城便有了动静。半夜的时候，高墙外面就听到了乱哄哄的声音，家里不少人都惊醒了，远处，有火光腾起，一些人在外面大喊：“走水了！走水了！”
秦夫人匆匆忙忙地从床上爬起来，甚至没有来得及梳妆，只是随便拿了根簪子将头发挽了起来，穿好衣服便出来了，嘴里问道：“怎么回事，春草，叫几个人一起去问问，哪边走水了？”
很快，角门那边守夜的婆子传来了消息：“二太太，大老爷说了，外面的事情与咱们不相干的，二太太尽管放心休息便是了，一切有大老爷主持呢！”
尽管这么说，秦夫人依旧放不下心来，她一边叫人传话，将史湘雯史湘霓都带到了自己房里，又叫人去外院叫史鸿。
史鸿这会儿已经醒了，他才不相信那些人说的与自己不相干的事情，琢磨了一下，他将以前史侯送他的一柄精致的匕首拿了出来，藏到了袖子里面，又将墙上挂着的弓箭取了下来拿在手里，心里有些惴惴，之前也跟着学过射箭，不过也就是二十步左右的固定靶，勉强保证命中率，这会儿怕是起不到什么作用，只得又放了回去。正好秦夫人身边的人过来叫他，他便跟着进了内院。
外面依旧吵吵嚷嚷，内院，三房的女眷孩子都聚在了一起，一个个坐在花厅里面，不安地等着外面的消息。
余夫人脸色苍白，她抱着女儿史湘云，咬着下唇，不时看向外面，史湘云年纪还小，这会儿困倦地打着呵欠，满脸都是迷茫，她并不明白究竟发生了什么事。
秦夫人神色还算镇定，只是放在膝上的手一直不自觉地拧着帕子，泄露了她内心的紧张与惶恐。
方夫人同样有些坐立不安，史昕在外院，暂时没什么事，史鼎在围场，应该也没什么问题，可是史鼐，这会儿在什么地方，是不是出了什么事，她越想越担心。别看她之前对史鼐宠爱那些个姨娘侍妾颇有些不满，但是这年头，女人的指望除了儿女就是丈夫，如今史泽还小，她只能指望丈夫，若是史鼐出了什么事，方夫人大半的天都要塌了。
第 6 章
史昕这一天晚上几乎耗尽了这辈子的心力，他强撑着虚弱的身体，就坐在外院主持大局，内院的女