“事实上，这个‘霍顿’的行为透着很多矛盾。”reid开始总结，“第一点，她（因为认同hotch的话，他这里的称呼已用上了she/her）把这个包裹放到了我的家门口。如果针对艾丽娅的话，她应该像麦肯·瑞夫那个电话一样采用更直白的方式。”
众人立刻把视线都集中在了艾丽娅身上，包括一直在状况外的garcia。
“嘿，你们同居了？”garcia后知后觉地问道，“你们已经在一起了？”
“他收到包裹的时候，我还在住院。”轻咳了一声，脸一下子变得通红的艾丽娅，选了一个比较聪明的答法。
“她知道你们的关系。”morgan用了肯定句，“把这个关乎艾丽娅秘密的箱子寄给你更像是挑拨离间吧？说实话，kid，你有没有惹上什么烂桃花？我怎么感觉这个案子更像是情感纠纷？简直就是两女争一男的戏码。”
“我觉得是因为我的生活一直被人监视。”艾丽娅主动把话头揽过来，她指着那张被偷拍的照片跟他们解释原委。
“第二点，”趁着这个机会，reid继续解说，“她并没有看完《霍顿与无名氏》却用上了这个典故。还有第三点，她并不熟悉斯宾塞体的使用，却也坚持使用这种字体。”
“她试图在她所不熟悉的领域证明些什么，但别忘了，她的最终目标还是你。”看向了艾丽娅，后者下意识地挺直了腰背。
“恭喜你，美丽的小姐，你似乎被一个执着的女人放在了心上。”morgan摊摊手。
难道因为成了r的女友，所以成功升级为他的调侃对象之一？听着morgan看热闹不嫌事大的话，虽然清楚是因为彼此间的距离拉近了，他才会这么放肆，但艾丽娅还是抑制不住想打死他的冲动。
“虽然尚不能确定她是否就是麦肯·瑞夫一案中的指使者，但是恐怕她也脱不了干系。”hotch看了morgan一眼，示意他收敛一点，然后转向了艾丽娅，“你心里是否有人选了？”
艾丽娅突然想起了莎拉。这几天里，她尽量让自己不要想起这件事，结果总是差强人意。现在他们交谈中都离不开麦肯·瑞夫的案子，艾丽娅也明白自己逃避不了这一点——莎拉的死，到底是不是跟她有关？
……恐怕是的。她不清楚莎拉是一开始就被盯上，还是碰巧陷入了麦肯·瑞夫的局里，但无论是哪一个，都是因为她。
“l。”如果是跟她有关，跟“”有关，艾丽娅第一反应就是这个人。她一直都不知道l的背景和身份，如果对方也是个女人，虽然有点毁幻想，但还不至于太过惊讶。
听到这个词，garcia敲键盘的手停了下来，她欲言又止地看向了hotch。但对方朝她悄悄地摇了摇头，garcia只能把话辛苦地咽回去，装作认真地看着电脑屏幕，但她的心已经静不下来了。她不懂为什么hotch不让她把l回复邮件的内容告诉艾丽娅。
包裹已经传阅了一圈，回到hotch手上了。他取出了录像带，最后一次向艾丽娅确认：“你确定能让我们看吗？”
所有人都看向了艾丽娅。“不可告人的秘密”，这个词太重了。如果里面真的有什么触犯法律公开出来，很可能会毁了她。即便只是一些不太重要的事，但只有这里的人中有一个人在意，他们的关系也回不去了。
艾丽娅看向了reid，他没有任何表示，但是眼里饱含了对她的信任。
“我已经大概能猜到录像带里的会是什么内容了。”她站起来，握紧了拳头，然后又松了开来，“放吧，我不能再逃避了，这是我做过的事。”
h看了她一眼，把录像带交给了jj，后者动作麻利地调好了播放机。
灯灭了后，会议室的光线暗了下来，reid悄悄挪到艾丽娅身边，握住了她的手。艾丽娅愣了下，回握回去。
“这就够了。之后会不会转变，再说吧。”她心想着，对接下来要面对的事即使有了心理准备，还是忐忑不安。
然而，最后一次迟疑的机会，她已经错过了。很快，大屏幕上在一片黑暗中突然冒出了两个血淋淋的单词——“”，随之响起了一段刺耳的弦乐声。
艾丽娅深吸了一口气，声音有点发颤：“那是2008年的冠军争夺战，我跟l的决战……”
第三十九章
时间回到2008年12月1日，晚上9：30。此时距离巅峰对决正式开始，还有半小时。
艾丽娅走下了一楼，把门窗都锁好后，回到自己的房间关上门，谨慎得观察了下窗外的情形——位于曼哈顿的边角的这个街区，今晚还是如往常一般地宁静。
她的心跳却越来越快，拳头都在发颤，嘴角勾起了若有若无的笑容。拉紧了窗帘，她给自己泡了杯茶后，回到电脑前，戴上了耳机。
williams夫妇今早出门探访好友，算上来回，估计要耗上几天的时间。他们本来是不愿意把未成年的养女独自留在家中，但经不住艾丽娅比缸里芝麻还多还细的借口，他们妥协了。
临走前，williams夫人拉着艾丽娅的手，不放心地唠叨着，甚至一度要取消探访计划。但艾丽娅都不怎么经心，敷衍地应付了几句，直到把人送走了，她才重新打起了精神。
为了这次的比赛，她私底下做了很多的准备。l是这半年以来话题度最高的选手之一，而艾丽娅比她成名要早，却一点也不敢小看她。由于不知道会被随机到哪一个背景，以及l会扮演的角色，艾丽娅在观看了对方的几次竞赛视频后，拟定了好几套战术方便她随机应变。
而这几天以来，她一直处于某种难以言喻的兴奋状态中，可到了这时候，她反而不那么紧张了。
还有半小时，艾丽娅先去邮箱整理一下邮件。自2007年一举成名后，她的邮箱被挤爆便是常态。
有些是邀请函，有些是请教问题或者“商谈事务”的，有些则纯粹是跟风捣乱的……她当然不会每一封都认真看。有价值的邮件，仅通过标题就能察觉一二。
但她不会每单都接，一来是奇货可居，一来是……说可怕点，玩了几年游戏，艾丽娅的善恶观其实已经界限不明，她明知道一个较为完善的犯罪策划卖出去后会有怎样的后果，却选择性无视，只看重眼缘和自己的兴趣来办事。
特别是知名度高了以后，她对游戏的依赖度也加深，凭此也赚到了不少存款。可以说，即使那对善良的夫妇某一天看这个养女不顺眼了，要她自力更生，艾丽娅也能凭借自己过上不错的生活。
还有10分钟就到10点了，半小时还是不足以让她把邮件都筛选完。艾丽娅抿了口茶水，直接关掉了邮箱，进入了排位赛的界面。
游戏者与观赛者登录的频道不一样，这边的通道非常顺畅。5分钟前游戏进入加载，准点后，游戏正式开始。
但除了加载的时间变长了意外，这次……似乎还有点不一样？
选择完人物身份后，没有任何背景介绍，她的游戏人物——a，一个身穿警服金发碧眼的小姑娘直接出现在一个水泥墙砌成的密室里，没有窗户，没有光照，目之所及不见门。
艾丽娅马上查看自己的人物状态——女性，年龄30岁（这是她提前设置好的）。身体素质优秀，满血，但因为不明原因处于眩晕状态，意味着她短时间内不能做剧烈运动，而且行动缓慢。其次，她除了绑着马尾的发辫有些松散意外，着装还算整齐，但配枪丢失，右手握着一把还在滴血的尖刀？
没错，滴血。她处于满血状态，说明血量来源不是她。那么，只有……密室中光线昏暗，严重限制了能见度，艾丽娅只能谨慎地摸着墙走。
她没有戴手套，刀上肯定沾上了她的指纹，这时候丢弃它已经没有任何意义了，而留在身上还能作为防身武器。
没多久，她摸到了一具显示“尚且温热的尸体”。既然是“尸体”，已经可以简单粗暴地不用考虑施救的可能了。而她触碰到的部分似乎被特殊对待过，里头的肠子都流了出来，游戏界面提醒了她“有黏糊的触感”。
还没等她想清楚，密室的某个角落，似乎是门的地方被人一脚踹开了。
“别动！”“砰”地一声，几个警员把手电垫在枪的下方鱼贯而入。
强光一下子打在了a的脸上，艾丽娅的画面也一片白亮。
“娜塔莉，你怎么在这儿？”最后进来的那位警员惊讶地指着她，喊道。
第四十章
——她怎么会在这儿？
几番折腾后，被强制拽起、戴上手铐的艾丽娅明白了——她这次所扮演的是娜塔莉·特纳，是警局的一名警探，甚至是一个小组长。而那名一进门就认出她的男人是迪伦·帕金森，她的下属。
但这只是曾经了，现在的娜塔莉只是个等待提审苦逼的嫌疑犯，她被指控涉嫌杀人……艾丽娅从来没遇到过这种一进游戏就被扣下的情况。
由于“”的规则，若只有一人扮演犯人，他必须要在开局杀人来拉动剧情。所以，犯人会比警察早一点进入游戏来布置杀局，这是合理的。但布局的时间一般是2到5分钟，根本不足以让他杀了人后，还顺带栽赃。以至于很多新手在扮演犯人的时候，还未开始杀人，警察就来了。
而且，重点是，l是怎么知道她这次扮演的人就是娜塔莉的？
以往的游戏中，都是通过一段时间交锋，才能渐渐从人海中明晰彼此的身份。而现在才刚开场，甚至于背景资料都没有，l是怎么确认她的身份的？
怎么都想不通，艾丽娅决定换一个思路——如果l根本不知道她扮演的是娜塔莉呢？就目前的情况，有三种可能：
第一种可能，l的身份是凶手，碰巧在街上逮到了一个符合布局的警察就顺势把她扔进了密室。这个可能性有多大？
第二种可能，l的身份是凶手，会逮到她是因为隐藏任务——虽然游戏中一直扮演的都是警察，但据她所知，扮演凶手的玩家会接到一些系统颁发的隐藏任务，例如杀掉某一个人或者完成一件事会得到特别的技巧值奖励。所以，这样的开局——把陷害她列入隐藏任务，可能是系统为了弥补背景资料空白所做的剧情推动。
或者，第三种可能——人不是l杀的，这次游戏里就像她2007年的排位赛一样还有npc杀手来扰乱视线。但这并不能排除l是凶手身份的可能性，如果是这样的话，对方为了开局杀迟早还要动手。
不管怎么说，艾丽娅都很倒霉。游戏一开始，就被关进了牢里，严重限制了她活动和获取信息的途径，她可能一直到结束被拖死了才知道l扮演的是谁，那她也没脸继续在这个游戏玩下去了。
现在她只能赌，赌l不知道她是娜塔莉（由于游戏设置，这种可能性是最高的），并且在短时间内迅速洗清自己的嫌疑，重新投入调查中，尽快确定l的身份。但难点在于，没有背景资料，她根本搞不清这个案子的前因后果。
“咔嚓”地一声，审讯室的门开了，进来的人是她的“老熟人”迪伦·帕金森。他拉开了椅子，坐在她的对面，摊开了资料，视线聚在了上头，却没有说话。
“人不是我杀的，我不知道自己为什么会出现在那里。”不想浪费时间，艾丽娅直接说道。
“我相信你，娜特。但现在的情势对你很不利。”
迪伦的手搭在了娜塔莉手上。屏幕外的艾丽娅皱起了眉头，娜特是娜塔莉的昵称，这对上下属之间的关系似乎并不简单。
她没有操纵娜塔莉躲开，而是随机应变——如果l扮演的恰巧是她身边的人，一旦她做出什么反常举动，就容易暴露自己。当然，这个前提成立的可能性不会太高，但她现在能不能顺利出去，关键人物是这个迪伦——她需要从他口中，尽可能地了解清楚目前的情形。
“无非是我刚巧在现场，而刀上有我的指纹。”人不可能是娜塔莉杀的，艾丽娅可以非常肯定这一点，“我被人击晕了，”她有意无意地摸着自己的颈项，暴露出淤痕，“而没多久，你们就来了。”
“不只是这样。”迪伦摇了摇头，“地下室的门是从里头锁上的，除了你，没人能做到这一点。”
“那里光线太暗了，我甚至不知道门在哪里。”被发现的时候，她距离门边有一定的距离，而底下有积尘，艾丽娅突然有了个办法，“你们可以检查一下脚印。我没靠近过门边，而一醒来就只在附近移动过一定的距离，所以你们不可能从门附近找到我往里走的脚印。”唯一能找到的应该只是她被捉离地下室时留下的脚印。
迪伦记了两笔，皱了眉头：“娜特，你要知道，我们冲进来的时候，门附近都留下了不少痕迹，很可能什么都查不出来。”他在委婉地表达这点行不通。
“你还记得什么？”他接着问道。
艾丽娅操作娜塔莉摇了摇头：“我根本不知道死者是谁，也不知道为什么自己手上会有刀子。我醒来的时候，靠着摸索，只能检查出她已经死亡了。”
见迪伦对她没有任何防备心，艾丽娅开始套话：“到底发生了什么？”
或许这次的游戏加载时间变长，是因为部分规则变了。管他的，只要l那边跟她难度相当就好——突发进入，背景空白，信息短缺。只有相信大家的处境平等，她才能制定计划。
“这是我们伊莎贝拉镇上发生的最恶劣的案子，死者是个孕妇，死因是失血过多。”迪伦流露出适度的悲伤。
伊莎贝拉镇是在哪里？有这个地方吗？
孕妇？艾丽娅想起那个被剖开的肚子。她看得不真切，但娜塔莉摸到了，里头的胎儿不见了，去哪了？凶手是个食人魔，把胎儿吃掉了，还是被拿去进行什么仪式了？
凶手会是l吗？看过了对方的比赛视频，艾丽娅印象中的l是个做事直截了当，但也是心狠手辣的人——她可以一枪杀掉一个人，也可以慢慢地折磨对方，只要她认为这样有价值。所以艾丽娅不能排除这个可能。
“我摸到她的时候，尸体还是温的。”……还有黏糊糊的。说明凶手刚离开不久。
“你害怕吗？”迪伦突然握住了她的手。
“什么？”艾丽娅还在想为自己辩白的理由，没有反应过来。
“抱歉，娜特，我之前不该跟你吵架，不该把你一个人丢在那里的。”迪伦很抱歉地想抱住她，但意识到现在的情形不太适合，他收敛了一点，可还是抑制不住。
“我没怪你，只要你相信我就够了。”艾丽娅心里却在想——看来娜塔莉和迪伦真的是一对，今早，或者晚一点，两人吵架了，各走各的，也是这时候，娜塔莉被袭击了，拖进了那间地下室里。
“其实，”迪伦顿了顿，深吸了一口气，“没人怀疑你会是凶手，毕竟你是什么样的人，我们大家都清楚。只是，娜特，这是要走的程序，你能理解吗？”
艾丽娅点头。能派迪伦跟她谈话，就是明显地放水。但恐怕，她真的不能立刻从这里出去。
“娜特，你相信我，我一定会捉到那个混蛋的！”迪伦拍着胸脯跟她发誓。
艾丽娅让娜塔莉笑了笑，自己却没怎么当回事，她可没打算把希望都寄托在这些npc身上。
只是，没想到，第二天她就被放出来了，同时还有一个消息——
迪伦·帕金森进牢里了。
第41章 。30｜
游戏时间�
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