火莲不愿拂逆于她，于是便顺从的站了起来。
张贵妃放开了他，转过身来揭开了桌的的瓷碗道：“儿子，快来吃长寿面，放了这么久，都要冷了。”
火莲看去，这才发现，那大瓷碗中还有一个小瓷碗，大瓷碗中是尚冒着热气的热水，知道是张贵妃怕面冷了，便用热水一直温着，不由为她的细心周到为之心中一暖。
张贵妃将小瓷碗取出说道：“还不快来吃面。”
火莲向那碗中望去，却见清清的汤中间是白生生的面，边上是青翠碧绿的菜叶，和切做细丝的鲜红辣椒。当真是娇艳动人，令人观之便食欲大开。火莲应了声是。
张贵妃把筷子递给了他道：“快吃吧，小心些，别把面弄断了。”
火莲心头暖暖的，记得小时候也总有那么一天，是驼叔的生日，驼叔总给他端来一碗面来，让他不许弄断，说这样才能平安长寿。可他每次都会把面搅得乱七八糟，也不知道断做了多少段。引得驼叔忍不住的骂他。
火莲挑了一根面上来，虽说仍是热气腾腾，却已是有些软浓，显然这面已是做出了好长时间，却依然热气腾腾，捧着这碗热面火莲感受到了这面后面，是一颗虽然隔了二十年却依然热切滚烫的爱子之心。
火莲的泪又一次在雾气缭绕中滴入碗中。
张贵妃柔声问道：“儿子，怎么了？”
火莲勉强一笑，掩饰道：“没什么，是辣椒太辣了。”
张贵妃歉然的说道：“原来你不吃辣椒，看我这娘当的，都不知道儿子吃什么，不吃什么。”
火莲连忙又否认道：“不是的，我小时候其实倒也常吃辣椒，只是这些年没怎么吃，倒觉得亲切的很呢。再说这辣椒又不算辣，我小时候在边关时吃的那才叫真辣呢！”
张贵妃应了一声：“原来你小时候是在边关长大的。”
火莲知道自己这个娘也是个精明人，怕言多有失，低低应了一声是，开始专心低头吃面。吃到碗底看到四个鸡蛋，而后想起依稀记得小时候驼叔做的面碗低是四个小小的燕子蛋。嗯，燕子蛋，驼叔的生日想来也就在这前后，自己十年都没有却陪他去吃寿面了，回去倒要问问他的生日倒底是哪天了。
待火莲吃过饭，张贵妃又取过一件紫红的鲛绡长袍柔声说道：“大热天的，总见你穿那么厚的衣服，不闷得慌吗？”
火莲笑道：“鲛绡？”
张贵妃笑道：“原来你认得。”
火莲说道：“让娘费心了，不过我可穿不了这个，小时候穿上总过不了一晌就被我扯破了，我嫌他不结实，后来我就不让给我做这样的衣服了。”
张贵妃细声轻责道：“你这孩子，一件鲛绡，何止百金，此衣入水不濡，夏日凉爽，你一晌就扯破一件，倒让你嫌上不结实了。”
火莲吐了吐舌头，心中暗想，这大夏天的怎么没想起给小离做几件鲛绡的衣服。
眼见天色暗了下来，张贵妃虽然不舍，还是说道：“天晚了，宫门快要关了，你快出宫去吧！”
火莲出得门来，倒未见乐淘，心中一怔，原本他人在房中，对于门外的也应听得一清二楚，可是竟未听到乐淘是何时离去的，想必是在自己正心情激荡之时她便已经悄悄的离去了。可自己一进门便拜见了张贵妃，只有一门之隔，那会她应是听到了的，以她的好奇和娇纵，怎么会在知道了自己的身份之后，忍得住不听，而及时离去。看来她虽好奇，却也深知这宫中的生存之道。一个十二岁的孩子而已，却在失去亲娘后，不得不变得懂得保护自己。
火莲出了长乐宫中，看见乐淘正和几个宫女打闹在一起，追逐着她们戏嬉。心下明白，她此举无非是向张贵妃和自己表明，她不在门外，她什么也没听见。
火莲心下叹了口气，这种过早的早慧，让人看了忍不住的心酸，他真想过去把她拎过来告诉她，自己只是她的哥哥，一个想要疼她爱她关心她帮助她的哥哥，仅此而已。可是而今他已看出乐陶此举之下的恐惧与无奈，当下叹了口气，向宫门外走去。
他走了一段路后，却突然听到背后传来一阵凌乱的脚步声，回头望去，正是跑的满脸红扑扑的乐淘跑了过来。不由的会心一笑，对于这个小妹子，他从心底的忍不住心痛喜欢。于是笑着问道：“找我有事吗？”
乐淘咬了一下下唇说道：“父皇所有的嫔妃，上到德妃，下到红霞披我都问过了，没有你要找的人。”
火莲心中甚是失望，却不是因为并没有找到鬼魅或是鬼魄。问道：“没有别的事了吗？”
乐淘咯咯笑道：“没有了，我跟她们正玩着呢！我们在这里玩了好一会了呢！”
可正是因为乐淘的这般急于表明，让火莲心中更不是滋味，于是问道：“你还想学点穴吗？”
乐淘掰着手指说道：“我又没帮你把人找到。”
火莲打断了她说道：“这是两回事，我说过的话永远做数，记住，以后无论是什么样的为难之事，无论是和谁有关，你都可以找我。”火莲说罢转身便走。
乐淘又叫了一声：“火莲哥哥！”
火莲听到停了脚步，这次却没有回头，只是问道：“还有事吗？”
乐淘几步跑了过去，来至他的身前，说道：“哥哥生日快乐！只是乐淘没有来得及给哥哥准备礼物。”
火莲拍了拍她的头笑道：“你的信任就已经是最好的礼物了。记住我永远是你的哥哥。”
乐淘重重的点头嗯了一声。
火莲一笑，这才转身出宫去了。
☆、忆往昔火莲感旧暖
火莲回至家中时，已是天色黑透，往常此时驼叔都已在御香斋门口守着，今天却意外的没有看到驼叔。于是顾不得回家，先去了御香斋，问了金蛰怎么不见驼叔。
金蛰不满的说道：“他喝醉了。还得我替他守在这喝风，侍候不了姑娘们，捞不着银子……”
火莲急急打断了金蛰的问道：“喝醉了？出了什么事？”在他的印象中，驼叔虽然也常喝几杯，但却从来没有喝醉过。
金蛰唠唠叨叨的说道：“也没出什么事，今天是他的生日，中午他在厨房要了菜，还下了长寿面。这人一老啊，就想的多，这想的多，就喝的多了，哎呀，也没什么大不了的。”
火莲的脑中却轰的一声，全然明白了过来。自幼驼叔便痛他，这他心里是知道的。可却不知他借了他自己生日为由，一直在自己真正生日这天给了自己一碗寿面。虽然这温暖不多，也无人知晓他真实的意图，可他是用这无人知晓，难能的温暖整整的温暖了自己十年之久，一直到自己十岁，他离开自己，再也无法照拂的到自己为止。
金蛰还在那说个不休，一转头却见火莲早已没了身影。
火莲来至驼叔房中，一推开门便觉酒气扑面涌出。驼子侧卧在床上，睡意正浓。一张不大的桌子上，满是杯盘狼藉，另放着一碗早已冷了做一团的寿面。
火莲倒了水放在驼叔床头，又收拾了桌上的杯盘，正要离去。不想却惊醒了梦中的驼子。驼子半醉半醒的说道：“你不是进宫了吗？怎么又回来了？”
火莲看了眼驼子，故作轻松的说道：“哦，出来的晚了会，有点饿，就来看看你这有什么现成的，给我垫垫底。”
驼叔晃晃又痛又昏的脑袋说道：“那我去厨房给你看看去。”
火莲一笑端过了那碗面说道：“算了驼叔，我在这里呆太久，也不合适，回去小芳就又要念叨了，这丫头天天没事就会扒门缝。我吃这个就成。”
驼子叫道：“那早冷了。”见火莲并不理他自顾自的去吃了起来，又叫道：“你别又弄断了。”
可是一碗早就冷透了的凉面，又怎么可能会不断。火莲戏虐的一笑说道：“早死早超生！”
驼子又是嗔怪又是无奈的说道：“你小子！就巴不得我早死了呢！”觉出口干异常，于是端了床头的水就喝了起来。
火莲咽了口中的面，抬头问道：“驼叔，你生日倒底哪天？”
驼子虽然早料到他也一定也该知道了，却没料到他这样问，一时间有些出神，就没有说话。
火莲皱了皱眉说道：“驼叔，我问你话呢？！”
驼子轻叹了口气道：“就是今天。”
火莲说道：“我不信，哪来这么巧的事？”
驼子没有否认他的话，只是轻声的说：“如果不是今天，那我就没生日了。”
火莲不解的问道：“为什么？”
驼子苦笑道：“什么为什么？乡下孩子，没饿死就算好的了，哪个还记得生日的，那是有钱人过的。”
火莲一时无语，只能低头默不作声的吃那碗早已凉透面。
火莲吃过面后，原来还想再陪驼叔再坐一会。驼叔说道：“吃也吃了，快回家去吧，别让方离等的太久了。我也要去守门了。”
火莲只得回家而去。
火莲回到家中，见方离和小芳还在等他吃饭。歉然的说道：“你们吃吧！我吃过了。”小离一笑，不以为意，唯有小芳忿恨不平的说道：“小姐，姑爷他可是又去了御香斋。”
火莲和方离相对一笑，都不去理她，小芳自也觉得无趣。
火莲从怀中取了折皱了半晌的字画，打了开来，细细抚平折皱之处。
两人吃过饭后，小离回到房中见火莲还在摆弄那两幅字画，凑过去宁神细看了好一会，哎哟了一声：“今天是你生日啊？我居然都不知道，连鸡蛋都没有给你煮呢！要不我去和上面，过会给你下碗寿面吧！”
火莲笑道：“你也认出来了？别想那么多了，其实我也是今天才知道的。这寿面就不用煮了，我今儿都吃了两回了。”
小离一笑，看了看那字又看了看那画，而后笑道：“皇上已经好几年都不给人赐字画了，而且赐字又赐画，你可是头一个呢！”
火莲不解的问：“为什么？”
小离笑道：“皇上历来是朝中重臣赐字，亲近之人赐画，我爹有一幅皇上的字，却没有画。”
火莲心中一动问道：“那展昭有皇上的字画吗？”
小离笑道：“都说了，只是朝中重臣才赐字，皇上的亲近之人才赐画，哥哥哪来的字画。”
火莲嗯了一声，有些出神的不说话。
小离噗嗤一笑道：“你的花花肠子也太多了一些吧！”
火莲一笑在她的额头上一点道：“你的就少了吗？”
小离笑道：“我哪有啊？”
火莲甚为戏谑的一笑：“如果没有，那又怎么知道我动了什么花花肠子呢？”
小离笑着白了他一眼道：“就你的说词多。”
火莲又想起一事问道：“那为什么他已经好几年都不给人赐字画了呢？”
小离笑道：“那是因为有人把皇上赐的字画给卖了，而且卖的价钱还不是太高。皇上听说后，就不再轻易给人赐字画啦！”
火莲一吐舌头道：“叫我我也不赐啦！”
小离只是笑道摇头说道：“真真是亲父子。”
这是忙碌纷乱的一天，自下午到晚上，火莲经历了很多，听从皇上的听光阁，再到皇上的冠礼图和下峡；娘的鲛绡衣和那碗历久而热的寿面，乐淘的那声哥哥生日快乐；驼叔那碗而今虽已冷却，却曾经在自己幼时，在自己无知无识时，整整温暖了自己十年的寿面。这里面任何的一样，都能冲斥温暖他整个心间，可是此刻的火莲，却觉心底却有一处，让他越发的空痛，似乎那里被生生的挖去了好大好大的一块。
火莲说了句：“我出去一下，你早点歇着吧！”
小离不解的问道：“火莲，你要去干什么？”
火莲一笑，说道：“陪爹喝酒去。”可那笑容看似那般的温和纯净，里面有着淡淡的喜悦，可却让小离看得心痛不已。
小离看了看天色，窗外的夜空却终是轻轻一叹，什么也没有再说。
火莲一笑道：“又不是什么大事，我去陪爹喝会酒就回来，再说我已经很久都没有去看过爹了，不是吗？”
小离嗯了一声说：“的确是很久了，从上次去到今天，你已经整整十天没有回去看过了。”
火莲脸上发红，轻咳了一声，叫了声：“小离！”
小离本来还想说，刚成亲那会，你可是天天往湖边跑的，不过看了火莲难得一显的告饶，小离倒也不好再说下去，只得强笑道：“那你去吧！我要睡了。”
火莲出门，而后给小离轻轻带上了门。
自取了两坛从边关送来醇浓的高粱酒，火莲一路来至湖畔爹的坟前。
火莲叫了声爹，而后在这坟前席地而坐，把酒打了开来，立时扑鼻的酒香就溢了出来。荡漾在这湖边的微风之中，而后说道：“爹，这是边关的高粱，您先尝尝。”而后把那酒斟满一碗，缓缓的倒在了地上。
而后火莲又取了个碗，倒了一碗，说道：“孩儿陪爹喝一碗。”火莲把这辣的甚是呛喉的酒一气喝下，那团火辣辣便蔓延了开来。
火莲炙热的目光盯在那冰冷的墓碑后，那毫无生机的黄土堆上，强忍着泪，好一会才说：“爹，今年要考孩儿什么？”而后汹涌的泪便再也不受控制的涌了下来。
火莲又倒了一碗，缓缓的倒在了地上，而后便笑了起来：“爹，原来今天才是火莲的母难之日，火莲竟是今天才知道，可我想，爹，你一定是早就知道了，在这一日，先生总会告假，你总让孩儿能休息半日。孩儿现在才知道，那不是先生要告假，是爹要给火莲放假吧！”
而后火莲又喝了一碗，两碗烈厚的高粱酒下肚，火莲已有了些熏熏之意，索性向前又挪了一下，把发热的头抵在了那冰凉的石碑上，低声笑道：“爹，孩儿今天真的好开心，好开心，就像包拯那天告诉我，您早已在孩儿十岁生日时把这湖送给孩儿了一样，那年，您赶走了驼叔，却暗暗的给了孩儿这片湖。爹，孩儿一直认为，母难之日，就是该孩儿挨打受训，孩儿一直都以为，是孩儿夺走了娘的命，所以孩儿也从来都没有怨过，只求，只求爹您能开心一点，好过一点，孩儿真的就觉得受再多的痛，都是值得的。可是孩儿现在才知道，孩儿也和别的孩子一样都有过生日的，十岁之前，在爹的默许之下，有驼叔的寿面陪伴，十岁时，爹您暗暗送孩儿这片湖水，让孩儿有可以伤心疗伤的地方，其实爹，只要孩儿知道爹心里有一丝心痛孩儿，那再重的伤，孩儿也不需要疗伤，更不会伤心。十一岁时，先生头天就说他向您告了假，放了我半日的假，下午去练武时，您又送了孩儿那杆玄铁拼枪，说一个月后要考孩儿的枪法和棍法。十二岁时，您送了孩儿那匹汗血马，说一个月后，要考孩儿在骑射之术。火莲真的好傻，竟从来都没发觉这一天，爹对孩儿都特别的好。”火莲又倒了一碗酒，缓缓的倒在地上，而后又给自己倒了一碗。满脸是泪的喝下那碗落了点点滴滴泪水的烈酒，而后火莲歪了一下身子，一下子跌在了展颢的坟头，火莲却笑了起来：“爹，这回您没有推开孩儿呢！是不是因为今天是孩儿生日，爹就特别放纵孩儿啊！”湿冷的黄土堆，却让火莲觉出无限的温暖与舒适。就像那日开封府大牢里爹的怀抱里一样的温暖舒适。
等火莲一觉醒来，却见已是东方发白，原来竟是躺在爹的坟侧整整睡了一夜。
火莲慌忙爬起身来说道：“对不起，爹，孩儿不是故意的忘了您的规矩，只是喝醉了，想来爹不会怪孩儿的。”刚说到这里，一阵清晨的湖风吹过，火莲便结结实实的打了个喷嚏，火莲吐了吐舌头，转过了身