乐淘摇头道：“皇后娘娘没说，我也不知道。而且因为那件事杨美人还被父皇赶出了皇宫，后来虽然又把她召回来了，所以这想这件事一件很重要，绝不是随口说两句坏话那么简单。”
火莲一笑道：“这么小就这么聪明，怪不得皇上喜欢我呢。”
乐淘却是厥了小嘴说：“父皇常骂我淘气，说我要是能有大姐姐一分的懂事，他就不用替我操这么多心了。”
火莲道：“你大姐姐？”
乐淘嗯了一声说：“她是父皇的大女儿，封了陈国公主，名字叫九艳，她小时候，皇后娘娘刚被立为太子妃，有事没事就挑她们母女的刺，再加上先皇病重，朝庭的事也让父皇烦恼。父皇就坐在院子里烦愁，下人们就去找张贵妃去劝父皇，大姐姐听说以后，本来是已经脱了鞋子和外衣要睡的，结果大姐姐连鞋子都没穿就跑去找父皇。问父皇为什么不睡觉，而要在这里发愁。父皇看她那个样子就笑了，说：“这天下的事，总要有人一个去发愁的。”大姐姐听了以后就对父皇说：“父王，你快回去睡觉吧，我在这里替你发愁。”父皇听了很高兴，说黄香九岁温席算得了什么，他的女儿三岁就会替父分忧了。”
火莲回想着自己，三岁的时候，他在干什么呢，跟着驼叔学习认识人体关节穴道，听爹对自己讲述展氏一门四百一十九口的冤屈，讲述赵家村一百多条人命的枉死，立志此生定要替爹向赵室王朝讨还这笔血债。想到这里火莲说道：“得，咱俩一人买块豆腐去撞死算了。”
乐淘听了笑的前俯后仰说道：“豆腐能撞死人吗？”
火莲也是大笑：“撞不死那就好好的活着呗，反正我已经死过了。”
火莲来至御书房内，皇帝见他进来笑道：“怎么不去找了？是找到了吗？”
火莲说道：“不是侍卫，不是假冒太监，而你大殿寝宫还有皇后宫中，贵妃宫中的宫女都不是，剩下的我不太方便去找，就把法子教给乐淘，让她代我去找了。”
皇帝大笑：“你都能用动乐淘了？有本事。朕用她，她还跟朕讨价还价的呢！”
火莲一笑道：“我答应等她找到了那个人之后，让那人教她学点穴。”
皇帝又道：“我可听得禄说了，这丫头一听你进了奉慈庙，那跑的叫一个快。那会你可还没答应她什么吧！”
火莲低头一笑却不说话。
皇帝笑道：“怎么突然就想起要避嫌了，这可不像你了。”
听皇帝这般说，火莲自是知道皇帝已是打算好了连同后妃也都让他一一盘问的，口中羞涩的说道：“能避还是避开为好。”心中却觉说不出的得意。
皇帝不由的为之失笑，突然却想起了什么笑容不由的僵在了脸上。
火莲一呆之也自想到了。于是立时说道：“火莲什么都不知道。”
皇帝叹了口气说道：“知道就知道吧，揣着明白装糊涂，更难受。不过你肯定也知道的不全，还有什么想要知道的，一并问了朕，省得你再去别的地方胡问瞎听的，回来一句话不说的就定了朕的罪。”
火莲知道皇帝还是在说展家勾决名单的事，想着话既然说到了这个地步，于是索性问道：“先皇过世后是太后称制，那为什么在先皇仍然在世时，那份名单却是由你来勾决。”
皇帝一笑道：“当年先皇在封禅大典上受了惊吓，种下病根，并且日益严重，等到展氏一族尽被押赶京师时，先皇已是日薄西山，当时朝野之中，已是议论纷纷。都说太子懦弱，且内有太后年盛，精明睿智，有意垂帘听政，外有王叔泾王，政事熟练，兄从弟及的传言也是四起，朕当年还不过是一个束发少年，唯一所能持的，不过是先皇授予的一个名正言顺的太子的称号，可这皇位，朕不能让，太后亲政，必重外戚，可太后百年之后，后族又必将生灵荼毒。然而王叔登位，那么以后的皇帝，为了自己的儿子，谁还能容下自己的弟弟，所以，火莲，这个皇位不管朕想与不想，朕都不能让。就是在那样的情况下，王佑却替朕在先皇病榻前，请下了监国太子的权力，所以这些年来，朕虽对王佑有诸多的不满，却还没有怎么去难为过他。而王佑给朕送来的第一件政务，就是勾绝展氏一族四百二十名死囚。当时一来秋决未至，二来处来便是抄家灭门，也不杀女人和十六岁以下的孩子，是以当时，朕虽不知展颢蒙冤，却也知这四百二十人实是枉死。可当时的情景，先皇已是病得一阵清醒一阵糊涂，展颢的案是先皇订下的，若是朕在那会忤逆于他，以他的性子，立时废了我这个太子也是有的。到那时祸乱一起，死的可不是这四百二十人了，是以，朕虽知这四百二十人是枉死，却也只能勾决。”
火莲叹了口气说道：“可是皇上后来派人去找我时，难道就没人对皇上说起展家的冤屈吗？”
皇帝说道：“火莲，你是个聪明人，只是不懂官场的事罢了，那么朕提点你一下，如果换做是朕派你去查一个，像展颢这种骁勇善战，跑大内偷皇子杀得血流成河还全身而退的人，你敢全力去查吗？查到了你又怎么将犯人捉捕归案？”
火莲想了一下说道：“我明白了。我不会，换任何一个人都不会，这种人，没碰到就阿弥陀佛了，谁还去主动招他，不想活了。自然更不会有人提起他之前的冤案。”
皇帝颇为满意地说道：“孺子可教，朕也是在经历了屡次失败，多年的等待之后，被一个莽莽撞撞的外戚子弟报上来展颢的下落，而这个外戚子弟在这之后又被众人排拆，才醒悟了这个道理。找不到展颢和长皇子，顶多落一个无能之名，而找到了，也就等于为自己到了通往地府的道路。所以，朕特意建立了褒王寻卫，把你和他们的前程连系到一起，他们才会尽心尽力。”
火莲心中难过，里面这么多的内情，若是皇上不说，自己又到何进才能知道呢。生前相见不相识的生母，明明不喜欢却又不得不娶的前皇后，未曾来得及去关爱一下便已夭折的嫡女，幼年丧母让他费尽心机也找不到一个人能代为好好抚养的幼女，这会站在眼前相识难相认的还时不时的对他乱使性子定他罪的儿子，这个看起来文弱憔悴的人倒底能承受多少呢？爹为了展氏一族的冤屈，绝接位的他不遗余力的报复，他一一承受，可说起来，他又是何等的无辜。爹带走了自己，让他承受了失子之痛，让他在这二十年来时时刻刻的悬心不已。想到这里，火莲又明白一了重爹当初何意要执意带走自己了，若当时只是死在这里，那么皇帝必然也就只是一时的愤怒和伤心。可是爹带走了自己，皇帝在经历了这么二十年的日夜悬心牵挂，那么皇帝对自己的担心歉疚，就是不任何皇子能替代了。更何况自己还是他唯一的儿子。不由得为之失神，轻叫了一声：“爹。”
皇帝身子一震，一脸惊恐的看向火莲。
火莲立时清醒过来，转而接道：“爹安插在宫中的人，皇上为什么还让他们留在宫中。”
皇帝定了定心神说道：“朕答应过你既往不咎，他们又没有犯错，朕凭什么逐他们出宫。”
火莲说道：“可留在身边总是不大安全。”
皇帝一笑打趣道：“朕知道，他们都是待命而行，你不下令他们是不会冒然动手的，所以啊，除非是你想杀朕，否则朕安全的很。”
火莲不安道：“少给我扣这样大逆之罪的帽子。”
想着方才火莲失神之下的那声爹，两人都是为之一愣。
见火莲神色不安，皇帝这才一笑转而说道：“再说了留着他们，朕遇到了什么事，你也能及时知道不是。”
火莲这才哦了一声，不再坚持，本来他还想，就算皇帝不赶人，他回去也要把这些人调离皇宫，可是这会听皇帝这么一说，留着也挺好的。而后又想起一事问道：“你当初是不是被那个废皇后打伤了啊？”
皇帝嗯了一声道：“不太重，朕知道她看见朕挡在前面，就收了掌力。”
火莲偷笑：“不太重你还躺了两天才起来。”
皇帝抬头道：“朕受伤的事跟本没人知道，你怎么知道的？”
火莲忍笑道：“你从立后那天起，就打算废了她，好不容易有了绝佳的时间和理由怎么忍得住再等两天才发作，肯定是因为身上有伤，起不了身呗！”
皇帝皱眉道：“怎么你连这个都知道了？又是谁告诉你的。”
火莲一吐舌头道：“废皇后呗，人家到现在还念着你替人家摘九龙四凤冠，除九钿金钗脱皇后祎衣时的情谊呢！”
皇帝一伸手揪了火莲的耳朵斥道：“武功好就了不起吗？都笑到朕的头上了！说，还知道什么？”
皇帝这一下出手又慢又拙，火莲若要躲，皇帝如何能揪的到，可是从火莲看到皇帝伸手去揪自己耳朵时，火莲心中一时就被满满的幸福给溢满了，莫说是自己这个不被称认的皇子了，就是他一手带大的儿女，也一定没有享受过这种平民之家□□岁孩童才有的礼遇吧！
火莲连声讨饶道：“不知道了，什么也不知道了。”
皇帝这才一笑放开了手。
火莲揉着发烫的耳朵，低声嘟囔着：“扯着我这么个江湖大高手的耳朵，你心里一定很得意吧！”
皇帝笑斥道：“朕看得意的人是你。嘴里说着什么也不知道了，其实是什么都知道了。”
火莲道：“哎，我还真有一件事不知道？”
皇帝问道：“什么事？”
火莲一连揉着耳朵一边说道：“杨美人说了废皇后什么啊，竟能让她失策的愤怒到想要君前杀人？”
皇帝一呆，而后缓缓说道：“杨美人也是个聪明人，她对朕说，嫡公主经常会坐在金水河上的御桥之上发呆出神，怎么会失足掉到金水河里，而且嫡公主年纪虽幼，水性却是不差，就算失足掉到水中，也必能自行游到岸上。言下之意是有人把嫡公主打伤，嫡公主落在河里这才淹死的。”
火莲一呆，这话分明是暗指是废皇后把嫡公主打伤打落河中的，这叫废皇后如何能不气不急。于是说道：“那怎么不验嫡公主身上的伤？”
皇帝摇头道：“根本就没有找到嫡公主的尸体，只在河里打捞出嫡公主头上的几件金饰，和一双鞋子，金水河内连暗河，想是尸体已随着水流进入暗河了，再也找不到了。”
火莲叹了口气，也不知该什么才好。不由的后悔，好端端的自己提这茬干嘛。
皇帝看了眼火莲，说道：“郭皇后能生那么大的气，不惜君前杀人，其实就等于已经承认了就是她杀的嫡公主，朕想了两天，她有她的不得已，其实十月怀胎，五年教养，她又何尝不爱自己的女儿呢，只是形势比人强，她不想失去皇后这个位子，她的身后也有一个家族，她也是没有办法。才不得不如此。不过心肠狠毒至此，这一国之母她是再也没法当了，借着她给朕的那一巴掌，朕废了她。”
火莲听虽然有些似懂非懂，却不敢想再问下去，惹他伤心，只是轻声说：“别说了，都过去那么久了。”
皇帝叹了口气道：“朕时常会想，她可知道是自己的亲娘把自己打落水中的吗？她活着的时候，朕没有抱过她一次，没有对她说过一句话，她的怨气想必一定非常大吧，这样死的孩子想必也是一个怨灵，投不得胎转不了世吧！”
火莲强忍着泪说道：“别再想了，她如果能知道，知道皇上了这翻心意，心里一定什么怨什么气都不会有了。”
皇帝伸手拂了火莲的脸颊说道：“朕常想，老天是待朕好呢，还是待朕不好呢？若是待朕不好，朕的儿女，一个个都这么的优秀，都这么的孝敬。可若是待朕好，为什么却总叫朕不能好好的尽一下一个做父亲的职责。”
火莲强笑道：“因为你是个好皇帝啊！”
皇帝叹道：“算得上好皇帝吗？朕继位以来，辽夏外患从未间断，各地起义的内忧不断，这样的皇帝也能算得上好皇帝，不做亡国之君都是借了你的光呢！”
火莲安慰着笑道：“怎么又说到亡国之君了，你不是说过外患不足为虑吗？再说你也不想打仗不是，如果哪天他们实在太不像话了，我当大将军替你打仗去，我从小就学阵法，两军对垒这世上再没有人是我的对手，再加上我无间道的暗兵之助，打辽夏还不是挥手之劳。总不会叫你做了亡国之君的。再说内忧，那些个都是不几相不成气的流寇们的小打小闹，都是几十个乌合之众，东晃一枪，西挑一刀的不成样子，自己随便摸张死虎皮就想当大王啦 ？都没影的事，我都没有把他们看在眼中，你要瞧着不过眼，我给小岸他们递个信，叫他们顺便捎代一下，你就耳根清静了。”
皇帝笑道：“敢情朕养的百万之兵，都是一群废物，这打打杀杀吃苦受累的事，你倒是总能想起自己来。”
这日从皇宫回去后，火莲一边吃一边说这道菜咸了，那道菜老了，饭熬的不够火候。饼烙得不够香。
小芳瞪着眼睛说道：“得了吧姑爷，我看你是闲得了吧，前些天可没听你提一个字的饭菜不好呢！”
方离抿嘴笑道：“宫里的事忙完啦？又要回来跟小芳抢饭做。”
火莲嗯了一声道：“想吃什么，明天我做给你。咱不吃这丫头做的了。”
方离一笑：“明天我们炖吃鱼好不好？我想喝鱼汤了。”
火莲一笑道：“好，你想吃什么都好。”
小芳一白眼道：“就劳架这会你能把鱼鳃给扣净了，别做一锅苦水就成！”
☆、怀鬼胎鬼手入绝地
小岸众人上路到得苗疆，其始还觉得异域风光别有一翻见味，可随着向大山之中的五毒教挺进，这才知道鬼手之言果然不虚，一阶阶一块块颜色各异的梯田远远望去美是美矣，可到了近处才发现，那些杂在石块中的梯田也是多旱少水，只是偶而有了临近山溪边的田地还略略有些水灵，里面的都是早已旱的蔫了。偶尔见一个田里劳作的农人，或是路上的路人，那一身缕烂的衣衫下，红黑的肤色，虽苍老却瘦韧的肌肉，腰畔毫不掩饰的单刀，让一众无间道人都恍忽觉得所遇的一个个人都是江湖人物乔装。
这日展昭见一个看起来已有七八岁，却还光着身子的枯瘦小男孩拎着一罐水有气无力的走着，心下着实觉得不忍，从马上的包裹中取了一个馒头递了给他。那小男孩子抬头用苗语说了句什么，展昭自己是听不懂。那小男孩见此也不与他再说，低头大咬，一不会就吧一个馒头塞入了口中，而后抬头又眼巴巴的看着展昭。展昭只得又取了两个递了给他，而后向那小男孩的原本去处指去，识意他回家去。那男孩子也不知道看懂了没有。反正是提着自己的水罐去了。
对这一切鬼手冷眼相看，什么也未说。
到了这晚上，鬼手选了一处地势陡峭，，三面是悬崖只有一条山路通行的地方令人安宫扎寨。
张峄则是极力反对：“鬼哥，这是绝地，不能在这里安营，而且这样的地方，最好连停都不要多停，走，我们马上走。”
鬼手意外的看了他一眼说道：“哟！懂得还挺多嘛！那你又知不知道绝处才能逢生？”
张峄争辩道：“绝处逢生那也是逼不得意被陷入绝境，才要从绝处争得生机，而不是好端端的自陷绝境！”
鬼手冷笑道：“咱们早已经陷入绝境多时了，这会再不给自己争得一线生机，只怕个个都要死无葬身之地，别仗着读过两本兵书就给我纸上谈兵。”
张峄不解的问