火莲一边往房中走着，口中说道：“找厨子，自然是因为你太懒，不好好做饭，不用了，是因为你把锅都糊了，难道让他在勺子里烧饭。”
小芳自然知道他这胡说八道，没有一句是真的，却又张口结舌没法往下接话。只得哼了一声，竞自上街去买锅。
火莲回到房中，却见方离满眼笑意的看着他，于是说道：“怎么了？”
方离说道：“开心。”
火莲脱了外衣，复又钻回床上，抚着她的笑颜问道：“为什么？”
方离甜甜一笑说道：“昨天你给我们按排好厨子，自然是因为自己要去赴死，可你又赶走了厨子，那自然是因为你要留下来陪我一辈子，有你在，自然就不需要厨子了。”
火莲说道：“那你就准备着我给我做一辈子饭吧！”
方离笑道：“明明说好的，你今天你给我做饭的。”
火莲想起了昨日许诺她的，于是说道：“好啊，你想吃什么？”
方离说道：“想回家陪娘一起吃饭了，爹跟娘一直都挂着你跟哥，你陪我一起回家好吗？”
火莲这才省起，说道：“回来后，是该去看望下他们的，那就一起去吧。”
两人起身收拾停当，来至方府已是临近中午，却不想方子庵竟然还未下朝。方离不解的问：“怎么可能还未下朝呢？”
方夫人叹了口气说道：“轿夫回来报信，说你爹，又领着一群御史言官，跪到皇上的御书房外面去了。”
方离瞪大了眼睛说道：“这回又是为了什么？”
方夫人说道：“只听轿夫说，是因为皇上夜启宫门紧急出宫。你爹说这是，无视宫规惊扰人心，祸乱后宫事小，开此先例遗祸子孙，殃及后世是大。”
方离气恼道：“爹怎么又去管起皇上的私事了？”说罢突的想起一事，一偏头看向正在那里低头勉强板着一张脸，可眉心眼底再也掩不住得意的窃笑的火莲问道：“他是去找你的？”
火莲抬起一张平静的脸，一本正经的说：“找我？谁啊！”
方离见此已是心如明镜，狠狠的瞪了火莲一眼，对方夫人抱怨道：“上次因为皇上废后的事，他跟一帮人去跪皇上的寝宫，最后还不是随了皇上的意，皇后也废了，爹也被罚俸半年，害的家里都断粮了，最后当了哥哥的御赐金佛才算挨了过去。看人家包伯伯，当年皇上想封张大人一个三司史，可包伯伯一个才具不足，非要不同意，争的把唾沫星子都溅到皇上的脸上了，皇上非但不怪，还真就依了包伯伯。”
火莲呵了一声道：“你知道的倒多。”
方离白了他一眼说：“不是我知道的多，是你自己从来都不留意。”
四人一同坐到屋里，方夫人这边不放心上朝迟迟不归的方子庵，那边又掩不住对展昭的种种担心，一颗心七下八下的没半分能平静的下来。
方离笑语开解道：“娘，火莲都说了哥哥那边已经没什么事了，等公事一完，他就会跟包伯伯一起回来了。至于爹哪就更不用担心了，皇上一向看重爹，绝不会重罚爹的。”
方夫人叹口气说：“说起来是这个道理，可我这心里就是不踏实啊！”
三人正说着，却听火莲说道：“岳父回来了。”
一家人纷纷抢出，却见方子庵一身狼狈，湿漉漉黑乎乎的官服上，几乎还能拧得下水来。大家不由得一起惊呼：“这是怎么了。”
方子庵气呼呼的张口欲言，终还是无奈的叹了口气说道：“碰上小公主了。”而后把事情一一道来。
却原来一至宫中，方子庵便听到了皇上深夜紧急开启宫门，率侍卫出宫而去。是以早朝上立时便提出此事，哪知皇上竟对此事避之不答，退朝而去。方子庵等人自是不依，便一路追至御书房外，静跪候旨。哪晓得皇帝跟本就不在御书房内，却被不知从御书房内钻出来的小公主把一盆洗笔的黑水，正照方子庵一干人等泼了过来。把一群刚正不阿的御史大夫们泼成了一群落到了黑水里的水鸡。方子庵正在怒火攻心，却不想那小公主已是花容失色的乱叫：“哎哟，这怎么还有人啊，都怪父皇，我不过就是误了回宫的时辰，他硬半夜三更把我从宫外给揪了回来，还罚我在这里抄女儿经，抄的我头昏眼花不辨东西南北，四肢无力连盆水都端不动，害我竟是白长了这么一对大眼，愣是没看到诸位大人，哎呀，我给您擦擦。”方子庵等人虽是满腹怨气，可是君臣有别，总不能真叫她一个金枝玉叶的公主来给自己擦拭衣服上的污渍吧。虽说一个个心中都想到这是她故意泼的了盆脏水，却也只能规规矩矩的磕头行礼：“臣等拜见公主。”小公主连连摆手道：“诸位大人快快起来吧，只是这么湿淋淋的，君前失仪事小，冻病了诸位大人事大，我叫人赶紧拿干净衣服给你们换上。”旁边立时有太监捧上了干净的衣服，可却全是些宫女太监的衣服，看着一群吹胡子瞪眼睛大臣们，小公主笑道：“真对不住诸位大人，这宫里也就这么些衣服，你说我也总不能把父皇的衣服拿给你们吧，再说我就是敢拿，你们也不敢穿不是。要不诸位还是先回家换了衣服再来吧！”
众人一看也是没折，穿这么一身湿淋淋脏乎乎的衣服，也确实失仪，可常言伸手不打笑脸人，这泼水的罪魁祸首就这么笑嬉嬉的站在诸人面前，半真半假的赔着笑，道着歉，说到底她也只是个半大的小姑娘，又是公主，既不能，又不敢，也实在没办法去跟她认真计较，最后只能一个个憋了一肚子的气，各自回家。
众人听了都是又好气又好笑，却又不敢说什么。只有火莲说道：“岳父，其实皇上昨夜出宫只是……”
方离一听话头不对，立时在他臂上狠狠的掐了一把。
方子庵见他停住了话，问道：“怎么了？”
火莲话头一转说：“只是一个父亲忍不住担心自己的孩子安危，方大人似乎不必太过计较。”
方子庵说道：“我知道，可是自来天家无私事，皇帝的家事就是国事。你想想，今日皇上能夜启宫门紧急出宫，那么明日皇后，太子，是不是都能效仿，这又会为那些别有具心之人提供多少可乘之机，如此置自身安危于不顾，那又置江山社稷于何地？况且例有可寻之后，那后世之君岂非更可为所欲为，再无可约束之准绳。”
这下连火莲也不得不衷心说道：“岳父之言，实乃老成谋国之言。”
方夫人早让人打了水，取了衣服。催着方子庵说道：“快去把你的衣服给换了，今天我们一起吃个团圆饭。”
方子庵皱眉道：“你们吃吧，我得写奏章去。”
方夫人不满道：“难得火莲来一趟，你写什么奏章。”
方子庵瞪眼道：“参公主，千金之子坐不垂堂，她一个金枝玉叶的公主，悄无声息的出宫而去，夜不归宿，连带着圣上都无视宫规，夜启宫门出宫寻找不说，还捉弄朝臣戏耍……”
方离听得缩肩咧嘴道，暗自吐舌不已，乍着胆子说：“爹，我看还是算了。”
方子庵不满的看了她一眼喝道：“你也不像话。”
方离低下头去，暗暗吐舌不敢抬头。
火莲岔开话题说道：“岳父就算参了，皇上就算准了，又能怎么罚？”
这下连方子庵也是一怔说不出话来。
方离说道：“闭门抄书思过。”
火莲道：“这么轻，我看罚不罚也就那么会事了。”
……
方子庵倒底依了方夫人，一家人一起吃了饭，方子庵问道：“旭儿一切还都好吧？”
火莲答到：“一切都好。”
方夫人说道：“听喜鹊夫人说，李姑娘也在陈州，她还好吧，这姑娘又水灵，又聪明，又懂事，真是旭儿的好福气，有她在旭儿身边照看，我也放心不少。”
方子庵也不由的说：“生死不弃，患难与共，是个好姑娘。”
火莲嗯了一声说道：“幸好喜鹊不会罚她闭门抄书思过。”
众人听了都是一惊，而后纷纷偷眼看向方子庵，方子庵咳一了声道：“吃饭，吃饭。”
吃过饭后，方子庵倒是悠悠闲闲的陪着方夫人，方离小姨，火莲和方离一起拉着家常，说些小时候的趣事，再不提写奏章去参公主之事。
☆、第 35 章
直到天色渐晚，火莲和方离辞别方子庵夫妻和小姨。
火莲把方离扶入轿中说道：“你先回家，我去趟兴源钱庄，从陈州回来之后我还没见过钱富呢。”
方离说道：“我跟你一起去吧，你不在家的时候，他常过来问我跟小芳缺什么不缺，他这人对你挺好的。”
余火莲一笑道：“那他明明是对你好，怎么又成了对我好了，既是这样，那就一起去吧！”
两人来至兴源钱庄之外，伙计正要进去通报，火莲一抬手制止了他说：“我们自己进去就好。”
两人进入后院之中，便已听到钱富正在那里把算盘珠拨的噼里啪啦。鬼手闲闲的说：“你就把那算盘珠子给拨烂了，也给你掉不出一个铜子来，这哥俩在陈州一张口，三千多万贯就打了水漂，亏是亏定了，你还想给补回来还是怎么着。”
钱富叹了一声，推开算盘责怪道：“一千七百四十二万。你说他俩胡闹也就算了，你跟着瞎掺和什么，还每人发银一两助其返家，每亩发粮十斤助其播种，又多出了七千贯。”
鬼手桃花眼一翻说道：“一千多万都扔了，也不差我那七千贯，还及不上人家哥俩扔的一个零头呢。”
钱富哼了一声说：“你不多扔那七千贯，这会怎么连家都不敢回了，躲在这里。”
鬼手晃着脑袋说道：“你以为我是为了这点银子不敢回苏州啊，这些年你是竭泽而渔，我娘把钱都给了你，别说我花的了，就是我娘花的，也都是我的钱。所以血命染白银，枯骨堆江山，我一早就明白了。”
钱富叹道：“七千贯，够树英堂两年的开销了。”
鬼手撇嘴斜眼道：“你现在不至于连树英堂那点生活开支的散碎银子都拿不出来的吧？真要没钱我跟你说，皇帝给陈州拨了五十万的治河银子，现在已经上路了，只要你敢点头，我就敢劫。怎么样？”
钱富尚未答话，却听余火莲喝道：“你敢！”
鬼手桃花眼上翻，一脸无辜的转过身来说道：“我说是只要你敢点头，我就敢劫。”
余火莲冷哼一声，转而问向钱富：“没钱了？”
钱富迟疑的说道：“只是陈州之事，事出突然，属下没有准备好，以致现银一时周转不开而已。”
余火莲说道：“这事怪不得你，是我考虑不周，没有提前会支与你。树英堂那里等不得，实在不行，就去喜鹊那里先拆借一下。”
钱富皱眉道：“树英堂那里倒是小事，随便哪里挤一挤也能给孩子们挤出口饭吃，这事倒是出在镖堂之上，各地镖局纷纷提银，说是失了镖要赔人银子，银票是早就开给他们的，不让他们提银于理不合，让他们提银庄里又实在没有银子，我只说让他们先找回所失之镖，把事情先压了一压，可就怕这事压不住，反而还会有更多的镖丢失，提银的人也会更急更多。”
火莲歉然说道：“镖局那边，我自有处置，你先把树英堂的银子按置一下吧。”
鬼手说道：“那张家的银子怎么办？”
钱富皱眉不语。
火莲问道：“什么张家的银子？”
鬼手说道：“我今日听说，张山书的幼子张峄今日被订了欺君之罪关入了天牢，连张贵妃都求不下情，想来早则今晚，迟则明日一早，张山书必要提银上下打点，所以过来跟钱掌柜说一声。”
火莲哼笑一声：“多大点事。皇帝不会杀他的，只是想给他个教训而已。”想起自己第一次就是假借包拯之名进宫见他，也算得上欺君了吧，也不过就二十大板而已。而看昨夜的情景，张峄的欺君之罪分明就是皇上逼出来的。去闯无间道的总坛，张峄只要不傻，就不会明明看到那么森严的守卫还往里闯的，更何况只是让进去看看有没有异常而已，只怕是张峄回去对他说看过了，才被他发现了什么端倪吧。无间道有他七百多人，有没有人闯总坛，他自然应该知道的。
鬼手见他不以为意，说道：“欺君那是死罪，我方才都打听过了，张家的孩子昔日都被送入军中受训，只留此一个幼子，平时皇帝待他甚厚，年纪轻轻便升至宫中七品带刀护卫的殊荣，所以张家这次必定会顷其所有来救这个幼子的，我方才已经问过了，张家在这里存了二十六万两，张家上下打点，有些地方可以用银票，可有些东西就非现银不可了，如果在总号都给张家兑不出现银来，信誉一失，那麻烦可就大了，只怕所有兴源钱庄分号都会有灭顶之灾。而兴源钱庄一倒，本门所有的经济链条都会崩断。”
火莲感叹的说道：“真是做梦也没想到有一天，我也会为钱发愁啊！而她竟然会放任家里人把钱存入兴源钱庄，倒真不怕银子打了水漂。”
钱富和鬼手都听得大眼瞪小眼的说：“你说什么？”
火莲一摇头道：“没什么，张家的人不会来取银子的，剩下的你们自己想办法，我先回去了。”
说罢火莲便转身带了小离一起离开。只惊的鬼手目瞪口呆，张家的人不会来取银子的，这是什么意思？
火莲和小离静静的往回走着。各自沉默不语想着各自的心事。
看着西坠的斜阳，火莲突然笑道：“长这么大，我这还是头一次尝到缺钱是什么滋味呢！小时候要什么都找驼叔，十岁之后在家里面所有要用的东西不用我开口，香香就能给我备好。出门有自己的专属银票，从没想过有一天我竟然也会缺钱。”那笑容说不出的寂寥，让方离看得心中说不出心痛。
方离笑着安慰道：“从小到大家里虽然说不上清贫，却没有过像你那样要什么有什么，从不缺钱的日子，唯一难挨的一次，是爹被罚俸半年，先是辞了门房厨子下人丫鬟，每天做饭都是娘和小姨，我也是那时候才学会做饭的，过了两个月还是撑不下去，就把我的嬷嬷还有哥哥的嬷嬷、书童，也都一并辞了，现在想起那些日子，虽然过的清贫，可是一家人平平安安的守在一起，便是最开心的日子了。”
火莲岂有听不出她言外之意，苦笑一下暗想：可惜我若是没了钱，手下的那些弟兄们可不会让我平平安安的跟家人守在一起。可他不愿让方离知道这些担心，于是转而说道：“你的嬷嬷，想她吗？要不要我帮你把她找来。”
方离摇头道：“我找过她的，她说已经老了，日子还挨的下去，就不想再离开自己的儿孙。”
火莲转过头来问道：“你就这么怕我离开吗？”
方离垂下了眼睑说道：“是啊，好怕，怕你离开，怕你去闯祸，更怕你一去再也不回来。”
火莲不满的说道：“至于这么看不起我吗？不就是银子吗，难不倒我的。”
方离担忧的说道：“可这不是几钱几两的事，而是……”
火莲挑着眉毛说道：“还没有学会全身心的信赖我吗？！”
方离叹了口气，再不说话了。
火莲一回到家中就问小芳：“今天有人来找我吗？”
小芳想了想道：“有啊！”
火莲问道：“人呢？”
小芳睁着一双乌溜溜的大眼睛茫然的说道：“你不是又让他走了吗？”
火莲这才省起小芳说的是早上的那个厨子，于是说道：“不是那个厨子，我说的是一个姑娘二十多岁，个子高高瘦瘦的，长的挺漂亮的。”
小芳恶狠狠的