剑在天涯- 第27部分

“小冰，这是你冒失，怪不了他们。”梅姑娘轻拍少女的肩膀：“这里是内眷玩乐的禁地，连仆妇使女都不敢乱闯，他们有权自由处理他们的事，有权保持他们的隐私．今后，你可不要乱闯了。”

“只是……只是……”

“比方说，他们是夫妻，这是他们的地方，你不能凭你一个陌生闯入者的眼光，去批评他们不知羞耻。不要说了，你留意这个人，我会对付他。如果郑家有这么一个功参造化的高手，我们将会有困难，必须要我们的人小心提防，以免无谓的损失。”

“这个人好像不是郑家的子弟或保镖，事前事后他都没追究我闯入的事，而且……而且……”

“哦！你肯定？”

“不知道。而且他似乎不像……不像一个……一个厚颜的人。”

“你愿意详情说出经过吗？”

“这……”

“说吧！了解劲敌一分，就多一分胜算。”梅姑娘挽了少女在锦墩坐下：“你有点心神恍惚，坐立不安。说吧！我在听。”

“这……这这……”少女忸怩地、吞吞吐吐的将经过一一说了，当然关于春光艳事有些难以启齿。

＊＊＊

要找本城的豪少，到镇淮楼东面的佳宾楼去找，保证一找便着，当然得在傍晚时分前往。

镇淮楼也就是往昔的金斗门，也是目下府城的谯楼。所置的大型铜壶滴漏最为准确，全城皆以之作为标准作息时刻，所传的午时炮声及更鼓声，可远传城郊四乡，是本城最宏丽的两大名楼之一，是城东城北的两大城豪绅名流宴客的所在地，也是豪少们招朋引类聚会的地方，楼上每一间厢座，都有宽阔的空间，容纳歌伎舞伎献艺作乐，也可以把教坊的名花艳姬找来陪宴尽欢。

傍晚时分，郎二少爷兄妹，以及郑家的郑振国兄妹，带了两位健仆，拥簇着禹秋田，登上了华丽的楼座，事先已订了厢座，倚窗可以看到镇淮楼全景。

两位健仆在厢房外把守，不许其他酒客擅闯。

酒菜丰盛，有了三分酒意，男的嗓门渐大，女的将禹秋田夹在中间，逐渐放浪形骸，眉梢眼角荡漾着春情，藉三分酒意百无禁忌。

美丽大方的女人，三分酒意正是最可爱的时候。

他们却不知，在他们向镇淮楼订座时，便引起有心人的注意。

该来的人都来了，其中包括穿了华服，扮成豪绅酒客的北人屠和千幻夜叉，都是中年豪绅装扮，风度气概惟妙惟肖符合身份。

厢座都是封闭式的，前楼另设有广阔的华丽厅堂，有二十余副设有半段式活动屏风的雅座，撤掉屏风，可供大户人家作为大型宴会的场所。

两人预订了邻厢，隔厢的声浪隐约可辨。

另一邻厢，成了五位男女的席位，其中两女，正是梅姑娘与姨侄女夏小姑娘夏冰。两女不再盛装，扮成中等人家母女，脸上显然用了易容药物，再也看不出本来面目。少女夏冰脸色姜黄，显然不健康，精神不振，白天里的绝世风华已不复存在。

“秋兄弟，你听我说。”郎德馨三杯酒下肚，就豪气飞扬嗓门特大：“明晚我带你去一处地方，替我和郑二哥出口怨气。不瞒你说，在府城，我郎、郑二家论财势，都是第一流的；论武艺拳棒，也是第一流的。凭我和家兄庐州双太岁的声誉，谁也比不上我们。只是……只是……”

“只是论人才，我和郎二哥就比南关吴家兄弟，就差了那么一点点。”郑二公子郑振国接着说下去：“吴家兄弟、个叫玉郎，一个叫秀士，比拳头他们不中看，只会差遣一些打手充场面。但凭他们的人才，在其他方面我们就处处落下风，偏偏留春院那些红粉头……”

“你要死啦！二哥。”郑云英大发娇嗔：“原来你们俩没安好心，并非哄五岳兄去打架，而是骗他去留春院那种脏地方，利用五岳兄的人才，和吴家的玉郎秀士比高下，在那些脏女人面前争面子。呸！休想。”

一面大发娇，桌下的手却紧握着禹秋田的大手往怀里揉。这些话出于豪门子女口中，委实令人反胃。

禹秋田真有点应接不暇，另一侧的郎秀英，不理会郑家兄妹的纠纷，纤手搭住他的肩膀，一手拈起酒杯，就他的嘴唇劝酒，痴迷的媚笑十分诱人，火热的胴体几乎快要贴在他身上了。

“云英，你就别作梗好不好？”郎德馨从桌下伸过大手，在郑二小姐某处部位捏了一把邪笑：“你放心，我们只请五岳兄弟亮亮相逢场作戏，争回面子就回家，不会让他留在那里，出了差错，唯我是问好不好？”

“郎二哥，留春院是什么地方？”禹秋田故意装傻，傻呼呼颇感兴趣迫问。

“你少来，别装撇清啦！秋兄弟。”郎德馨大笑：“你是京都贵公子，应该了解京都事。百年前咱们的皇帝正德大东主，在京都开皇店，其中就有一家留香院，明白了吧？京都与庐州的留香院都是一样的好地方，咯咯……”

“你们是愈说愈不像话了。”郎秀英似笑非笑白了禹秋田一眼：“你倒是很感兴趣啊？我这位宝贝二哥，你最好不要把他的话当人话，不要受他的摆布，他去的地方没有一处是干净的，你能跟他们去吗？”

“男子汉的事，女人少管。”郎德馨干了一杯酒，意气飞扬：“秋兄弟来自京都，什么场面没见过？我试过你的膂力劲道，我对你有信心，酒色财气你都可以压下吴家兄弟，我等你这种人才，已经等得太久了。”

“秋兄弟，就凭你白天在我家逸园，敢把女鬼引走救了秀英二妹，你的胆气就无人能及。”郑振国也乘机奉承：“只要胆气壮，吴家兄弟何足道哉？兄弟，替我们助威，值得的，保证你在庐州过得愉快欢乐。”

这时他就过得愉快欢乐，美人在座左拥右抱，手眼温存接应不暇，连喝酒吃菜也用不着他动手。

“因跳水逃命把女鬼引走，也可以称胆气够？妙论。”

他只好另找话说：“不错，我可以喝几斤烈酒，也有过美人关的本钱，游学所带的盘缠也充裕，论拳脚也过得去。但在没会过吴家兄弟之前，我可不敢向两位兄长狂妄保证什么。”

两女一听傻了眼，本来今晚就有意灌醉他抬回去的，所以左一杯右一杯，偎在他怀里猛劝酒，如无两位兄长在座，她俩恐怕真要用口度酒了。

一听他自称可以喝几斤烈既岂不枉费心机？难怪已劝了三、二十杯，他仅略观酒意脸有点儿红而已。江南的烈酒不多，竹叶青也许算是稍烈的酒了。但比起北方的高粱烧，差了一大截。

他们今晚喝的就是竹叶青，郎秀英已经喝了五、六杯，已经是脸红似火，水汪汪的媚目透露出无限春情，已有点意乱情迷，银牙轻咬着红艳艳的下唇，开始取过五只酒杯在桌上排开、倒酒。

“二哥，不要谈这种扫兴的事，这些事本来不该在你妹妹面前说的，不像话。”郎秀英断然阻止乃兄再说高论：“五岳是我的佳宾，他不是来替你们争风吃醋打破头的。我们轮流来敬他，希望宾主尽欢。我先敬。五岳，你量大，我先干为敬，你可以随意。”

随意？她已经把五杯酒排妥，自己干了一杯，已经摆明那四杯该谁喝了。

郑云英知道郎秀英的心意，当然跟着起哄。姑娘们敬一杯，男佳宾奉陪一杯，像话吗？她在旁又笑又闹，禹秋田乖乖听她的摆布，奉陪了三杯，最后一杯回敬，一比四过了第一关。

一阵笑闹，杯觥交错，四个人集中力量向禹秋田进攻，一杯一杯往肚子里淄。

禹秋田心中暗笑，事先已提出能喝几斤烈酒的警告，这些人依然不死心，正好给他们好看。

不久，郎德馨第一个醉得趴下了。

＊＊＊

邻厢的千幻夜叉，愈听愈冒火，几次要冲出闹事，皆被北人屠及时相阻。

“他怎会与这些狗男女厮混的？”千幻夜叉听到邻厢两女劝酒的荡笑艳话，快要爆炸了；“老天爷！他胜任风流子弟的角色吗？十九会栽在这两个荡女身上，哼！”

“全城的人都可以作证告诉你，他是京都来的风流佳子弟，你不承认也不行。”北人屠一点也不介意，人老成精，对世情看得透澈：“他完全掩去本来面目，不是吗？你走着瞧好了。”

“可是……”

“我一点也不担心那两个荡女。”北人屠喝了一口酒，用世故的口吻说：“不错，天下的男人，除了少数大圣大贤之外，多半难抗拒女人的魅力，尤其是年轻美丽，却又芳心暗许自动投怀送抱的女人。”

“废话！”

“是吗？”北人屠淡淡一笑：“不错，这两个荡女的确美丽，妖媚艳冶令人难以抗拒。”’

“本来就如此，我知道女人的魔力。”

“但你想过没有？”

“想过什么？”

“在山西，他所接触过的几位出色佳丽。比方说，你，幻剑飞虹李仙女，这两个荡女能和你们比？结果怎样？他潇潇洒洒跨上马，挥挥手扬长而去，只道一声珍重，连后会有期场面话也吝惜说出。小霍，不要担心他会栽在两个荡女手上，他的用意，也许我能瞎透一些玄机。”

“你又不是他肚子里的蛔虫。”千幻夜叉悻悻地说：“依你的猜测……”

“绝对和八表狂生有关。”

“鬼话！我跟踪八表狂生好些时日了，从扬州跟到徐州，再跟到蚌埠集。如果不是那姓梅的神秘女人出现，八表狂生决不会躲到庐州来。”千幻夜叉反驳北人屠的看法：“而他，却是早几天从南京到达的。你以为他是神仙，会末卜先知，知道过去未来，预先在这里等候那鼠窜的二流鼠辈？”

“敢打赌吗？”

“我从不和任何人打赌，尤其不和你这种人精赌，哪怕是一文钱赌注也不干。”

“算你聪明有自知之明。”北人屠神气地说：“这两个荡女一个姓郑，八表狂生就躲在郑家的某一处秘密洞穴里。不管他是不是末卜先知的神仙，或者是巧合，反正定有因果。如果我说郑家或郎家以及八方狂生，皆与他这次以京都贵公子面目，来勾引两个荡女的某件事有关。甚至我怀疑梅姑娘两人，是他的同伴呢！你感到奇怪吗？”

“我真被你说迷糊了。”

“我们为何不从调查郑、郎两家根底着手？至少可以在必要时帮他的忙呀！”

“对呀！”

“就这么办。我知道你是调查专家，我也不弱，咱们这就分头进行，如非必要，咱们只在暗处策划，替他防范意外。你可不要沉不住气，气一来就撒野误事哪！”

“好，我听你的。”

＊＊＊

邻厢梅姑娘五个人，反应又是另一种光景。

少女夏冰的性情其实不是冰，而是易引燃的火。

“他与那姓郎的妖女不是夫妻，却公然在逸园荷风阁做出可耻的事。”少女夏冰忿怒说：“以他这种超尘拔俗的高手来说，岂能扮无用的风流书生，不择手段勾引良家妇女？可恶！他竟然做出这种缺德的事。”

“唔！这件事十分可疑。”那位扮中年士绅的人说：“小冰，你说的这个虚有其表的所谓京都贵公子，真是你白天碰上的同一个人？”

“半点不假，就是他。”夏冰语气十分肯定：“把他烧成了灰，我也知道是他。”

“这就怪了。”

“姨爹，有何可怪？”

“两个妖女都是败柳残花，天生淫贱还不算人间绝色。”梅姑娘替乃夫分折，有些话长辈男人不便启齿：“他从京都来，贵公子的眼光决不会低。小冰，你与两个妖女比较，不论才貌武功，那根本就不能比，对不对？”

“姨，你……”夏冰红云上颊：“怎能拿冰儿与……与妖女比……”

“当时，你其实已是他的俎上肉任其宰割。结果，按你所说当时的情景，要称赞他为正人君子绝对受之无愧，你幸运的撤出，他连多看你一眼也不屑为。那么，他为何要隐藏身怀绝技的武林健者身份，与这些纨绔子弟无耻妖女周旋？”

“好色之徒，如此而已。”夏冰悻悻地说。

“把他弄到手就知道了。”中年士绅说：“如果不先处理他的事，让他坐镇郑家，必定会耽误我们追凶的事，今晚就找他。”

“看情形，他们今晚必定不醉无休。”梅姑娘指指邻厢，邻厢传来呕吐的声浪：“可能他不会回客店了，但愿他不会被郑家的人带回逸园。”

“城门早关，怎么会回逸园？”中年士绅说：“咱们早走一步，早作难备。”

＊＊＊

沿金斗河南岸的小街，至郎德馨的家并不远，距郎家大宅稍远些，但两位姑娘都乘坐白备的小轿，大户人家的女眷，夜间行走是极为不便的。

健仆们先一步架走了两个豪少，两人已醉得几乎无法举步。

在酒楼门口分道扬镖，郎秀英的小轿往西走，奔向郎德馨的外宅。这位郎二太岁很少回郎老太爷的大宅走动，有自己的活动天地不受管束。

禹秧田是唯一清醒的人，跟在小轿后昂首阔步意态悠闲，三、五斤竹叶青，在他肚中似乎不起丝毫作用，仅脸上出现红晕而已。

已经是二更将尽，夜市将收，小街行人稀落，偶或有几盏门灯，散发出暗红色的光芒，大部分地段是黑暗的，有些人提了照明小灯笼走动。

两个轿夫脚下利落，速度甚快。扶轿的一名中年仆妇，也轻快放松，不时扭头察看禹秋田是否跟来了。小姐吩咐过要将禹秋田请至郎二少爷家中安顿，不再返回客店，仆妇怎敢卜尽职？

这是一条半边衔，金斗河的河堤栽满了垂柳，如果有人防身在屋角或河堤，走动的人是很难被发观的。

禹秋田毫无戒心，四个男女都波他灌醉摆平了，心中暗自高兴，进入郎家大宅的机会终于来临啦！他等这一天等得够长了。

他却不知，豪少浪女们早有安排，事先早就通知健仆使女，宴后将他带往郎二少爷的家，而非郎老太爷的郎家大宅。

所走的小街方向是对的，所以他心中高兴。

乐极生悲，半点不假。

走了半条衔，街两侧暗沉沉，左是街舍家家关门，右是河堤柳丝摇曳。

一家屋檐下，突然飘落一个朦胧人影。

“阁下小心！”喝声传到。

是传音入密绝技，一种聚音传语极难练成的秘学，入耳清晰声浪却不大，旁人如不恰好站在传音的通路上，是听不到声音的。

他一怔，小心却慢了一刹那。

噗一声轻响，打击随语声之后到达。强力的指风打穴术并不稀罕，练至真气已可发于体外的高手不难办到，但要在丈七、八外制住穴道，大概得在练气上花一甲子苦功，是否有此火候，还得看这人的天资与恒心是否够分量，不然练一百年也是枉然。

他总算修为精纯，超尘拔俗，心意神一动便生抗力，而且激起本能的反应。

强劲的指劲，击中他的左期门穴，人在两丈外，黑夜个认穴之准骇人听闻。

按理他该在一震之下，斜身摔倒的，却被凶猛的打击力道，震得斜飞而起。

一声惊呼，他飞越河堤。一声水响，酒鬼落水。

“咦！”袭击的黑影讶然轻呼，身形一闪即没，贴在大柳树上像是形影俱消。

惊呼声不大，但引起扶轿仆妇的注意，猛然回顾，恰好看到禹秋田向河下掉，却没看到黑影消失。

“哎呀！”仆妇大叫：“秋公子失足掉到河去了，快救人，他醉了……”

轿夫急急停下轿，奔近堤口，四丈余宽的金斗河盛夏水满，水流相当急，没发现有人浮沉挣扎，如何救人？河下漆黑，有人也看不见。

轿内的郎秀英，一惊之下酒醒了一半，摇摇晃晃钻出轿，也向堤口奔来。

“抉跳下去救人呀！”她向两轿夫尖叫。

“二……二小姐，恐怕人已经沉下去漂走了。”一名轿夫苦着脸叫苦：“怎么救？跳下去也是枉然哪！小的委实不知如何救……”

“不