“杰洛，你要是还没死的话，就快点来救我啊。”乔尼忍不住趴在岩洞里闭上了眼睛，在心中拼命祈求着转机。
外面的羽毛，凭他的指甲根本无力应付啊！
附近悉悉索索的声响，让乔尼重新睁开了眼，原来是一只小小的昆虫正在往乔尼的方向爬行，它制造出的声音无疑让乔尼更加心烦意乱了。
“抱歉啦，这里已经客满了。”乔尼这么说着，然后便想伸手弹走这只小虫，但他的手指才触及它的硬壳，已经数次让乔尼见识过威力的铁钩，便从虫的躯壳中钻出，猛地贯穿了他的左手，将乔尼从岩洞里拖了出去。
“什么——？！等、等等……我明白了！”
敌人的能力并不是羽毛！
他的能力就只有钢索和钓钩而已，但他却能将包括昆虫在内各式各样的事物模拟成钓饵。一旦有人碰到了钓饵，钓钩就会立刻跟过来……通过亲身体验，乔尼立刻就想明白了这一点，但这时候才醒悟似乎有点太迟了，他都已经快落入敌人手中了啊！
“我……我可不想在这里送命啊。我又不是很想要这种来路不明的木乃伊手臂。既然你想要的话，就送给你好啦。”死亡的恐怖让乔尼忍不住产生了这样懦弱的想法，但就在这时候，他的左手忽然浮起了星星点点的五角星，手掌又重新裂开了一道口子，只是此次出现的却不是那只干尸手臂，而是一个形态极为怪异的……生物。
它的身上同样布满了五角星，双手和尾巴看起来都极为孱弱，五官上挤出的表情也十分楚楚可怜，长长的耳朵无力地耷拉着，整个看起来就是一副不堪一击的模样，但若以女性的眼光去看的话，说不定反倒会觉得它……有些可爱。
它顺着乔尼的手臂爬到了他的脑袋边上，对着他的耳朵轻声细语地说起了什么，但过于惊骇的乔尼一个字也听不进去，他的脑袋一团乱麻，“你……你到底是什么玩意啊？”
这会是……他的「替身」吗？
“啾咪咪——”面对乔尼的问题，这个生物发出了这样意味不明的声音，然后从他身上滑落了下去，伸出下小短手抱住了乔尼的脚。随即……乔尼理应动弹不得的脚，竟然就像他的手一样，将指甲回转了起来，然后猛地发射了出去，准确无误地射断了钢索！
在重新摔到地上之后，乔尼连忙去看自己的双脚，“这怎么可能，我丝毫没有知觉的脚，竟然主动帮我化解了危急，虽然只在发射指甲时会动，但是……是这个小家伙干的好事吗？”
乔尼·乔斯达现在有太多的问题需要解答了。当他抬眼看向自己的左手时，他忽然意识到了一件事。
这样木乃伊化了的干尸部件，难道就只有一只左手吗？不……应该还有更多才对，要是能收集到全部的零件，说不定就能拼凑出一具完整的「遗体」。假如……假如他能获得其中腿脚的部分，那么他是否能够重新站起来呢？
将「遗体」交给敌人的想法，不知不觉就从乔尼脑海中消失了。他变得愈发冷静，并抓住这短暂的间隙继续思考了起来。「遗体」的左手部分，他肯定是从「恶魔掌心」里得到的。那么在这场Steel Ball Run大赛中，到底有谁能第一时间得知他从「恶魔掌心」经过的消息呢？
主办方……只有主办方能借由热气球在天空上监视着所有的选手，而杰洛一直是他们三人之中的领头人，所以敌人才会第一个盯上杰洛。对外宣传是竞技大赛的Steel Ball Run，其实根本只是一场阴谋！目的……就是为了收集「遗体」！
如果真是如此的话……决定了！他乔尼·乔斯达也要去收集「遗体」，能让他的腿脚恢复知觉的希望，他是绝不会松手放开的，打败眼前这个敌人，就是他向「遗体」迈出的第一步！与其等待杰洛来救他，倒不如由他去救出杰洛。虽然同行的时间很短，但杰洛毫无疑问，是个不错的家伙，他怎么能待在这里眼睁睁地看着杰洛落入敌人手中而置之不理呢？
至于凡妮莎……在推测出Steel Ball Run阴谋的瞬间，他忍不住怀疑过她，但是……应该是他多心了。假如凡妮莎是敌人的话，路上她不知道有多少次偷袭他们的机会，而且刚才她也遭到了敌人的攻击，怀疑她显然也是个错误的想法。
那么，就由他来将他们两个从敌人手中带回来好了！
乔尼让自己的手指甲慢慢地进入了回转，以他的「能力」，全力一搏会有怎样的威力，乔尼刚才已经用自己的眼睛亲自见证过了，那已经远远超越了指甲的境界，称其为利牙……说不定会更恰当一些。
从今天开始，他想将这份「替身能力」，称之为……「牙」！
作者有话要说： 替身：连线
本体：波克派哈特小子
能力：钢铁绞盘型，藏于本体口中，可以极强的力量将尾端附有钓钩的钢索卷回来。钢索可借由乘水的盘子透过异空间垂挂于空中，伺机攻击。钓钩加装任何物体当作钓饵，即可在钓饵所在处钓起目标物。
☆、连线（二）
这场对于乔尼·乔斯达来说相当艰苦的战斗，对凡妮莎·温斯莱特来说却反倒像是一场平平无奇的梦。她只记得自己身体忽然一轻，整个人就晕了过去，再醒来的时候，只看到杰洛正在用「僵尸马」缝合她手臂上鲜血淋漓的伤口。
“……发生了什么？”凡妮莎从红色的土地上坐起来，然后摸了摸自己的额头，试图让自己快点回到现实，“我们被敌人袭击了吗？我只记得你忽然不见了，然后……”
她拿出口袋里的怀表看了一眼，距离他们到达纪念碑谷的时间点已经过去了整整半小时，这半小时就像是被谁给抹除了一样。
“这你就得去问乔尼了。我们两个都倒霉地中了招，是他救了我们。”杰洛回答道。不过杰洛在这场战斗中多少也出了点力，最后其实是他和乔尼协力，两个人一起打败了那个用钢索和钓钩的敌人。
“……是吗？敌人是用了替身攻击我们吗？”在得到肯定的回答之后，凡妮莎安静了一会儿，然后道，“为什么会有这么多恐怖分子盯上我们呢？”
“我不是已经告诉过你了吗？在那些人眼中，我是为了国王而跑的，所以作为谋反者的他们，当然不会放过我。”在用这个理由搪塞过去之后，杰洛收起了针线，“去收拾行李吧，我和乔尼都已经处理好了，就等你了。”
“……好。”凡妮莎马上点了点头，倍感头痛地起身去应付自己散落了一地的行李。
说起来，为什么敌人会如此针对他们的行李呢？
此时凡妮莎的心中，不禁冒出了这个问题，而杰洛和乔尼，看起来就像是有事瞒着她一样。
在俯身拾起那只掉落在了地上而凡妮莎并未注意到的木乃伊左手之后，杰洛先是转头看了一眼正在Diana身边忙碌着的凡妮莎的背影，然后才将这只木乃伊左手扔给了乔尼。
“……”乔尼略微有些诧异，「遗体」的左手，是在战斗中他为了吸引那个敌人的注意力，故意卸除在地上的，但他没想到杰洛在得知了「遗体」的重要性之后，竟然还能如此轻易地将「遗体」还给他，“你……对「遗体」没兴趣吗？”
明明他都已经把Steel Ball Run的阴谋告诉了杰洛，傻子都该明白「遗体」的重要性了啊。
“是啊，我对那玩意没兴趣。不对……其实说实话，我对它还是有些好奇心的，但我最想要的东西，始终还是国王的恩赦。我现在已经大致了解情况了，看来继奥耶哥摩巴之后出现的这个敌人，是以为我持有了这玩意，才会来攻击我的。”
“嗯……虽然「遗体」现在在我手中，但我根本不知道要怎么使用它，也不知道它到底是谁的手臂。不过，继续往前走的话，一定能找到更多的「遗体」，到时候这些疑惑，应该也就都会得到解答了吧。”
杰洛沉默了一阵，“……你老兄该不会是已经决定要去收集这些死人骨头了吧？”
“当然！「遗体」现在已经成为了我的希望，仅是左手就能让我的脚短暂的动起来，如果能收集到「遗体」的双腿的话，我一定能够重新站起来的。即便结果不好，我也要去试一试，因为我已经不想再变回以前那个一无是处的我了。这次，我一定要坚持到最后！”
“话先说在前头，我可不会帮你去找「遗体」。不过……乔尼，你有听过「圣人遗体」这个词吗？”
“……圣人的……「遗体」？”乔尼愣了一下，“等等——杰洛，你是不是知道什么有关于「遗体」的事。”
“别那么激动，我只是因为意大利半岛的神圣教廷梵蒂冈，所以对这方面的传说知道的比较多而已。我问你……乔尼，你知道什么是圣人吗？我是不知道其他地方是怎么解读的，但在意大利，只有在死去之后仍能引发奇迹的人，才能被称之为圣人，但此时圣人的灵魂早已经离开了世间，所以引发奇迹的，实际上应该是圣人的「遗体」才对。”
“虽不知道究竟是真是假，但被认定为「圣人遗体」的尸体，听说都具有极为强大的力量。比如威尼斯王国之所以能成为千年王国，就是因为他们在建国之际，从拜占庭帝国的亚历山大大帝手中，偷来了圣马可的「遗体」，从此威尼斯王国的繁荣便一直延续到了今天。打个十分不敬的比方，假如能得到圣人中的圣人……耶稣的「遗体」，那么这个占据了小半个北美州的美利坚合众国，说不定也能繁荣千年呢。”
“乔尼，这只左手竟然能让你瘫痪的双脚动起来，就已经是一种人力所不能达的奇迹了。毫无疑问，它就是圣人的「遗体」。虽然我不会帮你寻找「遗体」，但是替你写信回国，向梵蒂冈询问一下这到底是哪个圣人的「遗体」，应该还是没问题的。”
乔尼重重地点了点头，然后道，“那我就先谢谢你了，杰洛。”
“……小事一桩啦。”杰洛这样答道，然后再度转过头去看了一眼凡妮莎的背影。实际上比起「遗体」可能招来的敌人，他现在更烦恼另一件事。那就是凡妮莎对他的吸引力……她好像还没意识到自己已经拥有了替身，所以杰洛也不明白她的能力到底是什么原理，但是他真的已经当了很长一段时间的受害者了。
仅是像现在这样注视着她的身影，他就希望能够走过去触摸她的长发、凝视她的眼睛……他简直就像是一条已经被她驯化了的狗，但这样身不由己的欲念，却在触碰到「遗体」的时候全部消失了。「遗体」能够帮他消除来自凡妮莎的影响，所以他才能毫不犹豫地确定凡妮莎是真的拥有了替身，以及这只左手就是圣人的「遗体」。
乔尼原先之所以能够不受凡妮莎的影响，想来也是因为他从「恶魔掌心」开始，就有了「遗体」庇佑吧。
“可恶……乔尼，你在刚才失去「遗体」的那段时间里，看到凡妮莎会有什么奇怪的感觉吗？”杰洛忍不住又确认起了这一点。
“诶？我吗？你又开始纠结凡妮莎的问题了啊……”乔尼想了想道，“没什么感觉啊，那时候可是生死关头，我哪有空注意那么多。”
“……”杰洛忍不住挫败地叹了口气。他之所以会如此矛盾，关键点就在于他并不讨厌凡妮莎，甚至他本就对她的为人很有好感。或许就是因为这份好感，凡妮莎对他的吸引力才会变得如此夸张。说到底，他讨厌的其实是意志不坚定的自己。
“对了，我觉得有关于「遗体」的这些事，还是不要告诉凡妮莎比较好。”乔尼开口道，“我不是不信任她，只是觉得将她牵扯进这些危险里不太好……杰洛，你怎么看？”
“同感。”杰洛有气无力地回了一句，然后翻身骑上了Valkyrie，“我们该上路了，乔尼。”
凡妮莎已经在等他们了。
☆、骇人恶兽（一）
“乔尼，有麻烦的家伙跟上来了喔。”
“……那种事情，就算你不说我也知道。这股讨人厌的气息，就算隔着几公里远也闻得到吧。”乔尼面无表情地回答道。
2nd Stage早就结束了，而他们现在进行的，已经是3rd Stage了。从纪念碑山谷到卡嫩城……这条贯穿了落基山脉，全长五百一十公里的路线，就是他们正在面对的第三场比赛。
在2nd Stage的终点前，乔尼和杰洛曾商议过要和凡妮莎分道而行，但等到进入了3rd Stage之后，他们才发觉这个决定根本无法实现。因为落基山脉不像亚利桑那沙漠那样有着多种多样的路线选择，山间能供人行走的路线就只有那一条大道而已，平时南来北往的商旅走的大约也都是这条线路，让凡妮莎去绕路或者自己主动去绕路都是不现实的事，所以……他们不得不与凡妮莎继续同行。
不过，他们现在嫌弃的对象可绝对不是凡妮莎，而是另有其人。
“你们两个警戒心不要这么强嘛。”被杰洛和乔尼一起嫌弃了的家伙飒爽地笑了起来，他是刚刚才追上杰洛他们的，“太阳都要下山了，今天的比赛已经结束啦。真好啊，我们又见面了，凡妮莎。”
“……”没想到他会主动问好的凡妮莎稍微愣了愣，然后回道，“嗯，迪亚——”
“迪亚哥？叫我DIO就可以了啊，我本人更中意这个绰号呢。”金发的青年打断了凡妮莎的话。
没错，这个紧追在他们三人后面的人，正是迪亚哥·布兰多，通称DIO！
迪亚哥继续以轻快的语气往下说，“我建议你们最好别再继续赶路了，咱们就去前面的村庄留宿一晚吧。落基山脉里可是有很多猛兽的，上次在太阳下山之后，我就被猛兽包围了。其中甚至有好几头美洲狮和响尾蛇呢。他们挡住了我的去路，不想让我过去，我原本打算绕路而行，谁知道竟有动物主动给我让了路，你们知道是哪种动物吗？你们觉得是谁给我让了路？是响尾蛇呢，还是美洲狮呢？……拜托——这只是个很简单的脑筋急转弯啊，这你们都猜不出来吗？”
“他是怎样？”耳畔忽然从极近的位置传来了杰洛的声音，正在望着迪亚哥发呆的凡妮莎禁不住吓了一跳，然后转过头听杰洛继续道，“天才骑手原来是个这么会耍宝的人吗？”
“我……也不是很了解他。”凡妮莎虽然在很久以前就听说过迪亚哥·布兰多的大名，但都是从一些毫无亮点的纸质媒体上看到的，对于迪亚哥·布兰多，她知道的和其他人一样少。
唯一一个似乎很了解迪亚哥的乔尼，却对迪亚哥表现出了很大的戒心，“不要再靠近我们了！迪亚哥·布兰多，我们是不会和你一起走的。”
在英国赛马界，有关于迪亚哥·布兰多的负面…新闻多的就像山一样，乔尼在瘫痪前也是赛马界里一颗冉冉升起的新星，所以他很清楚，要是跟迪亚哥一起在前面的村庄里留宿，那危险性丝毫不逊于在野外露宿，像是在马具上动手脚、给饲料下毒，要是迪亚哥做出这种事的话，乔尼一点都不会意外。
“喂……”杰洛小声的对乔尼提出了反对意见，“如果可以我也不想跟陌生的家伙住在一起，但是就像DIO说的那样，野外会有狼群出没，这对马匹来说相当不利，所以最好还是——”
听力敏锐到有些异常的迪亚哥在远处大笑着肯定了杰洛的话，“没错，这附近有狼群，在村庄里落脚才安全。哈哈哈哈哈，我现在真是High到不行了啊，身体很轻盈、心情也很好。啊啊……要是太阳没下山的话，我肯定能一路领先了吧？”
迪亚哥的笑声让�