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还没等她走出多远，张起灵就来电话了。他话从来就不多，此时只说自己在哪哪出口，等她过去。沉姬一听，抬头看着自己脑袋上方的出口编号心说自己可不就在这么，再打眼一看，果然，人就在那呢。
沉姬当时就长舒了一口气，紧走几步过去抓住张起灵上下打量一番，确认这人也只是早到了一天，还没干出什么出格事之后，才提了一口气开始抱怨：“再怎么也不该把我丢下吧！叫不醒这理由可不靠谱！”
张起灵见她脸色不好，前几天补回来的气色被这高原稀薄的空气一折腾全褪了，就知道这地方不该她来，因此见沉姬气都喘不匀还忙着数落自己，只好接过她的背包拉着人一边向外走一边给黑眼镜发了个消息。大致是让他准备好食宿用具一应事情，心里还想着必要的话还得把医生准备好。
沉姬说了几句就喘不上气，她也知道这里是高原可不能胡闹，就乖乖跟着张起灵走，但也还是实打实瞪了他好几眼。
自从张起灵“开窍”之后，他和沉姬之间似乎有什么悄然改变了。两个人相处几十年，不说亲密无间也谈得上是默契的，但这次，似乎有什么被揭开了，又被重新打散组合一般。张起灵肯定是想不通的，他也不会刻意去想，沉姬也不是个有经验的，只觉得……好像，二人相处起来少了很多顾忌。
不再是处处留心，担心什么地方拖累他耽误他惹恼他，而是更为放心，甚至是任性的依靠他。沉姬此时不知哪儿来的信心，觉得张起灵并不会因为一些小事就和她生气，因此形式说话更自如了一些。倒不是说以往她都要端着和张起灵相处，只是这时候，她可以随着自己去做更多的事情，而不是去考虑这样做对张起灵会有什么影响。
现在二人的关系当中，她终于可以开始自己做自己的主。等到什么时候她可以放心地把自己的事情都交给张起灵、张起灵也不会在意她去安排他的事情，大概就圆满了吧。
不过沉姬眼下还没想到这一层，她只觉得现在过得比以往都要舒心。虽然这是拿自己一条命换来的，但也的的确确是因祸得福。她心情愉悦地挽着张起灵的胳膊，对方见她上一秒还瞪自己，下一秒就不记得了，不禁觉得好笑。
沉姬离他那么远他是真不自在，现在这样就挺好。
二人先回了落脚的宾馆。沉姬收拾妥当之后见张起灵悠悠闲闲的发呆。她好奇得很，问难道不用赶紧出发吗。张起灵见她收拾好了，摇摇头起来，一面自己穿上外套说带她去吃饭。他现在要管的事情不多，何况进塔木陀不是个轻松的事情，总要万事俱备才行。黑眼镜还在来的路上，阿宁还在联系当地的向导，他只等着就成。沉姬心里其实知道的也不少，但没说出来，反正看紧眼前这个人才是正理，其他的都靠边站，于是就点点头，和他一起去垫肚子了。
接下来的几天二人在格尔木算是歇了两天。沉姬不知道是被刺激了一下还是怎么，竟然不像在杭州时那么嗜睡了。她笑着说一定是杭州太养人，搞得她都不想从床上爬起来。张起灵都懒得把这话当笑话听，一点笑点都没有，但沉姬的状况又不能叫医生，只好在心里记着等黑眼镜来了给她看看，然后盯紧了沉姬怕她出什么事。
不过沉姬倒真没出什么事，反而是黑眼镜先来一步。张起灵没打算真把沉姬带进塔木陀，所以一直以来不管阿宁那边准备的多忙乱，他都没让沉姬得到一星半点的消息。终于有天早上黑眼镜到了，队伍准备出发。张起灵起得早，看沉姬贪睡，还在睡觉，他把沉姬晃起来，对着睡眼惺忪迷迷糊糊的人说：“我去买早饭。”
沉姬头发长，她又不舍得剪，只好每晚松松垮垮挽成辫子，不过到早上肯定能睡开。她此时就把缠在手上的头发拨开，嗓音还带着没睡醒的鼻音：“……什么？”
张起灵把她按回被窝里去，然后理好她的头发，摸了摸她睡得微微发烫的脸，重复道：“早饭。睡吧。”
沉姬这次听懂了，在他手上蹭蹭脸，又去睡了。
张起灵拎了早饭回来的时候沉姬还在睡。张起灵知道她睡得沉，把早饭放下之后就背了背包轻手轻脚地出去了。黑眼镜早在外面等着了，见他出来一脸促狭地问：“真一个招呼都不打就跑？”
张起灵摇摇头。哪怕回来跪搓衣板呢，也不要让她真的去涉险。再说他肯定会回来的。
到底是人家家事，黑眼镜也没多说，等张起灵坐稳了之后车就开了。他们并不是现在就要去和阿宁的队伍集合，而是要先走一趟疗养院。
黑眼镜这段时间被他指使的脚不沾地，不过毕竟也涉及到他自己，他也难得的没说什么来。张起灵看着车窗外闪过的建筑，心里盘算着一直以来探查出来的消息。
塔木陀里有什么大家心知肚明，但他们两拨人去的目的却不甚相同。阿宁，也就是裘德考，可能是为了求得长生的真相，毕竟裘德考当年估计也是掺了一脚的，眼下一把年纪了才想着找补，估计是怕死后都不安生。至于张起灵，则抱着另一个目的去的。
当事人都以为长生药的用处是长生，但这次沉姬的事情却给他提了个醒。他把调查方向稍微偏了偏，就发现了端倪。沉姬本身没有任何问题，只是一个普普通通的人，就连尸体不腐也有多种解释，并不稀罕，鲁王宫里还有个战国时期的不腐尸体呢，这么一比沉姬这五代十国都不够看了。要说真有什么蹊跷之处，也只有当年赐死她的那一碗药，大概关系到她后来的苏醒。再加上前段日子青铜门里的状况，原本没觉得有蹊跷的张起灵这才把这事提上了心。沉姬死了那么久，只有在吃了长生药之后才缓慢地活了过来，然而她刚有活过来的征兆，就出现了青铜门后面那一幕。
他是不是可以假设，长生药和青铜门之间有某种联系？
这样的想法太过不真实，没有确实的证据可以证明，但他不能放过这一条当做没看到。张家之所以会落到这个地步就是因为守着青铜门守到了死，如果这药真的可以制造出阎王的坐骑，汪家不可能不打这个主意，那他也不能不打这个主意。进塔木陀一是为了探查西王母国的事情，二就是想看看长生药是不是还有，如果有，他得赶在汪家之前把它们都毁了。
如果不能把阎王带出去，那阎王也不过是一片虚空罢了。
☆、人心叵测
结果沉姬没在格尔木等张起灵回来。
她在格尔木只等了一天，没等到张起灵，反而等到了吴三省的一个手下。对方自称是受黑眼镜所托，沉姬原本存了几分戒备，毕竟吴三省和黑眼镜，她以前怎么都不觉得他们会联手。但当来人传来黑眼镜的话时，沉姬立刻就出发了。
她不是鲁莽，她只是不能错过任何一个可能。
黑眼镜派人回来得相当早，他们刚到那魔鬼城的时候，黑眼镜就派人回去接沉姬了。他和吴三省暂且联手，就从来没打算让沉姬真的置身事外过，他知道张起灵带她来了却不让她进来，但他也知道沉姬的作用相当的大。一个曾经死而复生的“活尸”，一个一心一意为张起灵的人，一个从老九门那一代就涉入局中的局外人，她的作用可比大部分人所想的要大得多了。张起灵顾及她的安危不肯让她涉入太深，但黑眼镜不会这么想。
他因为一些原因已经被牵扯进了长生局里，而眼下会为了这个局拼命奔波的那一批老九门已经一个个地消失了。陈皮阿四是第一代最后一个，吴三省是第二代领头的，如果再得不到结果，他就要去扶第三代了……比如吴邪。
吴三省对黑眼镜的主意并没有反对，只不过犹豫了一下便同意了。沉姬虽然从吴老狗那一辈就和吴家一直保持联系，但对于他来说……没有区别。
沉姬得到的消息是黑眼镜说的。他毫无保留地把目前已经发生的情况和关于蛇沼当中的推测写给了沉姬——在这时候找纸笔可真不容易——包括他和吴三省这一支的动向，和吴邪一队的动向，还有可能存在的陈文锦。
如果陈文锦真的存在，二十年前的事情张起灵不会不查。他此行的目的就是西王母国最严密的地方，那里会有什么谁也不好说，难保安全。黑眼镜这么写给沉姬，并没有说她来了会如何如何，应该如何如何，只说明了一件事情，张起灵不论是为了此行他原本的目的还是为了二十年前的真相和遗留至今的影响，他都会毫不犹豫地以身涉险。
他知道这么说就够了，事实上的确够了。沉姬拿到这份消息半天之内就已经和黑眼镜留在格尔木的最后一小支队伍出发了。
黑眼镜的这支队伍并不大，算上沉姬也就十个人，都是面生的，但训练有素。沉姬想，既然他敢留下这支队伍，不管当初留下是为了算计自己还是做后方支持，都能说明这队伍绝对是他能够完全掌控、绝不会出任何差错的。她放心的跟着队伍，一路上除了休养，就是在心里盘算着一些事后连她也觉得离谱的事情。
后来她回想起来，发现那时候她想的最多的竟然不是张起灵，而是她自己。
塔木陀是个什么样子没人知道，但这一路上的场景包括那个魔鬼城，黑眼镜都略有描述，她只看那么几行也就知道要去的不是什么度假胜地了。以前她倒都不在意，但现在……她看了看自己的手，柔软温热，血色正好。她现在早没了自己当初最大的“优势”，如果她受了重伤呢，如果长生药没了效力、她最终死在这了呢，如果以后的数十年甚至上百年，她都无法陪在张起灵身边，无法看到他，感知他呢。
这些问题在往常是很容易回答的，但在荒芜的戈壁上，沉姬把头靠在车窗上，第一次体会到了“怕死”这个心情。即便是生前被人灌了一碗药，她当时也只想着太苦了而已。
如今，她是切切实实的怕死了。
*
蛇沼的气候十分闷热，一行人也不想多待，在这些专业人士的陪伴下，沉姬很快就赶上了黑眼镜，比他晚一天到了吴三省的营地里。在雨林里滚了几天，这人也是一副狼狈的样子，但戴着墨镜的那张脸看着还是笑得很欠揍。
他们发现塔木陀的时候其实人是齐的。虽然对外宣称吴三省落后一步，但其实为了瞒过裘德考和阿宁的耳目，吴三省已经带着人先一步进了塔木陀，跟着吴邪等人一起行动、甚至留在了塔木陀外的黑眼镜才是他的后备力量。如果不是事情有变，黑眼镜会一直留在外面直到吴三省给他信号让他下去接人。
介于此，吴邪那边发生了什么他们虽然知道的并不详细，但一路上还是得到了些消息、看到了一些痕迹的。
比如说那把刀。
黑金古刀的重量实打实放在那里，不是谁都能随便拎起来的。沉姬也就只背动过一次，还是在鲁王宫里眼瞅着要被尸蟞分尸的时候。眼下看到这把刀，她倒是一点亲切感都没有了。
刀在这，那张起灵呢？
沉姬摸着那把刀，心里竟然一时间是木的，毫无感情。刀鞘不在，想必没有找到，即便是沉姬一路上全是被人保护过来的也知道这里环境有多恶劣，能把刀拿回来就不容易了。
黑眼镜虽然不要拦着她，但嘴上却也没停，把大致情况跟她讲了一下。吴三省是提前进来的，可他却是实打实看到吴三省放的红色信号之后才带人进的塔木陀，一看到这把刀他就知道事情没那么简单，果然再往后走，蛇尸、血迹，他几乎是立刻就留了人在蛇沼外，等沉姬到了就直接带进来跟着记号赶来。就算沉姬自己不知道她自己的意义，可他知道。
他带着人装备齐全，方向也认得准，加上那边吴邪一行简直吸引了全场仇恨，因此晚出发的黑眼镜反而绕过了他们先一步和吴三省碰了头。
吴三省不是什么悲观的人，他是那种死了也要把阎王拖下来的狠辣角色。但这次留下这样的话，不仅仅是想要把吴邪阻拦在外——光看他给黑眼镜的留言就知道他做好了吴邪日后也入局的准备——更是因为他有不得不永远留在里面的原因。具体的黑眼镜没有听他说，但张起灵也不仅仅只是听从吴三省的安排插｜进阿宁的队伍做卧底。他们自己查的资料其实也已经相当完备，因此黑眼镜很清楚，吴三省进去，绝大多数是因为“长生”。
那长生药给人的副作用众人已经心知肚明，眼下格尔木疗养院里就还有一个活生生的样本，如果不想变成这样，目前已知的办法就是去青铜门后面待着。即便如此，这个方法也不是完全可行的，起码吴三省并不打算拿自己去赌一个小到可以忽视的平衡。
西王母国既然是长生药的发源地，自然也有办法控制长生的药力，不然这早都该是禁婆那种地方的老窝了。但几千年了，没人能从这里出去，甚至当初周穆王也只是被邀请留下来，而不是西王母去追随他。由此可以推测平衡长生药的东西要么是这里土生土长的东西，要么是以当年的劳动力无法挪动带走的东西。即是说为了平衡长生药的效力，人不能离开这里太久。
不管是哪一样，都需要吴三省留下来。当然了，他留下来要是真能解决长生这个问题，搞不好会把这里发展成沙漠明珠。
吴三省提早了两天进来，黑眼镜用了一天时间赶过来，在等黑眼镜的时候，吴三省明显不止一次去打探过这个入口，然而却折损了不少人，死不见尸的那种死法。虽然沉姬看黑眼镜那样子就知道他估计很清楚那些尸体在哪，做什么用的，但估计是因为和这次他们的目标没有关系，所以也就没有细查。
眼下吴三省已经进入了那个目的地大约半天，他们算时间沉姬也该到了，就先下去了一批探路，留黑眼镜带人在上面殿后。
“你们叫我来干什么？”大致理清了当下的情况，沉姬坐在一块石头上问道。营地规模不小装备完善，她确信她现在要是说要洗个热水澡估计也能做到。黑眼镜听她这么问就知道沉姬妥协了——反正她才是这件事里最被动最无辜的那一个。她和塔木陀没有任何关系，没有任何来这找死的必要，但却因为张起灵来这找死了，所以她也要陪着。这么想想黑眼镜都觉得沉姬惨的可以。这么想着，他也不绕弯子了，说：“我们去下面等他们。”
下面？沉姬愣了一下，随即立刻明白了过来。一路上半听半看的，她也知道这西王母城遗迹之下的排水系统仍旧是在工作的，这个下面除了这之外别无所指。可能是吴三省从排水系统当中发现了进入目的地的入口。
沉姬并没有去想为什么自己也要跟着下去，只是点了点头。黑眼镜看这样子是成了，又看看天色，出去把岩石上的文件理了理摊好，说过两个小时就出发。沉姬扭头看了看立在一边的黑金刀，突然问：“你们应该不是全部人都下去吧。”
黑眼镜正打算走，回头看到沉姬的眼神，立刻就懂了，点点头说一会会有一支小队返回塔木陀外面。原本他该在外面等着，结果现在进来了，负责在外面接应的人自然换了，这里没什么信号，他只能派一队人出去安排接应。
沉姬点了点头，指指那把刀说：“帮我把它带出去吧——回头请你吃饭。”
这么重一把刀带出去根本就是个累赘，搞不好路上就会要掉一个人的命，请客能顶个屁用？但黑眼镜没说，反正不是要他的命，于是就答应了下来，转身去做准备了。
沉姬看他走远了，也没动，�