此处时，却停了下来，可小燕子却听得正起劲，见萧剑不说下去了，有些急了，便道：后来怎么样了，怎么不说了？，萧剑看了小燕子一会，道：当哥哥找到妹妹的时候，却发现妹妹已经长大了，而且还认不出来了，小燕子半晌才道：然来是这样，我还以为？，萧剑问道：你还以为什么？，小燕子歪着脑袋，眨巴著眼睛，很努力在想问题的样子，最后还是听她说道：想不出来了，小燕子的确是想不到什么，然而一旁的永琪几位却隐隐觉得萧剑讲得这个故事很可能就是小燕子的身世来历，至于那位亲王，莫非就是当年的宝亲王弘历，即现在的圣上乾隆，只是萧剑有意不说破，谁也不好去追根究底
？ 萧剑讲完这个故事之后，气氛变得有几分沉闷起来，此时他也自觉有些酒后失言，不禁有些懊恼，但已经说出去的话，便如泼出去的水，是收不回来的，又说了一些闲话后，已是夜深了，便起身告辞，大家目送一程，各自回去，永琪回景阳宫，尔康回学士府，晴儿回慈宁宫，不提。？？？？
话说萧剑正行走间，隐隐看见一群人提着灯笼，拥着一位雍容华贵的老妇人缓缓而来，萧剑不知是哪位，看衣饰气派，必是大有身份，宫中多礼仪，一招不慎，便生祸端，于是将身一闪，隐在一株树冠之下，那群人渐至眼前，萧剑偷眼望去，一位大约七十开外的老妇人，衣着华贵，体态肥硕，偶尔咳嗽几下，便把一旁随行的太监紧张的不得了，那老妇人不怒自威；一名上了点岁数的太监迈着小碎步；紧随其后；口中说着：太后老佛爷；这天寒地冻的；有什么事；吩咐奴才去办就是了；何苦来着要亲自走一趟呢！您老人家本就有哮喘的老毛病；万一复发；可不又要受苦了么！奴才瞧着也心疼呀！萧剑心中一凛；暗思：然来这老妇人便是当今太后…。。。。。。只听太后说道：本宫莫非就是纸糊的。泥捏的；就哪么经不得半点风雨？说罢；一笑；众人也陪着呵呵一笑。那太监讨好地说道：老佛爷是万金之躯；怎么会是纸糊的泥捏的！奴才这张嘴；该打！该打！说罢；朝自己的脸上打耳光子；太后说道：莫打了；你跟随本宫多年；本宫还不知道你的忠心不成；本宫这是有事需得与皇上面谈；快去通告一声；便说本宫有要紧事相商；随后就到！那太监连忙说道：奴才这就去向皇上禀告！太后说道：你也年纪不小；陪着本宫就是了！这时从一旁闪出一名小太监；乖巧伶俐地说道：请刘公公陪着老佛爷；小的这就去向皇上禀报！说罢；飞也似地跑去禀告……。。
？？这一番话；听得萧剑心潮起伏；心中暗自思量：乾隆于我有不共戴天之仇；今日天赐良机；让我可以一见仇人的真面目……。。；思罢；便打定主意；悄悄地尾随在太后的后面；一路潜行。
？？？走了一程；行至一处宫殿；他避开门卫，纵身一跃；蹬上房梁；小心冀冀地揭开几块瓦片；屏住呼吸；借着屋里的灯光看去；只见一人，头戴皇冠，身穿龙袍，龙眉凤目，雍容华贵，不用说；此人便是乾隆无疑，萧剑的心脏咚咚地加快了跳动。
？他侧耳倾听，只听乾隆向太后说道：皇额娘；是什么要紧事；非得您老人家亲自前来；这夜里风寒露重；额娘要当心身体才是！太后道：有一桩事情；额娘放心不下；睡着也不安稳！乾隆忙问道：是什么事情让额娘如此放心不下？太后道：今天允禄，允裪，允礼，允禧，弘晳，还有你弟弟弘昼，他们一大帮子人来到额娘这里，口口声声说祖宗之法不可废，旗民不可通婚，这是祖训，永琪贵为皇子，岂能娶一个来路不明的汉人女子为妻，此事当慎之又慎才行。乾隆半晌无语，不禁犯难，事情比想象中要难办的多，这些人大部分都是皇亲，皆为亲王，郡王及贝勒，履亲王允裪，慎郡王允禧，大家一致态度坚决。
？乾隆沉吟半晌后，说道：如今我大清立国已有百年，四海升平，民心思安，孩儿欲重结满汉之好，永琪娶一汉家女子为妻，若以此取信于天下，可见朕之诚心，并非戏言，额娘以为如何？太后听完，说道：皇儿所言甚是，但祖宗遗训，岂是一朝一夕所能改变得了的。乾隆沉思片刻，说道：此事确实需要颇费一番周折才行，让额娘担心了，额娘身体有恙，还是早些回宫休息吧。太后起身欲走，忽又说道：本宫听说阿里和卓一再请求进京，若问起香妃；该当如何？乾隆半晌没有答话，太后叹口气；说道：宠儿不孝；宠狗上灶。说完；起身离去；乾隆恭送至门口。
？？送走太后；乾隆又返回房中；半躺在椅子上闭目养神；萧剑仔细将他打量；一幅埋藏在心底十八年的画面又浮上心头；在一个漆黑的夜里；一场大火正在燃烧；烈烈地火焰冲天而起；一个女人；用剪刀刺向自己的心脏；鲜红的血从她的身体里溢出；临终前；搂着一男一女两个小孩；男孩两三岁，女孩还未满周岁，指着一具男人的尸体向男孩说道：这是你的父亲；杀害他的人是当今的宝亲王；爱新觉罗。弘历；将来你长大了；一定要替你父亲报仇；这是你妹妹；你要亲她；爱她；保护她；我不是一个好娘亲；我对不起你爹；你以后要自强自立；把娘亲给忘了；知道吗？………。这男孩便是萧剑；而女婴是小燕子；那女人不用说；便是他们的母亲了，想起这些；一股杀机油然而生……。
？？？正当萧剑充满杀机；欲要动手之时；突然觉得后肩一阵巨痛；听得有人在大喊：有刺客！快保护皇上！扭头一看；却是有人执着□□；正朝向自己；用手一摸；一股鲜血正往外渗出；方才全神贯注；没有注意，被巡逻的士兵发觉；萧剑顾不得包扎；用手按着伤口处；强提一口真气；几个起落；跃过高墙；顺着一条小径；左躲右闪……
？？？黑暗之中；如入迷宫；早已分不清来时路径；只见不远处出现一座殿宇；此时己是喊声大作；后面的追兵穷追不舍；前面也无路可去；趁着夜色，潜了进去。
但见里面楼阁重叠；回环四合；萧剑已是无心欣赏；又见一处窗户透出一片光亮；里面寂静无声；而墙外却是脚步嘈杂；来不及细想；他一闪身，从天窗翻了进去；正好一条幔帐垂在地上；便藏在里面；待心神稍定之后；只觉香气缭绕；扑鼻而来；只听见一个女孩子的声音说道：嬷嬷，水气太重；把屏风撤了吧！萧剑听罢心中一惊；这声音很熟，莫非是？。。。。。 只听到一人应声答道：来了！来了！萧剑掀开一角；只见一个风韵犹存的半老徐年走了进来；她不是别人；正是白日里跟在晴儿身后的那位嬷嬷。
？？？那嬷嬷喋喋不休地说道：我的小祖宗；这水都快凉了；你咱还泡在水里不起来呢！快点擦干水起来吧！衣服都给你准备好了；小心着凉！只听那女孩子半似恳求地说道：我再多泡会儿；你把屏风给收了吧！那嬷嬷说道：也罢；也罢！依你就是了！嬷嬷给你添热水去！那女孩说道：谢谢嬷嬷！嬷嬷说着出了房；不多时；端来一盆热气腾腾的开水。口中骂骂咧咧；道：这一帮死丫头片子；不知都死到哪里去了；也不见半个人影！那女孩道：嬷嬷：她们一年到头也没个空闲；这几天过节；让她们玩去吧！那嬷嬷把水加入桶中；说道：也不知上辈子你是哪里修行的善人；这般地菩萨心肠；若依了嬷嬷；可不能能惯着她们！那女孩道：都是爹妈养的，让她们去玩会儿吧！那嬷嬷似是生出一些感触来；说道：便我家格格不是爹妈养的？那女孩劝道：嬷嬷；你又来了！说罢，那女孩半晌无语；嬷嬷依然说三道四；从她的言语之中；隐隐可知；这嬷嬷乃是女孩母亲生前陪嫁的丫环；如今则照顾着这女孩的饮食起居。她手脚麻利；换热水；寻衣衫；添炉火；收屏风；且口中不住；待那嬷嬷收去屏风之后；这一下；不看则己；一看之下；只见一个女孩子泡在浴桶之中；钗花尽去，双肩□□，一头秀发散落肩头，肌肤赛雪，笼罩在雾气之中，若隐若现。萧剑暗道：惭愧！我一向行事光明磊落，如何能做出这种暗室亏心的事来！遂把双眼闭上，凝神敛气，不再胡思乱想，但伤口处却是更觉疼痛，只得强忍。
？？那嬷嬷依旧说道：便你这般菩萨心肠；终究是要吃亏的！那女子反劝道：嬷嬷；吃亏是福；别老往心里去了！那嬷嬷道：嬷嬷不是为自己想不开；是替你不平！那女子道：知足常乐；我已是心满意足；由他们去吧！那嬷嬷又道：你六皇叔今天派人来说，要借住王府一段时日，这哪里是借住，这是有借无还，我只是争辩了几句，来人便将我踢上一脚，怪我多管闲事。女孩忙道：伤着你没有？嬷嬷道：伤倒是没伤着。那女子又道：日后他们来借；尽管答应便是；现在尚碍着一些情面；一旦破了脸；反而面子也没有了。那嬷嬷道：格格真是命苦；看着体面；其实却要看人脸色。那女子道：嬷嬷别再说了，我命里如此；也怪不得他人！此时隐隐听得房外人声嘈杂；响成一片；萧剑不由心中一紧；知道这是追兵到了；那女孩子听到外面人声嘈杂；问道：嬷嬷；是什么人在外面吵嚷？那嬷嬷答应了一声；出去看个究竟；只剩下那女孩子；忽听她抽泣道：阿玛；额娘；你们若是在天有灵；听得见女儿的声音么？女儿的心里好痛好苦；你们知道吗？萧剑暗中听得明白。那嬷嬷去而复返；口中说道：格格；外面的御林军说有刺客闯了进来，要进来搜察！那女孩子说道：嬷嬷；你去告诉他们；稍等一会儿；我穿上衣服便好！那嬷嬷领命；去外面传话。隐隐听得那女子整理衣服时发出的蟋蟋之声；片刻；便听她吩咐道：嬷嬷；好了！萧剑知她已穿戴整齐；再看时；只见她长发披肩；恰如出水的芙蓉；美丽的难以用言语表达；不是别人；正是慈宁宫的晴儿。
？？？她沐浴完毕；伸手掀开幔帐；此时萧剑已避无可避；晴儿一惊之下；几乎喊出声来，萧剑心中亦是一阵慌乱；脱口而出：我什么也没看见！此话一出；不禁后悔；这分明就是不打自招嘛，晴儿脸上躁得通红，见萧剑肩头鲜血迸出；似乎明白。萧剑强忍疼痛；去窗前向外观望；房外一群士兵把守住每一个出口；只有硬闯过去；也许尚有希望；思罢；便撕下一片衣襟；蒙住面颊；伸手推窗欲去；不料；一只柔若无骨的纤纤玉手抓住了自己的手腕；只听晴儿轻声唤道：随我来！；顿令萧剑心头一动；随她而去。
有些人；虽相识千年；却形同陌路；而有些人；虽只是一瞥之间；却己是沧海桑田。
然斗室之间；方圆不过丈余；仓促之间要藏住一个大活人又谈何容易；房外的脚步声渐行渐近；真叫急死人也。。。。。。
？？不多久，一位头领模样的人上前禀道：格格；有刺客行刺圣上，小的们是奉令搜查；还望格格恕罪！晴儿紧张地全身发抖，唇齿打颤；勉强说道：你们尽管搜吧！晴儿的卧室；摆列简洁雅致；一张枣红色的红木大床居中而放；两套衣厨；一张花梨案几靠墙摆放；上列笔墨纸砚；另有一叠名人字帖；几卷古书；墙上悬挂一幅仕女图；墙角处放置几盆花草；几扇屏风，；数件瓷器；还有那只浴桶……。
？？几个士兵角角落落搜了一遍；那嬷嬷在一旁说着：小心；小心不要弄倒了花瓶！又说道：喂；喂。喂。你们的赃手往哪里放？；又道：这柜子那么小；能藏什么人？士兵们搜了一遍；没有什么发现，唯唯诺诺地正要离去，一名士兵突然瞪着那浴桶；那水面上漂着一层花瓣，犹犹豫豫地伸出手来；欲往水中试探；晴儿的心都快要跳出嗓子眼了；几欲惊叫出声；幸亏那嬷嬷喝止；说道：住手；你那脏手往哪里伸呢！吓得那士兵忙缩了回来；那嬷嬷得理不饶人；说道：我告诉太后老佛爷去；看她不打断你们的狗腿？那士兵吓得趴在地上连连磕头；那领头的也在一旁陪不是；正在这时，听得房外有人喊道：太后老佛爷到！
？？只见一群人簇拥着太后从外面进来；晴儿几乎瘫软，强作镇定，走上前去与太后行礼，太后道：有人看见刺客进了慈宁宫，需得仔细搜查，不能叫刺客给跑了！那领头的得了太后口谕，腰板硬了许多，更欲在太后面前讨功，便催手下人仔细再搜，那士兵便再次去浴桶前，伸出手来，正欲伸手去水中一探，晴儿闭上双眼，暗道：阿弥陀佛……，那嬷嬷上前一把扯住士兵的手说道：拿开你那脏手，让我来！伸手去水中一探，却不是一个的脑袋吗？惊得半晌无语，看看太后，她正盯着自己，又看看晴儿，她紧紧地咬着嘴唇，神情紧张，这嬷嬷侍奉晴儿多年，还能瞒得过她；立时猜出个十之八九，然而她长住深宫，处在这是非之地？早就练就了一身见风使舵；临阵不乱的处世本领。况且她平日里也是很有些胆识的，虽一惊之下，却也半点不露声色，嘻笑道：哪里有什么人呢！太后道：还是仔细点好，这些刺客都是很狡猾的！；那嬷嬷到底是年长，经的事多，心思也更缜密，暗思：万一水里的人瞥不住气，探出头来，岂不露了马脚？便依旧嘻嘻笑道：我家格格尚未出阁，若有人敢藏在这水里面，看我不用烟窝头敲破他的脑门。说罢，果真从裤腰间摸出一只烟竿，往水中一砸，趁势松手，故作惊呼，道：唉哟，掉进去了！伸手虚捞了几把，口中骂骂咧咧：咱就不见影子了呢？罢，罢，罢，不要了！萧剑藏在水中，正瞥得难受，有了这根烟竿，立时觉得舒畅多了……
？？那嬷嬷嗜好抽烟，烟枪不离手，太后说过她多次，只是她能说会道，又会插科打诨，甚博太后欢心，也只说说而已，并未当真，这时又见她从裤腰里摸出竿烟枪来，笑骂道：你这疯婆子，藏那里不好，竟藏在裤腰里，万一不小心把裤腰带撑断，可不要提着裤子走路吗？向来严肃的太后，也只有在这嬷嬷面前，偶尔也会说笑，那嬷嬷装疯卖傻，道：我才不提着呢！便光着两条腿走，老皮老肉，谁乐意看谁看去，我才不在乎啦！太后笑骂道：这疯婆子，满嘴疯话！
？？太后嘱咐晴儿早些休息；然后离去，士兵们也都撤去，那嬷嬷赶紧闩上房门；晴儿几乎虚脱，半晌才定下心来。嬷嬷将浴桶轻拍几下；低声说道：可以出来了！萧剑站起身来；全身湿透；十分狼狈；那嬷嬷催促道：英雄；你快些走吧！萧剑忍着疼痛；说道：多谢！转身欲推门而去；却听得晴儿喊道：慢着！那嬷嬷一把扯过晴儿；道：我的姑奶奶！小祖宗；这可是要命的！………。；又冲萧剑说道：英雄；求求你快走吧！莫要害了我们。萧剑再次欲推门而去；晴儿跑过去；用身子挡住房门；说道：你现在出去；一定会被发现；况且你的伤口处还在流血………，萧剑自然知道；他只是强忍着；晴儿继续说着：我不知你为什么要这样做，也不知道自己做的是对是错；也不想要什么回报；但我知道；你这样走出去；一定会被发现的！
萧剑听着这话；心里一阵暖和；终于点头答应。
？ 那嬷嬷也没有办法，只得依从，萧剑清洗伤口；敷上金创药；用白布包扎；晴儿看着萧剑；目光中似有千言万语要问，那嬷嬷又翻出一套旧衣衫；向萧剑说道：这是我家老主人从前穿过的衣服；快换上吧！；萧剑很是尴尬，那嬷嬷讥讽道：枉我家格格想得周到，她一个尚未出阁的姑娘家都能拉得下脸来，你倒忸怩作态，真是热脸贴上冷屁股……。，不待说完，晴儿在一旁道：嬷嬷！……。。，女孩子的羞涩令她几欲掉泪，最后，萧剑去屏风后面把衣服换了。
？？？外面依然是人声嘈杂，那嬷嬷出去望风，只剩萧剑和晴儿二人相处一室；房中烛光摇曳；香气缭绕；然而二人谁也没有多说什么；就这么坐着，一任那时光一点一点地悄然流逝。
外面渐渐寂静了下来，萧剑不便久留，临走时，晴儿说道：我王府上久