我岂能伤你，只是希望你悬崖勒马，回头是岸，我陈家洛和当今皇帝是否是亲兄弟，现在我也不能确定，但这总舵主一职，再也不能做了。
说罢，交出随身携带的湛卢宝剑，这湛卢宝剑一直作为总舵主的传位信物传承。这下萧剑可为难了，事发太突然，陈家洛在位十几载，深得帮众拥戴，一朝离去，红花会就真的要分崩离析了，陈家洛交出湛卢宝剑，欲要离去。
于振海用手一档，说道：总舵主，就这么一走了之吗？一些追随陈家洛的帮众问道：还要怎的？于振海高声说道：难道我们不想为执法长老讨回公道吗？此言一出，又是一片骚乱。
于振海举起手中的密诏说道：大家还记得十八年前，我们在扬州天宁寺里上抓到的一个人吗？有知道的人附和道：是雍正那狗皇帝的第三个儿子弘时。于振海大声说道：不错，这人就是雍正的三子弘时，这份密诏就是从他的身上搜到的，是老舵主一直收藏在身边，老舵主临终之时将他交付给我，并一再嘱咐我如果他陈家洛有朝一日存有异心，全帮必合力诛之。
一位当家人问道：你口说无凭，有什么证据？于振海于是又掏出一份信函，当着众人的面打开，乃是老舵主亲笔书信，信中言明陈家洛和当今皇帝系亲兄弟，有朝一日，若有反叛之心，凡是红花会帮众必全力诛杀，皆有功无过。几位当家识得此乃老舵主的笔迹，实在假不了。
一位当家人道：执法长老死的不明不白，现在还是毫无头绪，难道你们怀疑总舵主不成？于振海道：这里有一包还未用完的茶叶，正是从总舵主的书房里找到的，这是用百步穿肠散浸泡过的，而执法长老就是因为身中百步穿肠散而毒发身亡的，请总舵主解释一下这是为什么？
另有人说道：难道就不会是有人嫁祸于总舵主吗？于正海哈哈一笑，说道：大家也许还不知道，总舵主他昨天就已经和他的皇帝哥哥暗中相见了。
此言一出，下面又是一片哗然，于振海直视陈家洛，一字一句地问道：陈家洛，你敢不承认吗？陈家洛也不否认，道：我昨日去主公坟前祭拜，在路上遇上一人，我们相谈甚欢。于振海道：你难道真的不知这人就是你哥哥当今的狗皇帝吗？
陈家洛此时只得说道：家母弥留之际说过，我还有一个兄长，自小被人抱走，只是她老人家当时时而清醒，时而糊涂，我也是将信将疑，当时是有这样的想法，但是不能肯定。
实在来说，陈家洛所言句句属实，然而于振海却哈哈大笑，说道：世上难道还真有这么多凑巧的事情吗？若非你们事先串通，怎么可能？你能脱得了杀害执法长老的嫌疑吗？说罢，朝萧剑一拱手，说道：请少主下令吧。
萧剑心知叔父光明磊落，绝不会做下见不得人的事，其中必有隐情，可于振海咄咄逼人，陈家洛心知于振海既是有备而来，必定早就埋伏好了人马，为了不连累其他人，于是说道：我陈家洛脱不了杀死执法长老的嫌疑，国有国法，帮有帮规，甘愿受绑，执法弟子，上绑。
几个执法弟子看着萧剑，希望他发一个话，萧剑不便徇私，又明知叔父不是那种人，甚是为难，陈家洛朝萧剑说道：国有国法，帮有帮规，少主切不可因我而坏了规矩。萧剑只得说道：上绑。于振海哈哈一笑，上前说道：少主英明。
萧剑看他却是恶心至极，噌地抽出湛卢宝剑，一剑下去，将一条桌面劈成两半，冷冷地说道：若有人敢对总舵主心怀不轨，此桌便是下场。说完，拂袖而去。
暂且放下此处不提。
话说两头，五阿哥永琪自从随李家姐妹上完坟返回之后，一个更大的疑惑在心里蔓延开来，如果李家姐妹的舅母便是便是姨母口中的扬州女人，乾隆旧情未了，前去上坟，尚可理解，只是令妃和福晋怎么也会出现在那女人的坟前？这又是怎么回事？还有那个女人的死，仿佛一切的事情没有想象的那么简单了。正在胡思乱想之际，有人来报，令妃请五阿哥前去赴宴。
太后已经同意升令妃为皇贵妃，虽未正式举行仪式，但已经是铁定的事了，令妃为了答谢众人的道贺，在寝宫里举行一些宴席来致谢，这次宴请的都是令妃比较近亲的人，其中有福晋，永琪整理了一下情绪，便赴宴去了。
来赴宴的有福晋，小燕子，紫薇，晴儿，尔康，乾隆因有事未能前来，宴席一开始，大家便举杯祝贺令妃高升，令妃欣然答谢，大家说说笑笑，酒过三巡，永琪貌似轻描淡写，实则别有用心地向福晋问道：姨母，我今天去观音山看庙会，看见两个身影好像你和令妃娘娘，可是当时的人太多了，我还没来得及喊一声，就没看到人了。
正在举筷夹菜的福晋闻言，手一抖，筷子掉了下来，愣在那里，半晌没反应过来，一旁的令妃忙说道：我跟你姨母也听说观音山做庙会，也去看了一回热闹，不知道然来你也去了。
福晋也附和着说是。一旁的小燕子却说道：我们在街上找你半天，你自己不声不响地一个人跑去看庙会了，也不带我一块儿去。永琪只得说道：当时街上人多，我找不到你们，下次我再带你一起去，好不好？永琪心里愈发疑惑，姨母一定是有什么事隐瞒着自己，但不好明说，便说道：令妃娘娘千金之躯，万一有个什么闪失，谁能担当得起？令妃笑言道：我们只是稍稍乔装打扮了一下，别人还当我们就一普通民妇，我们这也是偷得浮生半日闲嘛。众人哈哈一笑，永琪也不再多问，大家又接着庆贺。
今天是清明节，此时的扬州城，灯火通明，烟花璀璨，隔着门窗也能听得见外面传来的鞭炮声，待酒宴散去，小燕子央着永琪陪她去看夜景，扬州历史悠久；风景宜人；既有大名寺等千年古迹；又有瘦西湖的旖旎风光。站在湖畔岸边，便可遥看湖中白塔，一向活泼乱跳的小燕子依坐在一处栏杆上，难得一见地安静，他用手托着下巴，静静地看着湖面，仿佛在回忆遥远的事情，湖水拍打着岸边，静怡而又安宁。永琪伸手把小燕子揽在怀中，两人就这么静静地看着。永琪忽然问道：小燕子，在想什么呢？小燕子把头往永琪那边靠了靠，说道：我有一种感觉，我一定曾经来个这里，这里是那么的熟悉，远处的白塔，还有这里的桥，这里的水，我就觉得哪里见过一样，可是我怎么想也想不起来。
永琪看着小燕子，她的眼里少有的现出一丝忧郁，便把她搂得更紧了一些，小燕子忽然幽幽地说道：我忽然想起我的爹和娘了，不知道他们长得什么样子，还有他们会不会也一样的想起我来？永琪被她一说，也想起自己的额娘来，便说道：我也好想我的额娘，我额娘可疼我了，可是在我五岁那一年她就去世了。小燕子问道：你额娘是怎么死的？永琪说道：我记得有一次我额娘和皇阿玛大吵了一架，皇阿玛朝额娘的肚子上踹了一脚，不久之后，额娘就郁郁而终，至今还葬在风水墙的外面。
小燕子又问道：皇阿玛为什么要那样狠心？永琪道：我有一次听我姨母无意中说这是因为一个扬州的女人。小燕子好奇地问道：什么样的扬州女人？永琪说道：我也不知道，不过这个女人早就去世了。小燕子问道：你是怎么知道的？
永琪道：我这次来扬州，其实就是要查找一下这个扬州的女人。小燕子问道：你找到了吗？永琪道：我想我已经找到了。小燕子不再问下去了，两人就这么相拥着，夜色是那么的迷人。
却说红花会突然遭此变故，萧剑甚感棘手，他拿着那份所谓的雍正密诏左右仔细端详，可还是看不出半点眉目来，这份密诏因时间有些久远，已略微发黄，但字迹却还是清晰可辨，上面清清楚楚写着当今皇帝乾隆出自海宁陈家。只是这么机密的东西怎么会落在红花会于振海的手里？难道真如于正海所言，是当年从雍正的第三个儿子弘时身上搜到的？雍正的三儿子弘时世人知之甚少，便是官方文档，亦是少之又少，此人就像是从人们的眼前一晃而过，便无影无踪了，不过民间传言，弘时因获罪于雍正，早已被雍正赐死，生前无名，死后无封。
萧剑正在胡思乱想之际，有人领着一个人进来，是一位鉴定字画的行家，那人见过萧剑之后，便将密诏拿在手中仔细端详，许久才说道：依在下来看，这份密诏多半是真的，只是在下才疏识浅，还是没有百分之百的把握。萧剑示意他先下去，那人拱手告辞。
萧剑走出屋外，独自一人沿廋西湖畔走去，一边在脑海里反复想着昨天发生的事情，可是还是毫无头绪，不禁有些心烦意乱了起来，这时，从停泊在湖边的一只小船上的船舱里探出半个人的身子来，朝着萧剑招呼道：客官，坐船吗？然来是停泊在岸边等生意的艄公，萧剑正心情烦闷，便应允，艄公把船停稳了，萧剑跨上船去，立在船头，向远去眺望，此时的湖面，微风拂来，波光潋滟，艄公去船尾解缆绳，这时，听得岸边有个女孩子清脆的声音传来：船家，这船能走吗？萧剑听得耳熟，扭头看时，却是一个衣衫洁净，美丽大方的女孩子，撑着一把遮阳伞，正站在岸边。萧剑见了那女孩子，脱口而出，道：晴儿。
那女孩子正是慈宁宫的晴儿，晴儿没有想到会在这里遇着萧剑，惊讶之余，兴奋地冲萧剑喊道：怎么是你？
萧剑冲艄公说了几句，那艄公请晴儿也上船，晴儿上了船，艄公解开缆绳，用竹竿往岸边一点，那船抖动了一下，离开了岸边。
这是一种专供游客而制作的装饰比较讲究的一种画舫，有房式船舱，里面有榻，榻上有桌，可供三四人席地而坐，可品茶，可饮酒，可坐而论道，透过窗户，亦可远眺山水。
萧剑和晴儿隔着桌子相对而坐，萧剑先前两次负伤，都是在廉亲王府上养伤，彼此已经相对比较熟络，便没有了先前的拘谨，两人先是说了一下分开之后的一些情况，晴儿是随乾隆和太后出巡至扬州，在此停留，难得今天有空，早就听说廋西湖风景宜人，忙里偷闲，正要买船，不想就遇着萧剑了，萧剑不便说出自己现在所做的事情，避重就轻地说了一些，晴儿又是那么聪明的一个女孩子，就算心中疑惑，也不会去打破砂锅问到底的。
话至中途，萧剑忽然问道：晴儿，有一件事情想问你一下。晴儿抿嘴一笑，道：是什么事情？萧剑道：你生长在皇宫，对皇宫里的事应该知道地比一般人要多一些，我想问一下，你对于雍正皇帝的第三个儿子弘时知道多少呢？
此言一出，只见晴儿的身躯微微一震，手中的茶水洒了出来。萧剑问道：你怎么了？晴儿勉强一笑，说道：刚才船颠了一下，没什么。萧剑有些不信，追问道：真的没事？说罢，伸手探了一下她的额头，说道：没有发烫。晴儿的脸微微一红，脸上飞起两朵红霞，萧剑不禁也有些尴尬起来。
晴儿整理了一下情绪，说道：先皇帝一共有十个儿子，长皇子和次皇子尚未成年就夭折，三皇子弘时其实就是实际上的长子。
萧剑又问道：三皇子弘时后来削宗夺籍，一直成迷，你知道是什么原因吗？晴儿半晌才说道：这在皇宫之中也是忌讳，没有人敢公开谈起，我也不知道究竟是怎么一回事。萧剑说道：民间传言，三皇子被雍正皇帝勒令自尽。。。。。。。。。萧剑话未说完，却见晴儿脸色苍白，于是关切地问道：晴儿，你是不是病了？晴儿几近央求地说道：我们不要说这些，好吗？萧剑虽心里不解，但也不便多问，就不再问下去了。
晴儿起身去舱外，坐在船沿边，目光凝视着远方，一动也不多呢，萧剑静静地上前，晴儿回头看时，眼里已是饱含着眼泪，萧剑不知她为什么会伤心，也不知该怎样安慰她才好，便在她旁边坐了下来，递给她一块手帕，萧剑知道，这个外表看似平静的女孩子心里面其实藏着很多的事情。
晴儿把手帕递还萧剑，抿嘴一笑，说道：我没事。虽然脸上还挂着泪痕，又说道：你怎么突然想起问这样的事情来？萧剑从怀中取出那份雍正密诏，递给晴儿，说道：你熟悉皇宫里的事情，又会鉴赏字画，这样东西你看它是真是假？晴儿打开密诏，手不住地抖动着，萧剑看她脸色很差，就说道：你脸色不好，要不先休息一下。晴儿却问道：这东西你是怎么得到的？萧剑不便细说，只是说道：这东西是我的一位前辈十八年前从三皇子弘时那里得来的，至于这份密诏是真是假，没有人敢断定，所以想请你看一看。晴儿又问：那又是怎么得来的呢？萧剑道：据说十八年前三皇子弘时携带着这份密诏来到扬州，在大明寺被人所擒，这份密诏就是从他身上搜到的。晴儿想了想，说道：这东西我一时也看不出真假，要不让我带回去仔细研究一下。萧剑应允，且嘱咐道：这东西事关机密，无论真假，切不可使人知晓。晴儿道一声：知道了。便收好，藏在衣袖里。
两人又回到舱中，沿途风景如画，两人指指点点，不觉已是夕阳西下，萧剑把晴儿送回住处，然后告辞离去，晴儿目送萧剑远去，这才返回行宫。
却说永琪又一次来到观音山，要去那个扬州女人的坟前仔细看个究竟，将至时，永琪远远看见那坟前立着一个人，甚是眼熟，越看越觉得眼熟，那人转过身，朝这边走来，永琪赶忙闪身躲在一棵大树的后面，看着那人渐渐远去的背影，永琪在心里面自言自语地说道：他怎么也会来到这里？
这人正是萧剑，又给父母上坟来了，站立一会儿之后，便离去，永琪看着萧剑离去的身影，一种不安的念头悄然涌起，他去到墓碑前仔细辨认上面的刻字，这一路看下去，心里越发地不安起来。难道？。。。。。。。。。永琪都不敢往下想了。
永琪心事重重地离开，一路盘算着该怎么办？思来想去，还是去找李家姐妹打听一下，主意已定，永琪便径直往李家走去。
不多时，李家便到，永琪叩打门环，来开门的是妹妹李思尘，说姐姐和妈妈出去了，等了许久，也不见回来，永琪便起身告辞，正在这时，们吱地一声打开了，思凡和她妈两人回来了。
李夫人见到永琪，格外热情，思凡也没有像对别人那样冷冰冰地，因为有了永琪的帮忙，弟弟李思名的处境一下子好了很多，而且好消息频频传来。
李家人看永琪仪表非凡，人又和气，又和扬州的富商江鹤亭有交情 ，便料定他也一定是个富贵人家的子弟，又有恩于己，便奉为上宾。只是小户人家，没有什么好招待，但也是尽心尽力，反倒是永琪甚是过意不去。
从闲谈之中，永琪也知道了这李家姐妹的爹爹生前官至三品参将军，李夫人也不是一般的乡村愚妇，谈吐之间，十分得体。永琪一边说着话，一边在心里面盘算着怎么开口询问，可想来想去，还是开不了口。
一个陌生人总去打听人家舅妈的过往，的确是难以开口。
李思凡少有的对人热情，陪着永琪说了半天话，李思尘跑进厨房，一边看着姐姐跟客人说话，一边跟李夫人说道：妈，你看我姐是不是看上人家了，有说有笑的，从来就没见她这样过？李夫人听在耳中，朝思尘说道：呸，别胡说八道。思尘道：我再看看去。李夫人正要叫她别去，她飞也似地又跑出去了，李夫人骂道：这死丫头。却也不时偷眼朝外面看去，脸色渐渐疑重了起来。在她心里面，已经有了一个中意的未来女婿的人选了。
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