“那我们就说些实际的。”李浩哼了一声，道，“此战之后，章大人还未回朝时那西夏便派了使者来觐见，目的虽在议和，但言谈举止却是倨傲，还提出些无礼要求，朝廷居然也不加以反驳，你说我们在边境上苦战抗敌，却是为了什么。”
林允道，“你也别恼，朝廷不是并未答应么，不过是在商议罢了。
”每次商议出的结果不都是一样的？“李浩冷笑，又道，”我是担心章大人此时提出如此激进的战略，反会被扣上破坏两国和谈的罪名。“
林允心想，章大人才立大功，谅来不至于此。只是大宋一直有与西夏议和之心，这次恐怕是正合心意。章大人却以为西夏嗜利畏威，如不主动出兵，晓以利害，边境将难有安宁。此次回京本有奏请出兵前赴长城岭，攻取宥州之意。现下看来，却是难了。
想着便说，”我们在这里猜测也没用，还是等章大人从朝中回来再说罢。“
两人又议了片刻，李浩起身告辞。林允送他出门，经过练武厅时注意到正在交手的两人，一青一黄两道人影动作极快，几个呼吸间便拆了数招，都是贴身小搏的拳脚功夫，他多瞧了几眼，送李浩出门后回转，两人已经分开。
刚才那黄色人影是个面目严肃的年轻男子，见了林允行礼道，”大人。“
青影却是个年轻女子，笑道，”林二哥，好久不见，你可好吗？“
”什么时候来的，怎么也不让人通报一声？“林允脸上也带了笑，问道，”陆彦可是有什么地方惹了你，怎的一来就跟人动手？“
”大人误会了。“陆彦忙道，”是属下听大人说三小姐身手极好，才主动提出与三小姐切磋一番。“转向叶念道，”多谢三小姐赐教，刚才得罪之处，还请见谅。“
”不妨事。“叶念笑道，”陆大人不愧是林二哥身边的得力助手，身手着实了得。“
陆彦连道不敢当。
林允在旁看着，忽然问他，”刚才你使内力了么？“
陆彦据实道，”三小姐说只是切磋，不是性命相博，不必使内力。“
”噢。“林允瞥了叶念一眼，笑得意味深长。
叶念颇为无辜的朝他眨眨眼，说道，”林二哥，刚才你忙大事，我没敢打搅，现下有些小事要同你说，你有空么？“
”知道你不会无故来看我，进屋说话吧。“说完又吩咐人去做晚饭，边领了叶念进屋。
一炷香后。
林允喝了口茶，淡淡瞅着叶念道，”这就是你说的小事？“
叶念道，”这对林二哥来说，当算不了大事吧。“
林允倒真点点头，说，”可大可小，单看怎么说了。你说的事我可以着人替你去办，可有一个条件，今后商会的会费要多加两成。“
叶念闻言一怔，苦笑道，”这可有些难办。“自古行商都需向朝廷纳税，北宋也不例外，除了法律规定的税收外，有时官府中某些部门也会变着方儿的增加些税收，商人如想顺利行商，那就不得不缴纳这些未必进得到国库的银子。几年前叶念借着林允在京的人际网，在汴京中整合出了一个商会，招揽了不少商人入会，承诺这些人不必缴纳法律名目外的任何税收，条件是每半年向商会交纳一定额度的会费。
这原不是太过诱人的条件，重点在这些银钱并不是交由单独某人或某个团体，而是作为民间团体的捐赠转给军队，作为巩固边防之用。自来说士农工商，商人最没地位，也颇为受人轻视，但有了如此为民爱国的举动，尤其是数月前宋军大败西夏军队，商会中的商人受人称赞尊敬，个个都觉面上有光，以身在商会为荣。
但这并不代表他们会忽略职业本性中的唯利是图，一旦他们认为付出超过得到时，便不会再买账，加收两成会费？叶念用手指头都能想到那些人的反应。
”办不到么？“林允问，有些失望，却并不生气。他不懂生意上的事，但也知道叶念为难的表情不是伪作。他并非滥用职权之人，当初答应叶念的要求，是为利益，却不是为自己。大宋消极怠战，对于守边固防并不热衷，不战时粮草都未必充足，更别提战时。这次木波镇一战，两国兵力悬殊，宋军却胜在章大人当机立断，在朝廷令下前就展开兵力，掌握了先机，兵马未动粮草先行，如果等着朝廷拨下补给，恐怕先机早已丧失。观如今朝廷的形势，章大人若真要自行用兵，这粮饷还是尽早备足的好。
”有些难办，却也不至于办不到。“叶念心里思量一番，说道，”可只能在章大人决定用兵时如此行事，不然次次如此，我可没法儿对付那些人。“
林允听她说‘章大人决定用兵’而不是‘朝廷决定用兵’，心中微动，故意道，”你道我要加收两成会费，是因为还有战事么？现在西夏派了使者来和谈，两国休兵的可能性是极大的。“
叶念摇头道，”西夏可没议和的心思，派使者来朝，不过是缓兵之计罢了。“
林允暗奇，问道，”你怎会如此认为？“
叶念这才醒悟，做出一副不以为意的样子道，”西夏人好战，又怎会真心求和。我想这次只是被打得狠了，才借着和谈之名休养生息，宋朝若真相信，只怕历史又要重演。“
林允想，这倒也是章大人的想法，只是朝廷中大部分人只求安乐，不愿面对现实，难免让西夏人有机可趁。
叶念见他黯然，又说，”章大人用兵如神，又有你们一干得力手下，就算西夏人再有野心阴谋，也难得逞。“
”但愿如此。“林允微微一叹，转而问道，”我爹他身体还好吗？“
”林伯身子还好，只是很想念你。“
林允一怔，苦笑道，”三妹，你不用骗我，我爹怎么会想我。“当年他鼓动大哥同去参军，已是将爹气得不行，后来大哥战死，他心下悲痛愧疚，爹更是再不肯认他。
”他嘴上不说，可心里是想你的。“叶念想起偶尔见到林伯垂泪难受的样子，忍不住道，”林二哥，有些话我说了，你听着别生气。林伯年事已高，你总不能一直避而不见，你去看他，被骂上两句又有什么要紧？再说以你现在的身份去见他，林伯也不是不明事理之人，想来不会当众让你难堪，下不来台。“
林允心想，别说骂我两句，就是像儿时顽劣被爹用棍棒教训一般也行，只是他实在没脸去见他老人家。爹一向对大哥期望甚高，盼他继承家业，当年自己年少气盛，思虑不周，自己去参军也就罢了，偏要叫上大哥，害得他殒命。
叶念见他怔然不语，知他心结还需自己解开，旁人说再多也无用，便不再多言。
☆、第 12 章
官道上，两匹马正并排而驰，后方突然追上一骑，马上一灰衣装扮的中年男子勒马急停，抱拳道，“请问二位，聚贤庄可是由此路而去？”
“不错。”一匹马上坐着个脸黑汉子，向他微一打量，说道，“沿此路再行三十余里便是。”
“还好没走错路。”中年男子笑了笑，见另一匹马上坐着个长脸青年，也是武人打扮，问道，“在下齐洪风，不知二位如何称呼，可也是接了薛神医和那游氏双雄的英雄帖，前去赴会的么？”
黑脸汉子瞧了他一眼，并不答话，听那长脸青年笑道，“我叔侄二人姓贾，在江湖中并没什么响亮的名头，说来齐兄也不会知道。我们倒是没接着英雄帖，只是久闻薛神医大名，赶去拜见一番罢了。”
齐洪风心想，薛神医在江湖上号称‘阎王敌’，医术无双，谁人不赶着巴结讨好，他二人说的倒是实话，便道，“两位不必自谦，此次英雄宴发的是无名帖，意在召集群雄歼除恶贼，我们习武之人自当前去尽份薄力。”
黑脸汉子问道，“不知你口中的恶贼，指的是谁？”
齐洪风奇道，“自然是那契丹恶贼乔峰，他为了隐瞒身世，连番杀人，江湖上人人得而诛之，你竟连这个也不知道么？”
黑脸大汉淡淡道，“我又没瞧见，自然是不清楚的。”
齐洪风听他话里有话，心下怪异，暗道这人莫不是与乔峰有什么联系，当下谨慎道，“现在时日不早，在下还是先行赶路，免得误了时辰，两位告辞。”说完拍马而去。
“乔大爷，你别生气，我想那些江湖人士定是听了误传，才以为你是杀人凶手。”待齐洪风行远后，长脸青年开口，竟是娇柔的女子嗓音。
那黑脸大汉正是乔峰，他在城中陪了父母两日，后赶去少林寺看望恩师，与那四僧澄清误会，但于那告密之人，确如叶念所说，寻不到任何有用的线索。他准备离寺时遇见了被僧人围堵躲藏的止清和尚，没想正是慕容复身边的丫头阿朱假扮的，他念及慕容复为人，出手相助，偷偷将她带了出来。
没想才下得山来，便听江湖传言他杀了‘铁面判官’单正和他五个儿子，谭公谭婆，赵钱孙等人，更有言他养父母失踪，是被他掳走杀害。只听得他怒气上涌，杀意勃发，那黑衣人一计不成，居然又连番杀人陷害，实在可恨，也不知自己究竟与他有何天大的仇怨。
得知此次英雄大会正是针对自己，他积压许久的怒气终是发作出来，偏要去看那些人能将他如何，更想着要去说清自己清白。阿朱感谢他救了自己，劝他低调前往，也好暗中查明情况，乔峰冷静下来，心想自己若忽然出现在聚贤庄中，群雄激愤动手，免不得有人送命，到时可更不好解释了，于是二人改了装扮，一同前往聚贤庄。阿朱一双巧手，两人模样全变，看得乔峰心里暗自称奇。
乔峰看了她一眼，说道，“阿朱姑娘，此番前去风险不小，我不一定能照料你周全，你还是别去了，如有你家公子的消息，我自会告知你。”
阿朱低声道，“此去英雄甚多，也许我家公子也在其中，我只想去瞧一瞧。乔大爷，阿朱不会让你分神照顾，也不敢拖你后腿，你就带我去吧。”
“既如此，那便走吧。”乔峰心里烦乱，也不想多说，双腿一夹马腹便往前行。
两人赶到时，已来了不少人。他二人面生，但闻讯前来的江湖人也不尽是名士，当下便有人客气的迎了两人进厅。
进得大厅，只见厅中已黑压压的坐满了人，四面八方都是人声，乔峰四下望去，见有些面生有些面熟，东首主位上一人瘦脸黑须，神采奕奕，正在与人招呼攀谈，应该就是薛神医。游氏双雄家财富豪，武功了得，在武林中也有些名头，却不至于能招了这许多人来，在座一多半都是冲着薛神医名头来的。
乔峰阿朱二人寻了空位坐下，听周围人除了寒暄客套，便是谈论乔峰契丹人的身份和他如何在江湖上作恶。阿朱见乔峰面如冰霜，心下暗忧，也不敢开口说话。
乔峰既然前来，便做了听到这些恶毒侮辱的准备，当下一双冷目只四下打量，想着不知那黑衣人可在其中，若是听到这些辱骂他的话语，心里可不知有多痛快。
不多时，丐帮中人也到了，薛神医和游氏双雄起身相迎，一干人寒暄一阵后分宾主坐下。
徐长老开口道，“薛兄，游家两位老弟，今日邀请各路英雄在此，可是为了武林中新出的这个祸胎乔峰么？”
群雄听他不是站在乔峰那边，均是宽心。游骥道，“正是为此。徐长老和贵帮长老愿意赴会，实是武林之幸。咱们杀这番狗，还须贵帮点头，不然引起什么误会，难免伤了和气。”
后面一位长老听他说得难听，哼了一声。
徐长老耳中听到，只当无事，继续道，“此人丧心病狂，行止乖张。本来他曾为敝帮立过不少大功，便在最近，咱们误中奸人暗算，也是他出手相救，只不过……”他想起那日天宁寺外乔峰走后，一名三袋弟子赶到，说起去向乔峰求救时，乔峰忧心焦急，立时便赶来营救。这‘只不过’后的话一时难以说出口。
却听另一人大声道，“只不过大丈夫立身处世，总当以大义为重，一些小恩惠只好置之脑后了。契丹狗贼是我大宋死敌，我等虽然受过他些恩惠，却不能以私恩废公义。常言道大义灭亲，何况他现在早已与本帮毫无瓜葛了。”
此言一出，群雄纷纷鼓掌喝彩。
薛神医听那人言辞慷慨，掷地有声，点头赞道，“大丈夫当如是也！不知阁下是帮中哪位英雄？”
那人抱拳道，“在下丐帮全冠清。”
薛神医微微一笑，正想说些什么，忽听一女子声音从厅外传来，“这里可真是热闹。”
☆、第 13 章
在场众人听这声音甚是年轻，却是轻浮无礼，想着不知是哪位江湖人士带来的女眷，都扭头去看。
一行几人走进厅中，前面是个年轻女子和一个矮胖的中年人，后面跟着五个青年带刀男子，却是官兵打扮。
游骥上前，抱拳道，“在下聚贤庄庄主游骥，请教几位的身份。”
年轻女子并没理会，先将中年人请到厅中坐下，自己则站在一边，视线扫过厅中众人，冷声道，“你一干人等在此聚众谋事，可是要意图造反？”
众人闻之哗然，有人开口喝道，“你这丫头是什么人，居然敢在此胡说八道？！”
薛神医和游骥对视一眼，均觉这一行人只怕来者不善，只是不知是何身份，并不敢太过怠慢，薛神医上前一步道，“我和游庄主在这聚贤庄内召开英雄大会，只为商讨江湖中事，何来聚众谋反一说？”
年轻女子道，“如你所说，这丐帮中人为何也在此处？”
薛神医奇道，“这丐帮乃武林第一大帮，我们召开英雄大会，他们怎的不该在场？”
“因为丐帮有人与西夏人暗中勾结，通敌叛国，你们与其在此地集会，难道没有嫌疑么？”
“放屁！”
“你在胡说些什么，我丐帮几时与西夏人有所勾结？”
“……”
她话一说完，顿时引来丐帮中人的怒骂质问。
徐长老止住身后众人，看向她道，“又是你？不知姑娘处处针对我丐帮，是何缘故？”他认出了她就是当日跟在乔峰身边的女子，只是不知乔峰是否就在附近，这二人又有什么阴谋诡计。
叶念勾了勾嘴角，道，“徐长老，上一次见面我可是救了你们丐帮众人，你却说我针对你们，岂不是太过颠倒黑白了么？”
“这……”徐长老一滞，不快道，“你诬蔑我丐帮与西夏人勾结，不是针对陷害又是什么？”
叶念道，“我也知道不拿出证据你是不肯认的。”抬手击掌两声，外面两个军官便押了个人进来，看穿着打扮像是丐帮弟子。
众人之前听到他们相识，言语中似乎有些恩怨，虽然不解却是没有怀疑丐帮的意思，但眼见一名丐帮弟子被押进厅来，都暂时住口瞧了过去。
游骥见了那两名军官身上服饰，心中却是一惊，暗自招了名手下过来，低声吩咐几句，让那人去了。
叶念道，“徐长老，你且认认，这可是你丐帮弟子？”
徐长老向那人瞧了一眼，他久不理会帮中事务，并不十分清楚，却听身后陈长老道，“不错，这人确是我帮中三袋弟子，你们为何捉了他去？”
叶念道，“三个月前，夏军数十万人进攻木波镇，章楶章大人率数万宋军迎敌，敌我兵力悬殊，兼之事出突然，朝廷不及救援补给，章大人却在镇中与众将士坚守了一月有余，后又在洪德城伏下一万精兵，大败夏军。其结果固是章大人统军有方，用兵如神，却也是因着有充足的粮草后援，才不至于顾此小节而失了大局。”她略一停顿，看了眼