“你与林伯对我有大恩，我做些小事只望能够报答一二，哪儿敢让你谢我。”叶念道，“你知我旁边这位大侠是谁么？”
☆、第 20 章
老者向乔峰打量，疑惑道，“你说他是谁？”
乔峰也是不解，抬头看向叶念。
叶念道，“他就是乔峰。”
老者一怔，细细打量乔峰一番，喃喃自语道，“身材样貌变了不少，但五官倒有些相像。”问道，“你便是江湖上鼎鼎大名的乔峰么？”
乔峰笑道，“鼎鼎大名不敢当，晚辈正是乔峰。”
“想当年，你还是个少年，我现在自是认不出你了。”老者轻轻叹了一声，脸色缓和许多。
乔峰听他言语，似与自己见过，问道，“老人家认得晚辈么？”
“已经过了许多年了……”老者眼中出现些回忆神色，似悲似喜，道，“既然是你，这酒自然喝得。”又对叶念责备道，“你这丫头，怎的不早说清楚，每次非要气着了我才开心么？”
叶念笑笑道，“石伯，你整天在这宅中不愿出门，在这院中活动活动筋骨不也很好？”
老者想再说她几句，忽然想起林程说过，他这些年来死气沉沉，怕也只有叶念那丫头能在他身上炸出两分活气儿来，摇头道，“罢了，懒得与你计较。”转去对乔峰道，“你以后若想喝酒，便上我这儿来，其他人我不招待，你却是不同的。”说完径直出了院子。
乔峰一头雾水，但见那老者心底似有许多伤心为难的事，也不好多问，便向叶念道，“叶姑娘，这是怎么回事？”
叶念重新坐下，说道，“我给你们讲个故事。”
乔峰与段誉都知她要说的故事与那老者有关，当即仔细听着。
“从前有个酿酒的生意人，酿出的酒极好，脾气却很坏，因此常常得罪人。有一次他得罪了个江湖中人，那人带人砸了他的店不说，还轮流守在他家房子外面，不让任何人进出，想活活困死他们一家老小。”
段誉道，“这江湖中人未免太霸道了，官府都不管的么？”
乔峰接道，“又未杀人见血，官府中人即使清楚此事，也会睁一只眼闭一只眼。”他哼了一声道，“江湖中人做事向来干脆果决，即使寻仇也当是堂堂正正的手段，这人如此折磨那商人一家，实是过分，也给江湖中人丢脸。”
叶念继续道，“那商人不懂武功，也没什么权势，一家老小求助无门，其间的惊惶无措，没有亲历过的人实在无法感受。好在没过多久，一位少年英雄发现了此事，将那些江湖人赶走。商人一家极是感恩，却担心那些人回来报复，央求少年再留些时日，少年问清事情缘由，觉得错在那些江湖中人，便独自去了那江湖中人所在的门派，向其掌门挑战，若他赢了他们从此便不可再找那商人一家的麻烦。”
段誉笑道，“少年后来赢了，那商人一家自是对他感恩戴德。我知道了，故事里的商人是刚才那位石伯，那少年便是我大哥了，对不对？”
叶念道，“不错，后来石伯每次提到当年的事，总觉得没有好好谢过那少年，心里很有遗憾。”转向乔峰道，“乔大侠，这事你还有印象么？”
乔峰听她说到后面，才想起早些年间是有这么件事，那时他年少气盛，初涉江湖，不知收敛锋芒，三招便胜了那掌门，让他在门中弟子面前颜面尽失。那掌门性子极烈，没多久便留书自尽了，乔峰听说此事后，心中难免有些后悔，后来行走江湖日子久了，也慢慢学会了谦和忍让。
听到叶念问他，不愿详提当年之事，问道，“我见石伯回忆时脸上似有伤感之意，不知是否后来又发生了什么事？”
“这却是另外一桩事了。”叶念想了想，说道，“石伯有个女儿，那时同镇上一个秀才订了亲，那秀才家境虽穷但很有学识，石伯本来也没嫌弃过他。但他们一家人遭受危难时，那秀才不仅从不去看望，还怕得躲了起来。事后石伯很是恼火，就退了亲，他女儿却很喜欢那秀才，言语中有责怪他不该擅自做主的意思，本来这事过段时间也就算了。我先前说了，石伯性子不好……”叶念叹了一声道，“他又把那秀才找来，当着女儿的面，拍了张银票在桌上，问那秀才要钱还是要人，秀才是个聪明人，知道石伯定不会再把女儿嫁给他，就选了银票走了。”
段誉摇头道，“这石伯做事，也太过伤人了。”
叶念道，“石伯是想让女儿看清秀才的为人，却没考虑到是否伤人。结果他女儿一怒之下，远走他乡嫁人，再也没有回去看望过他。”
段誉连连摇头，叹道，“可惜，可怜。”心道那秀才若是有骨气些，这世上便多了一桩美满姻缘，石伯也不至于孤度晚年。
乔峰却是在想，难怪石伯刚才的表情会如此复杂，他定是看到我想起了当年的事，想起了自己的女儿，他让我以后再来喝酒，我可是不能来了，不然又要惹他伤心难受。
“你们知道石伯瞧见我拿了这酒，为什么如此生气么？”叶念问，见两人看向自己，说道，“他在初学酿酒时就费心酿出十坛美酒埋在地下，自己成亲时也没舍得取出，说是要给自己女儿留作嫁妆，现在算起来有四十多年了。”
乔峰一怔，心想难怪此酒如此香醇，对叶念道，“这种酒我们怎好喝得？”
叶念摇头道，“时移世易，他女儿早嫁人了，他还守着这些酒，岂不是触景伤情，更加难过么，我们帮他把酒喝了，也算帮得他一个忙。”
乔峰无语以对，石伯若还在这里，听了这话恐怕又要跳脚。
段誉却问，“他成亲时就知自己要生女儿么？”
叶念道，“生女儿就作嫁妆，生儿子就作聘礼么，不过石伯喜欢女儿才这么说。”
段誉‘哦’了一声，说道，“原来如此，这酒埋在地下许多年，不知与多少要喝它的人错过，却落在了我们碗里，实在是有缘，我们若是不好好喝完，岂不是浪费了这缘分。”说着举起酒碗道，“大哥，叶姑娘，我敬你们一碗！”
那两人听他说得有趣，都是一笑，举起了酒碗，一饮而尽。
一轮酒喝下，段誉心事甚重，早趴在桌上醉晕了过去。
乔峰与叶念各饮一坛酒，乔峰忽然想起之前的话题，问道，“叶姑娘，你之前说你不喝这好酒的原因却是什么？”
叶念道，“我不喜饮酒，美酒劣酒在我看来都没所谓，以此心态喝这好酒，不是浪费是什么？”
“你不喜欢喝酒？”乔峰奇道，“那你酒量怎的如此好？”
叶念笑道，“擅长并不代表喜欢，你知我是生意人，许多场面应酬，这是必不可少的。”说完见乔峰放下手中酒碗，若有所思，以为他误会自己其实不愿与他喝酒，正想解释，却听他说，“年少经商，想必很是辛苦。”不由微微一怔。
她来这世界八年，最初是吃过些苦。林伯将她捡回去时，他两个儿子已去参军，因为无心生意，本就不殷实的家底逐渐耗尽，叶念在不想再去街上流浪的无奈下接手生意。林伯时常颓废，借酒浇愁，并不去管她，直到看到她经商的天赋，才偶然出言指点。叶念受身体年龄所限，生意上许多事无法办得，只得一边忙于生意，一边想法儿宽慰，劝说林伯帮忙，那几年间确实有些艰难，但随着她长大，生意也逐渐稳定扩大，尤其是当林允在军中有了地位后，她借机整合汴京生意圈，建立起稳定的商业组织，更是将手中资产翻了数倍。林伯认为今日一切俱是她自己得来，非他林家产业，因此以‘小姐’称之，叶念并不执着称谓，只当他是自己长辈恩人对待。
再忆及上一世，她十八岁进入家族企业，受生父临终委托，四年时间费尽心力经营公司，与公司中人勾心斗角，将掌权者的位置交到家族中唯一一个名正言顺的继承者手中。
两世虽不相同，但同样没人说过自己是否辛苦，她也没想过这个问题，听到乔峰这么说，怔了一瞬，说道，“生活对多数人来说，大概都是不易。”随手端起酒碗，却被阻挡，听乔峰道，“你既不喜饮酒，便不要勉强。”
叶念朝他看了两眼，见他不像生气介意，问道，“你拿我当朋友么？”
乔峰道，“我自然当叶姑娘是朋友。”
叶念一笑，说，“我信你当我是朋友，你也信我与你喝酒是出自真心喜欢，而并非应酬。”顿了一顿，想起段誉那小子成天只知道跟在女人屁股后面转，却与他称兄道弟，叫得亲热，心里有些不是滋味儿，又道，“我们既不见外，以后你叫我‘小念’就是，你若不嫌弃，我也叫你一声‘乔大哥’，可好？”
乔峰想起在聚贤庄时，自己被天下群雄指责唾骂，身陷江湖仇怨，一身的麻烦，她不嫌不惧，曾当众称他‘乔大哥’，如今当了自己面却如此慎重委婉，不由微微一笑，道，“好，今后我便叫你‘小念’。”
叶念眉眼微弯，叫道，“乔大哥。”
乔峰答应一声，深邃幽黑的眼中映着她的笑脸，多了些自己未曾察觉的柔和。
第二天早上，叶念在客栈中醒来，有些宿醉后的头疼。昨晚石伯后来又送了坛酒来，她与乔峰喝到凌晨，终也撑不住醉了过去，倒不知他是怎么把段誉和自己带回来的。
她刚洗漱完，段誉就敲了门进来，手中拿了张纸条，对她道，“我大哥他走啦！”
叶念一怔，拿过纸条一看，正是乔峰给她和段誉的留言，说有事要办，先行离开。她盯着末尾‘珍重’二字看了一会儿，说道，“我知道了，我在此间的事办完，也该走了，段公子有何安排？”
“我……”段誉想到王语嫣，很是不舍，但她现在与她表哥在一起，他又怎能再厚颜跟着，略有些酸涩道，“我自是回我的大理去了。”
二人前后去向慕容复等人辞行。叶念走时，阿朱追了出来，说道，“叶姑娘，我想劳烦你件事儿。”
叶念看了看她，道，“阿朱姑娘，你请说。”
阿朱道，“我稍后就要随公子回燕子坞去了，也不知以后还有再见的机会没有。我想劳烦你，下次见到乔大爷时，帮我道声谢，不知可不可以？”
“好。”叶念答应，她并不讨厌眼前这个女子，却也喜欢不起来，她一直认为阿朱是造成乔峰人生悲剧的主因之一。
乔峰经历连番巨变，被江湖中人围剿唾骂，这些确实与阿朱无关，但那时的乔峰委屈，沮丧，迷惑，愤怒，却从未放弃抗争，直到他在小镜湖前亲手错杀阿朱，那个在他落魄孤独时给了他温暖和希望的女子。叶念很难想象他当时的心情，却相信他的心从此死去大半，余下随着每一次呼吸跳动的只有愧疚和痛苦，所以在最后，他可以毫不犹豫的将断箭插入心脏，因为那不会让他更痛。
没有任何敌人能让那个强大的男人屈服或死去，只有阿朱做到了，不论她初衷如何，有意与否，事实如此。
“那便多谢你了。”阿朱笑道。
叶念思绪回到眼前，想到她这一回去，于自己身世怕是无法得知了，略一思索，却也觉得那未尝不是好事，当下不再多言，道声‘保重’后径自回去汴京。
作者有话要说： 其实写到这章末尾，造成乔峰悲剧的因素几乎被排除掉了，如果结局在这里，似乎也并无不可。只是这样男女主就再无交集，这也就不再是部言情小说了O（∩_∩）O
☆、第 21 章
天台县城一客栈中，正是午饭时间，店中有不少食客。一年轻公子走进门来，视线扫过，走到一桌前坐下。
这桌只坐了个年轻女子，抬头看他。
年轻公子笑道，“在下黎会书，想与姑娘搭个座，不知可否？”
女子淡道，“你既已坐下，何必再多此一问。”
“我看姑娘不似不近人情之人，所以不请自坐，还望莫怪。”
“我们素未谋面，何来人情一说。”
黎会书勾起嘴角，道，“叶姑娘，我们可不算素未谋面。”
这年轻女子正是叶念，她回汴京没两天就听说丐帮徐长老被杀，江湖传言是乔峰下的手，又起一片讨伐叫骂之声。她知道乔峰从雁门关回来定要来找智光和尚，问清自己身世，便先来这天台山等他。
叶念闻言朝这人看去，这人长脸，细眼，薄唇，眼中有几分轻薄邪魅，她直觉不喜，见他虽无佩带兵器，但是武人打扮，脑中一转，猜想大概是聚贤庄中见过她的江湖中人，不动声色道，“见没见过并无区别，我还有事先走，这张桌子便让与你好了。”说完起身离开。
黎会书盯着她的背影看了一会儿，回身拿起她方才用过的茶杯，舌尖在杯缘舔过，慢慢喝了一口。
天台山风景清幽，山道却盘旋曲折，不易行走。叶念走了些时候，见前面路边有一凉亭，便过去坐下休息，亭中还有一对老年夫妇，身边一只竹篮里放了些香烛，叶念看了两眼，听那老妇人问，“姑娘，你是去国清寺烧香的么？”
叶念道，“不是，我是要去止观禅寺。请问大娘，我从这里前去，大约需要多少时间？”
老妇人道，“那可比去国清寺要远些，再快也要一个来时辰才到得了。”顿了顿问道，“你去那处做什么，只不过一间寻常的小庙，没什么人去烧香的。”
一旁的老翁听了这话却有些不高兴，道，“什么叫做没人去烧香，那庙中的智光大师可是极大的好人，他早些年间救过多少人啊，有这等济世救人行为的才是真正的得道高僧，人们少去那庙子，不过是怕打搅他清修罢了。”这老翁说的不假，当年浙闽两广一带百姓受瘴气疟病所苦，智光远赴异域采集树皮，救人无数，自己却因染病而武功全失。他功德匪浅，受江湖中人敬仰，因此威望甚高。但他所在的庙子灰皮陋砖，百姓感他恩德，却少有去庙中烧香拜佛的。
老妇人拎了篮子起身道，“照你这般说，国清寺可没什么得道高僧了，那咱们也别去了，索性回家好了。”
那老翁拦住她，‘哎呀’一声，忙道，“我……我又没说不去，这拜佛烧香乃是大事，岂能如同儿戏，说去就去，说不去就不去？……”
老妇人也并非真心不去，让老翁哄说两句后便无事了，两人相携着走出凉亭，朝山上去了。
叶念背靠在凉亭柱上，心想智光一死，乔峰免不了背上杀人灭口的诬名，到时又有一番麻烦，可那人是自杀的，她要如何阻止？想到乔峰，她轻轻叹了口气，从汴京赶到天台山这一路的时间，足够她想清楚许多事。两世，她接触过许多人，结交过许多朋友，但真正想要接近她的人，无论是怀着善意，恶意或者其他目的，却从不被她接受，因为她不信人心，人心难测，不信人性，人性多变。来到这世界结识乔峰，是偶然也是刻意，她知道他的性格，为人，甚至命运，她是这个世界最了解他的人，一开始只是敬重，却在不知不觉间变了心情。
看见他便觉得开心，看不见就会想念，这样诚实的心情让叶念有些无奈，因为没有防备，所以动心了么？在客栈中看到他留下的字条时，她便有所意识，当时自己想的是，他如此容易接受阿朱，怎么对着自己时，竟连当面告别都办不到。
这点却是她未想明白，她跟阿朱，本是不同的。阿朱单纯，一目了然，在与乔峰相识和陪伴的过程中一直都是处于弱势的一方，乔峰自然怜惜照顾。她却是神秘，复杂，即使现在乔峰对她已无猜忌防备之意，也不可能像对阿朱那般毫无顾忌的全然接纳。
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