柳湘莲看他脸色稍缓，便仗着胆子道：“王爷既然拿我当兄弟，有句话，我不得不说。宝玉的事情，我以前也听过一二，你这样不声不响抢了林姑娘，等宝玉出来，怎么跟他交待？”
这样简单的一席话，却像把刀子，毫不费吹灰之力，猛然插在水溶心上，痛得他长久不能言语。是啊，该怎么交待？他也曾在心里，反反覆覆地问过自己，却什么也想不明白。难道说自己一生情之所钟，爱上的，到底是不该爱的人。这些天以来，只要这个念头闪过脑海，哪怕是吉光片羽的一瞬，都会压得他喘不过气，浑身便如刀刮似的，清冽冽的痛。
那一夜紫菱洲的月亮，那一卷绵长的地藏经，那么多无可压抑、羞于启齿的心事，到底该如何一刀斩断，说清道明？
“是我对不住他，等宝玉回来，只要他想要、只要我有，都会尽力的补偿他——”
“若他什么都不想要呢？”柳湘莲定定瞧着他，显然非让他听下去不可。
水溶想了一想，只得勉强低下头：“总不能要了我的命去。”停了停又道，“就算是他真要，我也认了。”
“好。”柳湘莲默然开腔道，“有你这句话，什么都不消说了。其实王爷的心境，我未尝不明白，想当年，三姐死的时候，我也伤心失意了好一阵子，可事到如今，心也就慢慢淡了。什么来生来世、天道轮回都是狗屁，纵是她活着，也再世为人了吧？她那么作践自己，无非是让我记她一辈子，这傻丫头，真是……”
“真是什么？”水溶撇了他一眼，唇边勾起薄笑，“最难消受美人恩，你是今天才知道么？她那般烈的性子，容不得你轻贱，也容不得你拒绝，所幸毁了自己的性命，好叫你后悔一生一世。这样狠的心肠，怕是连堂堂男儿都自愧不如。”
“我不怪她，只恨命，是命对不起我们。”柳湘莲推开窗，有鸟儿扑棱棱闪过，夜里空悬着一钩清冷的月，过了许久之后，才听他自言自语道：“起初在心里，我是反复恨过自己的，如果不是我的莽撞，一切都不会落得这样。可过了许多年后，我才想明白，做人大可不必如此辛苦，你若真心喜欢一个人，就该让她知道，纵情快意岂不更好？不然到死的那点悔悟，真是太迟了……”
“是呀，做人这么辛苦，自己受着烦恼，到头来有什么乐趣？”
两人各怀着心事，任那一片清辉穿窗入户，在地上投出虚淡的月影，只是无人言语。
“砰砰！”听见有人叩门，水溶先是一愣，隔门传来极小的动静：“柳相公，你要的酒菜已经备齐了。”柳湘莲大步过去，开门接了剔红食盒，抛给他几两银子：“干得好，回头再赏你。”
“来来来，我弄了一坛陈年的汾酒，咱们今晚吃个痛快！”
水溶看他开了封泥，苦笑着摆了摆手：“不成，我酒量浅，吃多了可是会耍酒疯的。”
柳湘莲也不啰嗦，先是一气痛饮，舔了舔嘴唇，道：“你自己才说活着辛苦，一坛子酒怕什么？我平日都是胡喝海饮，今晚敬王爷一杯，才不糟蹋了这好酒。”
水溶伸手接过酒盏，慢慢呷了一口，随后一饮而尽：“嗳，好久没这么痛快了。”
“怎么？”柳湘莲眉头轻佻，问道，“王爷身居万人之上，莫非还有什么不如意？”
“也没什么。”水溶看着手中把玩的碧玉斝，目光有些微醉意，“只是方才听你说纵情快意，想来这世上，得意的日子少，失意的日子多，总是被俗事捆着，竟从不能快意一回。”
柳湘莲“嗤”地一声笑起来，在他肩膀上拍了拍：“贵府上金屋藏娇，可享福的很呐，以王爷的好相貌，是得有个这样的女子在身边衬着，方不算辱没了她。再说……”他话锋一转，故意凑近了问，“唉，你老实告诉我，她心里还惦记着宝玉，是不是？”
水溶并不理他，自顾夺过酒坛往口里灌去，一气喝了大半坛，许是喝的太急快，冰凉的酒液顺着嘴角往下淌，淋淋漓漓洒了满怀，他本不善这种狂饮，一连没头没脑的灌下来，有几分狼狈地咳着，呛得差点喘不过气。
柳湘莲看他这样，又是心疼又是想笑，只得挨过去坐下，伸手替他拍抚着后背，顺顺气息道：“喝不惯就别喝了嘛，这可好，真喝成疯子了。”
直到差不多尽兴，水溶才晃了晃酒坛，慢慢舒过来一口气，两道狭长秀挺的眉毛，忍不住皱起来：“这哪是汾酒，分明是三十年的花雕，亏你还有脸拿来糊弄我！”
没料到被拆穿了，柳湘莲“嗳呦”了一声，面上有些发臊，只得支吾道：“王爷饶命，小的人穷志短，都怪那该死的酒馆东家，说什么也不肯赊账，我只好……只好抱了坛他老婆出嫁的女儿红，那个呃……就回来了。”
水溶在他胸口狠狠捶了一拳，忍了几忍，自己也没奈何地笑起来。笑过之后，心中憋闷已久的淤气，终于畅快了许多。两人就着夜色，你一碗我一碗的拼酒，直到月沉星稀才散伙。
刚敲过了三更鼓，月色疏寒，隔着婆娑的叶影泼在窗纸上。烛花当风一摇，像是濒死挣命的人般，即将化为灰烬。忽明忽暗的光亮中，一支纤手执起了烛剪，腕上的翡翠钏子，泛起万般黯淡的碧色。
随着冷风吹进来，黛玉犹豫着放下剪刀，随手撂在烛台边上。听见外头挪动的脚步声，像是跑远了，她懒懒地道：“紫鹃，把门闩上，早些睡了吧。”
就听扑通一声，紫鹃仓皇地叫起来：“啊，王爷你……这么晚了……”
黛玉一惊之余，也吓得不轻，赶忙掀帘出去看，然而还没迈到两步，一团浓烈的酒气，挟着黑沉沉的人影，已经踉跄地扑了过来，紫鹃见状忙上前扶，借着灯光仔细一瞧，不由愣在了当地。
水溶那样子倒真像喝多了，脚步虚浮地飘着，跟履不沾尘一样，身上满是刺鼻的酒气，前襟上滴滴嗒嗒淌着水，平时束发的簪缨幞头，也不知弄到哪去了。那几近垂地的墨色长发，失魂落魄地散在身后，被风吹得有些撩乱。
“愣着干嘛，还不来帮一把？”黛玉急的跺脚，紫鹃才茫然醒过来，“哦”了一声，两人合力将他安顿到床榻上。水溶醉的人事不省，倒在她臂弯中，削瘦的下颌硌的她隐隐生疼。黛玉抚了抚他的额头，微有些发热，可能是吹冷风的缘故。
☆、贰拾
又是一阵忙碌，紫鹃收拾出床铺来，抱了两叠不常用的袷纱被，黛玉腾出手，从铜盆中绞了热毛巾，亲自给他净过脸。水溶醉的不成样子，两道秀眉深深攒着，颧尖上略有一点发红。轻轻替他脱了靴子，黛玉看他鼻息匀净，便俯下身子，正准备解他外衣的盘扣。水溶不胜其烦地推开她，翻过身去，低低嚷了声：“颦儿……”
黛玉被这突如其来的一声，惊得退了两步，竟不知如何是好。等过些片刻，水溶整个人瘫在枕头上，若断弱续的轻鼾传入她耳中，并不见动静，才知道是睡熟了。紫鹃取了方丝帕垫在他颌下，端详着他安稳的睡容，道：“说也奇了，王爷都醉成这副模样，怎么还记着咱们这门上的路？”
黛玉颦了眉头，不禁有些着恼：“就你多嘴，问这些干什么，他爱来便来，谁还堵着门儿不成？”紫鹃仔细思量她这话，似乎有无限羞意在里头，要恼又恼不得，便扑哧一笑：“可不是，这位爷谁敢堵，真堵了怕有人还不依呢。”
黛玉被揶的没话说，红着脸啐了一口：“贫嘴滑舌的，以后谁敢要你，还不趁着人没醒，去取些酸笋汤来醒酒？”
紫鹃听到这话，眼睛不住往上翻，心里暗道：醒他做什么，这样不挺好，省的见着了就怄气，见不着更怄气。这样想着，径自掀帘出去，见炕桌上碧粳粥还没动过，便盛了半碗进来，道：“咱们屋里空了，要不打发人到灶房去，给管事的知会一声？”
“别去！”黛玉叫住她，神情犹豫地望了一眼，紫鹃知道她是怕惹人闲话，想了想，也逐渐明白过来。就听黛玉道：“忙了大半夜，你去睡吧，反正天都快亮了，我在床边打个盹就好了。”
这时漏下三刻，寅正时分已过，窗纸隐隐泛起暝白。紫鹃抬头看了看天色，差不多熬了一整夜，便也没想什么，转身直接去了。四下里静默无声，唯有墙角的那尊铜漏，一滴一嗒，像是永远也消磨不尽。黛玉挪开绢纸罩子，挑亮了灯，守着微弱的火苗，倦意一阵阵涌上来。
这一睡，也不知隔了多久。等黛玉睁开眼，肩上披了件衣裳，水溶什么时候已经醒了。火焰映着他细眉薄唇的侧脸，垂低了长长的眉睫，在眼窝投下淡青色的阴影。他转过脸来，眼睛霎也不霎地望定了她，一时没有说话。
像被什么震慑住了般，黛玉看着他消损的面孔，很久也没出声。这些天来，他好象瘦多了，眉峻间的轮廓越发突锐，不复当年冰清玉润的模样，到底不是少年人了。唯有那一双眼睛，仿佛千仞寒潭，让人不由自主想陷进去，看看里面究竟藏了些什么。
水溶将目光从她面上挪开，不由得吁了口气：“什么时辰了？”
黛玉往外看一了眼，见天色未明，估摸着四更刚过：“王爷再睡吧，我这就下去，叫紫鹃来伏侍。”
水溶见她要走，很平静的问了句：“你就这么怕我？”
黛玉停住脚步，却并没有答话。水溶背靠在狐皮褥上，沉重的倦意从心底里泛起来，忍到极处，倒似淡下来了，就那样望着她，声音沙哑温软：“还记得那年么？在紫菱洲，你还不满十六吧，那会儿我就想着，不管你跟谁定了亲，只要我开口，贾政必不敢不答应。等过个三年五载，性子磨软了，也由不得你不认命。”说到这里，脸上又露出几分笑来，一种悲郁，淡淡萦绕在他眸子深处，“我还没那么自不量力，以为对你好点，就能叫你回心转意，说不定我穷尽一生，也赶不上他——其实锦娴也不差，我这辈子亏了她，都是给你害的……”
“这些话，也不必说了。”黛玉身子背对着他，心中说不清的揪扯，慢慢走到镜台前，揭开瓷盖，里面盛着一排十根足金簪子，她随意拈了根，理着鬓道，“你要亏谁的，现在就去她那里，不就完了，左右我也不稀罕。”
水溶盯着镜里血红的蜡炬，一点点从烛头坠下来，心也像剜出道口子，他茫然地冷笑：“嗬，我知道你不稀罕。”
这句过后，两人都好一会没话。僵了片刻，黛玉半天没有觉出动静，正犹豫着，忽然眼前一阵眩晕，水溶攫住她的胳膊，猛地按到了榻上。腰撞到床缘的槅栏，黛玉吃痛，咳嗽了一声，男人倾下身子，已经毫不顾惜压了过来。
“我就想知道，”他吐着酒气，凑近她的耳鬓说，“这些日子以来，你难道半点真心也没动过？”
“动过怎样，没动怎样？”黛玉将脸别开，“我人都在这里了，想不想有什么分别？王爷何等尊贵的身份，早晚三房五妾，还能将我放在心上不成？”
水溶顿时一僵，手足都不觉发冷，他似笑非笑地拧住她的下颌：“说得好，以这朝廷大员，三房五妾也算不得什么，可你别忘了，是谁把你从刑部衙门里弄出来的，你便是以身来抵，也划算的很呢……”
啪！脆声乍响。水溶来不及闪躲，面颊上实实掴了一掌，脸色阵青阵白。
黛玉忿忿盯着他，这巴掌搧得不轻，连她自己都怔住了，半晌没有做声。
是夜寒风敲竹，轻轻弹在窗槅上，帐子外头那盏灯，“扑”地熄灭了，静得只听见呼呼的风声。在这刹那，清冷的时节里，此刻的伤感透心彻骨，仿佛从四面八方，突然汹涌地淹了过来。
水溶甚至来不及想，一下子抱紧了她，把她往怀里深深搂去，好像那不是人，只是一缕风，在他二十五年短暂又难熬的生命里，头一回真真切切的拥有过。
呼吸擦过耳畔，炽烈如铁，他的唇齿向上游动着，顿觉得血气上涌，胸中升起一股无名恼意，似是燎原烈火，越发不可收拾。长久以来，他始终感化不了她，偏是个无底洞，总不见填满的一天。
你是谁，真的是颦儿吗？她怎么会如你这般刻毒，这样一次次耻笑我的情意。
为何我品貌不输于他，才谋不下于他，只因你们两小无猜意缱绻，梅影横窗共墨笔，我却夜夜辗转、求之不得，活该连他的影子都做不成？
烙在唇上的吻，几近撕咬，仿佛发泄着什么忿恨与怒意，与其说恨，更像是某种无可救药的自弃。偎在怀中的女子清柔怯弱，正如她此刻发抖的腰身，只要这么用劲一捏，就会碎了吧，她若能揉碎在自己手心里，化进骨血该多好？
“你、你放开……”黛玉呛了口气，痛得连眼都睁不开。她不断挣扎，拼了命似的厮打撕咬他的手臂。好象又回到那一夜，身陷泥塘的梦魇里，越坠越深，心也跟着一阵阵往下沉，直到永不见底的深渊。
水溶并不理会，只将面孔深深埋在她颈项间，放纵地吻下去，胡乱摸索着，一颗一颗解开她襟前的扣子。自从入秋以来，他也有半年没近床笫了，此时情欲似渴，胸中火燎一般烧起来。酒气在唇齿间来回涤荡，杂着越来越浊重的喘息，烫得要命。
趁着沉迷之间，黛玉在身下四处摸索，正好摸到那根绾头的簪子，指尖攀上他清削的肩膀，她连想都不想，用尽了全力狠命扎下去。肩窝上微微一痛，转眼便沁出蚕豆大的血珠子，水溶猛然抽了口凉气，可他只是咬牙忍着，一下、两下……直到她精疲力竭地松了手，慢慢地，从他臂怀里溜下去。
“好了，你再这样，赶明儿我真要看太医了。”
水溶抚着她的头发，如同温言抚慰着一个孩子。黛玉伏在他胸膛上，动也不动，眼角忽然沁出泪，终于滚滚地落下来。她现在倒是不常哭了，偶然半夜醒来，望着檐下如注的雨逐渐出神。那些惊悸的梦，却一直没有断过，梦里总还是以前的情境，放风筝、饯青神、占花名儿，只有宝玉那阴沉如云的脸，越发看不清了。
水溶俯下头，去吻她皎洁的额角，清浅紊乱的呼吸，在耳畔不断放大，她这次没有躲，甚至迎上去缠住他的脖子，像两个同病膏肓的人，再难抵挡最后那一夜温存。
叮，极轻的一声脆响，那支染了血的金钿簪子，终于从攥紧的手心，滑脱到地上。
很久很久以后，天色不胜慵懒地亮起来，鹅毛般的絮子掠过窗角，下雪了。
听着外头怒号的风，黛玉睁开了眼，仰面是苏枋色的平纱帐顶，她就那么躺着，帐子吊起了一半，帘钩在视野里泛起蜜金的光。这屋里太静了，静的有些发堵，连呼吸都浅得听不见。
一双颀瘦的手臂拥过来，带着热涔涔的汗意，将她整个人揽在怀里。那样轻柔的力气，像是害怕箍疼了她，只是松松地圈在身侧。她动了一下，不耐烦地从他怀里挣出来，依旧翻身欲睡。
“怎么了？这又哪里不舒服？”静过片刻，耳边的声音低低问道。
她疏懒地闭着眼，对他道：“没什么，想是我畏寒的毛病又犯了。”
“哦，你既有这个病根怎么不早说？”水溶明知是她扯谎，也不计较，想了一想道，“这里太冷，断不能再住了。明儿让人把萼绿馆扫出来，那边清净人又少，过些日子梅花就打苞了，更何况……”他不觉一笑，嘴唇触到她的耳鬓，无限爱怜地蹭了蹭，“更何况离我近些，也好天天去看你，你说可好？”
黛玉蹙起秀眉，骤然觉得颈根上有点发麻，仿佛还残留着