黑衣人目光连闪，长吁了一声，忽然改口道：“一定是喝醉了，咱们改天再谈吧！”
说完，站起身子，举步向门外疾步走去了。
郭长风笑道：“别生气！时间还早嘛，再聊一会儿……”
待他斟满一杯酒，抬头看时，竟不见了黑衣人的影子。
郭长风骇然一惊，立即长身而起，旋风般追出门外，掠登屋顶……
可是，四周夜色茫茫，那黑衣人早已杳如黄鹤，消失无踪了。
郭长风对自己的轻功造诣和耳目敏锐一向很自负，就算是一只蟑螂，也休想如此从容由身边遁走，黑衣人居然能在转顾之间，走得踪影全无。
这，简直是绝不可能的事。
然而，尽管是不可能，事实都发生了。
如果不是黑衣人武功已经出神入化，难道是自己本身功力荒废灭退了么？
郭长风低头看看自己的双手，不禁又想起林元晖的龙钟老态，终子叹了一口气，怏怏回到房里。
这一夜，他是真正醉了，而且醉得很厉害……
第二天醒来，已是日上三竿，时将近午。
郭长风觉得头还有些晕，翻个身，准备再假寝片刻，却听见门上，有叩指轻响声。
“谁？”
“是我。”
房门放开，客栈伙计含笑探进头来，道：“小的来过三四次了，见郭爷睡得正熟，一直没敢惊动。”
郭长风道：“有什么事吗？”
伙计道：“杨总管亲自来拜会，请郭爷吃午饭，现在已经近午了，就怕郭爷睡过了时辰……”
郭长风道：“哪一个杨总管？”
伙计将一份大红拜帖捧到床前，道：“请郭爷过目。”
帖子上写着——
“寂寞山庄总管杨百威顿首。”
郭长风一皱眉头，说道：“他人在哪儿？”
伙计道：“杨总管一大早就来了，等了整整一个上午，现在前厅酒楼坐候，酒莱全准备好啦，只等郭爷去入席。”
郭长风挥挥手，道：“好！替我去回一声，我马上就到。”
伙计去后，郭长风不由暗忖道：我昨天才到襄阳，今天一早，寂寞山庄的总管就找上门来，看来黑衣人的话，竟有几分可信了。
子是，起身盥洗更衣，特地将黑衣人交付的那个小布口袋贴身藏好，然后往前厅赶约。
“七贤楼”上，果然已经摆好了一桌丰盛的酒席。
桌边坐着一个中年文士，大约四十五六岁，细眉风目，身材修长，胸前黄髯飘拂，眼中神光闪烁，一望而知是位内外兼修的武林高手。
郭长风才上楼，那中年文土便迅速地迎了过来，含笑拱手道：“郭兄，久仰了！在下就是杨百威。”
郭长风也拱手，微笑道：“昨宵不慎病酒，有劳杨兄枉驾久候，实在大失礼了。”
杨百威道：“不！失礼的应该是在下，昨日承郭兄莅庄过访，未及迎接，诸多简慢，在下今天是专程来赔罪的。”
郭长风连忙说道：“不敢当。郭某是个鲁莽人，冒昧之处，还望杨兄大大包涵了。”
杨百威道：“郭兄大客气了，贵客临门，这是敝庄的荣幸，来！来！快快请上座。”
说着，一探手，握住了郭长风右腕。
他出手迅快绝伦，也不知是有意？或是无意？
指尖所按，竟是腕间“脉门”穴道。
郭长风并没有闪避，只轻轻一翻手，也握住了对方的右臂，笑道：“郭某怎敢居先，还是杨兄请上座吧！”
五指触处，正在杨百威的肘关“曲池穴”上。
“脉门”仅是手腕软麻穴，“曲池”却是人身十二大穴之一，虽不制命，足能令人昏迷瘫痪。
杨百威脸色微变，突然哈哈大笑道：“咱们都不必谦让了，索性宾主分坐，郭兄以为如何？”
郭长风道：“这样最好。”
两人同时松手，各自退后了一步，重新叙礼，分宾主而坐。
伙计们立刻上前斟酒。
杨百威举杯道：“郭兄，你我虽是初交，对郭兄的魔手神技，在下的确倾慕已久，今日一晤，足慰平生，这杯酒，权当替郭兄洗尘。来！干杯。”
郭长风毫不迟疑，一饮而尽。
第 三 章
杨百威又斟酒一杯，道：“昨日承郭兄侠驾莅临敝庄，在下得讯稍迟，未能接待，这一杯，算在下向郭兄负荆请罪。在下先干为敬。”
接着，又举起第三杯酒，说道：“据闻郭兄昨天在这间酒楼，曾为酒资的事，替敝庄抱不平，足见郭兄侠义肝胆，英雄本色，在下谨奉薄酒，聊表敬意和谢意。干！”
郭长风连干了三大杯，不禁肚里暗笑道：你若想先用酒灌醉我，再套问我的话，那就算你找对人了。
他料得果然不错，杨百威几乎手不释盏，一口气敬了十几杯，忽然话锋一转，道：“听武林传言，郭兄一向在金陵纳福，已有多年不曾涉足江湖，这一次，不知何以又驾莅襄阳？”
郭长风不答反问道：“杨兄对郭某的以往种种，想必都知道得很清楚吧？”
杨百威道：“略知一二。”
郭长风微微一笑，道：“既然知道，杨兄又何必明知故问。”
杨百威变色说道：“这是说，郭兄此来——”
郭长风压低声音，说道：“杨兄别见笑，这年头谋生不容易，坐吃山空，怎能维持长久，没有办法，只得又干上了老本行了。”
杨百威惊问道：“郭兄要找的人就在襄阳？”
郭长风点点头，道：“不错。”
杨百威道：“也是武林中人？”
郭长风道：“当然。”
杨百威又问道：“那人的身分，很高吗？”
郭长风说道：“是武林名家，一方大豪。”
杨百威紧接着道：“是否跟寂寞山庄有关系？”
郭长风哈哈笑道：“杨兄尽管放心吧，绝对不会是你就是啦。不然，我还能坐在这儿跟杨兄喝酒谈心？”
杨百威尴尬地笑了笑，道：“可是，除了咱们寂寞山庄在武林小有名声外，襄阳附近百里，实在想不出还有什么武林名家，值得郭兄亲自找上门来。”
郭长风举起酒杯道：“杨兄，咱们一见如故，须当尽欢，何必尽谈那些无味的琐事。来！
小弟回敬你三杯。”
杨百威喝完三杯，舌头已经有些大了，却仍然不肯放过话题，略停一会，又道：“论理，郭兄的私事，我不诚插嘴，既承郭兄不以初交见弃，小弟倒有个冒昧的请求，希望郭兄能够俯允。”
郭长风笑道：“有话只管吩咐，不必客气。”
杨百威道：“郭兄此次远来襄阳，对象是谁，我不便深问，但寂寞山庄在襄樊一带，算略有薄名，小弟又忝为庄中总管，希望郭兄下手之前，能事先知会小弟一声，替寂寞山庄保全几分颜面……”
郭长风道：“我当是什么大事，原来为这个。请放心！小弟去找那人之前，一定先告诉杨兄，必待杨兄点头同意，小弟才跟那人见面，这总可以吧？”
杨百威大喜道：“多承郭兄如此豪义，杨某先谢谢盛情……”
郭长风笑道：“谢什么？这叫做‘强宾不压主’。咱们再干三杯！”
一轮急酒，直喝得杨百威头重脚轻，连眼珠子也转动不灵了。
郭长风乘机探问道：“听杨兄口音，不像是本地人？”
杨百威道：“不错，我是山西太原府人氏，到襄阳来，还不到两年。”
郭长风道：“杨兄和寂寞山庄林庄主，想必是故交旧识了？”
杨百威说道：“虽是旧识，却谈不上故交，彼此真正相处，也只是最近两年的事。”
郭长风诧道：“那么，杨兄怎会受林庄主如此倚重，老远从太原府延聘到襄阳来？”
杨百威醉眼斜睨，笑着道：“告诉你，你一定不信。我来寂寞山庄担任总管，并非出子延聘，而是由一位前辈的推荐和安排。”
郭长风道：“谁？”
杨百威道：“他就是人称‘金丹银剑镇中原’的秦老爷子。”
郭长风轻哦一声，道：“你是说‘虹石堡’堡主秦天样？”
杨百威点头道：“秦老爷子和家师是义弟兄，距林庄主又是岳婿至亲，所以在本庄前任总管‘铁扇子’宋刚遇害以后，便极力推荐由我继任。”
郭长风忙道：“铁扇子宋刚也是武林中成名高人，怎么遇害的呢？”
杨百威道：“据说是道人伏击，身上中了二十多枚暗器。”
郭长风又问道：“令师尊讳，怎样称呼？”
杨百威道：“家师姓徐，名一飞，人称‘神手金钱’。”
他仗着酒意，有问必答，似乎真把郭长风当作一见如故的好朋友了。
郭长风却越问越惊，由这些蛛丝马迹推断，黑衣人对林元晖竟是仇深似海，必欲得之才甘心，而且，两年前已经有过一次行动。
只是那一次，他们仅仅杀了铁扇子宋刚，未能击中林元晖，事发之后，寂寞山庄也有警觉，秦天祥才特地安排了杨百威继任总管职务。
杨百威是武林第一暗器名家“神手金钱”的传人，这种安排，当然是为了防范黑衣人再施暗算。
于是，黑衣人才不惜重金，聘请自己出山……
郭长风将这些点点滴滴连贯起来，恍然若有所思，正想继续探问寂寞山庄和林元晖的近况，却被一阵急促的脚步声打断了。
一名锦衣大汉气吁吁奔上楼来，向杨百威拱手施礼道：“小姐命属下来寻总管，请总管即刻回庄。”
杨百威醉眼惺松地道：“有什么急事？你设看见我正跟客人谈话吗？”
那锦衣大汉望望郭长风，迟疑着道：“回总管，庄里也来了客人……”
近前两步，向杨百威耳边低声密语了几句。
杨百威双目齐张，似乎酒意也消失了，急问道：“什么时候到的？”
锦衣大汉道：“刚到不久，因为庄主又喝醉了，小姐才命属下来请总管迅即回去。”
杨百威为难地道：“可是——”
郭长风接口道：“既然庄中有事，杨兄就赶快回去吧，咱们改天再聊，也是一样。”
杨百威拱拱手，道：“真是失礼得很，正谈得高兴，偏偏有几位远客莅临敝庄，明天小弟再补席谢罪。”
郭长风笑道：“杨兄请便，明天理当由郭某去贵庄回拜。”
杨百威连称“不敢当”。
匆匆作别而去。
郭长风见天色尚早，便独自出了客栈，信步闲逛。
走过两条街，竟发现身后有一个人，正亦步亦趋的跟着自己。
郭长风故意加快脚步，引得那人靠近身边，突然假作俯身整理鞋子，低头后顾……
只见那个人是个十六七岁的小伙子，生得尖嘴猴腮，身躯瘦削，活脱像一只猢狲。
郭长风不禁有些失望，仍旧继续前行，那猴脸小伙子竟然毫无顾忌，仍旧紧跟在身后。
转过一条街口，猴脸小伙子忽然不见了，竟另外换了一个小姑娘。
这小姑娘年纪更轻，大约只有十四五岁，头上梳着两条辫子，手里挽着一只花篮，一面叫卖花朵，一面尾随在郭长风后面，口里还不停地念道：“大爷，买花吧？刚摘的茉莉，一文钱十朵，买十朵，送两朵……”
再走过两道街口，卖花小姑娘掉头而去，接着，又换了一个卖冰糖葫芦的老头子。
郭长风暗道：有点意思了，敢情他们出动的人还真不少，而且划分了地区，分段交接，各自负责，心里想着，脚下一转，突然折进一条横巷内。
那卖糖葫芦的老头子毫不迟疑，紧跟着也进了巷子。
等他进来以后，才发觉这是一条死巷，三面全是高墙，没有出路，郭长风已失去了踪影。
老头子急忙转身欲退，一回头，却见郭长风正笑哈哈地站在巷口，反堵住了去路。
卖糖葫芦的老头子还想装傻，赔笑道：“大爷，要买串糖葫芦尝尝吗？”
郭长风道：“多少钱一串？”
老头道：“大串一文钱一支，小中一文钱两支。”
郭长风道：“好！你数数看，一共有多少支？我全买了。”
老头道：“大爷不是说笑话吧？一个人哪儿吃得下这么许多？”
郭长风笑道：“我一向都是说实在话，难道你舍不得全卖给我？”
老头忙道：“卖！卖！做生意哪有舍不得卖货的道理，大爷请等一等，让我数数看。”
他果真一五一十计数了一道，道：“总共大串五十三支，小串三十一支，就算六十文钱吧！”
郭长风道：“你可知道，这大小八十多串，共有多少颗葫芦？”
老头道：“大的每串六颗，小的三颗，总有四百颗不止。”
郭长风道：“刚才你说，一个人吃不下这许多，对吗？”
老头道：“可不是，冰糖熬的东西，又胀肚子又赋嘴，再大的肚量，一次顶多能吃三四串。”
郭长风道：“如果把这些东西叫一个人全吃下去，你看会怎样？”
老头忙道：“大爷，可不是闹着玩的，那准会撑破肚子出人命。”
郭长风道：“你是说会撑死人？”
老头道：“准死无疑。”
郭长风微笑道：“既然知道，你还想装傻？”
老头一怔，道：“我——”
没等他说完，郭长风巨掌一探，已经扣住了他的“肩穴”，接口道：“不错，就是你。
如果你再不说实话，我就把这些冰糖葫芦全塞进你的肚子里。”
老头脸色大变，呐呐道：“大……大爷……你叫我说……说什么？”
郭长风道：“先告诉我，是谁要你跟踪我的？”
老头道：“我……我……”
郭长风骈指疾落，点闭了老头四肢穴道，左手捏住他的腮骨，右手摘下一串糖葫芦，低声道：“这可是你自己的货品，你若想尝尝够不够甜味就尽管支吾。”
老头哀求道：“大爷饶命……我真的不知道……”
郭长风五指略一用力，一串又圆又滑的糖葫芦，直塞进老头喉咙里。
这还是小串的，三颗糖葫芦哽喉而下，老头已经被噎得脖子直伸两眼翻白了。
郭长风又取了一声，笑道：“现在你知道了吗？”
老头急忙点头道：“知道了！知道了！求大爷放手，先让我松一口气。”
郭长风放开左手，道：“你最好实话实说，不用骗我，只要有半句虚言，可别怪我不懂敬重老年人。”
老头喘息着道：“不瞒大爷说，我们是本地小贩，只为贪图几个赏钱，才冒犯了大爷。”
郭长风道：“谁给你们赏钱？”
老头道：“是一位操外地口音的人，我们并不认识他，只知道他姓丁。”
郭长风道：“既不认识，你们怎会替他做事？”
老头道：“是他自己找上我们的，一共十几个小贩，给我们每人每天一两银子，要大家轮流守候在七贤楼客栈门口，看见大爷你一出门，便暗中跟随，然后把你的行动去处告诉他，就可领到银子了。”
郭长风道：“他约定你们在什么地方见面领钱？”
老头道：“没有固定地方，得临时听候他的通知才知道。”
郭长风道：“他用什么方法，通知你们？”
老头道：“也不一定，有时他亲自来，有时又叫人传话。”
郭长风沉吟了一下，道：“这件事开始多久了？
老头道：“昨天才开始。”
郭长风道：“昨天你领到钱了吗？”
老头忙道：“没有！昨天我生病，没出来做生意，所以赏金也没我的份儿。”
郭长风道：“你生的是什么病？”
老头道：“也不是什么大病，只不过受了凉，有点儿发烧咳嗽……”
郭长风笑笑道：“我看你的病势不轻，到现在烧还没有退吧？”
老头道：“不！真的只是小病，已经好了。”
郭长风脸色一沉，道：“病好了，为什么还在发烧胡说？你这老家伙是财迷心窍绝症，不给你点药吃，你是好不了的。”
说着，一手捏住他的腮骨，一手举起冰糖葫芦，又要动手硬塞。
老头急叫道：“大爷，我说的都是实话……”
郭长风道：“呸！你以为我真那么好哄骗么？一个从不认识的外地人�
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