香罗带- 第52部分

郭长风道：“我会小心谨慎的。”

小强道：“我也会小心对付那些守卫武士……”

郭长风正色道：“小强，不要跟我争，现在不是意气用事的时候。”

小强道：“我不敢跟六哥争先，但这是六哥答应过的，难道因为我受了点皮肉之伤，六哥就认为我不堪担当重任了？”

郭长风道：“你想到哪里去了，如果箭楼防卫不是这样严密，我当然会让你先上去……”

小强抢着道：“正因为箭楼防卫严密，六哥更不宜亲身涉险，六哥若一定不允许我先上，我宁可死在这里。”

郭长风听他冲口说出“死”字，心头一震，脸上顿时变色。

田继烈忙道：“你们都不要争先恐后了，何妨两人一同上去，强哥儿负责攀登峭壁，郭老弟负责解决守卫武士，彼此各尽所长，互相协助，不是很好么？”

郭长风沉吟片刻，举手轻拍小强肩头微笑道：“好吧！行动务必多加小心。”

小强答应着，解下金爪银丝飞蜘蛛，振腕抡动，向峭壁上掷去。

众人略退数步，仰面旁观，只见那金色飞蜘蜂一触山壁，业已牢牢扣住壁上突石，小强试了试，随即飞身离地，才几次猱升，便到了突石处。

接着金爪蜘蛛二次飞起，银丝再吐……

除了郭长风之外，其余众人，都是第一次目观小强施展“蜘蛛功”，见他猱升峭壁，如履平地，一个个全都看呆了。

樱儿无限钦慕地道：“真看不出，他居然还有这一套出色的本领。”

林百合也由衷赞道：“如果只有他一个人，根本不须利用葛藤，一样能轻易攀登滑壁。”

甚至以轻功享誉武林的田继烈，也不禁大为赞赏，含笑道：“蜘蛛功最难练的是双臂双腕，不仅出爪要准，附丝猱升时，既要迅捷，更不能悬空摆荡，以强哥儿目前的火候，非二十年以上苦练绝难办到，真亏他是怎么练成的。”

这是内行人的批评，至于罗老夫子和石头，早已目瞪口呆，半句话也说不出来了。

尤其石头，直看得张大嘴巴，嘴角涎水足挂了一尺多长郭长风没有开口，全神注视着半崖上的小强。

这时，小强已经攀抵葛藤顶端的石缝，正用力砍取藤条，结成长索。

石缝距高峰顶和地面各约四十余丈，小强很快已结好一条长达百丈左右的藤索，却并不放落下来接引郭长风，反将藤索索端系在腰际，再度抡动飞蜘蛛，继续向顶攀去。

郭长风大惊，急忙沉声叫道：“小强，你疯啦……”

林百合诧道：“他要干什么？”

郭长风焦急地道：“他结好了蘑索，却不肯放下来，竟想独自登上堡墙。”

众人听了这话，齐都着慌，细看峭壁上的情形，可不正如郭长风所说——小强已经离开石缝继续向上揉升，只能看见很小一点人影了。

樱儿跺脚道：“这家伙真是在找死，大家快些喊他下来呀！”

她正想大声喊叫，却被林百合一把捂住了嘴，低喝道：“千万叫不得，惊动堡中武士，那就更槽了。”

大伙儿既不能喊叫，又无法阻止小强的行动，只有眼睁睁望着，空白焦急，束手无策。

郭长风把心一横，突然飞步奔到山壁下，吸一口真气，背贴山壁，手脚并用，竟施展“壁虎游墙术”向上疾升。

林百合急道：“这样不行的，一口真气绝难支持升上四十丈峭壁……”

田继烈接口道：“就算能够，也于事无补，你再快也快不过他的金爪银丝飞蜘蛛，郭老弟，赶快下来，咱们另想别的办法。”

但无论众人如何劝说，郭长风全都置之不理，仍然凭一口真气，向上游升。

这一刹那，他仿佛已经忘了自己，也不愿去多想后果，一心一意，只希望追上小强，不让他独自涉险。

可是，一口真气毕竟无法维持长久，“壁虎功”又最耗体力，当升到十余丈高，郭长风已感到体内真气渐渐重浊，上升的速度立即缓慢下来。

林百合忙招手道：“郭大哥，快下来吧，他已经接近堡墙，追阻也来不及。”

郭长风身子紧贴着峭壁，无法看见峰顶的情形，听了这话，心里一着急，真气顿泄……

幸亏他应变快，左手五指一紧，恰好扣住一块突石，暂时稳住身子，没有从山壁上坠落下来，连忙趁机换了一口气。

就在这时候，一条藤索忽然从峰顶放下来，笔直触及地面。

郭长风一把抓住藤索，双手交替，迅速地向上攀去。

林百合和樱儿也喜出望外，急忙沿着藤索向上猱升——三人先后攀抵石缝，探头向峰顶张望，业已不见小强的影子，只有空荡荡的藤索系在堡墙处一块大石上。

堡中平静如恒，刁斗不惊，看不出丝毫异状。

郭长风道：“小强八成已经入堡，你们在这儿稍候，我去助他一臂之力。”

林百合道：“我跟你一块去，让樱儿留在这里接应就行了。”

郭长风想了想，道：“也好，但你只能在最墙外等候，负责守护藤索，这是咱们唯一的退路。”

商议定妥后，两人便继续沿索向上攀登。

由石缝到峰顶，山壁略呈内斜，攀附时虽然比较省力，却是登上堡墙最危险的一段距离。

因为山壁斜倾，使人整个身子暴露在峭壁上，四十余丈内，毫无掩蔽，万一这时被堡墙上发觉，用“吐火龙”向上喷射火焰，那后果实在不堪想象。

是以，郭长风一离开石缝，便施出全力，尽快向上猱升，并且嘱咐林百合跟自己保持二十丈距离，希望以最短时间越过这片山壁，万一半途发生意外，林百合也还来得及退回石缝躲避。

谁知这些竟是多虑了。

当他迅速地攀上峰顶，居然什么事都没有发生，接着，林百合也平安抵达。

两人隐藏在系藤索的大石背后，更发现石旁五尺处，有一个很深的坑，里面蹲着一人，竟是小强。

郭长风暗暗松了一口气，忙低声问道：“可曾发现什么情况？”

小强轻声说道：“今夜情形，有些不对。”

郭长风道：“哦？”

小强用手指点着道：“你们瞧瞧，墙上两座箭楼漆黑沉静，始终不见人影，附近更连一个巡夜的人都没有，这不是显得很反常么？”

郭长风凝目打量了一会，道：“不错，红石堡的戒备决不会这样松驰，看来其中有诈。”

小强道：“我也有同感，所以，没敢冒失，或许这就是秦天祥故意布置的陷阱吧。”

林百合道：“那么咱们还要不要进去呢？”

小强道：“既已来了，当然要进去，但必须先作万一的准备，尤其希望姑娘务必要答应全力相助。”

林百合道：“你要我做什么？只要能办得到的，我一定答应。”

小强道：“好！现在请姑娘先将藤索收起来，卷成一束递给我。”

郭长风诧道：“这是咱们唯一退路，为什么要……”

小强道：“六哥先别问缘故，等一会小弟自会奉告。”

郭长风不便再问，只得帮助林百合收卷藤索。

长达百丈的藤索，收卷起来，变成偌大一堆，林百合要将它递给小强，显得十分吃力。

小强一面帮忙向土坑里拖，一面对郭长风道：“六哥请注意监视堡墙上动静，林姑娘请帮我把藤索掩埋起来，这东西既是咱们唯一退路，绝不能被对方发现。”

郭长风点头道：“最好动作快些，咱们还要入堡救人，时间已经不多了。”

小强和林百合，一个拖，一个推，将藤索弄进土坑，拨土掩埋，在掩埋的时候，小强低声对林百合说了一阵话：

说些什么？郭长风没有留意，只听见林百合似乎为难地道：“这样做，只怕不太好吧？”

小强哑声道：“形势如此，已经没有别的选择了，姑娘无论如何要帮我这个忙，否则，咱们只有立刻退走，以免全军覆灭。”

林百合道：“你真的有把握么？”

小强道：“放心，我已经考虑了很久，这是万全之策。”

林百合沉吟片刻，又偷珢望望郭长风，最后终于点头答应，填土埋好了藤索，仍旧回到大石背后。

郭长风诧异道：“你们在商量些什么？”

林百合显得有些迟疑，浅浅一笑。道：“没有什么，他只是告诉我一个入堡的方法……”

郭长风道：“什么方法？难道竟不能让我知道？”

林百合嗔声道：“谁说不能让你知道？我正要跟你商议嘛，瞧你，疑心病这么重。”

郭长风道：“那么，快告诉我，究竟是什么方法？”

林百合看看小强，犹豫着没有回答。

小强道：“林姑娘，快告诉六哥吧。时间宝贵，休要耽误。”

林百合深吸一口气，偎近郭长风身边，低声道：“他对我说，堡里戒备情形令人可疑，可能……可能隐藏着危险，必须……必须……”

郭长风道：“必须怎么样？”

林百合呐呐道：“这……这样！”

话未毕，突然一指飞出，点在郭长风“期门”穴上。

郭长风做梦也想不到她会对自己出手，腰际一麻，整个人顿时僵住了。

惊骇之下，忽见小强已如鹰隼般凌空拔起，向堡墙飞掠而去。

郭长风张口欲叫，林百合的手掌又适时拍中了他的“哑穴”……

小强飞身登上墙头，目光一扫，见左右两座箭楼仍然静悄悄毫无声音，堡墙内是片大约十丈见方的空地，也寂然不见人踪。

触目所及，四下一片漆黑，仿佛整个红石堡已成了一座空堡。

这情形太出人意外，莫非秦天祥已经弃堡搬走？难道堡中发生了什么变故？小强不禁纳闷，一迈步，欺近右侧箭楼。

从窗孔望进去，这才恍然而悟。原来箭楼中一张矮桌边，围坐着四名武士，每人手里各捏着一副纸牌，却僵硬不动，分明已被人点了穴道。

桌上一盏油灯业已熄灭，灯芯上犹有余烟。

看来，这四名武士深夜无聊，恰好凑成一桌牌局，玩得正高兴，却遭了暗算。

小强皱皱眉，转身再奔向左侧箭楼。

那边的情形和这边大同小异，四名守夜的武士都围在桌边，各人面前堆着碎银，桌上一只空碗，其中有一名武士正高举着右手，张口作呼喝状，手中还提着三粒骰子。

敢情两座箭楼，一边正赌纸牌，一边正在抢红点，都先后被人弄了手脚，难怪会如此平静。

可是，那暗中下手的人会是谁呢？

堡外百丈峭壁，难道有人竟比自己还抢先了一步？

小强既感庆幸，又有些震惊，但仔细想想，来人出手制住了箭楼中的武士，当然是红石堡的仇家，彼此站在同一立场，又何必去探究对方来历。

于是，耸肩一笑，飞身向空地飘落。

他脚才着地，突然发现不妙，忙仰身欲退，竟来不及了只觉浑身一紧，地上忽然升起一张大网，早将小强整个人兜进网中，那大网上更布满了铜铃和倒刺，人一入网，顿时铃声大作。

就在这刹那间，空地四周突然亮起十余道灯光，大批武土纷纷涌现。

两座箭楼中也射出灯火，八名“被制住穴道”的武土全都恢复了行动，扯起楼板，推出来两具龙头虎身的“吐火龙”。

火器上的喷火龙口，正对准着空地中央。

四周武士，除秦天祥贴身“十八铁卫”执着长刀，再余一律强弓硬弩，凝指着大网。

灯光下，秦天祥以手捋须，哈哈大笑道：“郭长风，老夫算定你会再来，早已布下天罗地网等候多时，现在你已变成网中之鱼，还有什么话说？”

一面说着，一面缓步向场中走来。

应长老突然低声道：“堡主不可靠近，小心那厮的暗器。”

这句话提醒了秦天祥，立即止步，对武士们吩咐道：“弓箭手注意戒备，姓郭的若敢反抗，立刻给我乱箭攒射，死活不论。”

语刚说完，只听一声怒吼，小强已破网而出。

那网上的倒钩，早已沉陷在他的肌肉中，但小强仍然奋不顾身挣脱了罗网，只是人挣脱，全身衣衫已破成碎片，遍体鳞伤，几乎成了血人。

然而，他此时已经完全忘记了肉身的疼痛，也顾不得满身血污，挥动匕首割破网索，便疯狂般扑向秦天祥。

四周弓弦齐响，箭如飞蝗。

小强扑出的身躯停顿了一下，浑身桩射中数十箭，整个人全遭箭矢包裹，看来就像一只忿怒的刺猬。

但他只是身子晃了晃，并没有倒下去，厉吼一声，又向秦天祥扑去。

这情景，直看得人人心惊胆颤，许多弓箭手都吓呆了，竟忘记抽箭再射。

秦天祥也不期然产生一种莫可名状的怯意，脚下连连倒退。

小强风也似的冲了上去，举起匕首猛然刺出。

秦天祥惊惧之下，忘了拔剑格拒，挥臂挡了挡，转身便路。

幸亏他身后“十八铁卫”中及时冲出一人，抽刀截住了小强。

那人刀锋上迎，截向小强的手臂，只当小强必会撤回匕首，先求自保，谁知小强对那寒森森的剑光，却视若无睹，非但没有避让，反而飞起一脚，朝那人档下踢来。

刀锋过处，小强右臂被齐肘斩断，连匕首一同落在地上。

小强断去一臂，恍若无事，竟然用左手将那柄长刀拾了起来，仍旧迈步直追秦天祥。

在场众人，登时都吓呆了。

应长老见小强已经形同疯狂，无人敢现身阻挡，忙吐气开声，擂出一记“百步神拳”。

一拳正中小强前胸，“砰”的一声，小强踉跄侧退了七八步，仰面跌倒。

可是，转跟间，他又挣扎着站起来，张口连吐几口血，又摇摇晃晃冲了过来。

边时，连应长老也手脚软了，急叫道：“快用吐火龙烧他！抉！”

科楼上的武士应声扳动机柄，“轰轰’之声入耳，两道赤练赶的火焰，一齐射向小强……

烈火卷袭下，小强终于倒了下去，可怜他那血琳琳的身躯，仍在火光中扭曲、挣扎、翻动，似乎对于未能替郭任风完成心愿，犹觉尚有余憾……

※　※　※

火焰渐渐熄灭了，夜风吹过空场，散起一阵焦臭气味。

小强卷卧场中，浑身已成焦黑，面目溃烂。五官难辨，只有右臂断处，仍在汩汩渗出血水。

环绕空场四周的红石堡武士们，全都默然无声，也不知是对适才的景况惊悸犹存？抑或对这躺在眼前的铁铮铮汉子，怀着莫名的敬意？

许久，许久，秦天祥才长长叹了一口气，苦笑道：“想不到郭长风竟会如此憨不畏死。”

应长老道：“只是死得太不值得，寂寞山庄的事跟他何干？竟然把性命也赔上了。”

秦天祥耸耸肩，道：“这就叫做咎由自取，谁叫他不自量力，强要出头。”

应长老道：“但不知香罗带在不在他身上？会不会被烈火毁损？”

秦天祥笑道：“不会的，那是用西域冰蚕丝织成的，水火不侵，否则，我就不致准备吐火龙对付他了。”

回头向双飞剑常洛道：“去搜搜尸体，看看香罗带藏在什么地方。”

常洛始终未发一言，脸上流露着黯然之色，听了吩咐，也忘记应语，默默地走了过去。

秦天祥和应长老跟去，四周灯火齐向场中聚集，数百道目光，全都没注在小强尸体上。

这些目光中，自然包括了贪婪和得意，但绝大多数都是敬重和惋惜。

常洛蹲下身子，亲手将尸体搜查了一遍，除了一副“金爪银丝飞蜘蛛”外，什么也没有。

秦天祥不禁诧道：“这就奇怪了，他在没有获悉香罗带秘密以前，一定会随身携带，莫非被郝金堂那匹夫先得去了？”

应长老道：”郝金堂虽然老奸巨猾，论机智和武功，都不是姓郭的对手，理当不会被他得去才对。”

秦天祥沉吟了一下，道：“把那飞爪给我看看。”

由常洛手中夺过“金爪银丝飞蜘蛛”，仔细端详一阵，突然变色道：“不对，这人可能不是郭长风。”

应长老道：“堡主怎知