香罗带- 第5部分

黑衣人道：“不错，正是林元晖老匹夫。怎么样？郭大侠有些畏惧他？”

郭长风笑笑，道：“倒不是畏惧，我是觉得很意外，听说那林元晖威镇荆襄，颇有侠名……”

黑衣人接口道：“其实，却是一头披了人皮的畜牲。”

郭长风道：“人也好，畜牲也好，都跟我不相干，我只关心他有投有钱？肯不肯花钱消灾？”

黑衣人冷哼道：“林元晖有钱有势，或许他会出十五万至二十万两银子，买回他一条狗命，但是，他也可能先下手为强，使你一文钱也赚不到。”

郭长风笑道：“这一点我自会当心，不劳嘱咐。”

黑衣人道：“我还有一件东西，托你带给林元晖，见了这东西，也许他肯多出些银子。”

说着，从黑袍内取出一个小布袋，抛给了郭长风。

那布袋宽约半尺，四边用丝线密密缝住，质地轻柔，更散发着一股淡淡香味。

郭长风拿在手里掂了掂，笑道：“看来是蛮珍贵的，不知能值多少钱？”

黑衣人道：“对林元晖来说，这是无价之宝，郭大快千万要收藏妥当，不可失落。”

郭长风点点头，道：“好！希望你们在明天午夜以前，能把五万两现银，送到洪记面店，收到订金，我就动身去襄阳府……”

顿了顿，又道：“不过，咱们今后若要见面，应该如何联络？”

黑衣人道：“郭大侠尽管动身，抵达襄阳府时，只要记住投宿城中‘七贤楼’客栈，咱们自会赶去相见。”

郭长风道：“七贤楼客栈在襄阳哪条街上？好找么？”

黑衣人道：“请放心。那是襄阳城里首屈一指的大字号，襄阳一带，没有不知道的。咱们自会计算你的行程，预先订好上等房等候。”。

郭长风笑道：“最好也能准备几罐好酒，那就更妙了。”

黑衣人冷冷道：“这些都没有问题。可是，我要提醒郭大侠一句话，途中务必谨慎，千万不要泄漏风声，须知那林元晖不是好对付的人物。”

郭长风含笑颔首道：“当然，他若容易对付，就不值十万两银子身价啦！”

黑衣人道：“林元晖的夺命金环号称无敌，郭大侠最好不要太小看它……”

郭长风道：“你只管准备好银子，其他都是我的事。时候不早，我得走了。”

说着，将小布袋揣进怀里，却顺手抄起还没喝完的半罐“千里香”，摇摇晃晃，走了出去。

伺老头欠身说道：“老奴送郭大侠一程。”

郭长风摆摆手，道：“不必了，我还没有醉，还认识路！”

黑衣人既未挽留，也没有起身相送，只用冷峻的目光，疑视着郭长风的背影。

直到郭长风业已走远了，才轻吁了一口气，喃喃地说道：“咱们会不会找错人了？”

伺老头道：“不会的，除了郭长风别人决没有这么高明的身手，何况……”

黑衣人摇头道：“可是我总觉得，此人虽然嗜酒好色，并不像是个杀人不眨眼的职业杀手。”

何老头道：“据老奴所知，当年郭长风出道时，的确专干受雇杀人的勾当，因为身手高强，不出数年，便名震江湖，栽在他手中的武林高人，不下二十名之多，但是，三年前，忽然匿迹退隐，没有再在江湖走动。”

黑衣人轻“哦”一声，道：“他年纪并不大，为什么会忽然退隐呢？”

何老头道：“真正原因，老奴也不知道，但以常情推想，一个以杀人为业的人，总无法过安定日子，为了避仇，难免要躲躲藏藏。”

黑衣人默然片刻，又问：“你看郭长风会不会是林元晖的对手？”

何老头道：“若论他们的武功强弱，老奴不敢妄断。不过，老奴深信郭长风一定履践诺言，而且，自从他出道以来，就从未失过手。”

黑衣人说道：“我却觉得，不能过分相信他，由现在开始，咱们必须在暗中监视他的行动，一切安排布置，你要多多费心。”

何老头道：“老奴遵命。”

黑衣人站起身子，道：“明天将五万两银子送去，同时通知襄阳分号，立刻筹集现金，咱们要不惜代价，非买下姓林的首级不可……”

五万两银子不是个小数目，即使百两一锭的大元宝。也得整整五百锭，堆起来比人还高。

何老头为了掩人耳目，把银子分装在五辆独轮车上，每车两口银箱，六袋面粉，遮盖得天衣无缝，午夜前，都陆续运到了“洪记面店”。

面粉送进面店，本是天经地义的事，谁也不会注意。

可是这些行动，却没有瞒过巷口小楼上那几条锐利的目光。

小楼就在巷子转角处，恰好与“洪记面店”的店门遥遥相对。

楼上漆黑无光，却有四个人并肩坐在黑暗中，正透过小窗空隙，注视着“洪记面店”的动静。

右边三位锦袍老人，正是红石堡主秦天祥，太极门长老“百步神拳”应飞，以及洞庭君山麒麟寨主郝金堂。

右边一名红衣少年，却是“花蜂”柳寒山。

四人隐身暗楼，居高临下，默默看着巷子里的情形，谁也没有开口。

直到何老头已将“货物”交卸完毕，押着空车出了巷子，柳寒山才轻轻问道：“三位老爷子，认识那个押车的老头是谁吗？”

郝金堂道：“嗯！此人面熟得很。”

应长老接口道：“他不就是那只喝面汤的乡下夫妇么……”

柳寒山道：“不错，正是那一对浑身土气的乡巴佬，谁又想得到一个穷得只敢喝面汤的糟老头子，竟然拿得出三十袋面粉。”

红石堡主道：　“他们本来就是庄稼农户，收得几袋麦面，卖给店家，这也是很平常的事。”

柳寒山摇头道：“堡主看走眼了，人家可是深藏不露的武林高人。”

红石堡主诧道：“你怎么知道？”

柳寒山笑道：“不瞒堡主说，昨天夜晚，小生曾和那老太婆照过面，那老太婆不仅一身轻功炉火纯青，内家功力也相当深厚，小生若非见机得早，险些栽了个大筋斗……”

郝、应二人骇然道：“噢？有这种事？”

柳寒山阴恻恻道：“而且，据小生揣测，他们在金陵现身，只怕还跟三位老爷子抱着同样目的。”

红石堡主也吃了一惊，急道：“你是说，他们也在寻找郭长风？”

柳寒山道：“非仅如此，照眼前情势看来，他们可能已经抢先了一步。”

红石堡主道：“怎见得？”

柳寒山压低声音道：“小生对这间面店，已派人暗中监视，前天晚上，老板娘宝莲曾经突然失踪，直到黎明前才匆匆返家，昨天夜里，小生发觉那老太婆在附近出现，立刻跟踪追查，结果几乎吃了大亏。今晚，这老头又偷偷地运来五车面粉……种种迹象，足证他们与郭长风，业已有了联系。·

红石堡主道：“你既然发现这些可疑迹象，为什么不早些通知咱们？”

柳寒山耸耸肩，道：“小生承诺在五天内找到郭长风，今天才第三天，并未超过时限呀！”

红石堡主怒道；“你可知道？咱们一定要在别人之前找到郭长风……”

郝金堂急忙劝道：“秦兄，事已如此，也不要责怪柳相公了，如能尽快找到郭长风，或许还来得及。”

应长老也道：“这话不错，现在什么都不急着说，只要找到郭长风，亡羊补牢，尚未为晚。”

红石堡主叹了一口气，道：“也只好这样想了。姓柳的，快说！咱们什么时候才能见到郭长风？”

柳寒山道：“要见郭长风不难，但有一句话，必须事先申明。”

红石堡主沉声道：“你还有什么噜苏？”

柳寒山道：“小生只负责找到郭长风，至子见面以后的事，却不在小生职责之内。”

虹石堡主叱道：“不用你申明，只要见到了郭长风，你尽管滚得越远越好！”

柳寒山道：“可是，堡主答应的‘子母金丹’……”

红石堡主道：“当然给你，难道你还怕老夫会抵赖不成？”

柳寒山站起身来，深深作了一个揖，说道：“小生先谢谢堡主的厚赐，就此告退。”

红石堡主一伸手，道：“慢着，郭长风在什么地方？”

柳寒山微微一笑，说道：“堡主请看，那个刚由洪记面店出来的人，就是郭长风。”

三人回望窗外，果然看见店门已重新启开，一盏灯引出两个人影。

前面是个青衣汉子，头戴阔边范阳笠帽，宽宽的帽沿，遮去大半个面庞，肩后背着包裹，好像准备出远门的样子。

后面掌灯相送的，正是宝莲。

两人站在门前，低声说着话，看看情形。宝莲正依依不舍，殷勤叮嘱着归期。

应长老轻叹道：“人言郭长风贪酒好色，果然不错，原来他和这俏寡妇真的有一手。”

柳寒山笑道：“老爷子现在总算明白了，如果没有一手，牛肉面怎会卖二十两银子？”

郝金堂道：“他为什么要离城远行呢？”

柳寒山慢吞吞道：“这就很耐人寻味啦！为了最近找他的人太多，想出去避避风头？是刚才收下三十袋面粉，对人家有了什么承诺？或许……”

忽然住口没有再往下说，因为那青衣汉子已经离开了洪记面店，独自向巷口走去。

宝莲在门前痴立了片刻，也转身回屋，掩闭了店门。

郝金堂和应长老立即长身而起，低问道：“秦兄，是否要拦住他？”

红石堡主摆了摆手，说道：“别忙，咱们先跟踪他一程，看看有没有人在暗中窥伺。”

郝金堂转望柳寒山道：“柳相公也一同去吗？”

柳寒山摇头道：“小生还有点琐事，过些日子，再去红石堡拜见吧！”

三人无暇多问，匆匆下楼，尾随着青衣汉子而去。

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红石堡主等人去远。柳寒山也缓步下了小楼。

可是，他却没有离开这条陋巷，反而走向洪记面店，举手在门上轻轻叩了三下。

店里低问道：“谁？”

“是我，小强。”

“门没上栓，自己进来吧。”

自称“小强”的柳寒山轻轻闪身而入，顺手插上了栓。

店内一灯莹莹，柜上高坐一人，正悠闲地喝着酒，竟是郭长风。

两人见面，居然像多年老友似的，丝毫投有惊讶的表情。

郭长风招招手，道：“小强，辛苦了，快来喝两盅，这可是道地‘千里香’，有钱也不容易买到。”

小强也不推辞，捧起磁罐就灌了一大口，抹抹嘴唇道：“唔！果然是好酒。”

郭长风笑道：“好虽好，可惜只剩这半罐了，还是我特地给你留着的，你可得省点儿喝。”

“谢谢大哥。”

小强贪婪地又喝了一口，道：“宝莲呢？”

郭长风道：“在房里收拾东西哩。”

小强道：“还收拾什么？有了银子，哪儿不好再买新的？”

郭长风摇摇头，道：“女人就是这毛病，只要出远门总要大包小件的带着，恨不得连房子也江在背上。”

小强道：“也难怪，这一次出门，不知什么时候再能回来了。”

郭长风道：“说得也对，刚才二楞子临走时，也是一把鼻涕一把眼泪，我真担心被三个老讨厌看出破绽。”

小强微笑道：“提起秦天祥他们，也算是老江湖了，想不到这次也上了当，看情形，不到明天晌午，他们是赶不回城的啦。”

郭长风道：“这三个老讨厌并不简单，自从前天起，他们便分头监视着‘小云轩’，‘竹林小馆’和‘李麻子小吃店’这几处地方，半步不肯离开，咱们若不先支开他三个，一切计划都无法实现。”

小强道：“这件事，得谢谢‘花蜂’柳寒山，如非那小子盯得太紧，被姓吴的老太婆打了一掌，身负重伤，有他夹在中间，就没有我的机会了。”

郭长风点点头，道：“不过，咱们的行动也得加快，天亮以前，你一定要送宝莲她们离开金陵，千万不能误事。”

小强道：“六哥放心吧，我黑蜘蛛什么时候误过事？”

郭长风道：“但这次情形不同，除了红石堡之外，金陵城中，还有许多黑白两道高手，咱们的一举一动，可能都有人窥伺。”

小强晒道：“那些家伙，就更不值一提了。”

郭长风道：“小强，不要太自负，须知人外有人，天外有天。尤其那神秘黑衣人，更不可小看。”

小强道：“你是说张家大院那个黑衣人？”

郭长风道：”正是。”

小强诧异道：“他不是出钱的主顾吗？难道还会跟咱们作对？”

郭长风道：“我并没有说他会跟咱们作对，但此人事事讳莫如深，内心似乎隐藏着许多不可告人的秘密，咱们对他，决不能太过信任。”

小强道：“六哥指的是——”

郭长风道：“譬如，他始终不肯以真面目示人，对自己的姓名、来历，以及和林元晖结仇的原因，都不愿透露片语只字，他自称身世坎坷，却又好像拥有很多财富，而且，他手下另外七名黑衣人，莫不是武林罕见的暗器高手，那姓何的老管家夫妇，更是身怀绝技之辈……

这些事，哪一件不是充满了诡秘？”

小强道：“既然如此，六哥就不该接受他的委托。”

郭长风道：“不！正因为这些事处处充满诡秘，我才同意接受他的委托。”

小强道：“为什么？”

郭长风微微一笑，道：“冰冻三尺，非一日寒。他能出十万两银子高价，雇人刺杀林元晖，我想，林元晖不会不知道他的来历吧……”

正说到这里，宝莲挽着一个大包袱走了出来，接口道：“你们在说谁呀？谁的来历不知道？”

小强连忙站起身来，笑道：“咱们正谈到你呢，如今面店也不用开了，换个地方，现现成成的富婆，那时候，谁还知道你的来历。”

宝莲偷偷望望郭长风，叹口气，说道：“唉！守着银子守不着人，又有什么意思？但凡有个依靠的人，我倒宁愿过穷日子。……”

郭长风假作没有听见，问道：“时候不早，该动身了，你的东西都收拾好了没有？”

宝莲摇头道：“我也不知道该带些什么，房里还有两口箱子，你替我看看，要不要一起带去？”

小强忙道：“我也去瞧瞧。”

两人进入后面的卧室，小强又低声说道：“六哥，我跟你一块儿到襄阳去，好吗？”

郭长风道：“不行，你要负责安顿这些女孩子，不能让他们受到连累。”

小强道：“我先把她们安顿妥当，然后再去襄阳找你，这总行了吧？”

郭长风皱眉道：“又不是去游山玩水，你干嘛也要跟去凑热闹！”

小强连连拱手，笑着道：“拜托啦，六哥，就当带我去磨练磨练，开开眼界吧，也许有什么琐碎小事，我还可以替你跑跑腿。”

郭长风沉吟了一下，道：“好吧，你一定要去，得依我两件事。”

小强笑道：“别说是两件，两百件也依。”〖ＯＣＲ：大鼻鬼〗郭长风道：“第一，未得我的同意，决不能擅自进入‘寂寞山庄’。”

小强点头道：“行！没有你的吩咐，我连它那大门也不看一眼。”

郭长风又说道：“第二，咱们要假作互不相识，只能够我去见你，不许你来见我。”

小强道：“假作不认识很容易，可是，咱们如果不联络。你怎么知道在哪儿才能找到我呢？”

郭长风道：“你可以住在城中的‘七贤楼客栈’，有事的时候，我自会跟你联络……”

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“七贤楼”，果然是襄阳府首屈一指的大字号。

临街两层酒楼，飞檐雕栏，气象万千，足可摆下三十桌宴席。

后面四进院落，全是清静高稚的客房，粉壁朱廊，一尘不染。

院子里，屋窗下，种满了一丛丛青翠欲滴的细竹。

明窗雅园，修篁幽风，这闹市中的客栈，竟然不沾一丝俗气。

或许是店主人对竹有所偏爱，倾慕“竹林七贤”的韵事，因此，取名为“七贤楼”。郭长风