收养着几名无家可归的孤儿。
因此，英落每次遇见他都会给些铜钱。
比起前世所谓的高僧，这个狼狈的和尚就像行走在世间的佛陀。
安慈和尚摇头，表示自己并没有生气，然后为英落念起了祝福的经文。
这是他唯一能给的回报。
虽然不懂，但英落听的很认真。
对方念的经文里，正传递着某种不能用语言表达的感情，滋润着她的心。
“那么，小僧告辞了。”安慈和尚双手合十，行了一礼。正要走，村子里来了几个男人，腰中别着长剑。
他们随意拿着摊子上的饭团，吃了一口就丢在地上，也不付钱。
摊主敢怒不敢言，还陪着笑脸，其他人仍是一副麻木的样子，连看都不敢看这边一眼，犹如受惊的鸵鸟。
安慈和尚上去劝阻，反被一拳打到在地，嘴角也破了，鲜血滴在了地上。
“混蛋，大爷我为你们这些贱民拼上了性命，吃你们点东西又怎么了，这是你们的荣幸！没有一点感恩之心的家伙们，统统都是混蛋啊！”他们说着，一脚踢翻了摊子，热腾腾的饭团滚得到处都是，沾满了泥土，将洁白的米粒染成灰色。
摊主跪在地上拼命的向破坏者们磕头，怨毒的眼光却留给了为他仗义执言的保护者。
“喂，你是和尚吧。”一个男人将安慈踩在脚下，皱着眉头说道：“明明国家正处在水深火热之中，你却躲在山上享清闲，真是让人火大呢！”正说着，他看到了碗中的铜钱，贪婪的目光一闪而过：“喂喂喂，人民的血汗钱怎么可以被你这臭和尚骗走，应该交由我们使用才对，这是为了大义，为了建立新时代！”
安慈和尚攥起了拳头，然后……又松开。
男人们拿走了铜钱，哈哈大笑着走远了，隐约听见他们在讨论着酒馆中的姑娘。
“没事吧。”英落过去扶起了安慈。
“十分抱歉。”安慈和尚满脸的歉意：“弄丢了姑娘你给的赏钱。”
“不用在意……”英落摆手，然后又疑惑的问道：“为什么不出手，他们不是你的对手吧？”
悠久山安慈，不止是普通的和尚，还是一名武僧。为了省下口粮给那几个孤儿，原本魁梧的他才会变得如此干瘦。
英落与他切磋过两次，对方虽不懂剑法，但拳脚功夫十分精湛，对付刚才那几个虚有其表的‘剑客’不在话下。
“他们是维新的志士。”安慈和尚简短的说：“可能是这个时代的希望也不一定。”
“维新？志士？”英落一愣。
随着黑船事件，西方列强打开了日本的国门，强行签下了通商的协议。幕府对外族软弱的表现令国人不满，不少武士阶级都打出了尊王攘夷的旗号，轰轰烈烈的干起了革命。所谓维新志士，大概就是日本的地下党。
但地下党不应该是偷偷摸摸的搞大新闻才对吗？
这用救命恩人的口气来混吃混喝是怎么一回事？
安慈和尚拍打了一下身上的灰尘，行了一礼，转身欲走。
英落喊住了他：“和尚等下，我这里还有几个钱……”
“十分感谢你，英落姑娘，但不用了。”安慈和尚双手合十，脸上虽笑但透出一丝忧色：“实不相瞒，这钱……太少了。”
“是……那些孩子的事？”和尚并不是贪财的人，他也很少化缘。对钱财的需求，大多也是为了他收养的孤儿。
果然，和尚点头。
“如今已入秋，天气转凉，我想为孩子们置办些御寒的衣物。”
这样啊，那所需的确不少。
看到英落低沉的脸色，安慈和尚反而安慰道：“别担心，我会去城里试试，那里人多，总会有办法的。”
英落沉默了一下，从腰间解下钱袋，里面是卖掉瓷器得来的钱。
她将钱袋抛给和尚，对方一惊，手忙脚乱的接住。
“这些钱应该够了，城里太远，孩子们还需要你照顾。”英落转身跑了。
安慈和尚在后面大叫：“英落姑娘，英落姑娘……”
但她跑的越来越快，三两下就不见了踪影。
……
男人们面前站着一个的蒙面少女。
“嘿，小姑娘，找我们有什么事吗？”男人发出轻佻的怪笑。
蒙面少女折下一根树枝，向他们走来，如林中的妖精，带起一阵清风……
“嘁，只有这么点吗？亏我怕你们走远，还急匆匆的跑来。”
她鄙视的看了一眼地上横七竖八倒地昏迷的男人，很不淑女的撇了撇嘴。
……
“抱歉抱歉，被某些小事耽误了时间，你们等急了吧。”
明月已经升上树梢，英落才回到山上的住所，一进屋就向比古和剑心道歉。
剑心笑着表示“回来就好”，还乖巧的上前拿下了英落身上采办的物品。
但比古却扫了眼带回来的酒瓶，黑着脸问道：“怎么只有三瓶酒？钱应该绰绰有余吧！”
真是个老狐狸！
英落心中吐槽，但面上却用一副“都是怪你”的表情说道：“不是早就告诉了你了吗？你烧的瓷器太烂了，都没人愿意买，所以只能贱价出售。幸亏我能言善辩，卖得这个价钱就不错了。”
比古的脸皮抽了抽，有些不信的说道：“上次我见田本先生，他还说我的瓷器挺好的。”
“上次是多久之前？”
“春天。”
“拜托，现在都已经入秋了，半年前的事情能跟现在比吗？”英落义正言辞的说道：“我之前就说过你的瓷器反响不好吧？每次我带回来的钱也是越来越少吧？真的，是你瓷器的问题，我不骗你！”
比古想了想，似乎……无法反驳。
英落心中松了一口气。比古一直让她跑腿卖货，那她从中克扣些当做工资，也是合情合理嘛。再说，作为男人，存私房钱有什么错！
最开始只拿一成，后来发展到三成甚至五成，这回更是高达七成，不得不说，金钱真是万恶之源。
错的不是我，是这个世界才对！
英落一手拉着比古，一手拉着剑心，欢乐的叫道：“还等什么，来，酒宴要开始了！”
这便是三人齐聚的最后一晚。
第七章 命运
酒不多，所以很快没了。
英落脸上红扑扑的。
她用舌尖舔掉酒盏里最后一滴酒液，然后将酒壶按进旁边的小溪中，再捞了上来。
“又有酒了！”
她倒了一杯，一饮而尽，朦胧的眼睛里全是满足，长长的出一口气，然后大声的赞道：“好酒！”
想要再来一杯，却被剑心拦下了。
“那是溪水。”剑心说：“英落姐，你醉了。”
已经分不清酒和水。
“笨徒弟！”
比古清十郎看着天上的明月，手中托着酒盏。
“春天的夜樱，夏天的星空，秋天的满月，冬天的白雪，有如此美景相伴，那就足够美味了，至于是不是酒，根本不用在意。倘若喝酒如水般淡而无味，那一定是喝酒的人有了问题。”
他仰头饮干酒水，脸上也露出满足的表情，接着将酒盏递到英落面前：“让我也尝尝这山林美酿。”
英落笑呵呵的替他斟满，补充说道：“还有值得珍惜之人在身边为伴，亦是佐酒之上选！”
她和比古相视一笑，酒盏轻碰，共饮下甘甜凛冽的‘美酒’。
“剑心啊，喝酒最重要的不是味道，而是情感，让我沉醉的也不是酒水，而是此刻的时光。终有一天，你也会明白酒的美味。到时候，我们再把酒言欢吧！”
……
第二天醒来的时候，剑心已经走了，比古坐在窑前，看着燃烧的木柴，沉默不语。猩红的木屑在空中飞舞，但很快就燃烧殆尽，化为灰色的尘埃，飘落在他的身上。
连头发也蒙了一层，宛如生出了丝丝白发。
比古已经是快三十岁的人了，面容上却还跟二十出头一样，与七年前最初相见时也没什么区别。
但今天，这个容颜永驻的怪物终于有了一丝老态。
即使口口声声叫着笨徒弟，心里也还是牵挂着他吧。
男人呀，不论长到多大，也学不会表达自己的感情。
英落开始收拾行李，然后站在了比古面前。
“你也要走？”
“嗯。”
比古沉默了一会：“也好，剑客总要出去闯荡一番，别堕了飞天御剑流的名声就行。”
英落笑嘻嘻的问道：“怎么，终于承认我是你的弟子了吗？”
“你一直都是！”
英落被噎了一下，这个男人，果然一点都不可爱啊！
但她还是大发慈悲的给了这个男人一个拥抱。
“我会和剑心一起回来的，在这之前，可要照顾好自己啊！”
“师傅！”
比古清十郎没有动作，坚持着最后的体面，看着英落远去的背影，突然笑了。
有这样的徒弟，真是三生有幸。所谓师傅的尊严？那种东西不要也罢！
我会等着你们回来的，到时，再一同赏月吧。
时间酿成的美酒，一定会更加甘醇！
木料被添入炉中，窑火燃烧的愈发猛烈，比古清十郎站在那里，感受到了温暖。
……
剑心坐在居酒屋中，桌上摆着几壶浊酒，还有一份腌萝卜作为下酒菜。他一只手端起了酒杯，另一只手扔紧握着剑。
不知从何时开始，酒变的跟水一样淡而无味，取而代之的是手上越来越重的血腥味，怎么洗都洗不掉。
“为了创造新世界，就必须毁掉旧世界！为了新时代，你能杀人吗？”长州藩的巨头桂小五郎曾这样问他。
“……若是为了天下苍生的幸福，我的剑即使沾满鲜血也在所不惜！”
于是刽子手拔刀斋诞生了，一年时间，死在他手上的幕臣不计其数。
但，杀人真的能开创新时代吗？
如果能，请告诉他一个数字，还要再杀多少人，才能创造出一个不会有人被杀的世界？
英落姐果然追来了。
他害怕的想要立刻逃跑，不是因为恐惧，而是自惭形愧。
少女还是如明媚的阳光，但他已是地狱中的恶鬼，只是被她的视线看到，皮肤就传来犹如灼烧的痛感。
他已经没有资格再去享受阳光的温暖！
胸前的伤看起来严重，但并没有达到“断两三根肋骨”的程度，这大概又是她吓唬自己的玩笑吧。
一如既往的温柔呢……但我更希望，你能狠狠的教训我一顿。
剑心喝掉了最后一盏酒水，鼻尖传来一丝幽香。
白梅香。
居酒屋中坐着一个温柔典雅的女子，脚边放着紫色的油纸伞，小口抿着盏中的酒。
男人们用欣赏的目光看着，似乎从她身上得到了平静。
剑心的脸上一阵温热，他用手摸了一下，脸上的伤口又渗出了血水。
“如果伤口饱含着死者的怨念，是不会轻易愈合的，因为有恶鬼缠绕其上。”饭先生这样说。
恶鬼吗？
刚巧，我也是！
剑心撑起了伞，走进了瓢泼的大雨中。
狭长的街道上没有人，漆黑的夜色里只有哗哗的雨声。
他停了下来，一丝杀气若有若无的游荡在周围。
突然，带着锁链的镰刀刺破了雨水，毫不留情的向他袭来。
侧身，雨伞被划成两半掉在了地上，大雨浇在他的身上，带着深秋的刺骨冰凉。
新选组？
剑心看着眼前一身夜行衣的家伙……不，跟我一样，是刽子手！
用刺客来对付刺客吗？
但怎会知道我的行踪？
剑心没有一丝畏惧，在看到新时代之前，他的剑不会停，人不会倒。
没人能杀死他！
两人猛的冲向对方，剑心凌厉的一刀切断了雨幕，但对方明显早有防备，反而一个扭身跃上了房顶，用粗大的铁链缠绕上他的身体。
锁镰？十分偏门的武器，专门用来封锁我的速度吗？
他动弹不得，连抬手都做不到，更不要说挥刀。
刺客身上的杀意再无掩饰，手持短刀从屋顶跃下。
“死吧，拔刀斋！”
知道我的称号，是有计划的刺杀。
我的身份泄漏了！
剑心手腕一抖，反手持刀，差之毫厘的避开了袭来的利刃，甚至能感受到冰凉刀锋割破汗毛的刺痛。然后他身体一扭，手中的长刀神速的刺入对方的身体，在重力的帮助下，从肩膀到小腹，一刀将对方刨成两片。
大蓬鲜血飞向空中，又跟雨水一同泼洒在街道上。温热的血，却散发着比雨水还要刺骨的寒冷。
“哈啊，哈啊！”剑心此时才开始大口的喘气，却惊讶的又嗅到了一丝白梅香。
他抬头，那个居酒屋中的女子正站在他面前，面无表情。虽然撑着伞，但依旧被刺客的鲜血溅了一身，白瓷般的脸上也挂着几颗血珠，又在雨水下晕染开来，顺着脸颊滑落，如一道血泪。
被她看到了！？
要……灭口吗？
剑心握剑的手绷紧了。
女子突然开口了，她一字一顿的说道：“你……”
“真的……”
“能唤来……”
“腥风血雨呢！”
剑心楞了，然后猛的上前一步，抬起了手，但手中没有剑。
女子晕了过去，倒在了剑心的怀抱中。
杀人无数的刽子手莫名奇妙的扔掉了武器，连他自己都觉得惊讶。
下意识的，不想再杀人。
这大概就是命运。
第八章 打一场
小荻屋，明面上是京都的一所旅店，实际上却是长州藩维新志士的据点。
老板娘是一位年过中旬的女人，话不多，总是一副对外物漠不关心的样子。
“咚咚咚！”激烈的敲门声。
老板娘打开了门，雨声传了进来，还有名为绯村剑心的维新志士，和背上昏迷不醒的女人。
血腥味中夹杂着淡淡的白梅香。
“老板娘，麻烦你准备个房间。”剑心严肃的说。
“你们长州藩还真是忙啊。”老板娘让剑心进来，略带嘲讽的说道：“除了杀人之外，带女人回来也是为了开创新时代吗？”
剑心没有回答，重复了一遍自己的要求：“请快点准备房间！”
老板娘没有理他，闭着眼睛向内走去：“现在客满了，根本没有空房间，而且我这里也不是给男女幽会的旅店。”
“……”
剑心站在原地，他也知道这里是需要保密的据点，并非任何人都可以入住。但现在怎么办？将这个女人扔回雨中吗？
她会死的吧？
刽子手又一次心软了。
老板娘停下，不满的责怪道：“还愣着干什么？带她到你的房间啊，我去准备换洗的衣服和热水。动作快点，雨夜可是很冷的。”
“啊……是！”
一阵忙活之后，女人换上了干净的衣服，盖着温暖的被褥，在剑心的房间里沉睡着。
“弄好了吗？十分感谢，帮了大忙……”剑心微微鞠躬。
老板娘摆手，从换下的衣服中拿出一物：“不用客气，但……这东西怎么办？”
剑心看了一眼，是一把短刀。
用来防身的，亦或者是用来自尽？
不论怎么说，这都是一把凶器，让女人的身份也变的扑朔迷离起来。
到底要如何处置她呢？