我们懂了。生了癌的蚂蚁是不自觉地成了一些世界以外的不可见实体的集结点。这些天外来客不过是一种用来交流的波。它们来到地球上。唯一的念头就是要沟通，即在周围的一切环境中复制自己。由于它们来到了生命体内，就在细胞中复制自己，释放出类似的讯息：“您好，您是谁？我们没有恶意，你们这个星球叫什么？”
就是这些问候的话语，这些迷途旅客的问题杀死了我们。
也正是它们杀死了你们。
要救阿尔蒂尔·拉米尔，你们必须制造出和“罗塞塔之石”这台人蚁交流机类似的机器来。不过，它是专门用来翻译癌的话言，研究它的节律，它的波，然后再复制它，操纵它，由你们来回答它的问题。当然，你们并不是非相信我这种观点不可，但试试这种办法你们不会有任何损失。
雅克·梅里埃斯，蕾蒂西娅和拉米尔夫妇对这个古怪的建议不禁哑然。和癌症对话？……可是，阿尔蒂尔，小精灵的主人，已被宣判再有几天就要结束生命了。他的情况非常糟糕。
毫无疑问，每个人都百分之百地确信这是一派谬论，这只蚂蚁根本就没有资格来上医学课。它那番推断根本不合常理。可是，阿尔蒂尔·拉米尔就快要死了！为什么不去试试这条注定就是荒谬的道路呢？他们将看到这条道路会将他们引向何方！
２１７、联系
周二，１４点３０分。法国科学研究部部长拉法艾尔·伊佐根据很早以前就已做好的安排，接见了雅克·梅里埃斯警长。后者向他介绍了朱莉亚特·拉米尔夫人、蕾蒂西娅·威尔斯小姐，还有装了一只蚂蚁的小瓶，那只蚂蚁在瓶子里显得很不安分。谈话的原定时间是３０分钟，但他们却延长了８个半小时，第二天又继续延长了８个小时。
周四，１９点２３分。法兰西共和国总统雷齐·马尔罗先生在客厅里接见了科学研究部部长拉法艾尔·伊佐先生。他的菜单上写的是橙汁，羊角面包，煎蛋及与科研部长的交流，交流的内容科研部长视为至关重要的一条消息。
总统向着羊角面包俯下身子：“您要求我做什么？和一只蚂蚁谈话？不，绝对不可能，哪怕是像你坚持的那样，它的确是救出了１７个困在蚁窝下面的人。您可意识到自己在说些什么？你现在已经是满脑子的威尔斯事件。可以，我同意忘记这次谈话的内容，但您再也别在我面前提起您那其蚂蚁，再也不要。”
“这可不是随随便便哪只蚂蚁，它是１０３号，是一只已经和人类进行过交谈的蚂蚁，也是此地最为强大的蚂蚁联邦的代表。一个有１８０００００００个成员的联邦。”
“１８０００００００个什么？您是疯了吧，我的上帝啊！那是蚂蚁，是虫子！是我们用手指轻轻一压就能碾死的小虫子……您可千万不要被那些喜欢搞恶作剧的人精心策划的这场闹剧给骗了！伊佐。没有一个人会相信您这些话的。选民们只会认为我们是编了一个天大的谎言来骗他们同意交纳新的税项。至于造成的反面效应就更不用说了……我都听到他们的嘲笑了！”
“我们对蚂蚁了解得太少了！”伊佐部长不同意总统的说法，“如果能把蚂蚁视为智慧生物来同它们交谈，我们一定会发现自己有许多东西要向它们学习。”
“您是想跟我说那些荒诞的癌症理论吗？我在那些一味追求轰动效应的报上已经看到了。伊佐，您可别告诉我您是把这堆谬论当真了吧？”
“蚂蚁是地球上分布最广的动物。它们一定属于最为古老也是最为发达的动物之一。在几亿年里，它们有足够的时间学到我们所不了解的知识。我们人类在地球上生活了不过３００万年而已。何况我们的现代文明虽多也不过只有５０００年的历史。像蚂蚁这样具有丰富历史经验的社会，我们一定有许多东西要向它们学习。它们能帮助我们想象一亿年以后的人类社会”
“您这些话我早就听过了。这太愚蠢了。那些可是……蚂蚁！您至少对我说是狗吧，那我还能理解。我们三分之一的选民家里都有狗。可你却偏偏跟我说是蚂蚁！”
“我们只要……”
“够了。您把这些念头都藏在心里吧，我的老伙计。我不会做世界上第一个和蚂蚁对话的国家总统。我可不想让全世界的人听了我说的话以后全都笑得连腰也直不起来。我，我的政府，我们都不会为了这些小虫子而让自己出丑。我再也不要听人说起这些蚂蚁了。”
总统恶狠很地叉起一块煎蛋，吞了下去。
科研部部长依旧面不改色：“不，我会一直对您说下去，一直，一直，直到您改变想法为止。有人来找过我。他们用了最简单的词句给我解释了全部的事情，我完全明白他们的意思。现在正是我们跨越几个世纪的好机会，我们能向未来飞跃出一大步。我不能让这样的机会白白错过。”
“真是废话连篇！”
“您听我说，将来总有一天我会死的，您也会死的。那么，既然我们注定要从这个世界上消失，为什么不留下一点点与众不同的，别出心裁的印记，来证明我们来过这世上一遭呢？为什么不和蚂蚁签署一些经济，文化甚至……军事协议呢？毕竟，它们是地球上第二强大的生物。”
马尔罗总统被一块烤面包片给呛着了！咳嗽起来。
“既然您这么想，那为什么不在蚂蚁窝里设一个法国大使馆呢？”
科研部长没有笑：“是的，我已经想到这一点了。”
“不可思议，您真是不可思议！”总统高高举起两臂，大声感叹。
“您可以忘了它们是蚂蚁，就当它们是天外来客一样看待。当然，它们不是天外来客，而是地上的生物。它们唯一的错误就是长得那么小，偏偏又一直占据着这个星球，所以我们始终都没有意识到它们的惊人之处。”
马尔罗总统注视着他的眼睛：“您有什么建议？”
“正式会见，１０３号。”伊佐一点也没有迟疑。
“谁是１０３号？”
“一只非常了解我们的蚂蚁。必要时可以做我们的解说员。您可以邀请它来爱丽舍宫，比方说用一顿非正式的午餐。它最多也只能吃一滴蜂蜜。您和它说什么都没有关系，重要的是我们的国家元首和它进行了交谈。拉米尔夫人会绐您提供一台费尔蒙翻译机，所以您不会有任何技术上的问题。”
总统迈着大步在房里走来走去，又久久地注视着面前的花园。看来他是在掂量同意和拒绝孰轻孰重。
“不行，绝对不行。与其让自己冒险成为别人的笑柄，我宁可错过一个青史留名的机会。一个和蚂蚁交流的总统……将来会让多少人嘲笑！”
“可是……”
“一切到此结束。您那蚂蚁的故事已经浪费了我太多的耐心。我的回答是不行，坚决不行。再见，伊佐。”
２１８、尾声
太阳已经升到了天顶。一大片无边无际的明亮光辉在枫丹白露森林上空延伸开去。残酷的蜘蛛网幻成了一小块一小块用光线编织而成的绣花布。天气很热。
一些小得令人难以察觉的小生灵在枝叶下动来动去。地平线成了绯红色的。蕨类植物都沉睡过去了。阳光射向各个角落，也射向所有的生灵。在这强烈而无一丝杂色的光照下，眼前的景象都以得干燥起来。那里正进行着一项冒险行动，众多冒险行动中的一项。
在星空的那一边，苍穹之颠，星系在缓缓地转动，它对在四周运转者的星球上所发生的一切始终都无动于衷。
然而，在蚂蚁世界的一个小城里，现在正是当季的最后一次新生大典。９１位贝洛岗的公主飞向天空。拯救它们的王朝。
两个经过那里的人看到了这一切。
“噢，妈妈，你看到这些苍蝇了吧！”
“那不是苍蝇，是蚂蚁女王。想想你在电视里看的那部片子，这是它们的空中婚礼。它们在天上飞着，和雄蚂蚁会合。然后有些女王会飞到很远的地方，建立新的王国。”
公主们在空中升向高处，不断地升高，升高，以避开山雀的攻击。雄蚂蚁和它们会合了。它们在一起，一起向上升，向上升，向上升。
明亮的光辉将它们吸了进去，渐渐的，它们融入了太阳强烈的光芒。逼人的热，刺眼的亮，强烈的光。一切都幻成了白色，眩目的……
白色。
◆袁晶 译４６～２１９节
◆韩佳 译１～６４节
◆王姝男 译６５～１４５节
【本书由Xinty665 ＯＣＲ、精校】
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