傅糠见桓字不理不睬，含怒低哼一声，举步走到五尺之内，运足其力一掌向他背后劈去。
劲道一发，满室风力旋卷。叶婉骇得闭上双眼，不忍再看。
但过了片刻，仍然没有异响，睁目看去，只见傅源掌势中途停住，正在凝国寻思。她正感到莫明其妙，突觉自家发出与师父融合为一的内力源源送出，无阻无滞，势如破竹，自有一种畅快之感。
傅源忽然停手之故，便因他忽然醒悟出桓字这刻已无力分手招架，更无法还击，他乃是一代大侠司徒峰的关门弟子，自是不能做出这等迹近暗算之事，当下陡然煞住掌势。
但那股掌劲余势仍然繁中桓字后背，桓字正在运功破穴，全身其力都运到玄关上。正因他力聚重地，反而生出抗拒之力，使得智度大师的力道无法移前分毫。双方力道因此互相抵消，足足三昼夜之久还是在这个天然秘奥的陷讲中回住。
傅源举掌余势劈到背上，桓字生出感应，自然而然分出一部份力道保护前部。这来玄关上的内力减弱许多，智度大师的内力立时冲入，这时双方内力由相反相拒变作相包相容，冲破玄关要限。
这其中的微妙变化谁也不知，不过桓字这时仍然未曾功行圆满．若受外来惊扰，依旧难免功散身亡之危。
傅源寻思了一下，决意出手先把他们内力隔断，同时把桓字揪出去。那伯等到他疲乏已过之后才动手，也不能让他迫害叶婉师父。
心念一次，举掌凝聚功力，对准两人手掌合缝之处，正要劈落。
叶婉摹地跳起身，一手托住他的掌势，悄声说道；“使不得，使不得……”
傅源一怔，只听出外面院子中传入一个苍劲冷峻的口音，说道：“果真使不得、老夫看你出手姿式，想必就是司徒峰的徒弟傅源了？”
傅源闻言，这一惊比之叶婉突然跳起身抵住手掌还甚，心想：“我只打算发掌，还来当真发出，这人就瞧出家数来历，这等眼力，除了竺公锡之外，别无他人！”
当下低低道：“婉妹别出去，势色不对的话，即速逃走报警！”
叶境见他面色变得剧烈，大惊问道：“他是谁？”傅源遭：“想必就是竺公锡？”叶婉登时核得而色苍白，说道：“我晓得他跟你师父是死对头，这……这怎生是好？”
傅源微微一笑，说道：“若是死在竺公锡手底，总算不会辜负这一身武功了！”他这时已恢复冷静，神态甚是自然。这话的意思是说竺公锡已是当今天下第一高手，因此身为武林之人，死在实在强过自己的敌人手中。自是比起不明不白的死在别的对手为佳，更胜如死在病榻之上。然而这也不过是聊以自慰之言而已。
叶婉泪水直流下来，说不出一句话。傅源轻叹一声，说道；“都是我连累了你，唉……”轻轻推开她，转身出去，头也不回。
院子中站着一个高高瘦瘦的老人，面容虽是瞧不真切，但已具有种摄入的成很沉惊骛气度。
傅源拱手道：“敢是竺前辈驾临么？”
老人缓缓点头，那双睛在黑夜中光芒闪动，宛如两颗寒星。只看得博源心头一凛，暗件好深厚的功力！
竺公锡冷冷问道：“司徒峰已经死了？”傅源剑眉一皱，答道；“先师虽是已归道山，但大忠大义长在武林，永留典范！”
他言中之意，便是暗骂他投身敌寇，乃是大奸大恶之辈。
竺公锡哼一声，道：“好大的胆子！”
傅源应道：“这不是胆子，而是胸中一股浩然正气，竺老先生武功虽然强胜在下十倍，也难懂得……”
竺公锡听他改口称呼自己为老先生而不称为前辈已知他鄙弃之意。但他这刻已没有心思计较此事，转身缓缓步出院外，外面是一道长廊，柱子过去便是一个露天园子。
傅源大惑不解，征了一怔，便出去瞧看，只见竺公锡在露天园子中的荷地上负手缓行，一时低首，一时仰头。依稀听得到叹息之声。
他大大惊疑的想道：“难道说他听知先师去世，竟是这般难过不成！”他本可趁这时溜走，但一则他做不出这等临阵逃脱之事，二则实在渴望得悉竺公锡何故如此。当下走到园中。
此处地势宽敞，因此较为光亮，傅源是暗礁看着，只见竺公锡回来时，面上老泪纵横，痕迹尚新。不禁又大吃一惊，做声不得。
过了片刻，只听竺公锡重重长叹一声，仰天说道；“唉，哲人其萎，峰兄已矣，虽万人何赎……”口气极是悲凉沉痛，即使是一等一疑心之人听了，也不会疑他作伪。
傅源等了一阵，听他老是反复的说虽万人何赎的话，忍不住问道：“这是什么意思？”
竺公锡望也不望他一眼，缓缓道；“昔日苏东波听说秦少游亡故，便悲叹说：少游已矣！虽万人何赎？如此说法，可会得过意思？”
何原道：“晚辈懂啦！”
竺公锡道：“我和蜂兄虽是一生仇敌，可是我心中佩眼的只有他一人，当年若是没有他在世上，我的武功也不会到了这等地步……”
他停了一下接着以寂寞苍凉的声调说道：“你走吧，我心中乱得很！”傅源大是感动，同时怀念起师父，但觉举世滔滔，唯有这个老人才是师父的知己，恨不得上前抱住他大哭一场。
他还在发呆之际，只听竺公锡又遭：“走吧，下次碰上了，可就不能留情啦！”
傅源听了此言，顿时恢复冷静理智，昂然说道：“原来老前辈下一次还是要对付我。倒不如趁如今了断！”
竺公锡心想：“司徒峰收得好一个硬骨志高的徒弟！”口中说道：“老夫平生话出如山，叫你走就走！”
傅源想起桓宇等人，便说道：“老前辈请吧，晚辈是决不走的！”
竺公锡需眉一皱，泛起森森杀气。要知他天性凶残，当真是杀人不眨眼睛，这刻已激起他嗜杀之心。
傅源还不知其中变化，接着说道：“老前辈慢走，尚有一事叩词！”
竺公锡暂时按捺住凶心，道：“什么事？”
傅源道：“老前辈想必不是刚刚才到，自是早就知道那房中的情形？”
竺公锡道：“不错，智度增不自量力，竟想增强桓守内功来与老夫作对！”
傅源问道：“然则老前辈何故容忍他们？”
竺公锡道：“老夫一来不肯乘人之危，二来故意让他们成功才行出手，好教他们心服口服！”
傅源心中的感动又生，这时更加佩服，上前恭恭敬敬行了一礼，说道：“老前辈果然是天下第一高手的风度，堪作后辈典范！”
他说得极是真诚，竺公锡反而一怔，但觉目下如若出手杀他，实在太不好意思，但若是白白放过了他，又于心不甘。
念头一转，已有计较，冷冷道：“老夫对你甚有好感，你只须把你师父遗著着下落说出，我不管取得到取不到，自后我不为难于你！”
这条件在竺公锡来说，实是优越无比，但博源却毫不考虑，道：“晚辈岂敢贪生怕死，说出师门秘密？老前辈休想提这话！”
竺公锡哼了一声，说道：“既是如此，老夫只好下手。虽然不取你性命，却须囚禁起来……”
他等一下，待得对方有余暇运功戒备，这才踏前两步，招手说：“动手吧！”
傅源早就存一排之心，生死之念早就置干度外。这等高手相争，自是抢制到先手者大占便宜。竺公锡的身份武功不比寻常，更不能不全力抢先。当下应一声遵命，出掌迅攻。
他一出手就使出本门挖魂虎魄功，双掌一作虎爪之形，一作龙爪之形，回旋连环劈去。
掌力呼吁作响声中，霎时间已攻了三招之多。
竺公锡双脚不离原地也不举手封架，单只以身体摇摆俯仰，便反迫得傅源的招数每当快要劈击中他身上之时，便自行撤回。原来他武功已臻上乘的境地，这等摇摇俯仰的动作之中，已暗寓反击之势，迫得傅源无法不收回掌势，另行发招进攻。
他暗是察看傅源的手法功力，发觉极是精妙奥厚，当下又惊又妒，便不肯出手，以便瞧瞧司徒峰晚年还有什么新创绝艺。
傅源奋力狠攻，一连发出十二招之后，竺公锡才移动脚步。只见他东躲一步西闪一步，极是古怪。每一步都踏到他极难转势发招的位置上，心下大惊，发了七八招，便跳出圈外，说道：“我很想一想……”
竺公锡傲然道：“这是老夫近年秘创的反天逆地步，纵是司徒峰复生，也难破得！”
傅源沉思许久，说道：“晚辈隐隐感到有法可破，坦一时想不出来，老前辈若许我跟别入商议一下，那就说不定了。”
竺公锡挥手道：“去，去，老夫等你。”
傅源迅快奔回到房中，叶婉扑入他怀中连连道：“哎，你终于回来啦！”傅源微微一笑，说道：“若是我不幸死在竺公锡手底，你便如何？”
叶婉毫不迟疑，答道：“我不论是以自己力量或借别人之力，都要替你报仇，然后才到黄泉下找你……”
傅源大是欣慰，心想得到这么同生共死的红颜知己，此生再无遗憾。当下说道：“这么说来，你全力护卫令师他们才是正理！现下我灾难未退，如此这般之下，他才让我回来商议！”
叶婉惊道：“竺公锡的武功天下第一，这反天逆地步法既是他独创秘技，谁能破得？”
傅源说道：“但我心中隐隐只觉得有破法，想是在先师遗著中曾有涉及，可惜一时想不起来！”
叶婉愁道：“这便如何是好？”忽见智度大师和桓字两人手掌各自分开，智度大师缓缓睁开双眼，桓字却仍然不动。叶婉大喜道：“行啦，大功告成了！”
智度大师缓缓道：“他还须继续用功，何时才功行圆满，尚未可知。不过这刻大声叫喊也不妨事，桓宇正在潜神内视中，身外一切全不闻听！”
叶婉连忙把傅源来历简略介绍了，又说出竺公锡在外头等候之事。智度大师那么修养多年的人，听到竺公锡三个字，也不觉变颜变色。过了一阵，才恢复平静，沉吟道：“奇怪，他既是早就得知老袖和桓字在此，为何竟不惊动我们严傅源道：“大师既是以前与他相识，恐是他念着旧情之故！”智度大师摇摇头，说道：
“这里面牵涉复杂，一言难尽，总之，他该当向我下手泄恨才是！”
叶婉急道：“你们别谈这些，快想个应付法子才行！”智度大师轻叹一声，说道：“老油眼下真元大损，纵是出手，也无作用！”
傅源遭：“他那反天逆地步法，果是万分神妙，所踏的方位无一不是大大违修道理，教人既无从预测，也无从继续发招攻击……”他沉思一阵，自言自语道：“是了，破法一定是在师父遗着的相因篇中，可是我学力未到，实是难以悟出应用破敌之法……”
说到这里，只听竺公锡的声育遥遥传来，说道：“想出破法子没有？”
傅源咬咬牙，道：“我出去挡他一阵，你们三人速速离开此地，免得同遭毒手！”
叶境遭：“这回我可以跟着你啦！”说罢向他微微一笑。傅源十分感动，默默望住她，四目交投，无限深情挚意都从眼中互相吐露领略。
智度大师起身出房，傅叶二人发觉时，他已走出院子，连忙追出去。叶婉叫道：“师父，师父你走吧……”智度大师应道：“故人光临，老僧岂能不亲出迎接。”
竺公锡冷冷道：“别乱扯关系，咱们算不了什么故交老友！”
智度大师上前去合什道：“公锡兄丰神如昔，足见武功精进，想可与天地同寿！”
竺公锡不言不动，神态甚是阴冷沉鸷。过了片刻，才道：“有时候活上一年还不如活一日……”
智度大师心中一惊，忖道：“想不到他对素心情痴至此，这话分明说是能与素心过上一日，比独自活一千年还好得多。唉，我和尚今日劫数难逃了！”当下问道：“既是如此，公锡兄何故连日来竟不惊扰贫僧？”
竺公锡冷冷道：“我要取你性命的话，易如反掌。我倒要瞧瞧你能造就出何等样之人来与我作对？但这都不关事，你若不是在房中挂上素心的肖象。哼，哼，谅你早就活不成了！”
智度大师呆了半晌，想起自己对沈素心一生薄幸，但直到今日她死了之后还得到她庇荫，不禁惭愧梅疚之极，两行老泪直淌下来。
傅叶二人在一旁见老和尚泪涌如泉，都不知是何原故，都惊得呆住。
竺公锡举步向院落走去，傅叶二人忙忙拉了智度大师跟去，人得院中，只见竺公锡已掀起房帘，站在门外，象具石象似的凝望着房内的肖象。
傅叶二人生怕他趁势入房伤了植字，齐齐举步上前，却被智度大师伸手拦住。这老和尚一面用大油拭泪，一面低声道：“别打扰他，我往日只道他心袅手毒无一可取。谁知他才是这世上真情至情之人！”
竺公锡呆站一会，黯然垂头，退落院中，哺哺自语道：“素心啊，司徒峰也死啦！斯人一死，我不但失去武功对手，连情场上也一般荒凉寂寞了！”
叶境低声讶道：“师父，他只把司徒大侠当作情场之敌，你呢？”智度大师摇摇头，说道：“你不懂的，他们傲视天下，谁都不放在他们心上，为师虽是素心的丈夫，但他们只重视素心的心意……”这老和尚言下之意，也自认不足当得竺公锡、司徒峰二人的情敌。
傅源皱眉道：“我也不懂！”智度大师寂寞地微笑道：“待得过了中年，慢慢就懂啦！”
竺公锡转过头望住他们，冷冷道：“算你这话说得有理，今日饶你一死！”
智度大师道：“贫僧根本不把生死之事放在心上。”他说得甚是缓慢，口气中却十分坚决，一听而知发自衷心。竺公锡道：“这话靠不住，我有一种死法，谅你决不敢试！”
智度大师露后一皱，寻思片刻，才道：“你可敢赌一赛？”
傅源乃是司徒峰关门弟子，见闻广博，这时大吃一惊，叫道：“大师万万不可，他的干思苦海万劫轮回毒刑手法，字内无双，列于天下五大毒刑之首……”
叶婉家学渊源，自然听过五大毒刑之名，不觉骇得花容失色，接着叫道：“师父万万不可打赌！”
竺公锡淡淡一笑，道：“这一门手法从古到今，还没有听到有人挨受得住的。纵是天下第一等硬骨头铁汉子，不久就满口求告，我倒想瞧瞧你哀求我速速杀你的神情……”
这竺公锡行事虽是不正，枭毒邪恶，可是论起他武功造诣，已足当得一代宗师身份地位，是以这话从他口中说出，教人不能不信。
智度大师连确数声佛号，没有再接上这个话题。竺公锡又适：“你既已创发为僧，何故又在房中悬挂素心肖象？”智度大师说道：“贫增这就要取出焚化竺公锡双眼一睁，杀气闪射，厉声道：“你敢？”大步走入房中，取下肖象，卷了起来，转身出房时经过结自钱坐的桓宇，脚步一顿，面上杀机更盛。傅叶二人齐齐喝叫一声，正待扑入。智度大师双手一分，又拦住了他们。
竺公锡毫不理会外面的声响，森杀的目光在桓字身上盘旋不定，突然间袍抽一拂，袖沿排中桓字后背心要穴之上。
这时连智度大师都不禁大惊，却见竺公锡宽大的衣袖陡地震退，竟伤不了植宇。
竺公锡两道长眉紧紧皱起，心想这少年一身功力果是十分不见，若不及早除去，只怕手下之人将有不少要丧生在他剑掌之下。付思之际，手掌已缓缓举起，虚复桓宇头顶的百会穴上。
但同时之间又有两个念头泛起：“一是昔日亲心