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云翎老老实实承认：“我小时顽劣，字练得少，实在拿不出手。”
颜惜笑道：“可不是，当年你接二连三气跑了好几位夫子，为此没少被你爹丢进剑阁里罚跪。 ”
云翎哈哈一笑，“是啊，有几次罚跪的晚上，你偷偷来给我送鹅腿吃。”
颜惜展眉笑道：“云伯父看的严，不让人给你送吃的，那鹅腿都是晚上我瞒着下人去厨房偷拿的，拿着油纸包了又包，生怕凉了，你吃得肚痛。”
云翎随这话便忆起昔日，那空旷森严的剑阁里，她跪在冰冷地上，攥着笔百般无聊抄着心经，肚子饿得咕咕叫，却只能啃馒头。一双小小的手从窗外探过来，清雅的少年正冲她眨眼睛，“翎儿，翎儿。”
她惊喜奔了过去，那小小少年在窗外缩着身子，唯恐被人发现，从怀里掏出一个小包，轻手轻脚塞过来。
她做贼般接了过去，靠在窗下小心拆开，他厚厚叠叠包了七八层，严严实实如同他那颗对她全然纯粹的心。那油亮的鹅腿出现在最里面，尚冒着热气。
她埋首便啃，他在外头托着下巴欣慰地看她。
——那是很多年前，那个小小女童跟她另一个小小哥哥的故事。
她这近二十年的岁月，曾有两个哥哥陪伴走过，一个是同宗不同脉却亲如骨血的云舒，另一个便是孩童时代的亲密发小颜惜。
第一个，让她牵肠挂肚日夜思念，却已生死难测不知所踪，而第二个，闹了多年的矛盾，经历种种生死曲折，终于重拾旧日情谊言归于好。
明亮火烛下，云翎默了良久，对颜惜莞尔一笑，从未有过的真挚，“是的，那会我们真的很好，你是除开哥哥和爹爹外同我最亲的人……”她话音渐低，“当初若没有哥哥的事，我绝不会跟你置气，毕竟你对我那么好……”
她带着微微歉意，可望向他的眼神如此清亮，颜惜心下一漾，顺着她最末的那句话道：“以前对你好是应该的，我以后也会对你很好。”
他话一落地，便被这脱口而出的话惊了惊，旋即解释道：“过去了就让它作罢，我没有姊妹兄弟，与你幼时相识一起长大，在我心里，一直将你当做极亲的人，哪怕在我们最不愉快的那几年，我仍然……”他缓了缓，嗓音极清晰极认真的说：“从未将你当做外人。”
许是他表情太过正经，半分也不像那素日里风流不羁的他。云翎笑起来：“颜惜，你现在这模样真奇怪！哈哈哈！”
“你们在聊什么，这么开心？”送信回来的颜葵插嘴问。
颜惜靠回软榻，脸上已不见方才的表情，玉扇一摇，重新恢复到往常含笑翩翩贵公子的模样。
“没什么？”贵公子慵懒地躺在软榻上，轻袍缓带，“我们在谈，这两天寻个好天气一起去那温泉。”
“你要跟我一道去那临州的药泉？”
“当然，一起来一起去。”
云翎颔首：“好。”
几人又聊了一阵，随后各自回屋睡觉。
……
这厢睡的深沉，可千里之外的云霄阁，两个老爷子都无心入眠。
这一晚，云霄阁主同越潮岛主赏月对饮，月色如霜，夜风微凉。
紫藤亭中云霄阁主道：“两孩子都走了好些天了，也不晓得这一路顺不顺利，会不会又闹起来？他俩置气这么些年，真让人头痛。”
“别管他们了，孩子自有孩子的解决方法。”颜致远喝下杯中的酒，道。
“也是。”云过尽对他举举杯子，算是回应。
颜致远忽地有些感伤：“记得几年前，莲初还在时，我们也是在这痛饮，那晚，痛快！”
云过尽背脊一僵，缓缓将杯中的残酒饮去，“莲初是个好孩子，可惜……罢了，以前的事就别再提了！”
颜致远闷闷将酒杯一转，“此番来我瞧翎丫头越发瘦了，想来是因为伤心莲初之死。但愿她快些走出阴影，毕竟她的人生还长的很。”
“那是自然。”
颜致远再次提起酒壶，将云过尽的酒杯满上，说起重点话题：“莲初不在，惜儿还在呢！云弟，你知道的，我一直很喜欢翎丫头，不然也不会白玉凤璧一早送上，所以这次我来……”话未说完即止，意思再明显不过。
云过尽只是沉默，良久后说：“我懂你的意思，可我现在不能承诺你。”
“为什么？咱不是早就说好了，难道你对惜儿不放心？”颜致解释道：“我就惜儿一个孩子，他的秉性我这做爹的再了解不过，他绝不会亏待翎丫头。”
“我知道。”云过尽截住颜致远的话，“不是惜儿的问题，是翎儿，唉，我……”话到此处，再说不下去。
“难不成你有什么难言之隐？莫非是为了翎丫头初一发作的古怪？你放心，这毛病虽蹊跷，但我从未放在心上。”
“颜兄，这几年我瞒了你。其实翎儿朔日之夜发作的假死症状，不是什么毛病，而是她……”一向深沉的云霄阁主脸上首次浮现苦涩，他极快的将杯中酒一饮而尽，似是下定了极大决心，“早在几年前的那里，翎儿便中了……血咒。”
一向雍容的越潮岛主手一颤，酒杯里的液体顿时泼了个滴滴答答，“血咒？！你说的可是鬼域宫里秘传百年的血咒？”
云过尽垂下眼，“是。”
颜致远怔住，遥想起曾在某本密卷中看到的文字：“血咒，鬼域宫不传秘法，非毒非蛊，所种者本体用自身掌心血为媒介，将魂力凝聚到血中，转而施种与被种者，被种者每逢朔月及月圆之夜而发，朔月极寒，圆月极炙，久不能解则毒入骨髓筋脉，剧痛难忍，过七年未解者筋脉尽断腑脏爆裂而亡。”
颜致远道：“此咒……可有解法？”
“血咒不同于毒，毒只能残害人的肉体，而血咒不光残害身体，还能控制人的意志，改变人的心性，威力远比毒更霸道。毒可以用药解，而血咒则需所种之人用自身血亲手解开，除此之外别无他法。”
颜致远道：“翎丫头那咒是何人所种？天涯海角，我们将那人找出便是。”
云过尽苍凉一笑，“鬼域宫前任宫主巫残影。”
颜致远一僵，“巫残影他……不是几年前就死了么？”
云过尽闭上眼，点了点头。
“血咒所种之人没了，那就是说……”颜致远喉咙一梗，剩下半句话“世间无人能再解开此咒”无论如何都说不出口。
片刻颜致远回过神来，道：“听说可怖的还不止这些，而是到最后此咒会将中咒者活生生逼成……逼成万劫不复的……”
“颜兄！”云过尽按住颜致远握杯的手，颜致远的话顿时咽在喉咙里。
“那这几年，翎儿是怎样捱过来的？”颜致远问。
“荆安神医被我安顿在云霄阁，这些年多亏了他，翎儿的血咒勉强压制下去，可要解除却是不易。荆神医说他在研制一种药，一旦成功，可以保翎儿血咒终身不发。”
颜致远诧异道：“天下无解的血咒竟还能被如此神药克制住，当真神奇！”
云过尽脸色丝毫不见好转：“可惜这药需要三味药引，一是坤山一日草，二是逍遥雪峰之巅的千年墨莲，三是南疆龙丹。
颜致远的脸瞬间沉下去，最终一声长叹，“蜀道难！”
蜀道难，难于上青天。
云过尽道：“这三样每样都是稀世奇宝，其中一日草已让江湖一片腥风血雨，而墨莲和龙丹，我极尽云霄阁的人力财力，至今也未有任何头绪……”
颜致远道：“这些……怎地你从未跟我讲过？”
云过尽苦笑道：“我也是逼不得已，血咒在某种程度上类似于慢性毒，一时间虽无法致死，一旦被居心叵测的人知晓，偷偷动动手脚，翎儿只怕会提前发作身亡，为了她的安全，我才封锁了消息……以防万一，我对谁都隐瞒不提……”
“理解！”颜致远深以为然，“云弟，你我相交二十余年，你若有需要尽管开口。”
云过尽没有推辞，“如此，颜兄便和惜儿在云霄阁多留段日子吧，毕竟是同龄人，有惜儿在，翎儿也许能开怀一些。”
颜致远答：“这是自然。”
酒一杯杯的下肚，也不知道喝了多久，颜致远脸上红成一片，醉酒微醺中，他借着酒劲，侧过脸问了一句：“她……怎样？”
云霄阁主一愣，好半天才明白过来这个她的意思，目光一黯，“还是老样子，这么多年了，一直未见好。”又道：“你若挂念，就去看看吧。”
越潮岛主将头埋在臂肘里，带着很深的鼻音，道：“我去了，她也是认不出我的吧！”
云过尽一声苦笑，没有回答。
夜已深，亭中的两人再无语，只是一杯杯接着喝下去。
☆、第四十话 鬼蜮宫主
临州一带艳阳高照，好不明朗。
云颜四人在客栈休息了几天，待曲箜篌的伤完全好了，方出发去温泉。
这早天气晴朗，几日闭门不出的曲箜篌终于踏出了门，气色还好，只是一副心事重重的模样，看见云翎时眼神复杂，却只道：“我身体不舒服，先去车上了。”头一转，坐进了为她准备的马车，厚厚的帘子放下后，仿佛在里面与世隔绝。
云翎向来豪爽，没有平常女子的敏感多疑，见曲箜篌脸色不对，就以为她真的身体有恙，当下也不说什么，翻身上马，一马当先掀尘而去。
而远离临州的某一角落，此刻正淫雨霏霏，乌云厚厚重重，沉甸甸压在天际上，压抑的让人喘不过气来。
空气很沉闷，鬼域宫的地牢内，传来比空气更低闷的哀泣。
这是一间宽阔的地宫，大概是建在某个山腹之中，地宫里阴暗潮湿。地牢墙壁被打凿的粗糙不平，时不时有蜈蚣蜥蜴等爬虫扭着身子爬过，带着嗜血的眼神窥探般盯着牢内的伤者。
地牢一侧，水清色衫裙的女子正手拿药棉，为地上的人擦药。
那人蜷在地上，一身血污将白色衣衫染得斑斑驳驳，双眼紧闭脸色青白，已然昏死过去。再仔细一瞧，那背上一片血肉模糊，寸寸皮肉翻卷，惨不忍睹。部分伤口结成了暗红血痂，跟背上的衣服紧紧粘连在一起，稍微一扯便是鲜血滚滚，几乎没有一块完整的好肉。
风清一边为他上药，一边咬着嘴唇克制自己的颤抖。擦了半晌，她的手不小心碰到了一个刚结痂的伤口，那口子一破裂，止不住的鲜红又涌了出来。
风清将手中药一扔，抱着受伤的人嚎啕大哭。
“你这是何苦来！你便为了她，连宫主的命令也不听了吗？我叫你拿那冰火珠你不依！如今挨了这二十抽撕皮鞭……可后悔了？”
撕皮鞭，鬼蜮宫酷刑之一，便是用鞭子猛烈抽宫内犯错的人，那鞭子粗看与平常鞭子无异，可实际上一侧长满了密密麻麻倒刺，倒刺顶尖像鱼钩一般弯曲，一旦沾上皮肉，鱼钩倒刺尽数没入皮肤，施刑者只需将鞭子朝后用力一拉，就会听见“嗤啦”一声——受刑人背上的某块血肉便被生生扯下，此刑罚酷虐，非重罪者不会受此刑，而一旦惹上此刑，痛楚远过于抽筋扒皮，一般人挨不了三四十鞭子便会活活痛死。总之能在撕皮鞭下存活的人，少之又少。
风清哭的更加厉害，“她便如此重要么，你为了她连命也不要……那你又把我置之何地？我们那些年，你当初说的那些话，一个字也记不得了么……”
石牢门外，一个身影如剪影般出现，轻的犹如鬼魅，若不是灯火摇在墙上投下一块阴影，恐怕真要被当做游魂来看。那人个子矮小，似乎是个身量娇小的女子，戴着古怪的斗笠，浑身黑布衣衫遮的严严实实，只露出一双狭长的眼睛，正冷眼看着地牢内失声痛哭的年轻女子。
风清哭了半晌，突然感应到背后的目光，转身瞧见那人后，跌跌撞撞扑过来，往地上一跪，“宫主，求您，他刑也受了，鞭也挨了，求您大人大量饶恕他。”
鬼域宫宫主巫残欢。
巫残欢哼了一声，“冰火珠对我如此重要，他却拒不从命，挨这几十鞭子已经是格外开恩了。”
“宫主，您大人不记小人过，他不过是最近被那女子蛊惑了，他以前不是这样的啊！”
“以前……”巫残欢眯着眼睛，若有所思。
风清跪在地上揪着她的衣角，“宫主，我跟月隐一起长大，他是什么的人我再清楚不过，他以前不是这样的……他对您向来忠心耿耿，只是那不归海之战以后，中了蛊惑成了这样……您看在他曾为鬼域宫舍命奔波的份上，便饶了他这回……”
巫残欢将目光移到地上那个昏死的人身上，沉默不语。
“宫主……”风清满面泪水，忽地一把抱住了巫残欢的腿，“义母，义母……您不是最疼清儿了吗？我求您……”
巫残欢将目光回落义女满是泪水的脸上，木然的双眼露出一丝怜悯：“痴儿，彼时之他，早不是今日之他。”
她沙哑的声音，幽幽的口气，仿佛话里有话。
风清没懂巫残欢的话，仍是求情：“他只是受了蛊惑，他会好的，我会劝他。”
巫残欢摆了摆手，转身而去。风清得了令大喜，哭哭笑笑的谢恩，喊来下人，将月隐抬到其他房间医治。
巫残欢沿着满壁鬼火般的壁灯，踩着牢内湿湿嗒嗒的斑斑血迹，回到自己的寝宫。房间内六七个灰衣侍女见她回来，一个个垂着头噤若寒蝉。
宫内光线很暗，因为过于宽敞，所以房内暗色更加深浓，仿佛一个张大的巨口，要将所有生气全数吞噬。
巫残欢倚坐在床榻旁许久，想起义女的脸，沙哑着声音道：“多情总被无情恼。”话落她眸中突然浮起暴戾，冲身侧侍女喊：“镜子呢！我的镜子呢！”
那侍女忙不迭的去将铜镜取来，送到她眼前。
椭圆的铜镜前，巫残欢缓缓卸去脸上的斗笠，黑色斗笠面纱下，面容清楚的映到镜子里。
她侧着头，镜子只照到左脸，铜镜里她的脸色呈常年不见天日的苍白，虽然气色不甚好，但细看仍觉得是个容颜姣好的清秀女郎，冰眸雪腮，顶多二十岁出头的年纪。按理说她身为前任宫主巫残影的妹妹，如今至少也得有个三四十岁，早到了美人迟暮的年纪，哪会像如今这般青春少艾？
撇下蹊跷。如果只看这半张脸，会觉得她只是个清秀的美貌女子。
然而她渐渐转过脸来，右脸一寸一寸，缓缓端映在那镜子里。
蓦地让人呼吸一滞！
与左边脸截然不同。右边脸面色晦暗，皮肤松弛皱纹满满，颊边甚至长满了黄褐色老人斑，完全是一个鸡皮鹤发的老妪！
这是怎样令人惊骇的一幕！
——左脸年少，右脸苍老。一半清秀动人，一半垂垂老矣。这极端的组合一左一右出现在同一张脸上，以惊悚可怖的状态出现。
“啊！”照镜子的巫残欢倏然一声尖叫，摔碎了镜子，双目圆睁，怒喝递镜子的侍女，“谁让你拿镜子来！谁让你拿镜子来！”
明明是她吩咐的，如今怪那侍女，那侍女委屈不已，跪下身子丝毫不敢争辩，颤声道：“宫主饶命……宫主饶命……”
巫残欢将她重重一推，目光落在那侍女容貌普通却胜在正常的脸庞上，高声厉喝：“你这般放肆，是不是觉得你这张脸比我强？！”
那宫女身子抖似筛糠，“奴婢不敢，宫主你……啊——”话还没说完，眼前一双细长的手带着血腥唰的一掠，她霎时感到一阵剧痛，随后身子直挺挺仰了下去，再也没有声息。
巫残欢冷冷看着地上的尸体，回首冲周围一群吓得魂飞魄散的侍