卓芸近而情却，打了退堂鼓，忸怩说道：“我还是回去吧，若是他瞧见，不知该如何嘲笑我。”
刚转过身，有一人从大门迈步走出，爽朗笑道：“怎么？想我了？我刚准备去，你就来了。”
卓芸一听回过头来，大声道：“你不是说就此别过吗？以为你再不去了。”
马丰哈哈笑道：“我只说回来与娘亲过年，也没说就不去了，还是要去的。”
卓芸鼻子一酸，扑过去一把抱住了他，身上是青草的气息，下巴上胡子剃得干干净净，卓芸伸手轻抚着他的下巴：“你说过的，你说这胡子是为我剃的。”
马丰愣住了，这都多少个日子了，赖在她身旁，除了经常扔在马上，平常连手都没碰过，不想她今日投怀送抱，半天才小心伸出手臂轻轻环住她腰，低低说道：“芸儿愿意嫁我了？”
卓芸一听，慌忙打他怀里钻了出来，气哼哼道：“谁说我愿意了，我只是……只是你不在，我不习惯。”
马丰瞧着她，二十来日没见，更加俊俏了，漂亮的脸蛋上带着疲倦，笑说道：“进去吧，我娘可想你了，你就住些日子。仲秋与马四，又叫错了，何超，随我来。”
三人落座，马丰道：“仲秋想搞船运了？”
方仲秋拱拱手：“马大哥料事如神，私盐的生意被舅兄知道了，好一通斥责。”
马丰为他倒盏茶：“一个书生，仲秋怕他？”
方仲秋笑笑：“倒不是怕，舅兄举手投足象极了老师，我心里对老师愧疚，瞧见舅兄就象瞧见老师，再说，舅兄说得有理，既是成了家，就做些稳妥的买卖，免得连累妻儿。”
马丰点点头：“刚知道时，我也吓一跳，不想你比我胆子还大，我虽说名声唬人，却不跟官府对着干，不想惹火上身。”
方仲秋笑道：“我那时从西域回来，身上所剩无几，家里又总催着要银子，陪灵犀赴上京时，在樊楼结识几位客商，来钱快，也就做了几笔生意。”
马丰指指他：“你啊，瞧着是文弱书生，骨子里就是个土匪，比我还土匪。”
方仲秋拱拱手：“马大哥抬举我，我不比马大哥家大业大，只身在外，家里那么多口张嘴等着吃饭，为了一家人填饱肚子，什么没干过。眼下不同了，心中有了牵挂，得收心了。”
马丰叹口气：“都是为了女人，唉……”
方仲秋笑问：“马大哥那日怎么突然就走了？还以为是厌烦了。”
马丰的脸上竟闪过一丝赧然：“要是厌烦了倒省心了，偏生越来越喜欢，她又不爱搭理我，抓心挠肝啊，没这么难熬过。想来想去……“
马丰喝一口茶，说出一番高论来：“我是贩卖药材起家的，你们都知道吧？这对付女子啊，好比熬药，一开始大火煮，就如开头，她不愿意，我就将她强掳来马家庄，她是泼辣性子，倒也不怕，只觉得我英雄气概，我也确实英雄，哈哈哈……煮差不多了，就慢火炖，你看我后来，常常去平安州住些日子，每日都去找她，带着她到处闲逛，女子大多锁在深闺，一出去就象脱离樊笼的鸟儿，那叫一个高兴，不尽兴是不回家的，炖得差不多了，就小火熬，我现在，就差这一步了……”
马丰笑得得意，方仲秋不由想起灵犀来，如果说马丰和卓芸是在熬药，那自己和灵犀就是生米煮成了熟饭，明明知道她心里没自己，却一心求娶，上京回来的路上，看灵犀伤心，本打算放弃，可青山大哥回来了，他执意要许，灵犀呢只想着依从，那时候若婉绝，亲事也就不成了，可自己偏偏不想放下。想着只要在她身旁，呵护着她，让她不再伤心，也就满足了。
那日灵犀当着肖赞的面，说要好好待自己，当时很高兴，事后想起来，她泰半是出于无奈，如今都肌肤相亲了，在一起呆着也高兴，说说笑笑的，可心里总觉不足，总觉还少些什么，可见自己也难逃世俗，贪心不足，得了她人，还想得她的心……
本来要赁了船安顿好了，再来拜见马丰取些经，若是行船到了他的地界，他也能多少罩着些。可那日灵犀的话，竟让他别扭上了，去就去，你既不在意，我又有何可在意的？你既放心，我就和卓芸同舟，沿途看遍风景。临去了，又觉不妥，赶紧叫上何超，铺子也关了。
想想自己，怎么跟女子一般，如此婆婆妈妈……
他呆愣出神，直到马丰喊他才回过神来，摇头一笑看向马丰，马丰笑道：“仲秋就别费那些心思了，跟我一起做，如何？”
方仲秋笑道：“我视马大哥为友，这友人之间一旦夹杂了利益，翻脸是早晚的事，我想留着马大哥这个朋友。”
马丰起身大力拍拍他肩头：“你总是看得比我明白，都说我马丰朋友遍天下，仔细想来，能交心的也就那么几个，多数是有利可图时称兄道弟，无利可沾就翻脸不认人。女人也是，想方设法讨好我，不外是看中了我的银子。不象芸儿……”
说到卓芸，马丰坐了回去，神情柔和许多，“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，不会牵扯上门第身份……”马丰说着，想到了什么，神色之间有些闪烁，身子往前倾了些，“仲秋也知道，这些年我干过不少荒唐事，洞房花烛的时候，若芸儿知道我不是童男子，会不会嫌弃……”
方仲秋想笑，可看他一脸急切认真，忍住笑意说道：“这女子是不是初次，能瞧得出来，这男子如何瞧得出，再说卓芸大咧咧的……嗐，马大哥问我，我也不知道啊。”
马丰摆摆手：“你都成亲了，也不知道？你家娘子……”
何超在旁边忍不住笑起来，马丰瞪他一眼咬牙道：“反了你了……”
何超边笑边说：“马大哥怪不得我，你这会儿的样子，婆婆妈妈的，若是兄弟们瞧见了，没有不笑的……要我说啊，管她呢，洞房花烛的时候，先把她办了，成了你的人，还有什么可说……”
马丰摇头，“你心里没人，不懂，其实，自从掳她回来，我就再没碰过女人了，这诚意，该够了吧？可若是她经了人事，明白过来，再嫌弃我，或者不愿意给我生孩子……”说着也笑起来，仰脖灌了一壶茶，一撩袍子站起身道，“我的许多生意，何超都知道，我许你知无不言，都告诉仲秋，另外，”他指指案旁几个箱子，“船运的路线生意名单账簿，所以资料都在，仲秋随意看，我先熬会儿药去，夜里再仔细跟你说。”
说着话，掀门帘大步走了，方仲秋与何超互相瞧了一眼，都大笑起来。
笑声中，方仲秋一头扎入那几个箱笼中，逐页细看，何超瞧他那么认真，笑问道：“仲秋这年纪，要入仕也来得及，难不成就一心做这商贾？”
方仲秋看着账册笑道：“头悬梁锥刺股，苦哈哈的，好不容易登科了，还得取巧钻营，我看做商贾挺好，做出一分努力，就能多赚一分银子，家里人过得舒心富足……好家伙，马大哥这，富可敌国啊，抵得上一个于阗国。”
这时马丰掀帘进来，笑道：“银子是不少，可树大招风。”
何超笑道：“马大哥不是熬药去了吗？”
马丰嘿嘿笑了起来，带着十二分得意：“刚刚过去的时候，正在沐浴，没忍住，偷看了几眼，鼻血都快出来了……”
何超大着胆子取笑他：“马大哥这样笑，就象偷了腥的猫儿……”
马丰瞪他一眼，笑得更加得意：“我本就是流氓出身，若是闭上眼睛不去看，满腹孔孟，那就不是我了。沐浴后睡着了，我还偷偷亲了几口……”
他坐到圈椅中美滋滋得回味好一会儿，想再回去吧，刚睡着，还醒不了，百无聊赖，翘了二郎腿托了下巴，看方仲秋瞧得认真，突然问道：“对了，仲秋刚刚说到于阗国，那个傩萝，她能放过你吗？”
作者有话要说： 只想说一句，写文也象熬药。。。
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☆、偶遇
灵犀是闲不住的性子，每日假装腿疼，走路都不能痛快，也就跟玉容逗会儿闷子，分外盼着方仲秋归来。可日也盼夜也盼，眼看过了二月二，不见他的的人影。灵犀心里直咬牙，将人送到了，交到马丰手里，你就该动身返家，难不成你还等着跟卓芸一起回来？
没几日，媒婆来了，春生的亲事定了下来，定在三月初四，灵犀扳着手指头，三月初四你准得回来吧？又一想，他也不知道春生成亲的日子啊，就想着去桐城找何超去，可还得装瘸呢看刘金锭忙着准备春生的亲事，有些忙乱，心想她这一阵估计也顾不上摆治我，就慢慢直了腿走路，过个三五日，她笑嘻嘻道：“母亲，我这腿啊，没事了。”
刘金锭鼻子里哼了一声：“既没事了，该干嘛干嘛吧，没见过这么娇气的，不知道的，还以为是大户人家的千金呢。”
灵犀听她说完，无波无澜，转身进了厨房。想想刚嫁过来时，婆母一个眼色，一句冷嘲热讽的话，她都要往心里去，战战兢兢自省，这刚过半年，脸皮就厚了许多，她捏捏自己的脸，笑出声来。
又隔一日，她跟刘金锭说要去桐城一趟，刘金锭尚未说话，她就说道：“顺道去趟铺子里，看看能不能拿些银子回来？”
刘金锭点了点头，她兴高采烈出了院门，一路走得飞快，不到半个时辰就到了桐城，站到芳兮斋前面，却是铁将军把门，到隔壁豆腐店一问，说是过年后就没开过门。灵犀绞尽脑汁，也想不通是怎么回事，无论如何，仲秋也舍不得关了店铺。
垂头丧气到了娘家，一进门瞧见富贵，叹口气道：“二哥，芳兮斋怎么关着门？是不是出什么事了？”
富贵瞧着她：“我以为你知道呢，何超跟着仲秋一起去找马丰去了，那日我在码头瞧见他们了，卓芸也在。”
灵犀一听沉不住气了：“坐船去的？我长这么大，还没坐过船呢，就跟卓芸坐船去了，一路上游山玩水，好不惬意吧？”
说着话气呼呼进去跟叶青山打个招呼，头也不回走了。叶青山忙问富贵怎么了，富贵摇摇头：“一听仲秋坐船，她没坐过，就闹上小性了。”
叶青山就笑：“总也长不大，由着她去吧。”
灵犀走在路上，心里琢磨着，越走越慢，他都坐船游山玩水去了，我还急着回方家去，这不是犯贱吗？不就坐船吗？我也坐去。这么想着，她就变了方向往平安州而去。
走到半途；眼前出现一条岔道，灵犀素来辨不清方向，傻愣愣站在那儿，该往哪边走才对？难不成原路返回？不成，我今日非要坐一回船不可。
等了好大一会儿，不见有人经过，她想了想，掏出一个铜钱，光背朝上就走左边，字面朝上就走右边，往上一抛，字面朝上，她一笑朝右边而去，看着眼前宽阔的官道，跟那日与仲秋送卓芸时一模一样，心里知道选对了，美滋滋的。
走着走着又觉不对，那日是越走越热闹，今日怎么越走越僻静？开头还偶有行人车马，走到日头居高的时候，路面上竟一个人影不见。她心头有些发慌，要不，原路返回吧？
正犹豫的时候，瞥到不远处大树下拴着两匹马，急忙跑了过去，想着打听个道，走到近前，就听见树后有人说道：“不是让你回上京去吗？怎么又跟了来？”
另一人小声说道：“你不是嫌我养尊处优的吗？我将那些丫鬟仆妇都打发回去了，我跟着你去县衙照顾你，我学着下厨做饭……”
一人恶声道：“不行，赶紧走。”
另一人软语道：“我就跟着，你也别凶，就算打我骂我，我也要去，要不，你杀了我？”
一人嗤笑：“你这是在逼我？”
另一人声音更加柔和：“明明是你在逼我……”
“谁仗势欺人，你心里明白。”
“我是明白，”另一人声音大了些，“这一切？难道是我拿刀逼得你？明明是你有所图，利用了我，还一副要报仇的架势，你当初既不愿，直接说就是，这算什么？害了自己，也误我一生，要不，你我这会儿就了断。”
一人沉默着，过会儿冷笑道：“这会儿还不是时候，那样，岂不是便宜了……”
灵犀越听，越觉得那声音象是肖赞，她绕到大树一侧，探头一看，肖赞正背对着她，另外一人她看得清楚，竟是位男子，生得唇红齿白，比女子还要美貌，灵犀心头巨震，他怎么能跟男子厮混在一起？这男子与男子，她倒也当戏文听过，却从未见过，看来，他灰心之下，做出了荒唐之事。
灵犀一急，从树后跳了出来，大声道：“肖赞，你怎么能跟男子厮混在一起，真是有辱斯文，虽然他生得好看。”
肖赞后背一僵，怀疑自己听错了，灵犀？她怎么会在此处？
那位男子瞧见灵犀，啊一声转过身去，背对着她，举起袖子遮住了脸。
灵犀见肖赞不理自己，喊道：“肖赞，问你呢，别装傻，我怎么嘱咐你的？你倒好，做出这等事来，还怎么去做父母官？”
肖赞回过头来，一瞬不瞬看着她。她因赶路，两颊红彤彤的，头发略有些汗湿，有几绺贴在腮边，两只大眼睛水灵灵的瞧着他，月余未见，她水润了许多，跟年前已大不一样，肖赞心中拧了起来，她灵动活泼的样子，桐城东门外的树林中，那日雨后的山洞中，他曾经见过，他知道，那是女子在爱恋中才会有的光芒。
灵犀自不知道他心中的翻滚辗转，指指他身旁的人：“倒是说话呀？这个男子是谁？”
男子？肖赞一皱眉头，什么男子？灵犀一跺脚：“打死也不开口是吧？好……”
灵犀弯腰捡起一颗石子，就朝着肖赞扔了过来，肖赞一躲，灵犀骂道：“还敢躲？”
这时肖赞明白过来，看了背对着二人的魏怡君一眼，叹口气，竟无奈而笑。灵犀嚷嚷道：“还有脸笑？是不是当了官的人，都这么没皮没脸……”
肖赞笑着：“灵犀，这是……”
似乎连她的名字也不想说出口，魏怡君转过身来，笑道：“灵犀，是我，让你看见这副模样，真是丢人……”
灵犀仔细端详着，半天恍然大悟：“哦，是怡君啊……”
魏怡君着了男装，白衣飘飘的，多了几分飒爽，又掩不住女儿家的妩媚，一身俊俏风骨，任谁见了，都忍不住多看几眼。灵犀瞧着她：“怡君真好看……
魏怡君看向肖赞，肖赞却只看着灵犀，双眸中是她从未见过的柔情，脸上带着温和的笑容，似要融化人心。她叹口气，再好看又有何用，他看都不会看上一眼。
肖赞瞧着灵犀，声音柔和：“灵犀怎会在此？”
灵犀不想说坐船的事，反问道：“你们呢？”
肖赞笑道：“我要去渭城赴任。”
渭城？灵犀两眼扑闪着：“这条路，是往渭城去的？我要去平安州，我走错了。”
她跺跺脚，冲二人挥挥手：“我得赶紧回去了。”
肖赞追了上来：“灵犀，我送你。”
灵犀摆摆手：“行了，我找得着，你赶紧带着你家娘子赴任去吧。”
肖赞又唤她一声，灵犀回过头来，他瞧着她，眼圈都红了，声音有些梗着：“灵犀，若这次陪着我赴任的是你，我这一生就圆满了。”
灵犀心中一疼：“上次在县衙，我的话说重了，可你当时，唉，你怎么能，那样对仲秋，我们从小在一起，都知道彼此的性情，你怎么能怨恨他？”
肖赞点点头：“我知道，我当时管不住自己，我恨所有妨碍我们在一起的人，我身不由己，后来想明白了，这些日子，我都没