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散会以后，贾士贞把庄同高找到办公室，庄同高不敢抬头。自从贾部长来了之后，他的地位一落千丈。有一种说不出的难受，他怎么也没想到，灾难在顷刻间就落到他的头上了。
贾士贞看着两鬓已经渗出白发的下级，说：“怎么样，感到一时间难以接受？”贾士贞停了停，又说，“改革必然会触动一些人的利益，看我们如何对待，如何处理。我想对待任何事情，都要有一颗平常心，如果总是钻一条胡同，不回头，那就是死胡同。聪明的人，要及时转向，世界上绝不只是那一条胡同。也许你会想，你是组织部的老同志了，没有功劳，也有苦劳，过去的科长们都顺理成章地安排副县处级，为什么偏偏从你开始就乾坤倒转了？”贾士贞缓和了一下气氛，起身给庄同高倒了一杯水，庄同高低着头，贾士贞接着说，“干部人事制度改革是大势所趋，只不过是迟早的问题，作为管干部的组织部门，必须从自身开始，组织部门带头了，比任何文件，任何会议的效果都好，都有说服力。你是组织部的老同志，有个人的想法，很正常，但是必须服从大局，无论个人思想上一时能否想得通，都应该积极做好当前工作，至于今后工作问题，组织上会考虑的。你是组织部的老科长，不需我讲更多的道理。应该有这样起码的觉悟。我们组织部门的同志应该清楚自己，并不是因为我们比其他部门同志有什么天才和什么超人的能力，只不过偶然的机遇或条件，让你到了组织部，或者说没有到组织部工作的许许多多同志就比你差，身份、地位就低贱。清楚了这一点，也许我们自己的心里也就平衡一些。”贾士贞看着面前这个比自己年龄还大的老科长，心里确实隐隐升起一股怜悯之情。此时庄同高只觉得自己如同濒临死亡那样痛苦，他简直不知道自己此时是一种什么样的心境，只觉得头脑里一片空白。他恨透了这个新来的只有三十八岁的组织部长。过了一会，他咬着牙，鼓足勇气说：“贾部长，你提出来要公开、公平、公正地竞争，那我们这些老同志就没有机会了？”
贾士贞说：“你的意思也想参加竞聘？”贾士贞犹豫了片刻，接着说，“如果你想参加竞聘，可以，我们可以对市委组织部的同志年龄放宽，不过，我认为你们年龄都偏大了，还是参加下一步副县处级干部的竞聘为好，何必还去竞聘组织部正科级干部呢？不管你们这次能否竞聘上市委组织部的科级干部，像你们这几个老科长在下一轮竞聘副县处级干部时都可以以正科级干部身份参与竞聘。”
庄同高在一瞬间觉得贾部长说得并不是没有道理，一时想不出什么恰当的语言来表达自己的矛盾心情。其实，他哪里敢参加竞聘，只不过是想争一点面子罢了。
市委组织部公开面向社会选拔八名科长主任，一经宣传，不仅市里各家报纸、电台大肆宣传，连省城的报纸也大肆宣扬起来，在随后的时间里，市里大小报纸的记者，还有市外的记者专程赶到西臾市。无奈之下，贾士贞只好临时成立一个公选领导小组办公室，市委组织部抽了两名年轻干部，又从市委宣传部、市人事局各抽两名工作人员。
贾士贞的这一举动在社会上引起强烈的轰动，人们大都是赞赏有加，认为市委组织部新来的年轻组织部长是真心实意地改革干部人事制度，否则也不会首先从组织部本身开刀。然而，市委组织部内部却如临大敌，那些符合报考条件的干部，一方面人心惶惶，一方面又想通过考试重新在组织部里立住脚，但是所有的人都在暗暗咒骂贾士贞，说他是一个不食人间烟火，只是为了自己出风头，出政绩，是一个道道地地向上爬的政治骗子。
按照公选办的公告，本次公选组织部的科级干部报名时间一周，资格审查一周，距离考试时间只有一个月，考试课程只有一门，称为公共知识，主要是考大家平时对政治、文化以及实际工作知识的掌握程度。每张试卷150分满分，每个岗位按文化考试取前三名，进入考察、体检、答辩。
自从西臾市委组织部公开选拔科级干部以来，西臾一下子出了名，贾士贞也成了热点人物，办公室电话、宿舍电话和手机几乎要被打破了，上至省委组织部曾经和他一起工作过的同事，还有一些市县的领导，甚至他的父母，亲朋好友都打电话来，有说情的、有咨询的、有赞扬的、有指责的。但是对于贾士贞来说，他早已做好了充分准备，一切都按照他预料之中在顺利进行着。
高兴明担任公选办领导小组副组长兼办公室主任，他的心里却窝着一肚子气，大小事情到他那里，他便推给贾士贞。
当然贾士贞布置给张敬原和庄同高草拟的干部人事制度改革的稿子的事，也自然地落空了。贾士贞当时这样做，一则是要试试这两个干部科长对待干部制度改革到底是什么态度，再则也想看看市委组织部的干部对待工作到底有多少责任心，是什么样的素质。现在，市委组织部已经成了一锅粥，谁还有心思考虑干部人事制度改革的方案，他对这两个干部科长也有了初步的认识。
下午，贾士贞终于有空，准备翻一下报纸，发现一封信，打开一看，却是一封写给他的申诉信，这个自称卫炳乾的人，说他原是市委组织部县、区干部科副科长，因考察干部工作中实事求是反映问题，没有按照个别领导的意见帮助被考察人掩盖缺点错误，从而得罪了领导，而被强行调去下臾县某乡当副乡长。贾士贞反复看了这封信，信不是邮寄的，看样子是有人把信直接夹在报纸里的。至于市委组织部是否发生过这样一件事，至今市委组织部没有一个人向他透露过，现在，他相信这事一定是发生过，但究竟事实真相是怎么回事，他一定要弄个清楚。
九
贾士贞一进办公室，电话正在响个不停，一接电话，原来是新上任的市公安局长鲁晓亮。鲁晓亮是前两天才从省公安厅调来西臾的。电话里说他孤身一人来到西臾，要尽快拜“码头”，所以马上要见市委组织部长，贾士贞说他最近忙得不可开交，能不能改时间，鲁晓亮说他已经进了市委大门，只要几分钟时间，绝不影响领导工作。
挂了电话，一会工夫，鲁晓亮就进了贾士贞的办公室。鲁晓亮是一个快言快语的人，见面便说，贾部长年轻有为，下来镀镀金，将来就是省委组织部的接班人了，不像他，已经快到天命的人了，混两年回省厅退休。也许是因为两人都是省级机关下来的，鲁晓亮说话显得特别的随便，不拘小节。临分手时，鲁晓亮说：“贾部长，有什么事需要我出力的，我一定在所不辞。”
鲁晓亮走后，贾士贞突然想到昨天下午的那封信，到底是真是假，他决定先找高兴明问个究竟。随后就进了高兴明的办公室，高兴明一见贾部长，脸上的三角肌跳了起来，忙着给贾士贞倒水，贾士贞说：“高副部长，我们都是组织部的领导，我的办公室就在隔壁，哪里需要这些客套。”
高兴明脸上的三角肌收缩了几下，嘴上露出奇怪的笑容，说：“贾部长，您有什么吩咐，请指示。”
贾士贞总觉得高兴明的表现有些异常，同在组织部工作，哪来的那么多指示。但他顾不了那么多，笑笑说：“高副部长，有一件事，我想问问你，市委组织部原来有一个叫卫炳乾的同志吗？”
高兴明睁大眼睛，张了半天嘴巴，没有说出话来，急得脸上直冒汗，贾士贞看着高兴明，怀疑他是不是病了。高兴明努力平静下自己，才结结巴巴地说：“是这样的，不过贾部长，您问这事……”
贾士贞说：“我随便问问，这个人原来在市委组织部，是什么原因调走的？”
高兴明像是极不耐烦地摇摇头，说：“这是前任部长王仕良在任时的事，具体情况他能说得清。”
贾士贞有些不高兴了，他的目光停在高兴明身上，高兴明立即躲开贾士贞那咄咄逼人的目光。贾士贞笑笑说：“这样一个小人物的工作变动，你这个常务副部长能不知道？你把你了解的情况说一说吧！”
高兴明许久没有反应，默默地低着头。
贾士贞说：“通常情况下，组织部的干部都是提拔调出的，除非犯了错误。这个卫炳乾调出市委组织部好像有些特别，一个县区干部科副科长，即使调出，按照人之常情，起码也调到市直机关，就是不提拔，也不至于调到乡里任副乡长吧！”
高兴明的脸涨得通红，憋了半天，说：“这个人素质太差，工作上老出差错，又经常泄密，本来应该给他处分的，考虑到他在组织部工作几年，领导还是爱护他的，把他调去下臾县的一个乡任副乡长，还算是副科级吧！”
贾士贞点着头说：“哦，哦！”两声，就转身回自己办公室去了。
贾士贞回到办公室，头脑里始终摆脱不掉刚才高兴明的那些话，提到卫炳乾，高副部长的表情为何那样反常？联想到那封不知怎么转到他手里的信，他觉得这事一定有点蹊跷。
下午下班时间已过了十多分钟，贾士贞才出了办公室，每天他总是一个人不慌不忙地步行上下班，驾驶员要接送他，他总是说，步行上下班既锻炼身体，又为国家节约能源。
贾士贞出了市政府大门，只见大门右边围着一群人，人群中传来女人的哭叫声：“你们凭什么打我……我要见……贾……”
这时一个男人吼叫着：“滚你妈的，以后再到市委大门口，打断你的狗腿。”
贾士贞不知何事，快步走上前去，随着男人的骂声，看到一个男人用脚狠狠地踢向那个跪在地上的女人。不知为何，贾士贞大声喝道：“住手，住手……”
围观的人一下子转过脸来，看着这位不速之客，那个踢女人的男子恶狠狠地看着贾士贞，瞪着眼眼说：“你管得着吗？你是什么人？”
“你的行为谁都能管，无论为什么，打人总是不对的，何况你公然在市委大门口如此蛮横！”贾士贞说着，挤进人群。
那男子转身对着贾士贞，刚骂了一声：“妈的……”只见大门口过来一个门卫，大声说：“贾部长……”
那人一听“贾部长”三个字，掉转头，兔子一样地跑了。贾士贞望着那人的背影，伸手拉着跪在地上的女人，说：“起来，他为什么打你？”
女人一听说面前这个人是贾部长，没有爬起来，跪在地上就向贾士贞叩头，哭着说：“您就是组织部新来的贾部长吗？”
贾士贞说：“是我，贾士贞，你是谁？”
女人说：“贾部长，我天天都想见你，可是他们不让我见，他们打我，想堵住我的嘴。”
这时，门卫劝围观群众离去，人们用惊奇的目光看着这个年轻人，他们哪里想到，这个年轻人居然是市委组织部长，而这个女人为什么又说天天都在想见他？女人拉着贾士贞哭着说：“贾部长，我是卫炳乾的老婆，我有话要向您反映！”
“那个打你的人是谁？”贾士贞问。
女人摇摇头，哭着说：“我不知道。”
贾士贞奇怪了，但他立刻意识到，这事一定与卫炳乾有关，而且背后有可能还隐藏着更深的不可告人的东西，显而易见的是，有人阻止卫炳乾老婆告状！
贾士贞让女人赶快起来，女人擦着眼泪从地上爬起来。贾士贞说：“你跟我来。”于是把女人带到大门口的接待室。女人告诉贾士贞她叫孟瑶兰。这时贾士贞取出手机，拨通电话：“喂，请问是市公安局鲁局长吗？我是市委组织部贾士贞……”
“哟，是贾部长啊！怎么我们刚见过面，你就想我了。”
“鲁局长，我现在真有事要求你了。”贾士贞笑起来了，“这都是你惹出来的，你说我的工作怎么也不可能求你的，可你偏偏找上门来，现在事情来了，你得处理呀。”
“什么事？贾部长，你别和我开玩笑，你们组织部是替人做好事的，谁也不可能需要公安局插手呀！”
“鲁局长，”贾士贞严肃起来了，“我下班走到大门口，见一个男人拼死打一个女人，女人被打得不轻，可那个男子听说我是组织部的贾某，他当时就跑了，而这个女人又不认识这个男子，孟瑶兰说是因为她要见我才被打的。所以，我要请你把这个打人的男子查出来。”
“好，贾部长，我马上就到，你现在在哪儿？”
十分钟后，鲁晓亮匆匆赶到市委大门口，鲁晓亮说：“贾部长，我看这样，你把孟瑶兰交给我吧，我们一定会尽快把那个打人的男人抓住的。但是，我分析问题不那么简单，背后一定牵涉到复杂的权力斗争，那恐怕就不是我们公安局的事了。”
“鲁局长，这事我想到了，就在昨天下午，我收到一封信，这封信不是从邮局寄的，信的内容正是反映卫炳乾被调出组织部的事。”贾士贞看看鲁晓亮，压低声音，接着说，“说明卫炳乾听说组织部新来了部长，当然想尽一切办法反映自己的情况，而有些人已经察觉到这一点，千方百计地在阻挠卫炳乾，所以这其中必然有蹊跷。”
鲁晓亮说：“我知道了，也许那个打孟瑶兰的男人抓住了，能帮助提供一些有价值的情况，你放心，我一定把这事尽快办好！”
“鲁局长，”贾士贞拉了拉鲁晓亮，低声说，“要注意孟瑶兰的安全，我总觉得这里面有问题。”贾士贞想了想又说，“应该找卫炳乾了解一下情况，不过，我一出面，说不定会引起一些人的怀疑。”
“贾部长，既然这样，你把这事交给我吧，我来想想办法，看看怎么方便，尽量创造一个机会，又不造成任何影响，让你和卫炳乾见一面。”鲁晓亮说。
“先等等再说吧，只要能把那个打孟瑶兰的男人找到，我想一定能了解到一些情况的。”贾士贞握着鲁晓亮的手，对孟瑶兰说，“孟瑶兰，你跟公安局的鲁局长去吧！你放心，我们一定会调查清楚，对卫炳乾的问题会有个交代的。”
晚上十点多钟，鲁晓亮给贾士贞打电话，说打人的事正在侦察过程中，他派人打听卫炳乾的情况，在乡政府找不到卫炳乾，据乡政府一个工人反映，晚上八九点钟的时候听到卫炳乾宿舍大声吵闹声，接着好像有两个人把卫炳乾带走了。不过由于天黑，看不清那两个人带走的是不是卫炳乾。鲁晓亮说，凭我的直觉，很可能是那些人知道情况了，卫炳乾的老婆在市委大门口碰到了你这个市委组�