铡！�
第六十七章 春华
枕春如醍醐灌顶般明白起来：“那月御女竟然有这样手段。”
小喜子规劝：“小主心好，但万万莫要说出此事。那位阿云宫女的尸身都抛去埋了，无凭无据，又无人证。再说了，这样的事情若说破，陛下可要发落许多人性命，定也会牵连小主自身。还是如太医院一般，当个宫女儿护卫媾和的小事放过，再好不过了。”
枕春点头：“我却不是傻的，此事阿云宫女必然含冤，也只得任由太医院盖棺定论。可惜她年纪轻轻，本也生得姣好。”便心里隐隐发恶，“我本以为施氏那些手段已经算得精妙，后来却觉祺淑妃更有本事。她们再有手段，也是隐晦发作，不像这位月御女一般，说做就做胆子大得使人害怕。不过缘由那宫女阿云生了异心，便斩草除根。我本见月御女乖乖巧巧唯唯诺诺的模样……”
小喜子却说：“小主不必担心，咱们小主是嫔位又有封号，她却只是个小小御女罢了。”
枕春拨簪正髻，幽幽道：“她这样深厚城府，里里外外两幅颜色，必然不会只是御女。恐怕端木若这样流外官家出身的，也不敌她呢。”
这样说起端木若，却也是个能挨能忍的。她恩宠平平，久居美人之位，也不见悲戚之态。平日里无非绣花、来同枕春说话、看看鸟儿鱼，也没有旁的了。枕春见她胆子小，怕她受人欺辱，时不时请来问问。
端木若近一载来圆润一些，可怜模样略减，说话神色做事情态也已有几分天子嫔御的气势。
枕春便设座在冬暖阁帘后的小几边，请她过来吃糯米糖心的元宵，问道：“我只听说近日里听陛下说月御女服侍合心，不知有没有分去你的恩宠。”
端木若着一件儿绣兰花的水蓝色对襟小袄，头上一只素素的玉簪子垂着碧宝。那只玉簪子颜色虽然素，可通透却也好看，趁着那水蓝色衣裙使人瞧着皮肤白皙温柔。便让人想起她第一回来同枕春请安时的模样，戴着一只有瑕的砗磲茉莉珠花，小心翼翼回话的神态。这回端木若却大方持重许多，讲起话来也徐徐道来：“嫔妾如今一两月才让陛下想起来一回，哪里就有分宠不分宠这一说法。她却也欺不到我头上来的，我见过她两三回，她与我说话客客气气恭恭敬敬，倒没有半分张狂。”
“月御女此人绵里藏针的厉害，可惜不是个伶儿，白白瞎了这么好的戏。”枕春点点头，又问她，“过两天除夕想必有宴席，你到时候热络些多敬陛下两杯，说不准便能让陛下又记得了。”
端木若却讪讪一笑：“陛下哪里记得我，便是记得了也快快忘了。”她倒看得通透，“如今这个样子，我觉得也好。陛下不过是怜我这张脸皮子，却不是心里有我的。不瞒姐姐说，我在家中时也有乡绅秀才来提过亲，父亲心高要高攀，一心想着使我选秀。我如今想来，若当时嫁个秀才，陪他办个私塾置些门面，也好得不得了。”
枕春打量她的脸，想找出一些元皇后的模样，却奈何没有见过也说不上来。劝慰道：“你这样的话不要拿出去说，遭人传开了仔细受罪。”便将糕点推给她吃。
端木若不以为然：“陛下心里没我，我也不在乎。只要姐姐得恩宠，庇护着我，我便安安静静也能过。只愿我毕生恩露缘分都落在姐姐身上，也好报得姐姐一二恩情。”
二人说了会儿话，又叫桃花、玉兰过来一起抹了两圈牌。夕阳刚刚在雾霭阴沉的地方落下，一时就起了风雪。寻鹿斋和栖云轩挨得近，端木若索性便就地歇一夜。二人散了头发换了衣裳，正翻出两本志鬼怪的话本来看。
正挑亮了灯，小喜子急匆匆地来回话：“小主，可快更衣罢。凤仪宫的太后娘娘身子不好，这会大伙儿都过去了。”
枕春听了一惊，急急忙忙捣鞋，又叫端木若梳妆。问小喜子：“怎么就不好，是不好了还是不好。”
小喜子自然明白：“是不好罢了。庄懿太后自施妃自缢，本便伤了神，闭门许久。前几日落雪的时候有说身子不爽，冬日里不痛快。方才风雪来得急，太后娘娘头痛起来，说想人服侍。妃嫔们都赶去尽孝侍疾了。”
枕春心说，这还能有什么好事不成。庄懿太后素来坚忍，失了表孙女恣妃也不过自个儿恼上几日。前些时间施氏自缢，她听了缘由也不曾太多伤心。怎么好好的，便一个病痛难忍，非要劳动六宫折腾。却是这么想的，身上已披了斗篷。人人都要去的，她不去便失了礼数了。
嫔位有辇乘坐，美人之位却只得步行。枕春将就着端木若，二人疾走朝着凤仪宫去，一路风雪飞鸣，冻得手红红的。远远能见着凤仪宫灯火通明，二人进了庄懿太后寝殿里，见众人都已到齐了。殿里静悄悄暖闷闷的，让人觉得不安。
慕北易正坐在病榻之前，亲手喂庄懿太后喝苦汤，看见枕春二人来晚了也不曾说什么。
祺淑妃立在一旁，侍奉蜜饯、帕子，水盏，一派六宫之首的模样。
庄懿太后卧在锦绣宽榻上，瞧着似乎老了许多。她却精心饰了明珠碧宝，端庄威严不少，只是嘴唇浅浅无色，咳嗽两声道：“倒是哀家老了，劳动你们这夜里跑着来看哀家。”
祺淑妃回道：“您是掖庭最尊贵的女子，咱们不服侍您，就是不懂事儿的。”
慕北易将汤药搁在案上，抻了抻袖：“冬日里难免头疼脑热的，母后要多多将息身子。朕寻人挑选了许多珍品为母后补身，母后也要不断吃着才好。”又问：“太医院怎么说？”
“皇帝寻来的稀罕补品，哀家时时用的，用了倒松快了一些。太医院嘛，说是老毛病。”庄懿太后吃了一枚祺淑妃奉上的蜜枣儿，缓缓道，“倒是听太史局说，是因为冬日寒冷，万物凋敝，又河水冻结。哀家姓温，名字里又有个汝字，两个水加一块儿来，恰好与今年的时节相冲。”
枕春暗忖，要是相冲，岂不是年年河水封冻的时候都要死了，名字若与天相冲那不如改个顺心遂意的。心中尚还过着味儿，面上却也只得和众人一般低头跪下去，祝祷：“太后娘娘健寿安康，福泽绵长。”
庄懿太后宽了心，才在榻上略略起了起，慈悲看着慕北易：“哀家倒不妨事的。只是太史局说，这冬日寒冷萧瑟，时节相冲会日久成病，若有名中草木春华的好媳妇儿替哀家闭门抄经三百日，足不出门。暖气儿便能带走冬寒，带来吉祥。哀家这病呀，往后便能年年康健。”
第六十八章 思亲
枕春站在原地愣了愣神，喉咙干涩，脑子里一阵嗡鸣。本以为暂时分走薛楚铃宠爱，庄懿皇太后会纵容她宽松几日。哪里晓得，慕北易不过一日不早朝，便使这么大排场点名要来收拾她呢。
枕春迅速凝神，便假作不知，将眼睛睇去慕北易。
慕北易略挑了挑眉，面上淡淡浮现出一种似真似假的惋惜之态，扼腕道：“母后说的极是，可惜朕如今还未有立后之心。元皇后惊鸿去得急，朕时时夜里惊醒仍有悲戚之感。”
这话说得也巧，当真按礼数来说，当得起太后称呼一声正紧媳妇的，也只有元皇后。枕春看着慕北易一本正经胡说八道的模样，连忙咬紧牙根屏住呼吸，差点笑了出来。
庄懿太后神态一滞，转言道：“惊鸿是个好孩子，她的确是孝顺的，她在府里的时候时时来请安，哀家最高兴的。如今哀家实在病痛难忍……为难你们个个都肯来，可不都是哀家的好媳妇。”
祺淑妃何等聪慧，见得好处，噗通一声便跪在地上。她头上步摇凤钗叮当作响，端的是一副贤淑模样：“太后娘娘若是一句话，臣妾便是一生一世给太后娘娘抄经都是肯的。可是臣妾名字取得不够吉祥，没有草木春华的美意，倒不知道哪位妹妹有这个福分了……”
庄懿太后便皱起眉头：“这话说得，可怜我这老妇无人孝顺！皇帝虽不是哀家腹中来的，却是看着长大的……哀家这老婆子不忌讳说这个，只觉得那血脉相连到底不如……”说着竟是听着落泪、闻者伤心，“不如脐带连着血肉的亲厚！”
祺淑妃见太后这样作态，也抽出帕子有模有样地按着眼角起来。
枕春不禁咂舌，这戏班子一般的演法儿，个个都是角儿。
慕北易见太后在榻上略略吟痛之态，又一扫祺淑妃虔诚模样，拂袖只说：“罢了。”
枕春本还好笑，心中却立时紧起来。
“太后娘娘怎便伤心了呢，您是最有福气的呀。”祺淑妃说得伤心，竟开始有一下没一下抹着眼泪，“陛下最敬重太后娘娘，您看这病榻前头最孝心的不正是陛下吗？您便是想要谁侍奉，那是此人的福气呢！”
庄懿太后得了想要的话，满意颔首，垂下一只保养得宜的手，轻轻抚摸跪在地上祺淑妃的鬓：“哀家的好儿媳。”眼神却从前往后一一掠过。
祺淑妃薛袆、雅贵嫔姜姒、静婕妤连月阳、玉贵仪孟仪枝、珍婉仪薛楚铃、熙婉仪柳安然……明嫔安枕春……
所谓抄经三百日，不过是禁足一整年罢了。一整年风云变幻，谁知道再出来是谁人天下。不不不，绝不止这么简单。以庄懿太后的性子凛冽，要将枕春这近日得宠的拘禁起来，可不是要给谁腾位置了吗？枕春搅了搅帕子，直觉得众人看在她脸上火辣辣的眼光。横竖都有一劫，索性开口道：“太……”
“太后娘娘。”端木若轻轻一弯身子，便也跪下了，“嫔妾人微言轻，自入宫以来偶尔听得太后娘娘几句教诲，心中只当太后娘娘是最敬爱的人。今日连太史局都说嫔妾是能给太后娘娘祈福抄经的人，嫔妾心中高兴极了。”
“你……是……”庄懿太后措防不及，见端木若脸生，细细端详了一会儿，恍惚道，“你是美人端木氏，你叫端木若。”
端木若脸上是不辨真假的欢喜，连连点头，嘴角翘着：“正是嫔妾呢。嫔妾母亲喜欢‘兰若生春夏，芊蔚何青青’这样的诗，嫔妾的名字便是取春芳杜若，才叫得端木若。母亲说杜若有春天的香气，嫔妾的闺名儿可不是草木春华？”又喜气盈盈笑着，“说嫔妾姓氏端木，就连木姓也是端木氏所沿袭。嫔妾这可不是名也草木春华，姓也草木春华。阖宫上下哪有谁能比嫔妾还贴切的呢，正是天赐缘分要嫔妾给太后娘娘尽孝心呢。”
庄懿太后倒愣了：“你这名字……”
枕春看她说上这么一通，心知端木若铁了心要替她受罪，便敛裙开口阻拦道：“端木美人……”
“明嫔小主名字里虽有春字，却只得一个字儿，哪里有嫔妾姓名俱有的合意。莫不是明嫔小主不愿嫔妾尽孝罢？”端木若生生打断，又膝行两步到了庄懿皇太后榻前，软软道，“太后娘娘成全嫔妾一回罢，嫔妾打心底里喜欢娘娘敬重娘娘。”
倒是让端木若这样一说，众人便议论起来，“草木春华”之意，若解释为春华杜若自然合适，那端木若一脸欢喜赤忱倒像是上赶着得脸似的，不知是真傻还是假愚。
慕北易轻咳一声，沉道：“端木氏侍奉也勤勉，难得有这样孝顺心思。”
“……”庄懿太后顿了顿，好好的一顿说辞教端木若堵了回去。无奈便也垂下手来摸了摸端木若的鬓，“果然是个孝顺的好孩子。”
“便依照母后意思办罢。”慕北易撩袍起了身，“一载抄经不出门户也长，端木氏心意天地可鉴，擢为从五品贵人。往后尔等更要仔细侍奉太后，效端木氏诚心。”
诸人隔岸观火自然乐得，依言躬身，传来一片莺莺燕燕的声音：“恭喜端木贵人，谨遵陛下教诲。”
一年拘禁换个贵人之位，哪里值得恭喜。如今青春尚在，待那时候端木若再从寻鹿斋出来，又要看见三年大选再进新人，还有她什么位置。枕春看了看庄懿太后慈爱模样，不动声色。
果然还有后话。庄懿太后才轻轻咳了咳，缓缓道：“却说侍奉哀家，最好的还是血脉相连的人……人老了，就想念亲人。”
慕北易面色未变，又奉了盏甜水给庄懿太后来喝：“母后想谁了，便宣入宫来请安便好。”
庄懿太后感怀模样，饮了两口水，眼神看向虚无远方，眼睛中波光闪动：“若说最喜欢的，是皇帝舅家的小郡主，最合心意了。”
众妃脸上霎时都露了几分阴沉。
第六十九章 扶风郡主
皇帝舅家的郡主也不是别人，自然是庄懿太后的亲侄女，扶风郡主。比起难产去了的恣妃表家，这位扶风郡主是与太后同姓的温氏嫡宗女儿，闺名叫做言歌。听名字，自然是能言擅歌的。
慕北易登基时加封庄懿太后温氏各族，才破例给了这位温氏嫡女前所未有的郡主荣耀。要论亲疏，庄懿太后一辈子无有所出，待这位扶风郡主如同亲生女儿也不为过。
既是要请这位贵比公主的扶风郡主入宫，这也是庄懿太后不得已所出下策。手下两枚棋子皆损，可见她心中急了。
自然了，若扶风郡主入宫，河东薛氏、安南都护府柳氏都要靠边站。何况枕春这样寻常士族来的？
祺淑妃只察觉庄懿太后的心思，额角便已出了一层腻腻的细汗。她端起桌上的甜果子奉给太后，乖顺道：“说到扶风郡主，臣妾也觉得是个美人儿呢。太后娘娘喜欢郡主，何不传扶风郡主到凤仪宫小住两月？”
庄懿太后却皱了皱眉，嫌看一眼祺淑妃：“哀家方饮了皇帝孝敬的糖水，怎吃得下甜果子？”
祺淑妃脸颊一烫，讪讪收回手来，轻怨的眼光投向下头嫔御们。
“哀家的凤仪宫冷清，她年纪小，哪里呆得住。”
自然是这缘由了。枕春心中大悟特悟。可不是庄懿太后打定主意，要接那扶风郡主入宫谋后位，这才想让她安枕春关上一关，好给这位扶风郡主让路？
薛楚铃每每都是第一个得祺淑妃示意的，上前乖巧道：“太后娘娘此处最尊荣，若说是冷清，那嫔妾们的宫里都是破落户儿的地方了。”
雅贵嫔素来话少，这时候却也忍不住淡然一笑，温声劝和道：“太后娘娘风华正在，哪里就冷清了。臣妾想着，那位扶风郡主也想亲近太后娘娘呢。”
连月阳颔首：“正是呢。臣妾出身小门小户，想亲近太后娘娘反怕娘娘嫌弃。若有郡主日日陪着太后娘娘，可也不是福泽六宫的好事？”
难得这样时候，众人似乎都站在了一线上，才真是同气连枝亲如姐妹的模样。祺淑妃连声应和：“雅贵嫔与静婕妤果然思虑周全，不如将凤仪宫偏殿洒扫出来……”
“哪里要在凤仪宫，哀家已然瞧好了地方，还需你们来想？”庄懿太后眉一挑，四下禁声，“施妃之前住的玉芙宫千禧殿，既华美又舒适，名字也吉利，哀家觉得甚好。皇帝以为呢？”
千禧殿……
慕北易似仔细考量，庄懿太后屡有立后掌权之心，但从未撕破脸面强说。太后的娘家温氏一族如今也在朝中居各个要职，轻而易举动不得的。现如今，面上和睦得来不易，犯不着驳了意思。他便道：“朕凭母后打算。”
千禧殿是主殿，又为封施氏为皇贵妃时修缮得十分精美，可不是要迎进来位娘娘了。
“果然还是皇帝孝顺。”庄懿皇太后露了几分笑意，“哀家这个亲侄女儿呀，自小养尊处优，却知道礼数又有风仪的。以哀家来看，不