大界果- 第16部分

　　　　采集任务要求倒是不高，即便是练气一层也能选取。

　　　　“百年紫竹笋，生长在仙门东三千里外紫竹山。”看到这里陈默便不再看下去，太远了路上太危险。

　　　　“冰寒竹，生长在西北八百里外西岭雪山，有二阶妖兽守护。。。”看到这里陈默便摇了摇头。

　　　　一顿饭的功夫，陈默将他能接的采集任务都看了一遍，却发现这之中不是太远就是太危险，而虽然有一些简单的任务，但是报酬实在太低，有的才一钱下品灵石。

　　　　唯一还算不错的，便只有一个关于“火窟洞”的任务。

　　　　火窟洞离空桑不算，只有三百多里，日夜兼程不需一两天，其洞里盛产火原石，此物与炼制火属性灵器息息相关，相应的任务报酬也是不错，五斤火原石，便能够换取到一钱下品灵石。

　　　　只是有两点需要注意，其一，火窟会时常爆发火潮，若是不小心被火焰吞噬，即便筑基修士也难以幸存。

　　　　但火潮爆发是有规律的，每一日也只有那么三刻钟会爆发，只要提前离开便是了。

　　　　其二是这火窟洞里有火毒弥漫，如若不加以防范，贸然进入采集火原石，恐怕要不了三刻钟功夫便会身中火毒，无火自燃。

　　　　唯有服下寒霜灵液之后，普通弟子们才能抵御火毒入侵，只要不太过深入火窟，服下一滴寒霜灵液持续的时间足以令弟子们采集上百斤火原石。

　　　　百斤火原石便能换取两块下品灵石，这酬劳不可谓不高。而空桑仙门本身就有寒霜灵液产出，门内弟子要购买的话，只需一两枚灵石便足矣。

　　　　陈默觉得此地虽危险，如若适应了此地之后，就能从火窟洞稳定地赚取灵石，且不会引人怀疑，这条路无论多难，他都必须要尝试一次。

　　　　所以，他最终选择接取了这个任务，留下灵识印记后，便和老张回了翠屏峰。老张得知了陈默要去火窟洞，一路上都在苦苦相劝。

　　　　这无怪老张，那火窟洞确实极其危险，酬劳虽高，但一不小心就容易送命，因此前去那里尝试的弟子尽管很多，可真的完好无损地归来，还赚取了许多灵石的人寥寥无几。

　　　　不过陈默心中自有苦衷，又不适合与老张说明。毕竟，火窟洞就算危险，但又如何比得过贸然出售手中灵植危险？

　　　　是以，他也早做好决定。等到下午时分，陈默便准备动身，去那云峰坊市一趟。

　　　　一月之约已至，陈默提前收了那烟海阁执事的梦魇幽白，而此物又恰好救了自己的命，既然如今下品灵谷也种出来了，他觉得于情于理自己也不应食言。

　　　　这一趟顺便拿一些普通灵谷换成灵石，除了将尸髓针换出来以外，还需回到门内购买一瓶寒霜灵液。

　　　　鉴于上次遇上三角眼一故，陈默深知一点，便是不要随便暴露身份。灵植童子通常修为不算太高，很容易被有心人盯上，而灵植童子的青衫实在太好辨认，所以他早早准备了一套黑衣，一顶斗笠，换了上身。

　　　　甫一出门，陈默没想到竟在山路上撞见了师兄。

　　　　叶飘零并未御剑，而是自山路缓缓行来，问明陈默所去何处后，叶飘零拿出两块下品灵石交给了他。

　　　　原来，三角眼的身份已经查明，三年来，空桑起码有两名弟子的失踪都跟他有关，因此在宗门追杀榜上也赫然在列。既然巧合之下被只有练气一层的陈默击杀，饶是掌管杂院的长老也十分吃惊，叶飘零相信这个消息不用过几天，便能传遍山门，到时自己的师弟在其他弟子之中，也不会再像现在这样格格不入了。

　　　　击杀三角眼有两块下品灵石的奖励，叶飘零的来意便是为此。

　　　　若是其他熟人如老张之类，见到陈默现在身穿黑衣，小心翼翼的样子，恐怕早已忍不住发笑。

　　　　但叶飘零却仿佛什么也没看到一般，淡然神情无丝毫动容，只是将灵石交于陈默，便准备离去。

　　　　末了却回过身，拿出一小瓶子和一枚玉简交由陈默。

　　　　“这瓶寒霜灵液是我早年所得，一直无缘使用，便交由师弟你了。”

　　　　“记住，火窟洞火潮吞吐需谨记规律，不可贸进。”叶飘零淡淡说道，“如遇险境，只需在洞外开阔处，捏碎此玉简，我自有感应，会立即驰援你。”

　　　　陈默手中握着师兄给的寒霜灵液，心中大为感激，屡次雪中送炭，他也不知道如何回报师兄才好。

　　　　至于那玉简，陈默知道师兄这是在关心自己。叶飘零的心思素来与别人不同，若是寻常人知道自己要去火窟洞，有些担心的话，大都会和老张一样劝阻自己不要前去，但师兄半句劝阻的话都没有，只是拿出一枚玉简为自己防身更添一种手段。

　　　　“除火潮之外，其他修者也需防备，即使身着同门衣衫，那人也不一定就是空桑之人，即便是，他也不一定不会害你，你可明白？”

　　　　叶飘零是百战堂内门天才，百战堂主杀伐，执行的宗门任务自然与其他弟子不同。既然他如此说，定有其道理。

　　　　陈默心下虽有些不解，但仍是点点头，郑重道：“师弟记住了。”

　　　　“仙路凶险，师弟你修为尚浅，本应在门内多修行两年，再行出山历练。”叶飘零背着手，望向陈默，“不过你既已决定，那便记住外界不比师门。。。”

　　　　“若是无事便可，若有事，不要心慈手软。”

30　宁镇

　　　　山林多是高松，绿针一般繁密的松叶上，积了一层一层的寒雪，有时落于地面，便发出一阵“沙沙”的摩挲声。

　　　　陈默深一脚浅一脚踩在林间雪地里，雪粒钻进长靴中，很快化作冰水，走起路来黏黏的很不舒服。

　　　　“明明已经回春了。。。”

　　　　他心中无奈地想着，谁能知道这片山林比之空桑仙门地势还高，雪深路浅，行走困难。

　　　　陈默穿着一身黑色麻衣，虽然方便活动，但略微单薄，在这雪林里前行，他不得不一直在体内运行灵力，以驱散湿气和寒意。

　　　　一个大背篓背在他的身后，里面放着土纹钎、铁铲等工具，挖掘火原石需用到这些。从云峰坊市归来，陈默没有歇息，而是收拾了一些必备物事后，便直接赶往了火窟洞所在的剑山。

　　　　想起烟海阁那绿色小剑见到自己真的一月后到来，还拿出了五两下品灵谷之后的反应，陈默就觉有些无可奈何。这位执事大人见到下品灵谷后，似乎已认定了自己就是空桑仙门的灵植师，不管陈默怎么解释，他都是一幅明白苦衷的口气，根本不反驳。

　　　　这对陈默来说也并不是坏事，在那位执事眼里，一个不愿透露身份的灵植师，理所应当会主动为自己遮掩行踪和身份，倒也能省去许多其他麻烦。

　　　　除此之外，寒霜灵液既然已从师兄那里得来，就无需再行购买，陈默便将击杀三角眼之后得到的两枚下品灵石，加上一些普通灵谷凑一起，把三角眼打造好的“尸髓针”给领了出来。

　　　　他还从梦魇幽白上取下两枚花瓣，搭以从书上看来的方式，令其雾气刚开始消散时，便连同花瓣本身一起研磨成了汁液，而后将毒液全部灌入进了尸髓针内部的小空隙。

　　　　摸向绑在袖子里的三枚粹了毒的尸髓针，陈默随手挥了挥，再次确认了一下在不会伤到自己的同时，是否方便甩出，这才满意地点点头，再次赶路。

　　　　剑峰很高，终年积雪。陈默已在这行了两天三夜，但现在抬头望去，那峰顶仍是远在天边，又近在眼前，让陈默暗自无奈，终于明白了为什么说望山跑死马。

　　　　如此又两日之后，日夜兼程的陈默这才终于到达了剑锋。

　　　　一层不变的延绵雪地，远远出现了一座巍峨崖壁，剑锋之名正取自这刀劈斧凿的悬崖。崖边有一株古桑，陈默摸了摸树皮，眉头微皱，慢慢退开，按照《仙路志》所说，以灵力打了个手印，屈指一弹。

　　　　一抹青色光点落于古桑之上，如冰雪融于铁水之中似的，很快消失不见。与此同时，一阵“隆隆”的声音响起，陈默发现剑锋那灰黄风蚀的岩壁正缓缓抖动，一眨眼的功夫，其下便出现了一个可供一人通过的洞口。

　　　　陈默径直进入，走了不到十丈，眼前便豁然开朗，外界漫天的飞雪消失了，取而代之的是一片生机勃勃。

　　　　青草、溪水、绿树、黄莺。。。视野极尽处还有一座小镇，三十多座小屋，或以茅草铺成，或以青砖红瓦，不一而足。

　　　　眼看这一方若世外桃源的景象，陈默不由得心中舒畅，就连赶路的疲乏都似消散。他的脚边有一块灰色尖石碑，上书“宁镇”二字。

　　　　“没来错。”

　　　　陈默将发丝和衣衫上的薄雪拍下，便朝着小镇方向行去。

　　　　宁镇是由一依附空桑仙门的世俗大族宁家建立，并请修者以障眼法隔绝，虽骗不过有些道行的修士，但落在凡人眼里，这里只是一处陡峭的山壁。

　　　　想要前往火窟洞，宁镇是必经之路，其内有空桑及各派所立的客栈、商铺，可为前去火窟洞的修者们提供歇脚之地，开采得来的火原石也可在这贩卖或者寄存。

　　　　出于谨慎，陈默并不打算在这里逗留，准备在镇子里找到仙门设置在此的，供弟子交与火原石之地，便离开此处，继续前往火窟洞。

　　　　但刚走过进镇的石桥，陈默便突然停下脚步，眉头紧皱，心中满是惊讶。

　　　　身边行人不少，有许多穿着陌生的修者，也有很多和陈默一样背着背篓的普通弟子，街边一派世俗景象。许多凡人在此摆摊设店，叫卖一些世俗间的稀奇玩意儿，期望引得仙长们垂青。

　　　　陈默愣在原地的样子与此地环境有些格格不入，虽不至于被人指指点点，但也引起了几人注意。他连忙回过神来，压了压斗笠，遮住自己的面容，重新表现得如旁人一样，心底的讶异并未减弱一分，反而更是思忖不休。

　　　　她怎么会出现在这里？

　　　　从踏入宁镇的那一刻，陈默便发现那股关于灵植的冥冥感应又出现了，之所以会如此失态，是因为这道感应带给他的感觉无比熟悉，恍如一株熊熊燃烧的白火兰花。。。

　　　　陈默立即想起了祭灵节上远远望见的那抹倩影，脑中的疑问翻腾不休，那位女长老为何会来这宁镇？她也是为了火原石而来？

　　　　怎么可能。。。

　　　　这念头刚一出现，陈默便自我否定了，这火窟洞的火原石对仙门普通弟子来说，价值颇大，但在任何长老看来，都不值一提，又怎么会为此专行前来。

　　　　难道说是，火窟洞出了异状？

　　　　陈默听老张说过，火窟洞的火潮爆发大都极有规律，但事无绝对，有时候也会出现反常的迹象。不过十年之内最多只有一次，那时，仙门会赶紧召回弟子，躲避混乱的火潮爆发。

　　　　但看着宁镇一如往常的景象，无论是修者还是普通凡人，都没有任何异常反应，这说明火窟洞并未有任何异状出现。

　　　　那么，她究竟为何来此？

　　　　如果放在往常，以陈默的性格早就不予理会此事，只要火窟洞没有反常，影响不到自己的计划便足够了。

　　　　可是今日，他鬼使神差之下，竟不由自主地朝着这股感应的来源靠近，等到反应过来时，他才发现自己已来到了一处酒楼之下。

　　　　那道感应正是从这处酒楼的二层传出，勃勃而动，回荡不休。

　　　　那股感应如此强烈，以至于陈默仿佛都能听到自己“咚咚”的心跳声，他不知自己是怎么了。

　　　　难道是担心被这位女长老发现？可就算发现了又会怎样？

　　　　心神不宁间，陈默想到那日祭灵节上，自己远远望着这位女长老的背影时，她好似也能察觉到自己的目光，还回头一看，也不知是不是巧合。

　　　　如今自己已如此靠近，她会不会早就发现了我？

　　　　陈默的眉头死死皱着，怎么也舒展不开，原本想要立即离开此处，可一抬脚，却不知自己怎么就踏进了这酒楼里来。

　　　　“仙长一位，二楼请！”小二的热情招呼声传来，令陈默更不自觉地压低了自己的斗笠。

　　　　顺着小二的引领，从喧闹的酒桌边穿过，陈默径直登上了只有修者才能上的二楼。

　　　　这酒楼里的二楼并不像下面一样那么多人，规规整整几张八仙桌，倒显清净。

　　　　“仙长要点啥？”小二引着陈默在一角落坐下，恭敬望着这位仙长，斗笠之下的容貌看不清楚，但通常这样的仙长才出手阔绰，比那些初出茅庐的仙门弟子强多了。

　　　　陈默哪顾得上理会这小二，只是随口道：“一壶水。”

　　　　小二脸上的笑容明显一顿，好似有些愕然，又很快喜笑颜开，回了句：“得嘞！”便匆匆下楼而去。

　　　　小楼二层有一座露台，其上只有一张短桌，桌角靠着两柄长剑，一旁坐着两个人影。陈默低头，小心地用余光看去，那道感应正是从此处传来。

　　　　“这金楠茶比不得珍品，但也算不错，茶有木蕴，师妹可饮一杯。”

　　　　听到的第一句话，便让陈默一愣，转眼又反应过来，心底满是讶然，这女子竟不是长老？

31　顿悟

　　　　出声的是一位梳着发髻的男子，看上去二十多岁，腰间别着一枚玉牌，“空桑”之下还有两个小字“百战”，陈默知道，此人和师兄一样，也属百战堂弟子。

　　　　他既然称此女子为“师妹”，那么她便断然不会是长老，但为何当日却见她出现在祭灵道台之上，地位迥然？

　　　　按捺下疑问，陈默用余光瞥向那男子，发现此人样貌英朗，每一根发丝都打理得整整齐齐，握杯时拇指用力，握杯如握剑，应是常年用剑的缘故，看样子并不是外强中干之辈。

　　　　说话之时，男子斟上两杯茶水，做了个请，便端起一杯抿上一口，似真是十分清香，那分明的棱角也缓和了少许。

　　　　回头一瞧，却见那女子并未动作，男子挑了挑眉，问道：“师妹不品一口？”

　　　　“不必。”女子轻灵的声音传到陈默耳里，虽是婉拒，却令他感觉到一股拒人于千里之外的冷意。

　　　　男子不以为忤，只是又尝了一口，念念道：“是了，此茶虽有木蕴，灵气却稀薄不堪，不饮也好。”

　　　　“若此番师妹顺利取得那一物，可还得请愚兄多饮这几杯金楠茶才是。”

　　　　陈默坐在角落，只能见到那背影绰约，又是一袭素白长裙，净得有些扎眼，无钗无簪，半倚竹墙，黑发几垂于地。

　　　　她的腰间同样一枚玉牌，上书“空桑”，却无分堂之名，这令陈默有些奇怪，自问从未见过这样奇怪的腰牌。

　　　　“若无他事，我便离去了。”女子的声音仍然十分动听，但话里的意思却并无一点客气。

　　　　说话间，她便轻轻站起，将那柄素白长剑握于手中，转身离去。

　　　　陈默也是此时，便才第一次瞧见这女子的面庞。

　　　　她的肌肤如衣衫般白彻、干净，眼耳口鼻这五官单提一样出来看，也就是精致动人而已，称不上更多，但合在一起，却透着一股盎然宁静之气，就如一株雪中傲兰，只能远远观望，怕一靠近就摧毁了这别样的幽静。

　　　　让陈默最注意的，是女子眉心那三撇火红花纹，如同用的是燕京锦缎，绣丝而成。当视线聚集在此处时，那道灵植感应便更盛起来，前所未有，好似这如兰叶的红纹，便是一株灵植。

　　　　女子步伐似慢实快，并未留意角落的陈默，很快消失在二楼里。露台上那男子此时才恍若如梦初醒，脸上流露出一丝悔意，连忙追上。

　　　　陈默静静坐在原地，品尝