如派兵上山一是上得去的不多，容易被明军围攻斩杀，另一个是速度太慢，一个山头一个山头清过去不知道要清到什么时候，还不如从山下走。只要明军不住退却就好办，慢是慢一点但是安全稳妥，而且自己还有大炮遇到强烈抵抗还可以用大炮说话。
就这样双方就像是有默契一样一个缓追一个慢赶一路向北而去，明军在上面但是无心恋战一拨一拨层层阻挡慢慢退却，女真人在山下缓慢推进步步逼近，与其说是在打仗还不如说是在演习，除了一些不小心没看清路的崴了脚伤了腿的几乎就没死人。
皇太极见多尔衮一路追了过去很是满意，心道这明军果然是虚张声势，看了看天色已经是正午于是命令攻击义州城，他担心多尔衮追得远了追到义州城的后面，到时候义州城里的明军来个前后夹击就要出问题。为了保证夺取义州的顺利进行，皇太极先是列好阵势。然后命令阵前的八门大跑一起向城门开炮，因为观察到明军城头没有大炮，皇太极让骑兵保护炮兵向前推进，相当于是对准城门来个平射。
在八门大炮的齐射中，义州的城门顿时被砸成了碎片，露出了灰黑色的大石头，一个个堆在城门洞里将城门堵得严严实实。见明军也学习李永芳用石头堵城门皇太极也不住摇头，立即命令士兵架好云梯爬上城去。只听得鼓声号声一起响起，女真兵在将领的带领下喊着号子抬着梯子冲了上去，一会儿就在城墙上搭起了好多条天路，蚂蚁一般的士兵就沿着这一条条天路向上爬。
皇太极正志得意满地看着自己的士兵向城头上爬，鳌拜这时候过来说：“大汗，情况有点不对啊。”
皇太极问：“哪里不对？”
鳌拜说：“我们搞了这么久怎么不见明军迎战呢？莫不是他们都去攻击多尔衮贝勒的部队了？”
皇太极想了想说：“我军已经爬上城头，明军再有什么阴谋诡计都晚了，你现在就带上一万人马去接应多尔衮，假如明军真想吃掉他你就去支援。如果明军真想吃掉多尔衮人数怕不会少，你一万人先不要跟他们硬拼拖住他们再说，我这边拿下义州后立即就来跟你们一起杀敌。”
鳌拜刚刚一走皇太极就接到报告，说义州城已经是一座空城，看样子明军是昨晚就连夜跑的，从其痕迹来看人数不多走得也很从容。皇太极点头暗道明军居然跟自己唱空城计，同时也心中也升起一点担忧，这明军大老远来占据了一座又一座的城，然后又没有理由地逐一放弃，要说其中没有阴谋那谁也不会相信，但是明军的阴谋诡计是什么呢？
多尔衮追了两天不追了，因为此时他发现明军不见了，此时看样子已经追到大凌河拐弯处，明军看样子是顺着河道拐弯向西而去。先前追击的沿路也是顺着大凌河在追，这一路两边的山相距有十几里根本就不是什么险地，明军要设伏也没什么可害怕的。但是到了此地河水拐弯处，河两边的山势就变得太近了，最近处不过一两里最适合设伏，自己这边如果轻率地追进去，一旦明军把后路一断就是个四面夹击的架式，多尔衮可不敢冒这个险。
多尔衮跟前来接应的鳌拜商议一阵后决定就在此地先等一等，然后派人去给皇太极报告让他拿主意，皇太极接到多尔衮的报告后立即叫人通知多尔衮和鳌拜就地停止追击，先派小股部队上山侦察后再说。开什么玩笑，明知道明军有明堂还要追，就是因为这一路地势开阔纵然有埋伏也不怕，再往前去地势险峻正是关门打狗的好地方，傻呼呼地凑上去不是送上门挨揍吗？
就在多尔衮就地扎营等待命令的时候，明军这边的许成名遇到了一个人，这个人就是东北军区的副将祖大寿，祖大寿是特地来此地接应许成名的。许成名的部下都是山地作战的老手，在贵州跟叛匪打了十年的仗积累了丰富的战斗经验，无论是撤退还是进攻每个人都可以写本书。这次是有序撤退而且有向导带路，一路上除了一些运气比较霉的人崴了脚摔了跟头外，几乎就没有什么死伤，正说现在必须坚守了祖大寿却来了。
当然有人接应是好事，许成名问道：“祖将军，不是说让我们拖延到大年三十吗？进天才二十九你怎么就来了？”
祖大寿说：“许总兵忘了吗？今年小年二十九就是三十，就是说你已经完成任务了。”
许成名大喜道：“小年好啊，那我们下一步该怎么办？”
祖大寿说：“这里距离两河口约有两百里，我的人马在沿线都有驻守但显得有些薄弱，你现在就去守一段增加防守力量。你告诉你的人遇到有人过来就先举火警告，这几天无论是谁都不许过来，不管他是军是民是人是鬼只要胆敢过河就射。当然熊督军交代了最好是吓走了事不用多杀伤，只要吓走其它事就不用我们操心。”
许成名笑道：“吓人我有一套，倪大人交给我的铁疙瘩还没有用完，这东西爆炸起来声音大气势足但不伤人，用来吓人正合适，但是我们一走你在这里守得住吗？”
祖大寿说：“我这里虽然没有大将军炮，但是佛郎机炮和虎蹲泡却准备了很多，这些都是以前专门准备在这里的，女真人不追过来就罢了，他真敢追进来这么狭窄的地方我来的万炮齐发就是大功。”
许成名当下也没有多话，带着自己的部队跟着向导向西去，离开前就听到祖大寿的人在“叮叮当当”挖路，仔细一问才知道祖大寿准备把撤退的来路挖断。路一挖断垒上土再用枪炮一守，就相当于在山上修里一段城墙。地上想攻城可以架梯子撞城门，山上想攻城那就是难上加难。知道皇太极也带有大炮过来，祖大寿早有准备将那些佛郎机炮的前面挡上了几块铁板防砸，只露了一个炮口出来杀人。
这铁板的防护也有一个说法，就是在两层铁板之间夹上一层棉絮，砸不起坑也砸不碎，人躲在铁板后面相当地安全。可惜祖大寿的这些措施都没有用上，因为皇太极还没有来得及用上他的大炮，就遇到了一件他意想不到的事，这事就是有大量人马呼喊着向他狂奔而来。
多尔衮和鳌拜正安好营寨在等待皇太极的消息，就听到震天的呼喊声传了过来，紧接着就是数不清的人马牛羊像潮水一般涌了过来，多尔衮和鳌拜都心道难道明军用上了火牛阵？
401 大年三十（下）
从义州出发沿着大凌河向西北走大约六十里左右，河道就要折向西南，没拐弯前地势开阔道路平坦，拐弯后地势立即变得狭窄起来，祖大寿就在西边山坡上严阵以待。他倒不是非要搞伏击，他在这埋伏的目的就是不允许女真人再追下来，退守到这里是明军的底线。东边是多尔衮和鳌拜的军队，他们担心再向前走会有埋伏，正等待皇太极的命令，是追击还是驻守或者说就此退兵。
这个时候有人从正北面连人带牲畜冲过来，只有一种人那就是蒙古人。这些蒙古人不是林丹汗带来找麻烦的蒙古人，而是已经归顺了皇太极的敖汉部和奈曼部的人，拖家带口还赶着牛羊马匹过河而来，是因为没有出路到义州这边来寻求帮助来的。只见男人的呼喝声还有女人的大叫声此起彼伏，其中还有牛羊马匹的嘶叫，尤其以绵羊的“咩咩”叫声最烦人，它们叫起来好像从来不知道疲倦。
多尔衮直到听到前去探问的士兵回报才知道蒙古人在逃难，鳌拜担心其中有诈喝令这些蒙古人顺着东边山势走，不准跟军队混在一起，同时派快马回去向皇太极禀报。在询问清楚后多尔衮才知道林丹汗杀了个回马枪，正带领人马前来掳掠人口牲畜，这些逃过来的是听到消息跑得快的人，当然也是要跟林丹汗彻底划清界限的人。据说还有很多人不知道消息或者知道慢了被林丹汗的人堵在山套里，如果这边没有行动估计两部的人马会被抢走很多。
常言道救人如救火，多尔衮这时候也来不及报告皇太极了，叫那些蒙古人让开半边道，跟鳌拜带着人马就顺着逃难的人流反向而去。过了河没走多久天就黑了，多尔衮让士兵打起火把直接向北而去，因为他听说林丹汗的人马是从北面来的。一万多人一边指挥遇到的蒙古人南下一边加速前行，又北进了不久就看见前面一处山口有冲天火光，老远就听到呼喝声和哭叫声，看来是遇到正主了。
多尔衮带人冲在前面，老远就看见一大群蒙古兵正在像驱赶牲畜一样驱赶妇女和孩子，地上横七竖八躺着好多人，可能都是不愿意被赶走的牧人。也许对方也看见了这边出现了军队，几声尖厉的叫声后对方开始列队警戒，然后就是挥舞着刀冲了过来，双方的士兵顿时就搅在一起。按理说对方的人数没有多尔衮这边多，应该见势不妙撤退才对，谁知道这些蒙古人就像不怕死一样，不顾死伤反复冲杀，搞得多尔衮和鳌拜都有些手忙脚乱。
过了没多久多尔衮就知道对方为什么不退了，只听得隆隆着响的蹄声动地而来，原来这些人是为了拖住自己等待后援，同时也让负责掳人驱赶牲畜的人走得远些。多尔衮虽然年纪小但也知道不能吃眼前亏，听蹄声就知道来的不下三万，以一万余人跟三万多人硬拼不划算，该走还是得走不能逞强。女真兵退到一处狭窄的隘口后就地坚守，连山坡上都安排有人，摆出一副不再撤退要血战到底的架式。
好在林丹汗的人看到女真人退守到险要处后，也没有继续追击要赶尽杀绝的意思，发现有了女真人的保护后，再去追击那些逃走的奈曼部蒙古人已经不现实后，徐徐退兵向北而去。多尔衮见天色已晚怕中埋伏命令就地安营，准备明天天一亮就去追击蒙古人，成千上万的牛羊牲畜可不能这么就算了，哪怕牲畜抢不回来人也要抢回来，这些人都是努尔哈赤和皇太极父子好多年才拉拢过来的，可不能这么轻易被林丹汗抢回去。
跟明军要争地跟蒙古人要争人，这是女真人总结出来的原则，不跟明军争地明军就会修座城堡住下不走，有条件还要修一些边墙。蒙古人的地盘太大争地没有意思，所以要争人过来削弱对方实力的同时增加几个盟友，因为有这个考虑皇太极也急眼了准备亲自来抢回来。听说林丹汗杀了个回马枪悄悄回来抢人抢东西，皇太极立即发觉自己被明军牵制在这里是个错误，但转念一想也是个巧合，假如明军把自己引向辽南，那就没有这么快捷发现蒙古人的阴谋。
假如是明军把人掳了过去皇太极还不是很担心，一方是吃植物的而另一方是惯吃动物的，就算勉强在一起自己也可以想办法把他们分开。这林丹汗把人掳去就不一样，只是熬汉部和奈曼部的族长跟林丹汗有矛盾，熬汉部和奈曼部的族人可跟林丹汗没有仇恨。只有林丹汗把人带回去后给点吃喝，再分点牲畜牧场组个家，这些人一定又会变成对林丹汗忠心耿耿的部下，这就是所谓的血浓于水，念及此事皇太极也顾不得那么多立即派人前去阻止。
熬汉部和奈曼部叛变后一直在东边草原上过日子，后来见林丹汗西退心念故土于是又慢慢迁回来，两月前林丹汗刚刚过来抢过一次但损失不是很大，心道刚被抢过应该不会再来了，谁知道林丹汗杀了个回马枪。两月前那一次林丹汗沿西拉木伦河一路抢过去是顺手牵羊，这一次是经过深谋远虑要将两部连根拔起。
林丹汗猜想明军是无利不起早，否则不会牺牲士兵的性命牵制皇太极，自己死人为了别人得好处，这世上除了傻子就只有另有图谋的人才会这么干，自己的亲兄弟估计都不会这样做。他提前五天就来到西拉木伦河边，一边给明军传递信息一边做好吃独食的准备，之所以提前是因为他听到王化贞说大年三十蒙古人不去明军就自己去。在林丹汗的认识里无论熬汉部还是奈曼部，也不论他们心中还有没有自己这个大汗，这两部的牲畜子女都是属于他的。
林丹汗这么做有些不地道，按说两家人联合对付女真人，一起出力也应该一同分战利品，也就是说这些抢来的牛羊牲畜都该见面分一半。但是林丹汗不这么看，他认为这两部的人和牲畜本来都是自己的，现在他们投靠女真人只不过是一时糊涂，清醒了自然会回到自己的怀抱，既然是自己的东西怎么能够分呢？为了避免明军从中捞取好处，林丹汗提前了一天开始动手，他兵分两路一路先向东然后从北向南，另外一路先南下然后向东汇合。
当然林丹汗也不是一个不讲道理的人，他要求明军守护好大凌河避免有蒙古人逃过去，等他把这些误入歧途的部下连其家属全部掳回去后，他会选一个方式报答明军的付出。林丹汗说先由明军牵制蒙古人捞好处，等抢完人和牲畜后他不急着走，也牵制皇太极的队伍一段时间，让明军有时间去收复故土，如此一来才算等价交换密切合作。
等的就是你这句话！明军正想着先给林丹汗一些好处，然后假装不知情把皇太极引过去让他们斗，明军这边正好可以趁机收复失地。这想法可以自己知道但是不能说出来，但是林丹汗一说反而让明朝这边有些不好意思，只好说完全同意林丹汗的话，但最好拖住女真人拖他一两个月，不能再学上次一样还没交手就翻山越岭跑路。
明军这边是信守协议命令祖大寿的人坚守在大凌河边，制止妄图过河的蒙古人，这些人宁愿逃跑都不愿意再跟林丹汗走，说明这些人也是养不家的不必收留。林丹汗不知道女真人为什么会来得这么快，他原来说的尽力牵制只是一句顺口人情，心想皇太极刚回去跟明军缠斗，就算要脱身北上也得半个月以上，等皇太极来了假装打两场也就够了。谁知道现在刚刚一合围就遇到女真兵，看样子不恶斗几场是保不住胜利果实的。
且不说皇太极跟林丹汗为了争夺人口牲畜开始大打出手，草原上的人打架都是砍过来杀过去也没什么好看，只说现在的北京城军务院里就有一场激烈的争论，争论的焦点就是趁此机会该怎么办。
军务院里现在是人数众多，除了原来在京的军机处众人，还有刚刚回到北京的熊廷弼、倪元璐等人，一个个情绪激动地看着同样很激动的天启。众人知道费尽千辛万苦终于把脱离战斗的女真人和蒙古人这两个冤家又拉拢到一起，也知道为了巨大的利益两方人马都不可能轻易放弃，更知道那两方实力都差不多一时难以分出胜负，但他们不知道怎么利用这个机会捞取最大的利益。
现在林丹汗的十万人正一边把掳来的人口牲畜往回送，一边且战且退节节退让，皇太极和后来的多尔衮加起来有八万人锦州还有两万，双方势均力敌不是短时间能分出胜负的。计划做得小了对不起这么好的机会，计划做得太大又怕到时候撑破肚皮，正是左右为难不好取舍。有的说趁机拿下锦州和义州就可以，有的说主要应该消灭对方的人，应该去金州与毛文龙一起消灭阿敏的镶蓝旗部队，占地还是杀人都难以成为主流意见。
见大家争了一阵都不说话，天启看了一圈把目光放在倪元璐身上，他问道：“倪大人，今晚的年夜饭好吃吗？”
倪元璐回答说：“回皇上话年夜饭非常好吃，宫里送来的东西确实比臣家里的好吃得多。”
天启说：“朕记得曾经给你们说过，不拿下锦州就不要回家，你们拿下锦州了吗？”
倪元璐和张祥安陈奇瑜等听了都是一惊，