望着少女蹒跚离去的身影，秦暮躺在水中重新体味着方才的快乐，少女青涩的身体带来的与自己身边女人欢爱截然不同的感觉秦暮自己也在怀疑自己是否真的有点变态心理。
随着几女的离去，房间里只剩下秦暮与肥胖男子二人，一时间只有窗外的大江流水拍击江岸的声音远远传来，时不时夹杂着一阵阵舫上传来的丝竹声。
“年轻真好啊，老弟。”似有点感慨，肥胖男子在黑暗中沉默了许久才说出这样一句话，充满艳羡之味，“想当年老哥我也是杀遍江南，唉，好汉不提当年勇，算了。”
秦暮尚未找寻到合适的回答，对面的男子又道：“老弟，你看这帝国满眼繁华，道不尽的风光，为什么却拿区区一个马其汗国无能为力呢？帝国真是日薄西山了吗？”
“老哥，何出此言？帝国眼下虽然暂落下风，但也许年后就会转入反攻呢。”秦暮心中一震。没想到对面的男子居然敢当着刚认识不久的自己发此言论，丝毫不担心传入他人耳中，不禁暗暗佩服他的胆气。
“哼，老弟。你这话哄谁也没有人相信啊。这儿只有你我两兄弟，毋须避讳，出此大门，谁也没说过。”对面男子对秦暮的敷衍并不满意。
“那依老哥之见情况又会怎么变化呢？”秦暮也绕圈子，索性直接挑明。
“我听说皇帝陛下近年来年龄已高。而身体也欠佳，但至今却仍未确定大宝人选，这也引得朝里朝外众说纷纭，谣言满天飞啊。”没有直接回答秦暮的问题，而是将话题转移到另一边。
“陛下睿智过人，想必心中早有打算，也许是时机还未成熟的缘故，故还未宣布吧。”秦暮含含糊糊的回答，心中却在仔细的判断对方的意图。
“那依老弟之见，你说无论是那位王爷或太子殿下身登大宝。其他几位会自甘臣服吗？”轻轻一笑，廖其长意似不屑的反问。
“这个……”秦暮被对方凌厉的反问给问住了，一时不知该如何回答。
“老弟，我们俩也不用在打哑迷了，你我都是聪明人，对眼下的时局咱们都看得很清楚，帝国究竟往何处去，恐怕陛下这一代是难以有个明确的方向了。”
长叹一口气，似有些萧索，“廖某身为江南人的代表。身后代表着江南千万百姓的利益，说实话，廖某不想参与到这其中无聊的争斗去，但当危及到江南的利益的时候。廖某也只好舍命陪君子，纵使千般不愿，也不得不站出来搏他一搏了。”
听上去莫头莫尾的话却让秦暮心中一颤，狐狸尾巴露出来了。
“老弟你还年轻，现在正得陛下的器重，自是无暇想得到那么多。不过俗话说得好，人无远虑，必有近忧，老弟你也该多考虑考虑以后的事。西北贫瘠，北楼兰偏远，都不是老弟能够施展才华的好地方，老弟若是有意可以多和老哥我沟通沟通，也许老哥能为你参考参考。”
话到嘴边又缩了回去，虽然并不惧怕秦暮的泄露，但老奸巨滑的廖其长在最后一刻又把话变了调，也许是感觉时机尚未成熟秦暮始终未能挑开笼罩在对面这个肥胖男子表面上的厚厚面纱。
心中暗骂一声老滑头，秦暮的语气却显得格外诚挚：“多谢老哥的提醒，老弟我犹如醍醐贯顶，方才耳目一新，有机会还要多多请老哥指教。”估计也从对方探不出什么有价值的情报来，秦暮装出一副受教的模样。
隔着屏风，两人的目光闪烁，虽然见不到对面的情形，但似乎又都可以感受到对方的心思，却又都不揭开，一切都化在无言之中。
一夜无话，秦暮回到自己的舱室，搂着身边的女人安然入眠。得知了对方的大致意图，虽然还不清楚对方到底是为人作嫁还是另有所图，但对方期望拉拢自己的意图已经暴露出来，这让秦暮安心不少，时间还长，慢慢来吧，只要双方利益需要，没有什么不能交易的，脑海中带着这个念头，秦暮再一次将身体睡得懵懵懂懂的女人体内。
晨光大亮，懒洋洋的秦暮好不容易从肢体纠缠的女人身上爬了起来，重新回到大舱，石隆、文中书以及廖其长三人早已在舱中等候了，一夜的疯狂，也许还有其他原因三人看上去都有点困乏，不过精神状态都还不错，香舫上清淡的早点让秦暮几人十分满意，这顶着一流的帽子下的水平还真不是一般场所能比的，仅仅从这些不为人注意的地方就可以看出其不凡之处秦暮对这艘香舫的老板更多了一丝了解之心。
根本看不出异状，廖其长含笑招呼秦暮，平静的犹如事也未曾发生，石、文二人自是一番寒喧。当几人再订约会后，秦暮在感谢过对方的盛情款待后，意味深长的握紧廖其长的肥手，把手道别，二人双眼对望，一切尽在无言中。
警卫了一晚的卫士们依然精神抖擞，坐进马车，秦暮显得有点心焉，宋天雄总算喘了一口大气，这一晚算是平安的过去了，想起与自己一样，对方的卫士们也是忙碌一晚，宋天雄感受到了自己一行与对方的差距，这并不是指自己一方武功上的差距，而是自己在这类场合下对任务的警卫经验上的差距。
对方的卫士早在之前便先行将所在房间周围进行了勘测，并选择了几处要紧位置进行布控，而在这一点上自己一方就显得生疏稚嫩得多，看来吃一堑长一智，自己这个近卫队长还得好好鼓把劲，否则真到关键时候出了问题就后悔莫及了，也许是自己这位主子来这些场合太少才造成自己一方缺乏经验吧，宋天雄心中冒起这个古怪的想法。（。）
第三百六十七章 帝国商会（）
接下来的两天似乎显得格外平静，除了街头小报和一些注重吸引年轻人眼球的媒体依然在对西北郡军政节度使兼北楼兰总督秦暮的婚事猜测和争论不休，帝国的媒体纷纷都将目光转向了一年一度的几个排行榜的评选。＇ads：换新网址啦，速记方法：，。＇
而南边林郎两家出军罗尼西亚联盟和缅国以“维护该地区大秦族人生存利益”的军事行动也在帝国朝野引起了一些震动，但有了上次秦暮的军事行动在前，似乎这两家的举动在朝野中得到认同的看法也浓厚了许多，至少帝国皇帝和一些重臣们并未就此事发生激烈争论，即便是当初人们估计会强烈反对的保守派代表也都只是发表了一些模棱两可的看法，并未出现像在秦暮出兵北楼兰时爆发激烈争吵的情形，令秦暮大叹世道不公。
媒体对这一情况也作了不偏不倚的报道，虽然没有明确肯定，但言外之意却十分明确，不能容忍大秦族人的生存利益受到侵害，即使是在他国。
对皇帝陛下看待林郎两家军事行动奇怪的态度秦暮隐隐约约感觉到帝国战略方针上已经有了一丝变化，城卫军团三个主力师团的南下加入五湖战区，防御三江天南两郡的陆军部队的明显减少都无可辩驳的告诉秦暮这究竟是针对谁，可以想像得到马其汗人将会承受多么大的压力，秦暮也对皇帝陛下这种切合实际的心态变化喜忧参半，也对自己的前景充满了担忧。
过了祭春大节的第三天，街上顿时热闹了起来，走完了亲戚，相互祝贺后的人们都开始享受难得的安闲。从祭春节第三天到第十五天元宵节是大秦族人最舒心的日子，这段时间是帝国法定的休息期，除了各种文化庆祝活动花样繁多外，商业、娱乐和服务行业也要抓紧这段时间掀起消费的yankuai，帝国各行政机关和其他行业则大半停业休息。
帝国总商会位于南一区桂湖大道上，是一栋看上去的并不十分起眼的建筑。但这栋建筑的风格却十分古朴独特，给人以相当亲和力，建筑物是梁式结构，也有斗拱。成横向的长方形，造型精致细腻的曲面屋顶和飞檐翼角，无一不巧夺天工人叹为观止，却属大秦族建筑艺术的精品。
在总商会的四周分布着许许多多大小不一的茶楼和会所。它们既是来自帝国各地商人们休息的场所，更是商人们获取信息洽谈生意的最佳场所。
凤鸣楼是紧挨着帝国总商会的一家大型茶楼，其实虽说是茶楼，也不过只有两层楼，这座茶楼面积相当大，一楼足可容纳三四百人同时品茶谈事，二楼则单设了许多雅间以供商人们洽谈生意所用。它的位置也相当好，正好处于总商会与几家商业媒体总部之间，所以每天这里都是人满为患。
当秦暮与化妆成男人的李师师和魏纤纤踏进凤鸣楼时，虽然早饭时间刚过。但宽敞的一楼大厅里已经坐满了大半。选择好合适位置，秦暮与二女坐在了几群商人们之间。
秦暮在就想体会一下帝都的民间生活，久闻帝国总商会附近是了解情况的最佳地点，而凤鸣楼则是其中翘楚，想亲自了解一下情况的秦暮便有了这次微服之行。
看情况今天的商人们的热情都十分高，秦暮仔细观察着周围谈兴方浓的商人们，不时有甫到的商人加入各自的圈子里，显然都是些熟人。穿梭般添茶倒水的堂倌忙得不亦乐乎，不时有报童从身边经过为需要了解新闻的商人们送上报刊，秦暮的注意力很快就被左边的一群商人的眼花缭乱所吸引。
“黄兄。你怎么还在囤积咖啡啊，现在价格涨得如此之高，你这样一来可很不划算啊，难道你不知道北楼兰已经被帝国占领。咖啡很快就会运进来吗？”一个矮瘦商人关心的问起对面坐着的马脸胖子。
“嘿嘿，老弟，这是我独家秘密，你若想知道呢，今天中午你在水中花轻客怎么样？”马脸胖子脸上露出得意的笑容。
矮瘦商人大概急于得知消息，大方的回答：“没问题。今儿中午我做东，大伙儿一块儿，水中花就水中花。”
见矮瘦商人如此爽快，马脸汉子倒也不好再拿价，洋洋得意的解释道：“不错，北楼兰的确是已经归帝国了，可据我所知，那西北德川到北楼兰的道路只有德川这一段还可以，但在北楼兰境内道路条件很差，而且北楼兰刚纳入帝国统治，人心未稳，我担心今年那里的咖啡产量也许还不及去年呢，而且楼兰生产的咖啡主要来自原来的楼兰中南部，北部的产量目前并不大，可大家都知道楼兰与邻国的战火未熄，咖啡生产肯定会很大影响，而南线战事方起，根本看不到停战的迹像，所以我判断今年的咖啡价格还会上扬。”
“是啊，我也听说城卫军里已有三个师团的部队南下了，看来皇帝陛下下了决心要和马其汗人打一仗，那三江郡和天南郡已经和南洋联盟翻了脸，我看南边的通道是不要指望了，这咖啡价格肯定还会上涨。”另外一名商人也附和道。
“可是我也得到一条消息，听说北楼兰那边情况十分平稳，那北楼兰通往西北德川的道路正在加紧修筑，听说连祭春节也不停工呢，不过那边大秦族人的数量并不算多，也许没什么影响吧。”
一个锦袍商人提出异议，“若是那北楼兰情况稳定，道路又能很快完工，那北楼兰的咖啡生产肯定会大大提高，这一点也要考虑到啊，黄兄。”
“唔，这一点我也有所考虑，但我观察这几年来咖啡日渐流行，咖啡的需要量也日渐增加，我估计即使是北楼兰扩大了生产量，恐怕还是不足以抵消消费增加的缺口，所以我才断定咖啡价格还会上涨，大伙儿有兴趣的可以试一试。”
那个马脸汉子虽是一脸猪像，但脑子却实在好用，不但考虑到了生产量的增减，更考虑到了消费量的变化。
坐在一旁的秦暮也不禁对这个家伙多打量了两眼，嗯，看那胖子那副模样，所谓面带猪像，心中嘹亮，大概就是指这种人吧。（。）
第三百六十八章 西北和楼兰的商机（）
“现在西北郡的药材和木材现在都在江南那边卖疯了，不过那些高岳蛮子从深山里弄出来的东西的确值，前段时间我家中老母身体不好，我在药店里弄了一支正宗横断山巅的雪参，价格虽贵，但效果确实好，药店里的老板说这种雪参病重吊命效果最好，难怪人家都说今年过节不收礼，收礼要收高岳参呢。。yan＋kuai。”一名正在小口抿茶的大肚商人半带炫耀半带解释的回答道。
“那里产的红木、花梨木、檀木做成的家具可是正宗的俏货，若能运到江南，那价钱更是连翻几倍，就连棺材铺现在都在打这方面的主意，听说许多江南富户指名点姓要用西北郡的红木棺材送终，这已经成了江南那些土包子们炫耀自己钱多的一种手段了。”说这话的商人口吻中充满了对江南商人的鄙视。
“还有那眉山郡，听说葡萄酒的产量和品质已经恢复到了极盛时期，北部商道现在又畅通无阻，销往印德安王国和西大陆汉森同盟各国，利润极其丰厚；而井盐的产量和规模甚至已经超过了以往最高峰的时候，现在关西地区的食盐有五成都是来自眉山郡，看样子迟早要打进帝都的市场。”另一名商人也附和道。
“是啊，西北这几年局势稳定，往年经常听说的盗匪现在根本听不到了，而且税收政策相当优惠，是个投资的好地方，除了基础设施和交通条件稍稍差一些外，其他并不比那几个上了主榜的地方弱，有机会，我也要好好去考察一番，看有没有合适的发财路子。”那名被称作黄兄的马脸胖子连连点头。
“现在最赚钱的地方就是北楼兰啦，只不过那里的确太远，山高皇帝远，万一有个风吹草动，只怕就难得回来了。”矮瘦商人倒有些意动，但又担心风险太大。
“老吴。就你这样，瞻前顾后，三心二意，那还想赚大钱？”马脸胖子笑道。“那还是老老实实做你的小买卖吧，赚钱不多，老婆孩子热炕头，够用就行了，别去冒不必要的风险吧。”
矮瘦商人本想反驳。但最终只是嘟哝了两句便不再说什么，其他几个商人都笑了起来，大概都知道矮瘦商人胆子特小，就连坐在一旁偷听的秦暮也忍俊不禁。
剩余的时间就在秦暮竖起耳朵偷听商人们的谈话中慢慢渡过，直到日上三竿，已快正午，秦暮这才恋恋不舍的带着早已在那里坐卧不安的二女离开，虽然只是一个短短的上午，但却在秦暮的心里留下了深刻的印痕。
也许连秦暮自己都未察觉，这次看似毫不起眼的一次微服私访。所获得的印像一直影响了秦暮的一生，也间接了影响了以后辉煌帝国的发展史。
商人们灵敏的嗅觉让秦暮大开眼界，哪里政策优惠，哪里治安良好，哪里官吏清廉，哪里蕴藏商机，这一切都瞒不过这些整天为利追逐的商人，也给秦暮了一个更加明确的概念，那就是基础薄弱的自己要想迅速壮大实力，除了辅之以必要的军事扩张手段外。更的是必须牢牢抓住商人这个巨大群体利益。
要想抓住商人们的心，就必须要营造一个适合商人们发展经营的良好环境，将他们的利益和自己利益牢牢的绑在一起，产生一荣俱荣一辱俱辱的效应。那么这支强大的社会力量就会安心自己所用。这是一个涉及方方面面的庞大系统工程，也许自己今后的发展之路就必须要遵循这个原则。
就在整个大秦帝国上下都沉浸在节日欢乐祥和的气氛当中时，远在千里之外的南边战场上的战争却进行得如火如荼，丝毫没有受到这个大秦族人民传统大节的影响。而在战场的东边和南边，一场不见硝烟的外交仗也同样进行得艰苦异常。
天启十八年1月11日，在西线金少宾率领的三江第二�
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