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被妻骂得受不了，牛刚强只好跑到卫生间去冲淋浴，让妻绘声绘色地斥骂，他自己也觉着身上确实脏，便用力搓洗，弄得水哗哗乱响，淹没了妻子如泣如诉的唠叨责备。冲洗完毕，回到卧室，见妻仍然没睡，只好硬着头皮往床上爬，妻却抱起被子，跑到客厅的沙发上跟他分居了。
“你这是干啥？半夜三更折腾啥？楼上楼下都是一个单位的，传出去你还让不让我在法院干了？”
妻说：“与其学坏，还不如当个普通老百姓，一没权、二没钱，省得应酬，明天我就去找你们院长。”
牛刚强大吃一惊，妻虽然只是个普通工人，可是说得出做得出的主儿，当下阻拦道：“你找院长干啥？你别去。”
“我问问你们院长，他手下的人民法官逛窑子，他这个院长是咋当的？”
“谁逛窑子了？社会主义国家哪有窑子？”
“歌舞厅的小包厢不就是窑子？你别以为我啥都不知道，不是窑子歌舞厅养那么多小姐干吗？那包厢一个个小得连屁股都转不过来，跳什么舞？就是暗窑子。”
牛刚强见妻寸步不让，油盐不进，气得没招，就说：“你要是真敢去找我们院长无理取闹，也别怪我不给你面子，从今往后我不回家。”说完到卧室倒头便睡，躺着却睡不着，他真有些担心妻子闹到法院去，好容易睡着了却一忽悠又惊醒了。
第二天上班他也心惊胆战，电话铃一响，他就心跳，以为是院长派人来叫他，他真怕妻子混闹起来把小许也给扯进去。小许问他：“牛哥你今天怎么了？心里有事？”他苦笑不语，心说还不都是你小子害的。
一天平平安安过去了，回到家妻子一如既往，做好饭菜，三口人闷头吃饭，儿子见父母脸色不正，也变成了绵羊。晚上睡觉，妻子依然睡沙发，儿子见有机可趁，要跟牛刚强睡，刚钻进被窝，就被妻一把抓出来赶回他的小屋，还说了一句：“睡你自己床上，别传染上病。”牛刚强恨得牙根发痒，真想给妻子一个大耳光，却没有那份勇气。
僵持了三天，牛刚强终于撑不住劲，又感念妻子顾他的面子，没有真的到院长那儿闹，主动认错，并保证不再重犯，才算过关。当天晚上，夫妻俩个终于又躺到了一张床上，妻说：“咱们都是普通人，能平平安安过日子就行。你说你们当法官的有什么可应酬的？还不是白吃白喝当事人的血，吃了人家的，花了人家的，办案子能一碗水端平？时间长了迟早得出事。你当法官，我脸上也有光，我不要求你能成为谭彦那样名扬全国的优秀法官，可起码也得对得起自己的良心，一辈子不犯错误，平平安安就好。我这都是为了你，为了这个家，你说是不？”
牛刚强把妻紧紧搂在怀里，诚心诚意地说：“你说得对，我明白，为了这个家，我也不能干出格的事。”
家里风波平了，小许安排的斡旋宴自然不能再去。小许挺不高兴，追问牛刚强为啥变卦，牛刚强不能实说向妻下了保证，怕小许笑他怕老婆，只好说：“没劲，愿咋样咋样吧。”
今天上班后，坐在对面的小许盯着牛刚强左看右瞅，故作神秘的说：“我过去没发现，你牛哥还真有一手，我说前几天的饭局你为啥不去，原来你早就暗渡陈仓搞定摆平了。”
牛刚强说：“你别瞎猜了，我你又不是不了解，我哪有什么本事暗渡陈仓。”
小许挠挠后脑勺：“这就怪了，老何头抽什么风？前几天对你还冷若冰霜，这几天对你又象春天般温暖，是不是你要升官了，再不然就是你爹或者你老丈人要当市长了？”
牛刚强说：“我爹我丈人都死了，没死也当不上市长，都是工人。我升院长倒不是不可能，不过得等到下一辈子。”
小许说：“怪，何老头这人咱琢磨不透。”
牛刚强说：“你老琢磨那事干吗？顺其自然，该死的娃娃球朝天，爱咋的咋的。”
正在这时，博士王闯了进来。牛刚强跟小许见是博士王，赶紧站起同他握手。考职称时，牛刚强和小许都听过他的辅导课，博士王如果自称他们的老师，他俩谁也不敢不承认。
“王老师大驾光临，快请坐。”牛刚强把博士王让到办公室的旧单人沙发上坐定，小许忙着泡茶倒水。
“王老师怎么来的？总不会挤班车把？”
博士王晃晃手里的摩托车钥匙：“我还是老一套，屁驴子，路好，一百二十公里跑了一个半小时，怎么样？”
小许给博士王斟上茶水，问：“你老人家风尘仆仆来到鄙市肯定有大事要办，需要小弟跑腿尽管吩咐。”
博士王哈哈一笑，给每人递一支烟，两人摇摇头都没有接，博士王把自己的烟在打火机上顿了顿，说：“你们都是人民法官，我是人民，哪敢麻烦你们？今天到海兴办事，顺便来看看你们。”
俗话说，不求人不怕人，过去当律师时，代理诉讼，总要看法官的脸色行事，尽管法律知识足可以当法官的老师，可是案子把在人家手里，输赢就在人家的意念之间，总得恭恭敬敬象作乖学生似地面对高高在上的法官。如今不干律师，不再代理诉讼，和法官们打交道腰杆自然直了起来，对牛刚强、小许这些曾听过他专业课的法官说话可以更随便点。
牛刚强说：“说实话，王老师不当律师太可惜，全省象你这样的律师能有几个？当年你
给马万六代理诉讼时，庭上辩护词和答辩词实在精彩，至今我还记得清清楚楚。”
小许说：“牛哥，你这就不懂了，王老师是大聪明、大气派，人家那叫急流勇退、见好就收。名也有了，利也有了，何必再吃律师那碗窝囊饭？”
博士王说：“小许你只说对了一半，我不是急流勇退、见好就收，而是混不下去了。你那句话说得倒对，律师这一行确实是一碗窝囊饭，你们都是法律圈内的人，你们也都明白，干律师明面上看是为当事人服务，维护当事人的合法权益，实际上跟骗当事人的钱差不到哪去，当事人的合法权益靠律师能维护得了？笑话！”
博士王讲的是真心话，干了几年律师，他越来越发现律师是个尴尬的职业，真正有良心、有正义感的人，肯定吃不好这碗饭，不被饿死也得被气死。这也是他不再干律师的主要原因，尽管他仍然有律师资格证书，他也不再代理诉讼。
聊了一阵，快到下班时间，牛刚强跟小许邀请博士王吃饭，博士王说：“干啥事都有个规矩，都是别人请你们吃饭，你们啥时候请别人吃过饭？今天咱们也别坏了规矩，要请，我出钱，否则我就自己找地方吃一口，下午还得接着办事。”
牛刚强跟小许知道博士王不在乎这几个饭钱，便也不客气，跟他走，由他安排，反正目的也不是为了吃，只不过在一起聚聚、聊聊。
博士王领他们来到“小阳天”酒楼，要了雅间，突然想起手提包忘在了牛刚强的办公室，装作非常着急的样子要回去取，牛刚强说：“放办公室又丢不了，吃完饭再回去拿也不迟。”
博士王说：“不行，吃过饭我要直接去办事，再往你们办公室跑，来回一趟半个多点，得耽误事。”
小许说：“你们先点菜，我回去拿一趟不就得了。”
博士王连连称是，催他快去快回，小许说：“我去取可以，钱要少了可别赖我。”
博士王说：“包里没钱，有钱全归你。”
小许匆匆走了。小许刚走，博士王马上问牛刚强：“厦门程铁石跟银行的案子是你办的？”
牛刚强点头应道：“是呀，你怎么问这事？”
博士王也不客气，说：“你这个案办得不怎么样，你移送的理由站得住脚吗？”
牛刚强不好说得太深，又没法解释，他知道博士王是蒙不了的人，就以攻为守地反问：“你问这事干吗？这个案子原告的代理人又不是你，就算是你，我也不能讲，这是纪律你又不是不懂。”
博士王说：“现在没别人，就咱们俩，你给我说，银行给了你多少钱？我加倍给你。”
牛刚强一下子蹦了起来，敲打着桌子说：“要不是看在你给我上过课的份上，换个人我非骂他不成。你博士王把我看成什么了？你以为那件事是花几个钱就能办得到的吗？”
博士王说：“最后这句话你漏底了。我明知你不是那种人我才能对你那么说，我就问你一句话，你要认为我这个人可以交，就把实话告诉我，认为我不可交，我现在就走人，从此咱们谁也不认识谁。”
牛刚强闷了半会儿，博士王不说话，只是用眼睛盯着他。
“王老师，这件事我真不愿提，法院内部有些事你也清楚，我们当审判员，表面上审案、判决，可要真格的时候，我们说了算吗？还不是领导咋定咋执行。实话告诉你也没啥，决定把这个案子移送给公安局，是庭长跟院长直接定的，连会都没让我参加。”
博士王说：“我一猜就是这么回事，我逼你说出来只不过是进一步地证实一下。小许就要回来了，此事就此打住。”说罢招呼服务员：“小姐，点菜。”
这时小许满头大汗地跑了回来，一进门就嚷：“办公室我翻了个遍，哪有你的包？会不会丢半道上了？”
博士王说：“也许我记错了，跑长途带它不方便，让我给放家了。反正里面也没钱，就算丢了也无所谓。”说着把菜单递给小许：“点菜。”
小许说：“怎么我走了这么久你们连菜都没点，你们尽唠啥了？”
牛刚强说：“还能唠啥，就唠你小许吃、喝、嫖、赌、抽了，快点菜吧，你不来我们能点吗？”
小许说：“你别当着王老师的面败坏我。”说着开始点：“清蒸膏蟹、红焖大虾……”这是小许的风格，只要别人掏钱，他点起菜来决不心慈手软。
三
送走了博士王，何庭长心里忐忑不安。虽然博士王再三声称到海兴是办别的事顺便来看看他，他却绝不相信博士王是顺便来看他的。闲聊中，都是干法律的，自然免不了扯些案子，已判的、未判的，再不然就聊聊法律界共同认识的人，过去、如今、今后的动向等等。要不是博士王是省法律协会的常务理事，又有说不清道不明的背景，何庭长早已没耐心陪他闲聊，早用“我还要开会”、“还有个案子要碰碰”之类的由子把他打发掉了。谈话中，博士王漫不经心地提到了厦门程铁石同银行的案子，碰到了何庭长绷得最紧的那根神经。何庭长亦漫不经心地说：“那桩案子已经移送给公安局调查，下一步怎么样还不好说，反正是铁路警察各管一段，我也不能再提了。”博士王见他口封得很紧，就没有深问，何庭长自然也不多说，两人很自然的把话头转到了别处。一直到博士王告辞，何庭长也没能把那根最敏感的神经放松下来。
干法院这一行已不是一年两年，当事人大大小小的好处何庭长也没有少得，但他一直坚持一个原则：要看具体案情，明显占理，肯定胜诉的一方，请他吃喝玩乐，送他轻重礼物，只要能确保安全，一概来者不拒。明显无理肯定败诉，或案情比较复杂，法律规定不明确，极可能胜也可能败的案子，当事人找他他一概公事公办，请客不到，送礼不要。几年坚持下来，打赢官司的人对何庭长很感激，虽然出了血，可人家庭长真帮忙，真办事，出了血心里也高兴，还说他好。输了官司的人，恼恨的焦点不会聚在何庭长身上，而是审判员，事情过
后也不能不佩服何庭长清廉、公正、无私。于是何庭长的人缘好，关系广，官越做越稳，手法也越来越老辣，要不是年龄过了杠，学历又不够，早就当了副院长，甚至院长。
唯独在银行这桩案子上，何庭长没有把握好，自己把自己套在了圈里。银行的诉讼代理人是天地律师事务所的主任老秦和女律师马丽芃。老秦只是掌握掌握情况，协调协调关系，出出主意，而马丽芃是银行的常年法律顾问，自然充当起第一诉讼代理人的脚色。马丽芃已经年过三十，正是女人熟透了、最娇艳的年龄。她多次找何庭长谈案子，换了别的律师，何庭长最多接待一回，再想占用他的时间很难，基本上不可能。而马丽芃找他不下十次，何庭长从来不烦，不但不烦，兴味还越来越浓。每一次会晤，何庭长尽可以细细品尝这位汁液饱满如水蜜桃的女人，就像口渴的人面对一只不属于自己的大苹果。在这种感觉支配下，马丽芃的话他听着格外顺耳，格外有理。但他也清楚自己对这桩案子的支配作用有多大，如果合议庭坚持意见，自己坚持反对，案子势必要报审判委员会讨论，如果合议庭的审判意见通过，他将会十分被动。所以听归听，聊归聊，他绝不向女律师许诺什么。
合议庭的结案报告报到他手里，他反复看了几遍，却没有批，尽管他挑不出毛病，他还是把报告压了下来。报告到他手里的当天，他就接到马丽芃的电话，电话上马丽芃没提案子，只是问他晚上在不在家，他说在家，马丽芃说晚上她陪行长到他家拜访，他谢绝了，但口气并不坚决，让人听起来不过是一般的客气话。
回家的路上，他才想起老伴这几天到省城伺候女儿坐月子，晚上只有他一个人在家，在家里接待女律师实属不妥。又一想马丽芃讲得清楚，她同行长一块来，便放下心来，同时又有一种空落落的感觉。
吃过晚饭，他照例躺到沙发上看电视，可今晚的注意力无论如何难以集中到过去很吸引他的节目上，心思老往大门口跑，听到上楼的脚步声心跳便不由得加快，脚步过去了心跳才渐渐恢复正常，却又有些微的失望。
门铃响了，他浑身竟然一激灵，“谁呀？”声音居然有些发颤、发哑，喉咙干干的。
“我。”回答声音很轻，只有一个字，但他已经听出，是马丽芃。
开了门，马丽芃飘然而入，诱人的香气袭入何庭长的鼻孔。见他往楼道上看，马丽芃说：“行长晚上有点急事，来不了，我自己来庭长不欢迎啊？”
“欢迎，欢迎。”进到屋内，马丽芃四处看看，说：“何庭长家装修的真漂亮，这得花多少钱呀。”
何庭长一边让座，一边应付：“都是朋友帮忙搞的，花不了几个钱，钱多我也花不起。”
“那是，何庭长为政清廉，水平又高，司法界提起您谁不翘大拇指？今后我得好好向您学习，你还得多多帮助、指导，多多关照呀。”
马丽芃讲着明显的虚套子话，可是这虚套子话此刻何庭长听着心里格外熨贴。今晚马丽芃着意打扮了一番，紧身的薄羊绒衫把她的上身勾勒的峰峦突现、曲线毕露，脸上薄施粉黛，更显得面白如雪唇红如花。坐在沙发上，裙裾滑落，露出两条被超薄丝袜轻裹的美腿。她的装束、坐态，难道是暗示？诱惑？何庭长不敢肯定，他敢肯定的是，马丽芃已经击倒了他，如果马丽芃招招手，他是绝对无力抗拒的。象是本能的反应，何庭长竭力做一个殷勤、好客、热情的主人。洗水果、泡咖啡、拿糖果，甚至还拿出了“人头马”，在自己和马丽芃面前各斟了一杯。主人的热情立即在马丽芃那儿得到了回应，她的话语更甜、笑声更脆，而且同主人坐到了同一张沙发上�