博士王咧嘴笑笑，半真半假地说：“我们可不敢给院长您下最后通牒，只不过是说说我们心里的祈求和希望。当然，我跟程铁石也不能这后半辈子就泡到海兴法院的套套里，不平则鸣么，咱们换个位置，您也就理解我们了。”
院长收起脸上若有若无的笑意，郑重其事地对博士王和程铁石说：“咱们谈的也不少了，你们的心情我理解，同时，我也对你们表示感谢，你们揭发了何庭长徇私枉法、乱搞男女关系、收受贿赂的种种问题，从根本上说是对我们法院工作的支持和帮助。你们能把这些问题直接端到我这儿，说明你们还是信任我的。这样吧，我给你们表个态，我立即督促承办人把结案报告准备好，尽快提交审判委员会讨论。至于审判结果将会如何，我不能、也无权事先给你们任何承诺，请你们也理解我。”
说到这里，院长起身离开写字台，博士王和程铁石知道到了该说再见的时候，想说的已经都说了，院长表态也只能把话说到这个程度，于是两人起身轮着跟院长握手，院长握着博士王的手，漫不经心地说：“我觉得作为律师你在这个案子上的代理方式上有些越轨了。”
博士王也漫不经心地说：“大家都越轨了，首先是银行，接着是法院，我只能排老三。你们把一个法学博士逼的半夜三更抓破鞋，说出去也算一条社会新闻。”
院长莫名其妙地哈哈大笑起来，一边送他们出来，一边说：“我让办公室派个车送送你们。”他俩赶紧谢绝了。
下楼时，程铁石问：“还有点时间，咱们是不是再找牛刚强谈谈，催催他？”
博士王想了想，说：“不必要，牛刚强肯定也急着结案，一个案子在他手上压了两年，滋味也不好受。障碍清除了，院长绝对不愿我们到人大、省上四处散发何庭长的照片和那份材料，拿着他手下主力干将的丑闻当新闻，他这个当院长的脸上无光不说，人大会上也不好给那些代表们交待。他必然要尽快办理这个案子，同时也要尽量抓紧对何庭长的处理，现在不是我们催牛刚强，院长就会催他抓紧结案。”
听他这么说，程铁石便打消了去找牛刚强的念头，随他出了政法大楼。外面清朗寒冷，但街上已经显出了迎接春节的喜庆气氛。随博士王漫步在街头，看着熙来攘往的人流，程铁石心头不禁涌上一缕惆怅。春节快到了，妻子跟女儿是否也像眼前这些采办年货的人一样在为过年而做准备呢？算来已经两个年头没有回家了，虽然乘坐飞机只要四个小时便能到家，可他却舍不得花钱买机票，每一分钱他都只能花在这场旷日持久的官司上。又要过年了，如果今年春节前依然没有判决结果，他就只能继续在东北这块冰冷的黑土地上继续耗下去，一想到过年，一想到大年夜冷清的旅馆，他就不寒而栗。
七
黑头回到旅馆时已经六点半钟，博士王跟程铁石留下条子，让他回来后赶到凤鸣酒家吃饭。他捏捏怀里厚墩墩的钞票，犹豫了。天已黑了，携带五万元巨款在大街上溜达很危险，把钱留在旅馆也不安全。他很想赶到凤鸣酒店跟程铁石他们一起喝个一醉方休庆祝一番。他万万没想到，剩下的五万元汪伯伦居然稍稍推托一阵便乖乖给了他。
他下午给汪伯伦挂了电话，约他出来“谈谈”，汪伯伦先是推说很忙，后来听黑头说要去银行找他，才不得不勉强答应出来跟他见一面。
一见面，黑头也不多说，开门见山就要钱，汪伯伦面有难色，说：“我一下子哪凑得上那么多钱，再说条子上讲好了三个月内还清，现在才过去几天？我没办法。”
黑头说：“我原来也没急着要，可是你把我送到监狱里，我爸我妈听说后，一个急成了脑溢血，一个吓出了精神病，现在两个人都住在医院里，我急着用钱。你要实在拿不出钱，我只好把我爸我妈送到你们银行，请你们伺候。”
汪伯伦急了：“那可不行。”
黑头说：“你也别蒙我了，你这种人当着信贷科长，心又黑，还能没钱？我也不蒙你，你们的靠山姓何的庭长跟姓马的小娘们已经让我们抓了，他们栽到阴沟里再也爬不起来了。”说着掏出一张何庭长跟马丽芃鬼混时的照片递给汪伯伦：“看看，他们的下场不用我说你也明白，你再有钱，进了监狱钱不等于废纸吗？咱们老老实实清账，各走各的阳关道，你要是非走独木桥，凭我掌握的证据，你算算自己够死上几回？”
汪伯伦痴痴地看着照片吓呆了，他想不到眼前这个人如此可怕，如此不择手段，他相信今天要是不烧香还愿，绝对送不走这尊恶神，自己面临的将是自己也料想不到的恐怖结局。
黑头从他手中夺回照片，照片是他从博士王那儿偷的，他怕博士王发现了骂他，准备用来吓唬过汪伯伦后再偷偷还回去。
“我也是被逼无奈，本不想追得太紧，可是老爸老妈不争气，上次那五万块钱全给他们治病搭了进去不说，钱还不够，我总不能看着他们等死呀，只好来找你要钱了。”黑头继续给汪伯伦作思想工作。
黑头母亲在他年幼时就已去世，父亲也在他十四岁时死去，汪伯伦并不知道这些情况，见黑头做出心急火燎的样子不敢不信，迟疑片刻咬咬牙说：“我也不跟你扯了，咱们两清，你在这儿等着，我去找钱。”
黑头说：“这儿冰天雪地的，我还不得冻死，谁知道你啥时候才能弄来钱。算了，谁让我倒霉，舍命陪君子，我就陪你走一趟。”
汪伯伦知道他的用意，今天拿不到钱不撒手，不由恨得牙根发痒，却又无可奈何，只好在黑头的监督下，先回家拿了存折，又到银行取了钱，一路上来回打车都是他掏钱。
黑头收了钱，嘻嘻一笑，找到欠条，还给汪伯伦，汪伯伦又要那份交待材料，黑头说：“材料在博士王手里，我没敢随身带，怕你对我下黑手，给了钱，材料自然会给你，我要他也没鸟用。”
汪伯伦感到上了当，可钱已经到了黑头手里，不可能再抢回来，只得自己安慰自己地问：“那材料啥时候给我？”
黑头郑重其事地说：“明天一大早我就给你送过来，你等着就行。”说完拦了一辆出租车扬长而去。汪伯伦被孤零零地扔在寒风里，欲哭无泪，欲怒无辞，呆了半晌，也挡住一台出租车回家。“好在欠条拿回来了，其他的事爱咋地咋地吧。”他在心里安慰自己，想豁达一些，可是破财的痛感却让他揪心，怎么也豁达不起来。
黑头在房间里转了几个磨磨，实在不知该怎样安放这笔不大不小的财富，然后好放心地去赴宴。这时，服务员在走廊上喊他们这个房间的人去接电话，他估计是程铁石他们找他去喝酒，便关上房门急匆匆来到服务台抓起话筒就喊：“程哥吗？”
对方说：“我不是程哥是王哥。”
他以为是博士王，又喊：“是王哥呀？”
对方说：“你是谁呀？”
黑头这时才听出既不是程铁石也不是博士王，生气地问：“你是谁？什么王哥王哥的，我是你李大爷。”
对方愣了，片刻才问：“你是谁？我找程铁石。”
黑头听说是找程铁石的，知道有正经事，也不敢再跟人家耍痞，缓和了语气说：“我是程铁石的朋友，他不在，你是谁？有啥事跟我说也一样，我可以转告他。”
对方说：“我是程铁石的律师王天宝。”
黑头这才明白过了，人家确实可以给他当“王哥”，赶紧道歉：“王哥，实在对不起，我是黑头，刚才还以为谁没事找别扭呢。”
“我知道你，听程铁石跟博士王念叨过。程铁石干啥去了？”
“去吃饭了，可能得晚一点才能回来。”
“那你就告诉他一声，我得到准确消息，他的案子明天一大早就上审判委员会讨论，很快就有结果，我托人盯着呢，一有结果我马上告诉他，让他明天别上哪儿去，等我的消息。”
黑头不知道当天下午博士王和程铁石找法院院长的情况，但他知道王天宝传递这个信息的重要性。他又是个耐不住性子等博士王和程铁石回来后再传话的人，放下电话，顾不上怀里五万块钱的安危，匆匆下楼，不敢走远，就在旅馆门口挡了台出租车朝凤鸣酒家赶去。
黑头赶到凤鸣酒店，刚进门服务员小姐就迎上前问道：“请问您是不是黑头黑先生？”问话时可以看出小姐的嘴努力抿住，极力抗拒着哈哈大笑的冲动，她实在想不通怎么会有人叫这么怪的名字。
黑头听她把自己叫“黑先生”也觉可笑，就含含糊糊地答应：“我就是，他们在哪儿？”
“请跟我来。”小姐在前姗姗而行，把黑头领到了雅座。
“你怎么才来？”博士王和程铁石见他来了很是高兴，“来，坐这儿，给你留着地方呢。”
其他人也纷纷知起身问好让座。
“来晚了，先罚三杯。”吴科长给黑头满满斟了一杯酒。黑头知道他是豪爽人，看看酒杯不大，也不推辞，一饮而尽。吴科长又给他连倒两杯，黑头二话不说都喝了。吴科长见他喝得痛快，也高兴起来，要跟他再碰两杯，黑头依然不说二话，跟他碰了。
喝了进门酒，坐稳当之后，程铁石才问：“你的事办的怎么样？怎么拖了这么久？”
黑头得意洋洋地点点头，刚想把怀里揣着的钱拿出来显派显派，又觉不妥，便按下兴奋和显派的冲动，故作平淡地说：“办完了，两清了。”
程铁石吃了一惊，想不到半天没见，黑头就又从汪伯伦那儿挤出了五万块，瞪圆了双眼惊问：“怎么，那五……”刚说到这里，博士王在一边捅捅他，程铁石赶紧改口：“都清了？”
黑头点头，挟了一口回锅肉塞进嘴里嚼着。
“啥事？”吴科长问。
博士王淡淡地说：“他下午去催了笔款，清了。”
吴科长说：“兄弟，我一看就知道你是地道人，对脾气，日后在海兴这块地面上，有啥事尽管来找我，我不行还有这般兄弟呢。”说着朝丁尚和王珂指了指。
黑头说：“我程哥的事承蒙在座各位相帮，我也十分感谢，借这个机会我敬各位一杯。”他先端起酒杯一干而净，把杯底朝四面照了照，吴科长、丁尚、王珂也都饮干了杯中酒。
黑头对程铁石说：“程哥，刚才你请的那个海兴律师来电话，说他得到确切信儿，你的案子明天就上会研究，会议结束他就能知道结果，让你明天在旅馆等着别动窝。”
程铁石又是一愣，他们下午才找了院长，明天就会有结果，事情进展太快，他觉得自己的反应有些跟不上，就问：“你听的确实？没搞错？是明天？”
他这一串问号，倒让博士王笑了：“王天宝没有确切消息是不会来电话的，当地律师哪个跟法院没点热线关系？没有这种热线他还能吃这碗饭？明天咱们就耐下心来在旅馆等消息吧。”
黑头也说：“电话我不会听错，我就怕听拧了耽误事，还反复追问了他几遍，他都嫌我罗嗦了。”
案子很快就有结果，苦熬了两年总算熬出了一线光明，程铁石不由百感交集，不管不顾，自己给自己斟满酒，一仰脖子吞了下去，脸上露着笑，眼角却闪着泪光。
见他这样，在座的各位心里也都不是滋味，谁也不知该说什么，饭桌上一时间反倒沉闷起来。博士王在程铁石肩头轻轻拍拍，然后站起身，叫来服务员，让服务员给大家面前的酒杯都斟满酒，举起杯说：“不管怎么说，今天是值得庆祝的日子，我这位朋友黑头，催款很顺利，拿到了钱，清了账；我这位朋友程铁石，拖了两年多的官司总算可以见分晓了，来，咱们共饮这一杯酒，祝我两位朋友万事如意，也祝在座的各位生活幸福，心想事成。”
喝过酒，气氛活跃了许多，吴科长跟丁尚猜拳，王珂拉着黑头打杠子。程铁石心神不宁地问博士王：“你估计明天的结果会咋样？”
博士王说：“结果咋样并不重要，最重要的是有了结果。我们这只是一审，我们胜诉，对方肯定上诉，我们败诉，我们肯定上诉。二审才是终审。就是终审结果出来了，还可以申诉。不过，我相信经过这么一折腾，海兴法院不会胡来，也不敢胡来，我有十分的把握胜诉。”
听博士王这么一讲，程铁石的心情也轻松了起来，唤来服务员又添了两道菜。喝到十点来钟，王珂、丁尚、黑头已经醉得分不清东西南北，王珂哭咧咧地骂他们厂长，也不管人家爱听不爱听，诉说着厂长的种种劣迹。丁尚傻笑着挨个给别人作揖叫大哥，黑头则干脆坐在地上扒着椅子呼呼大睡起来，包着钱的报纸露出一半，程铁石怕有闪失，急忙把钱从他怀里掏出来替他收好。吴科长也有了八分酒意，一边要跟博士王再化几拳，一边不断担心丁、王二人喝醉后该由谁来埋单付账。他们这一帮人喝成这个样子，吓的服务员不敢沾边，老板只好亲自前来服务，结果被吴科长揪住硬灌了几杯酒，也不敢再露面了。
看着这几位狼狈不堪，洋相百出的朋友，程铁石不由苦笑。博士王说：“到此为止吧，不管咋说大伙喝得痛快、高兴，这就啥都有了。”
程铁石付了账，又招了辆出租车，连塞带挤六个人硬撑了进去，费尽周折把丁尚、王珂还有吴科长一一送回家里，等程铁石、博士王搀着黑头回到旅馆时，已经是下半夜两点了。
八
审判委员会会议照例由院长主持。需要讨论的案子像看病挂号一样，要排队。既然要排队，先上场与后上场当然会有不同。先上场讨论的案子，委员们刚到会，精神充足，注意力集中，所以研究起来就比较细、比较认真，汇报的人要是有含糊疏漏之处，往往很难过关。会议开到中场，有的委员精神开始疲劳，注意力也开始懈怠，对一些细枝末节的微妙之处不会太挑剔，又有的委员抱着弄完一个赶快弄下一个的烦躁心理，案子就很容易顺着审判员的意思顺过去。如果会议开到快下班时，恰巧碰上哪个案子的审判员还没汇报清楚，委员们就会把开了一上午或一下午会积攒起来的烦躁，自觉不自觉地转移到这位倒霉的审判员身上，要是恰巧某个委员针对某个细节或某件证据提出的质询，没有得到这位审判员顺畅而又充分的解答，马上就会有人说：“算了算了，把这个问题搞清楚再说”，也马上会有人附和“这个案子先搁一搁，下次会议再说吧。”也许，对讨论的案子而言，没有及时说清的仅仅是无关紧要的旁枝末节，但是由于某个委员情绪不佳，此案只好搁浅，留待日后分解。
会议日程把牛刚强的案子安排的比较靠后，也就是审判委员们最易烦躁的时段。老谋深算的院长却唤来牛刚强第一个汇报。这个案子在院里折腾了两年，闹的省里也不得不干预，风风扬扬，几乎成了圈内人关注的焦点案件。表面上看案情并不重大，但背景却十分复杂，谁也说不准银行的攻关工作到底渗透到了什么地步，说不定会上还真得舌抢唇剑地争执一番，所以院长有意乘各位委员神志清醒，精力充沛的时段讨论这个案子，以免狗扯羊皮胡揪乱缠煮一锅夹生饭。
牛刚强心里多少有些紧张。虽说案情已经清楚得像碗里的清水，但他把握不准银行在收购何庭长的同时，是否还对在座的各位委员有收购行动，如果再把委员收购上一两个，委员在会上像何庭长那样睁着眼睛跟你扯瞎话，死缠烂打，那才难