博士王说：“这桩案子最终肯定赢，可赢得会很艰难，时间也会拖得很长。”
陶敏说：“爸的病好多了，如果程铁石那边需要你就去，别让人觉得你办事有头无尾，事情办的不明不白就不见人影了。”
老人也说：“陶敏说得对，我这几天觉着好多了，你去忙你的事，别担心我。”
博士王说：“我倒有个想法，等爸的病再稳定一段时间，干脆把爸接回省城，医疗条件比这儿好，亲戚朋友也多，有啥事陶敏也好找帮手。爸的身体好了，就住家里，或者到省康复中心定张床，不管从哪方面考虑，都比在新安镇强。”
老爷子犹豫不决地说：“唉，在这儿住惯了，到城里不习惯……”
博士王说：“爸，你就陶敏这一个女儿，她也放心不下你，你又牵挂她，让我说，别犹豫了，就搬到城里去，住一起也省得陶敏跟我老的牵挂您，老得来回跑。”
老人过去一直不愿意住在女儿女婿家里，如今身体这样，看到他们来回奔波，确实辛苦，就说：“行吧，你们说咋样好就咋办。”
陶敏见她父亲首肯了，当然高兴，便定下来第二天就跟医院商量转院的事。
聊了一阵，一家人都聊得心里热乎乎的，博士王看看表，已经九点多，便起身去给程铁石打电话，出了病房的门，看见一男一女两个人提着大包小包探头探脑挨着病房朝里面瞄，一看就知道是找人的。博士王初时并不在意，又觉着两人的身形很熟，停下脚仔细一瞅，却是黑头跟赵雅兰。与此同时，那两个人也看见了博士王，喊着王哥踢踢通通地往跟前跑。
“都这么晚了，你俩怎么跑来了？”
黑头说：“起了个大早，赶了个晚集，七点来钟出发，还是打车来的，找来找去拖到这会儿才找到。”
赵雅兰问：“大爷怎么样了？”
博士说：“好多了。”边说边把他们让进了病房。
陶敏跟黑头很熟，赵雅兰她听博士王说过，却没有见过面，见她跟黑头一起来，一想便知，很热情地招呼着，仔仔细细地端详赵雅兰一番，觉着很漂亮，心里暗暗为黑头高兴。
黑头把大包小包的礼品放到床头柜上，向博士王的岳父自我介绍：“大爷，我叫黑头，是王哥的朋友加兄弟，”又把赵雅兰拽过来：“她叫赵雅兰，是我没过门的媳妇。”
赵雅兰规规矩矩低朝老人鞠了一躬：“大爷您好！”问毕不轻不重地跺了黑头一脚。
陶敏知道他们专程从省城赶来，心里很过意不去，又是让座又是找水果，说：“这么远你们跑一趟，真不好意思，真谢谢你们了。”
赵雅兰说：“知道大爷住院，早就应该过来看看，他一直不在，我一个人也没法来。这不，他今天中午刚从海兴回来，吃过晚饭急急忙忙往这儿赶，没成想到了已经这么晚了，影响大爷休息了。”
黑头说：“大爷，你病好了比啥都强，我们年轻，这点路不算啥，再远也要看看你老人家。”说罢，又对博士王说：“不然我们还能早一点，楼下看门的老太太真可恶，硬是堵着门不让进，要不是看她年纪大了又是个女人家，我非得治治她的毛病不可。”
“那你们咋进来的？”博士王明知故问。
“缠了半天，塞给她十块钱才让进来。”
博士王笑了，说：“这老太太确实坏，那天我也被她敲了十块钱。”
赵雅兰问：“那你咋不告她？”
博士王说：“我找院长了，院长说这老太太是卫生局安排来的，他管不了。我要去找卫生局，院长不让我去，说得罪不起卫生局，就算我去告了也没啥用，一个老太太，谁能把她怎么样？就算再换个人，谁又能保证比这老太太强？说不定更差劲。”
“那就没人管了？任由她拦路抢劫？”陶敏亦为之忿忿。
“后来我又了解了一下，这老太太的丈夫原来是卫生局的司机，出车祸死了，这老太太整天到卫生局闹，闹得没法卫生局出面硬把她安排到这儿看门。”说到这儿，博士王掏出烟递给黑头一支，自己也叼了一支，刚要点，被陶敏一把夺下：“病房里不准抽烟。”
黑头见状，悄悄把烟扔了。
“你们猜这老太太把劫来的钱干啥用了？”
“给她儿女了？”
“存起来了？”
“总不会去玩股票吧？”
“你们谁也猜不出来，她全捐给残联了。她说她老头子开车横死，是前辈子造了孽，她要行善积德让她丈夫超化。”
“这么一说，这老太太的行为倒也有情可原。”
黑头说：“雅兰你别以为她把钱给了残联就有情可原，她这钱咋来的？跟拦路抢劫也差不多，这种不明不白的钱残联就不应该收。”
博士王的岳父说：“不管她的做法对不对，结果总是好的，目的也不错，总比那些贪污受贿、偷盗抢掠，千方百计谋财以肥私囊供己挥霍的人强。”
黑头不好跟博士王的岳父争论，只得点头称是。
博士王说：“天下之大，无奇不有，许多事情很难用是非二字分清。”说到这里，腰间的手机响了起来，他看看号码说：“海兴来的，我不熟这个号，不是程铁石。”
电话是海兴律师王天宝打过来的。“情况不太好，”王天宝的口气不安，嗓门又大，震得电话嗡嗡叫。博士王把话筒略略离开耳朵，“开庭时间又往后推了，法院找不到程铁石，通知我了。”
“推到什么时候，什么理由？”博士王问。
“时间未定，我问审判员理由，审判员不讲，我通过朋友侧面了解了一下，他们何庭长倾向银行的意见，合议庭坚持自己的意见，何庭长要求将这个问题报到最高人民法院请示，等最高人民法院批下来才能开庭。”
“牛刚强的态度呢？”
“牛刚强我还没来得及跟他谈，估计他也不会公开说什么。我找程铁石到处找不到，打手机也不开机，旅店说他也没退房，他是不是到你那儿去了？”
博士王按下不安燥急的心情，在大脑里对王天宝传来的信息认真而迅速地清理了一遍，他断定这又是银行与何庭长玩的花样，目的仍然是继续把案子拖下去。而程铁石的失踪，很可能是这场阴谋的组成部分。
“喂！喂！你咋不讲话？”王天宝在电话那边连连催叫。
“老王，你别急，也许程铁石回省城了，我再找找，有消息我马上给你去电话。明天早上你无论如何要找到牛刚强，明确告诉他，我方同意不将第二份技术鉴定报告列为合法有效证据。”
“那不行，这么有利的证据怎么能随便舍掉呢？而且合议庭也同意我们的观点，对这份证据支持呀。”
“你先按我讲的去做，随后我再把原因当面告诉你，我把这里的事安排一下，尽快回海兴。”
“那好吧，我等你的高招。”王天宝的口气不高兴，却又无可奈何。
博士王知道他也是为程铁石的事担心，不愿意轻易放弃第二次鉴定报告这个有利于胜诉的砝码。虽然他口气不恭，博士王并不生气，反而觉得王天宝这人不错，起码是个把事当事办有责任心的好人。他最担心的是程铁石，但愿程铁石不要出什么意外才好，他挂通了海东大旅社的电话，请服务员找程铁石接电话，服务员告诉他，程铁石从昨天晚上到现在一直没回来。他的心顿时沉了下去，空落落地像掉进了无底的深井，他估计，十有八九程铁石出了意外。
回到病房，病房里的人马上从他凝重的面容上看出一定出了大事。大家都盯着他，眼神都是问号，却谁也不敢问出口来。
“黑头，你们俩有没有程铁石的消息？”
黑头说：“昨天我还跟他在一起，怎么了？出啥事了？”
博士王把王天宝的电话内容叙述了一遍，黑头坐不住了，说：“程哥要是在东北这块地面上出了事，我这辈子心里也安稳不了，雅兰，咱们走，程哥要是回省城肯定会来找我，今晚没他的消息，明天我就回海兴找他。”
博士王的岳父说：“永寿，我看这事挺严重，你明天赶快回海兴看看他出了啥事。”
博士王说：“黑头你这就跟雅兰回去，到明天如果仍然没有程铁石的消息，你就赶到海兴，先打听打听消息，有事可以找第一律师事务所的王天宝，还有市公安局的吴科长。”说着，把王天宝跟吴科长的联系电话写下来交给了黑头。黑头接过纸条，匆匆向陶敏和她父亲告别，拉着赵雅兰就走。
博士王也不去送他们，倒是陶敏把他们一直送到楼下。
陶敏回来后，博士王说：“今晚我在这儿守着咱爸，你回去把要带的东西收拾一下，明天上午办转院手续，明天下午就把爸搬到省康复中心去。”
博士王的岳父说：“转到普通医院就行，康复中心太贵了。”
博士王说：“爸，你放心，你女儿女婿这点钱还花得起，只要你身体好，比啥都重要。”
陶敏也说：“爸，你就别考虑这些事了，要是早到省城大医院，你也不至于犯这场病。”
她知道博士王心里有事，急于让他们回省城是为了摆脱后顾之忧，全力以赴地去办程铁石那桩案子。如果回到省城，她不但可以照顾老人，还能抽空子上班，还可以照顾住校的女儿，所以博士王这回终于说服了父亲回省城住康复中心，也算是一大收获，也彻底解决了她的后顾之忧，她当然也很高兴，当下也不多说，把病房里自家带来的东西归拢收拾一下，拿回家去了。
陶敏走后，博士王服侍岳父睡好，待老人入睡后，他关掉灯，来到幽暗的走廊上，点着烟吸了起来。一个民事案件，闹到如此复杂的地步，还是他从来未遇见过的。种种迹象表明，这场官司将充满诡谋与争斗，甚至还会发生极其意外的险情危局，最终会是个什么结果呢？他对此充满了期待，他想，这个案子的最终结果不论是什么，都将大大丰富他的人生，尤其是大大加深他对我国司法制度的了解和认识。
六
程铁石费力地睁开眼睛，白花花的光芒刺的他双眼锐痛，他不得已又将眼睛闭上。闭上眼睛，眼前的光变成橙黄，一团团的黑晕在橙黄的光中旋转、游荡，飘忽不定，若即若离。他想翻身，头痛欲裂，连颈椎也射出刺痛直冲颅顶，他只好放弃翻身的打算。眼前的橙黄与黑晕交替渗透，变幻莫测，搅动得他恶心发呕，他估计自己头部遭到的重击造成了轻度脑震荡。
他活动了一下四肢，又集中精力凭感觉在身体各部验查体会着，还好，没有异状，说明没有受到进一步的打击，除了头部那沉重的一击。他急于搞清自己身在何处，便强迫自己微微睁开眼睛，待习惯适应了光线后，再逐渐把眼睛睁大。这是一间普通的屋子，四周雪白的墙壁让他猜测这是一间病房，难道自己被打昏之后，又有人将自己送进了医院？他的头很难转动，只好定定地看着雪白的屋顶，白色刺激他，使他头晕目眩，胃里也翻腾不已。他强制着自己不去呕吐，努力作着深呼吸，把空气深深地吸到胸腔，灌满腹腔，再缓缓呼出。这样做了一阵，他感到头脑清醒了许多。他发现，自己并没有嗅到医院惯有的来苏水和药味儿，这间屋子空气的味道是闷了许久的烟味、霉味和汗味搅合起来的臭味儿，由此断定，这里并不是医院。他没有动，保持平卧的姿势，回忆着事情发生的经过。
昨天，也许是前天，由于他不知道自己昏迷了多久，所以无法确定事情到底发生在哪一天，但他可以肯定的是，事情发生在他跟黑头分手后的当天晚上。同黑头分手后，他回到房间一直躺在床上。也许是喝了酒，那天他特别嗜睡，朦朦胧胧中他觉着天已昏黑，又感到内急，便挣脱睡魔，起身到厕所方便一番后，又打了盆水擦了把脸，才感到清爽许多。看看表，已到傍晚六点多钟，肚中尚不饥饿，也无心吃饭，就守着电视机一直看完新闻联播才强打精神下楼吃饭。
外面天已黑透，寒冷彻骨，街上行人稀少。程铁石就近找了一家饭馆，要了一碗热汤面，三口两口吞下，结账出了饭馆，想起明早可以不出门，就又买了两包方便面。回到海东大旅社，劈面碰上一人正从旅店里出来，见了程铁石略略一怔，又仔细上下打量一番。见他盯着自己看，程铁石有些奇怪，也注意看了他一眼，对方背光，面目看不真切，程铁石便准备进门回房。
“请问这位大哥，你是不是叫程铁石？”
对方猛然一问，程铁石毫无思想准备，本能地点点头，随口应道：“对，我是程铁石，你……”
那人朝程铁石身后点点头：“就是他。”
程铁石觉出不对，刚要回头，便觉后脑受到重及，当时他并没有感到疼痛，只觉得头部猛烈震动一下，天旋地转站立不稳，本能地伸手去找扶持，却接到对方一只伸过来的胳膊，接着他便失去了知觉。
回想起这一幕，程铁石断定自己受到了事先谋划好的暗算。他肯定自己受到暗算的同时，也就断定了暗算自己的主谋肯定是银行。现在的问题是，对方把自己狭持到这里的目的是什么？如果仅仅是为了威胁恐吓他，没有必要打完他又把他弄到这里。如果是要下辣手谋害他，他昏迷这么长时间让他死十次也够了，对方却让他又醒转过来。不管对方下一步要对他做什么，目的只有一个：制止他再追究银行的法律责任。
想到这些，程铁石心内犹如刀搅水煮。博士王遭遇对方的袭击后，再三叮咛他提高警惕，防备对方狗急跳墙暗下毒手。他虽然当时很紧张，处处小心，可时间一长对方没有什么后续动作便渐渐松懈了下来，如今果真中了对方的毒手。愤怒与悔恨涨满了他的胸腔，他忍着头部的剧痛，挣扎着从床上爬起，终于坐在了床上。他四处张望，这间屋子有十平方米见方，房内除了他身下这张床再就一无所有。
他摇摇晃晃地站起，脚上的鞋不知是被对方拿走了还是半路上遗失了，袜子也只剩了一只。他赤脚站在水泥地面上，所幸室内暖气烧得很足，脚接触到地面有些凉，还没到刺骨的地步。这间房子的屋顶很矮，只有一个小小的透气孔高高悬在顶棚的下方，光线就是从那个透气孔中射进来的。
程铁石走近房门，握住门把，用力拉了几下，门纹丝不动，又用力推了几下，门仍然纹
丝不动。他轻轻敲敲，门是用实心木料做的，很厚实，外面又包了层铁皮，他又用力砸了几下，手很痛，砸出的声音却很小。
程铁石有些沮丧，也有些疲倦，头又开始隐隐作痛，尤其是颅部一跳一跳地刺痛，像是有根铁钉从里朝外扎。他回到床前坐下，铁架单人床上只铺了一层草垫，他略移动，床便发出吱吱嘎嘎的呻吟。
这时他开始感到口渴，是那种突然袭来的干渴，嗓子眼儿像被木锉锉过，火辣辣地，舌头像木头，口腔像烟缸。程铁石拼命挤动口腔，企图挤出点唾液润润嗓子，口腔却像吝啬的富人，不肯给嗓子一滴施舍。程铁石看着光秃秃的四壁，发现暖气的出水管接口处渗出水渍来，便过去摸索一下，暖气很烫，即便真有水渗漏出来也无法用嘴去接。
程铁石巡视着房间的每一个角落，希望能找到可以解渴的液体。房间像个无耻的娼妓，把一切都袒露给他看，唯独没有他需要的水。
程铁石颓然倒在床上，不再作徒劳的搜寻。难耐的干渴控制了他的意识，他放弃了思维，甚至对即将面临的不可知的命运而产生