“什么？”皇帝‘啪’的一声将太监呈上来的卷子摔在桌上，“怎么回事，细细说。”
王贵斟酌了一下，回到，“禀万岁，说是得了痢疾当晚就病死了，可……”
“说！”
“是，是，可有人说尸体抬出来的时候是带着血迹的。”
“哼！”好好一个大活人说并就病死了？还偏偏是这个时候，皇帝胸口起伏，气的十指紧紧地攥住，他能不知道怎么回事嘛？“他们也太嚣张了！蔚木荨呢，他怎样？”
见皇帝生气，整个御书房里此后的宫女太监全都瑟缩着跪下，王贵继续回到，“回陛下，蔚木荨当晚家中也死了人，却不是他们家人，而是四个黑衣人，有传闻说他们是被武林高手给救了，第二天蔚家一家就搬到了城郊的别院，有好几十名打手日夜巡逻，奴才私下听说，那是……”
“是什么？”皇帝继续追问。
“是礼部尚书莫崇明名下房产。”
“哦？蔚木荨的内人是莫漪君吧，这民间倒也有传闻说莫漪君本就是莫崇明的女儿，有意思，有意思，莫崇明不投向任何一方明，哲保身也有二十年了，看来这次他也不能置身世外了呀。”皇帝颇具玩味的一笑，又问，“莫漪君是在国公府长大的吧？”
“回陛下，莫漪君虽然在国公府长大，但国公府的人带她并不好，七年前她随舒乐一起嫁给康衡王次子却在出嫁半路就被休了回来。”王贵连忙解释到。
皇帝点头，这才高兴了些拿了蔚木荨的卷子看了起来，“这两口子着实有些意思，不过朕选了蔚木荨算是选对了，只要殿试他能进前十以后便是我的一大助力。”
“是。”王贵自然不敢再说什么。
“咦，这个郑七峰也不错，见解独到，语出惊人，”皇帝看到第八名郑七峰的卷子却比看到蔚木荨的更开心，“云妙的呢，她考了第几？”
王贵一滞，回到“陛下，三十二名。”
“哦？那不知天高地厚的丫头，这下知道天上有天人外有人了吧，哈哈哈……”一阵爽朗的大笑御书房的气愤终于缓解了下来。
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关于那飞刀飞进来的那句话，蔚木荨与莫漪君、祁云、郑七峰都细细研究过，不可尽信也不可全然不信。到了快考试的时候，京城里出现了许多个版本的考题，只是唯独没有蔚木荨这个，不禁让蔚木荨怀疑。当然，他知道的都是市井流传的，有些需要高价购买的题目是什么，人家不说蔚木荨也没有兴趣问，自然更不会去买。
转眼就到了会试的日子，早上，莫漪君天不亮就开始帮蔚木荨准备吃食，又查了三遍该带的东西是不是都带了。还特地放了两块她亲手做的糕点，又怕时间长了不好吃是昨晚连夜做的，现在莫漪君对自己的手艺也还算是满意了；另又拿出了一套淡灰色新衣，上面依旧还绣着暗花，比之那套淡青色的更用心不少。
都准备好了，时间也差不多了，刚想叫起蔚木荨就听见有人进屋来，“哟，姐姐已经起了呀，今儿官人考试，我过来和官人说说话，他一早上看见了我没准儿能考的更好呢！呀，东西都齐全了？不少什么吧？”来的正是田春花，不由分说她就将食盒打开，不可避免地看到莫漪君做的那两块糕点，“噗，这是谁做的？姐姐还是拿出去吧，多影响官人心情呀。”
刚开始莫漪君还会因为田春花处处与她争、刻薄难缠而落泪，现在也就和蔚木荨一样当做看笑话了，“那是我做的，给少爷带去助个兴。”
“哟，姐姐，不是我说，你这媳妇做的可真不合格，连个饽饽都做不好，这又软又松的也不顶饿呀，还是大馒头好，吃一个一天都不饿。”田春花将莫漪君做的糕点放在手中把玩着说道。
莫漪君一笑，“这是云片糕，原就不是为了顶饿才做的，是那些大户人家的夫人小姐门消遣的，我不过是照着样子做了一些，你看旁边的是小红在不老于记买的，五两银子一盒呢。”
“五、五两银子一盒？就这？”田春花双目放光，狠狠的咽了咽口水。
他们这么说话蔚木荨如何能不醒？见田春花来他也就装睡了，听见二女对话不禁心里暗自发笑，莫漪君性格软弱可毕竟是国公府出来的，女人家的明争暗斗看得太多，随便用几招就能制住这个田春花了。
其实田春花不过是争个口舌之利，要让她耍心机她还真玩不来，加上不管她是什么样的人，就算脑子笨那也是父母给的不是她的错，依着她的性格要是嫁到一个普通人家生命的轨迹也许完全不同，现在蔚木荨纳了她做妾却又不和她圆房——以后就更不打算——不管田春花是不是香、玉，都着实可怜。
“漪君那还有一些，一会儿让丫鬟给你送过去尝尝，”蔚木荨不再装睡，起来说道：“漪君，快些，我约了大哥三弟在城门处相见呢。”
27、会试（2）
这次是在贡院举行，人数比乡试还多，全国各地什么样口音的都有，蔚木荨、郑七峰、祁云三人一起来的，苦苦等到贡院开门，现在是二月天气，京城还冷得很，冻得很多人哆哆嗦嗦。
进考场之前的检查，要将衣服解开，一手拿纸一手拿笔墨等在那，等到全部查完才开始考试，这一折腾就要一上午了。
“二弟，三弟呢？刚刚一进门人就不见了。”郑七峰着急的四处张望，“快找找他吧，这贡院岂是随便玩的？”
能找到就怪了，蔚木荨心想，祁云是个女人，怎么会和一群男人这么等在这？只是不知道她到底是什么身家背景，竟然可以有这样的特权。
“大哥别急，三弟他也不是小孩子了，想必是人太多冲散了。到我了，我先去了大哥。”蔚木荨说着就听前面的人点到了他的名字，上前去被搜查一番才放进贡院。
一些复杂的程序之后试题终于发了下来，蔚木荨一看试题不禁心头一震，那上面分明写着：所谓平天下在治其国者，上老老而民兴孝，上长长而民兴弟，上恤孤而民不倍，是以君子有挈矩之道也。
竟然这么准！现成的文章，只需写上就好，这下蔚木荨清闲了，只是——到底是谁竟然能把试题弄到手还给了他！古代对会试的重视程度不下于二十一世纪的高考，想要弄到题除非是那些手眼通天的朝廷大员还有那么一些可能，多少人为了考题一掷万金，却有人半夜里给他送过去，这不是太奇怪了？
这下郑七峰和祁云也不知会怎么看他，会以为他另有背景吧？看来这次三人的成绩都会很好了，不知道能不能弄个会元玩玩。蔚木荨一边乐一边想着。
其实，蔚木荨也读过很多年书，前世从小学到大学十六年后来虽然生疏了但也没完全放下闲来无事也会看书，加上他本身就是学文的，对这些也都不陌生。到这之后七年他偶尔也趁着人家翻书的时候看看，要说到治国之道还颇带了点儿中西合璧古今结合的意思，也是另辟蹊径。
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“放榜啦！放榜啦！”
转眼又是二十日，整个京城被满天的锣鼓声、鞭炮声淹没，会试放榜各户奔走相告，有拿着红榜敲锣打鼓进院子，一家人欢天喜地的；自然也有门户冷落无人问津，暗自伤神的，更有发下宏愿下科必中的。
会试与乡试不同，是官差们拿着红榜一家一家相告的。蔚木荨一家人也都换上新衣，坐在前厅里等候，只是这么大的日子，不知为什么祁云竟然会来蔚木荨家，还说就在这里等着放榜。
“三弟呀，你家那么有钱，怎么还来我家？难不成你是吹牛的，给不起红包所以……”蔚木荨坏坏的笑着，说道。
“不劳你，你看，打发报喜人的银子我都准备好了，借你的地方一用而已。”祁云满不在乎的挥挥手，“我可是在卷子上写的你家的地址，二哥，别那么小气嘛。”
蔚家也是一家人急急的等在前厅里，只等着有人来报喜，蔚老爷蔚夫人都是两手汗涔涔的，莫漪君和蔚木荨一样心中有底，并没有那么紧张，此时见蔚木荨逗祁云，不禁上前劝说道：“三弟，别听他的，你就在这安心等吧。”
“还是嫂子好，”祁云笑的比蔚木荨还坏，“二哥，那题哪弄来的？别说你是猜出来的，那骗得了大哥却骗不了我，我劝你从实招来，不然等到殿试时看我不揭发你！”
“揭发我？好像我没告诉你似的，再说本来就是我猜的，揭发我，拿出证据来呀。”蔚木荨毫无惧色，一伸手就要证据。
“嘻嘻，”祁云嘻嘻一笑，“这不是跟你开玩笑嘛，二哥你还当真了，我要是去揭发你不连我自己也一块儿揭发了。”
“喜报，喜报！”二人正说着忽然有人进院，不由分说就闯进屋来，说道：“京城人士祁云，今高中会试第八名。”说完，将手中红榜交给祁云，并声声道喜，祁云连忙将手中准备的银子给了他，这一拨人走了。
转眼就来了一拨手拿棍棒的，一进门就吓了蔚木荨一跳，只见他们也不找人，只对着家中门窗使劲儿，‘噼里啪啦’将外院门窗打碎了大半，蔚木荨左右望望，蔚老爷蔚夫人竟然也都不拦着，莫漪君也气定神闲的样子才怔怔的问她，“他们这是来砸场子？”
听了蔚木荨的话莫漪君也一怔，随即掩面而笑，“你有所不知，这帮人是专门做门窗生意的，听到谁家中了就去将他家的门窗砸烂然后换上新的，这叫改换门庭，从此这家人就是官宦之家了。”
“哦，是这样。哎，可是，这要换也换祁云家的去，怎么他考中了来换咱们家门庭？”蔚木荨双手环抱，不爽的看着祁云。奈何，那些做生意的哪里知道这并不是祁云的家呢？
祁云一笑还没等他调侃，就又有人进来，“喜报喜报！恭喜恭喜，大喜大喜。”
这次进来的人比上次要多得多，不仅报喜的人多还有不少跟着起哄的，蔚家住在城郊，真难为他们大老远的跟着来，“京城人士蔚木荨，今高中会试会元！恭喜恭喜。”
“好！”蔚木荨还没说什么，蔚老爷和蔚夫人激动的站起来，“快赏，快赏，老婆子，红包呢？”
“恭喜会元，恭喜恭喜。”一片道喜声传来，这帮人之所以大老远的跟着跑来有一大半就是为了得个红包。
蔚夫人乐的合不上嘴，除了原本包好的红包又要下人拿了十两银子，分成二十分一一分到来贺的人手中，“哎哎，都有都有，来，一人一个别急别急。”
“二哥，恭喜，还是二哥你厉害，小妹、小弟我服了。”祁云说着一揖到底。
蔚木荨一笑，就当没听见祁云一高兴竟然说错了话，也深深作揖还礼，“恭喜三弟，同喜同喜。”
“恭喜官人，这以后您当了官我田春花也是官太太了，哎哟，这要是让十里八乡的亲戚朋友知道，还不定多羡慕我呢。”田春花高兴的什么似的，脸上本来就涂了两块大红，一笑就真的开了花似的，她身材比之一般女人魁梧，此时猛的扑上来抱住蔚木荨，蔚木荨一个站立不稳差点跌坐在地上，不过她倒是成功的挡在蔚木荨和莫漪君中间。
祁云笑的更坏，他知道田春花不过是蔚木荨的摆设，平时不会亏待了，但若是她不知好歹漠视莫漪君，蔚木荨就绝不会置之不理，蔚木荨与莫漪君被隔开他却没有，于是又向莫漪君作揖道：“恭喜嫂夫人，恭喜恭喜。”
28、舒凌的野心
与蔚家的欢天喜地截然相反，国公府，尤其是大夫人房里，现在是阴云密布。
“娘，楚晨落榜了？他、他竟然没考上？我、我……”舒凌气的眼圈发红，眼看泪水就要落下来，“他爹不过是个三品小官，这也就罢了，他连个功名都考不上，爹爹怎么会要我嫁给这种人？”
大夫人看着自己的小女儿气成这样，心中也不禁万分同情，“不过是一次落榜，下次一定能考上的，况且凭着咱们家，他就只是个秀才都能让他做官，别说他已经通过了乡试，不要紧，不要紧。”
舒凌终于忍不住扑到大夫人怀中，“娘，凌儿不想嫁给这样的窝囊废。”说着眼泪就落了下来，在她心中一直觉得自己就算不能像大姐那样嫁入王府也该像二姐一样嫁给门当户对的官宦世家，与一个风采翩翩的大家公子喜结连理，可这个楚晨家中只有他父亲是永安初年的进士，现在是个正三品的左副都御使，其他人根本无官无职更惶论官宦世家。
没错，就是想非礼莫漪君的那个左副都御使，他姓楚，名叫楚福贵，他儿子现年二十尚未娶亲，也不知怎么巴结上了现任的镇国公大人。
大夫人听了一戳舒凌的头，“乱说什么，你当时不嫁给蔚木荨我费了多少唇舌才让老太爷答允了，现在又不嫁，那是你说不嫁就不嫁的？”大夫人虽然语气严厉，可心里还是疼自己的女儿，看她哭也不禁柔声下来，“你爹帮你找的人家，不会有错的，虽然现在不行，可只要是个好孩子，迟早有一天能出人头地。”
大夫人抚着舒凌的头，见旁边的婢女过来，忍不住问道：“这次会元是谁？”
“大夫人，这……”丫鬟迟疑。
“说呀！”
“回、回大夫人，正是蔚木荨。”
“什么？”大夫人和舒凌同时惊讶，舒凌猛地坐起身，“他考中了会员？那、那那——”舒凌只觉得头晕目眩，险些摔倒在地，等到情绪稍稍平复一点儿，眼珠子咕噜噜一转，不知从哪里冒出来个新主意，“娘，老太爷本来是要我嫁给蔚木荨的，可咱们家拿莫漪君顶替了我，其实，挺对不起他的。”
大夫人看舒凌表情怪异，就知道她要打什么鬼主意，“有什么话，直接说吧。”
“娘，不如——我还嫁给蔚木荨好了。”
这话一出，吓了大夫人一跳，“这是什么话，莫漪君已经嫁过去了，难道你要做小？”
舒凌把脸一横，“谁要做小，一个莫漪君而已，休了就完了嘛。”
“这——怕是不妥，”大夫人也想起那天蔚木荨与她相争时的模样，确实是个俊逸非凡的男子，配她们舒凌也勉强可以，可他们堂堂国公府又岂能做这种出尔反尔的事？
舒凌见大夫人并没有彻底拒绝，又说道：“有什么不妥的，娘，楚晨会试落榜了，不知要等到哪一天才能出人头地，您真的要女儿去跟着他受苦嘛？再说蔚木荨娶了我他也就有了咱们国公府做依靠，他高兴还来不及还有不愿意的？一个莫漪君也没什么值得留恋，若他不愿意弃掉糟糠之妻怕惹人闲话，就让莫漪君留下养在府中也就是了。”
“是啊夫人，自从见过蔚木荨之后小姐就心心念念的，一颗心啊早都飞走了，那般潇洒俊逸的男子，想必那个楚晨定然比不了。”落英在一边附和着说道。
倒也不是舒凌和大夫人异想天开，像蔚木荨那样的人家要娶国公府小姐不管以前发生过什么，没有可能不欢天喜地的迎娶。当初蔚木荨那样老太爷都答应把舒凌嫁过去，更何况现在蔚木荨中了会员没准儿还能中个状元探花，比起楚晨不是对舒家更有利？
这事儿，不是不成的。
当然，没人会记得还有一个莫漪君，更没人认为蔚木荨会为了她而拒绝舒凌。
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