溥仪点头说：“那是一位雄才大略的君主。”
当年戊戌变法的时候，维新派们就极度推崇彼得大帝和明治天皇，希望光绪皇帝以那二位君主做为榜样。九年前张勋复辟，溥仪也是准备大干一场的，专门学习了解过各国的变法君主。
“200年前，年轻的彼得大帝隐瞒君主身份，前往荷兰学造船术、到英国苦修建筑学、去瑞典学习步兵战术……普鲁士、奥地利、法兰西、意大利、西班牙，他几乎游历过欧洲所有先进国家，”周赫煊娓娓道来，“他想靠一己之力完成俄罗斯的近代化改革，照此看来，彼得大帝确实是一位雄才大略的君主。”
众人不由自主的点头，想听周赫煊继续说下去。
“但是，”周赫煊语气一转，“彼得大帝的改革，跟前清的改革一样，从一开始就注定了失败。”
“为什么？”溥仪忍不住发问。
在众人探究疑惑的眼神中，周赫煊微笑道：“当时的俄罗斯领土虽大，但制度却非常落后，国内经济完全依靠农业，全国只有几十个手工工场，即便在首都莫斯科，一百个人当中识字的也不超过三个。因为地广人稀、生产力极度低下，俄国农民根本无法开垦足够多的土地，造成大量耕地闲置荒芜。于是贵族们就想出了一个办法，把农民抓起来当奴隶圈养，先满足自己封地的耕种再说，俄罗斯的农奴制由此产生。”
俄国的农奴制人所尽知，但周赫煊的分析简单明了透彻，让李纳德、潘彼得等报界人士眼前一亮。
周赫煊又说：“彼得大帝的工业化、现代化改革，必然要把大量农奴从土地上释放出来，这就触及了贵族们的根本利益。所以在改革过程中，贵族集团反对他、教会势力憎恶他，就连他的儿子也决心叛乱。彼得大帝的手腕非常强硬，他镇压贵族、处决叛乱者，甚至不惜弄死自己的儿子。这种手段，溥先生如果你来当皇帝，恐怕是做不到吧？”
溥仪苦笑着摇摇头，别说他没有实权，就算掌握了权利也不可能如此铁血。
“在彼得大帝的一意孤行下，俄罗斯的改革终于有了一点起色，他为了摆脱守旧势力，不惜卧薪尝胆击败瑞典拿下出海口，把首都迁到新占领的土地上，”周赫煊嘲弄地笑了笑，“但是彼得大帝一死，他的改革成果尽付东流，一切都回到了原点。可惜啊。”
伊万诺娃感同身受道：“确实令人惋惜，如果彼得大帝的改革能够成功，那俄罗斯说不定还在沙皇的统治下。”
潘彼得问：“周先生，这又跟俄国的十月革命有什么关系？”
“别着急，咱们慢慢来，”周赫煊笑道，“再来说说叶卡捷琳娜二世。”
众人更加迷糊，怎么又扯到俄国女皇叶卡捷琳娜二世了？
周赫煊慢悠悠地叙述道：“说来很可笑，彼得大帝死后，继承他改革大业的居然是个女人，而且还是个德国女人，一个受到法国启蒙思想教育的德国女人。她，就是叶卡捷琳娜二世！”
婉容皇后幼时曾在天津一所美国教会学校读书，她也是听得懂英文的，忍不住问道：“叶卡捷琳娜二世不是俄国女皇吗？怎么又成了德国女人。”
英国领事夫人凯瑟琳解释道：“欧洲皇室有联姻的传统，叶卡捷琳娜二世确实出身于德国贵族。”
“不错，”周赫煊说，“叶卡捷琳娜二世在德国的时候，深受法国启蒙思想影响。她嫁到俄国以后，脑子里都是自由、平等、民主和法制那一套，跟俄国的社会现实格格不入。她视自己为彼得大帝的继承者，在成为女皇后，毅然掀起俄罗斯的改革大潮。”
陆静嫣赞叹说：“叶皇真乃女性之楷模。”
客厅里的其他女人也纷纷称赞，把叶卡捷琳娜二世当成了先进女性代表。
周赫煊给她们浇了一头冷水：“然而，叶卡捷琳娜二世自己叛变了自己，她主动终止了改革，并且成为俄罗斯保守势力的领头人。”
“怎么可能？”女人们齐声惊呼。
“因为叶卡捷琳娜二世碰到了跟彼得大帝同样的问题，”周赫煊解释说，“她在改革过程中发现，自己的权势来源于贵族，改革就是要革贵族的命，最终还要革自己的命。她害怕了，为了巩固自己的地位，转嫁国内的矛盾，她毅然掀起对外战争，替俄罗斯扩张了大片国土。而为了统治更大的帝国，她把更多平民变成了农奴，她在开历史的倒车！”
客厅里的女人们面面相觑，说好的女英雄呢，怎么变成了女恶魔？
周赫煊继续说道：“彼得大帝和叶卡捷琳娜二世的改革虽没有成功，但却也有一些成果：第一，俄罗斯的版图在他们手中迅速扩张；第二，贵族们得到更多的自由，工业也得到一定程度的发展；第三，俄国人的识字率在提高，人们的思想获得有限解放；第四，大片的国土造成俄罗斯国内民族复杂，民族矛盾日渐激化；第五，农奴人数增多，而且处境更加凄惨。”
说到这里，周赫煊突然大声道：“这些，都为十月革命埋下种子！”
众人皆惊疑不定地看着周赫煊，没有再去打断他说话，整场沙龙似乎变成了周赫煊的个人展示舞台。
“为什么说彼得大帝和叶卡捷琳娜二世的改革成果，会为十月革命埋下种子，咱们来逐一分析……”周赫煊越讲越顺畅，他说的这些内容放在后世不算稀奇，但对于20世纪初的人们而言却格外新颖深刻，犹如醍醐灌顶，让人茅塞顿开。
021【大贤遗野】
听完周赫煊关于十月革命的根源分析，李纳德皱眉问：“周先生也和那些布尔什维克主义者一样，认为俄国的那场革命是正义与进步的吗？”
一旦周赫煊承认，就会被定义为赤色分子。他狡猾地笑道：“正义与进步，那得看对什么人而言。就好像法国大革命，对皇帝来说就是一场叛乱，对起义者而言则代表正义，并且它终归变成了全国性的大暴乱。谁能说得清呢？我想只有历史才能给出答案。”
“那就是叛乱，不是什么革命！”伊万诺娃歇斯底里地吼道，“他们不但处决沙俄贵族，还驱逐思想家、艺术家和学者，农民的日子过得比沙俄时代更加悲惨，五年前的大饥荒饿死了几千万人！”
周赫煊忍住想要翻白眼的冲动，提醒道：“女士，俄罗斯的总人口才1亿多。”
伊万诺娃大声嚷嚷道：“就是饿死了几千万，至少有三分之一的俄罗斯人死于饥荒，因为苏联政府抢走了他们的粮食！那是一帮刽子手！”
“女士，请您冷静一下，”潘彼得稍加安抚，颇为期待地问周赫煊，“周先生，你认为苏联的那种政体可以维持下去吗？什么时候会崩溃？”
周赫煊想了想说：“我研究过他们近十年的各种政策，我敢预言：只要有一个强有力的铁腕人物领导苏联，这个国家会以超乎想象的速度发展前进。”
“您为什么会得出这种判断？”李纳德不由自主使用了请教的语气。
周赫煊说：“苏联近几年的经济政策，有抛弃农业和轻工业，全力发展重工业的倾向。那是一个幅员辽阔、人口众多的大国，只要按这个路子走下去，它的重工业发展速度会是其他国家的几倍，有可能在20年间完成相当于美国100年的成长。”
潘彼得惊道：“怎么可能放弃农业和轻工业，苏联人都不用吃饭、不用穿衣的吗？”
“也可以这么说，”周赫煊冷冰冰地说道，“他们只需要满足一亿多人最基本的生活，剩下的钱全拿去发展工业体系。很多人会被饿死，很多人会被杀死，但整个国家却能够飞速发展。”
客厅里一片死寂，每个人都在想象周赫煊所描述的那种社会，做为上层阶级，他们对此感到不寒而栗。
良久之后，李纳德突然热切地说：“周先生，我想邀请您为《京津泰晤士报》撰稿，甚至可以向英国《泰晤士报》本部推荐你的文章。”
潘彼得也连忙说：“周先生，我希望你的理论和观点能在《字林西报》上发表。”
如今的西方世界，对于苏联只有本能的恐惧与敌对，还没有人对其做深入研究，甚至连苏联自己都还没确定好发展路线。直到1929年世界经济危机后，以英美为代表的资本主义国家陷入泥潭，而苏联的经济形势却一片大好，世人才对其产生了浓厚的探究兴趣。
听到两份外文报纸集体邀稿，客厅里的中国人震惊不已。他们刚才只当是听故事，觉得周赫煊嘴皮子很利索，此刻才意识到周赫煊脑子里是真的有料。
溥仪、婉容、陆静嫣、徐子权全都一脸惊讶的看着周赫煊，只有陈少梅对此没啥反应，因为他听不太懂英文，根本不知道大家在说啥。
面对两人的邀请，周赫煊笑道：“我手上正好有一些稿子，不知……”
“《字林西报》愿意出千字6元的高价！”潘彼得擅自做主道，其实他只是个记者而已，根本没权利给稿件定价。
李纳德却是《京津泰晤士报》的副主编，他笑道：“我们愿出千字10元。”
这尼玛天价啊！
周赫煊谁都不想得罪，他建议说：“两位先生，不如这样吧。我的稿件在《字林西报》和《京津泰晤士报》同时发表，稿费千字5元即可。”
李纳德和潘彼得对视一眼，似乎是取得了某种默契，点头同意说：“可以，就这么说定了。”
周赫煊就此成为沙龙里的风云人物，接下来众人都围着他打转，欧美各国的文学、艺术、宗教、历史、风俗……似乎他无所不通、无所不晓，什么话题都能说得头头是道，这让大家更加感到惊异。
其实周赫煊没那么牛逼，对许多领域的认识只停留在表面。可在座的也不是什么专家，足够他糊弄的，偶尔说出后世的一些观点，就可以让这些家伙惊为天人了。
别说是婉容皇后，就连陆静嫣这个有未婚夫的女子，看向周赫煊的眼神都是异彩涟涟，带着十分的崇拜和敬仰。
在大家讨论完雪莱的诗歌后，今天的沙龙终于到达尾声。
玛蕊恩握着周赫煊的手微笑挽留道：“周先生，今天的沙龙非常精彩而有意义，不如留在这里共进晚餐吧。等我丈夫回家，他一定非常乐于和你交流思想。”
“夫人，多谢您的款待，不过我今晚还有一些事情要办，下次吧。”周赫煊婉然拒绝道，他深知过犹不及、点到为止的精髓。
“很期待下次的聚会。”玛蕊恩高兴地说。她的沙龙越精彩，她就在圈子里越有面子，等过几年回到巴黎也是一笔谈资。
众人纷纷告辞离开，溥仪刻意停留了片刻，凑到周赫煊身边低声问道：“周先生，你如今在哪里高就？”
周赫煊开始飙戏了，他的表情无奈中带着愤怒，苦笑道：“我前阵子写了一本武侠小说，褚玉璞褚大帅很喜欢读，就派人把我强请到大帅府，还逼着我做了他的外文秘书。”
溥仪对褚玉璞非常厌恶，同仇敌忾道：“那就是个混蛋！周先生你跟着他太屈才了。”
“可我也没办法啊，整天都有个大头兵跟着。除非我直接逃离天津，否则根本不敢违抗他的命令。”周赫煊半真半假的说道。
溥仪终于透露出他的真实意图，语气诚恳地说：“周先生，不如你来帮我吧。你暂时可以混在褚玉璞那里做内应，暗地里为我谋划计策，以你的绝世才华，只要我们齐心协力，一定可以干出大事业！”
话说溥仪是心比天高、命比纸薄，如今还想着夺回大位呢。可惜他手底下人才奇缺，只有一个康有为在积极奔走，其他附庸者皆是已经过时的遗老遗少。
别说谋士了，溥仪此刻连侍卫都奇缺，跟他一起出宫的只有几个太监和宫女。按照历史的发展，他明年就会变卖古董字画，重金邀请武林人士扩充卫队，其中包括神枪李书文的大弟子霍殿阁。
周赫煊不置可否，微笑道：“容我考虑考虑。”
溥仪感觉似乎有戏，顿时大喜，拱手道：“全靠先生了。”
周赫煊不再理会，走出去朝偏房喊道：“栓柱，回大帅府啦！”
溥仪的心情颇有些兴奋，他感觉自己就要招到一位大贤了。刚才周赫煊在沙龙上的表现，不仅赢得众多洋人的赞叹，更把溥仪给震住，他现在急需这么一位通晓世界局势的谋士。
“能成吗？”婉容担忧地问，她不愿做什么皇后，只想安稳清闲的过日子。在她看来，天津租界可比冷清的皇宫有趣多了。
溥仪双手紧握成拳，给自己鼓劲道：“一定能成！我是天子，我是皇帝，我生来就该统治中国！”
婉容没有说话，只好奇地看着周赫煊远去的背影，那个人给她一种说不清的奇怪感觉。
022【乐不思蜀】
褚大帅婚后的日子变得忙碌起来，因为他的军费筹措得差不多了，正准备疯狂扩军，拼命壮大自己的势力。
他刚刚占领天津的时候，麾下部队也就两三万，而且还只是名义归他管而已。因为褚玉璞率领的那部分直鲁联军，里头有些是张宗昌的兵，还有些是沿途收编的直系残部。
褚玉璞为什么要大肆任人唯亲，甚至连老家过来投奔的无业游民都当上大官？最最重要的原因，是他想在军中和地方安插亲信，将军队和地盘牢牢掌控在手里。
别看这位大帅不学无术，他精明着呢。
凡是不听话的军官，都被他安上国民军奸细的罪名给处决了；凡是不服从的官僚，都被他扣上宣传赤化的帽子给枪毙了。短短一个多月时间，褚玉璞竟从张宗昌手下的将领，真正成长为有地盘、有军队的一方大帅。
褚玉璞还嫌不够，因为周围强敌环饲，他要继续扩军、扩军、再扩军！
至于直隶地区老百姓的死活，他这个直隶省长可不管，这年头有枪就是草头王。
从天津搜刮来的银子，大部分被褚玉璞用来买枪买炮，新招募的军队甚至连军服都凑不齐，操练时乱哄哄的就像一群叫花子。
等明年跟北伐军大战时，褚玉璞的部队已经号称十万大军。至于有几个是真正能打仗的，那只有鬼才知道。
这天，从军营回来的褚大帅，难得有闲心听了一段《射雕英雄传》。他把周赫煊和申耀荣叫到跟前，问道：“小皇帝那边怎么样了？”
申耀荣得意地说：“我派去的人已经跟淑妃文绣接上头，她对离婚的提议有些意动，但还难以下定决心。相信只要继续怂恿挑拨，最快一两个月就能有结果。”
淑妃文绣的日子过得苦啊，溥仪搬进天津张园后，就跟婉容同住在二楼，把文绣扔到一楼（仆人住的地方）不管不顾，待遇就跟普通宫女差不多。而且文绣一直反对溥仪复辟，这就更让溥仪感到厌恶，她去年甚至用剪刀自杀过，幸好被人发现抢救了回来。
在这种情况下，只要有人给文绣宣扬平等自由思想，轻轻松松就能引导她走向离婚那条路。
褚玉璞对申师爷的工作进度很满意，又问周赫煊：“你呢？”
周赫煊笑道：“大帅，上次法国领事夫人不是邀我去参加沙龙吗？当时溥仪和婉容也在。我在沙龙上高谈阔论，想要引起婉容的注意，没成想，却把溥仪给吸引到了。”
“难不成溥仪还喜欢男人？”褚玉璞哈哈大笑。
周赫煊竟把实情全盘托出：“溥仪认为我颇具才能，�
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