些有门路的大臣，还会等在朝中重臣的府邸，打探皇宫中的情况，探探各位重臣的口风，从而增加自己的判断。
而朝中的重臣则频繁进出皇宫，最受重用的大臣则日夜守候在皇帝司马岳的身旁，聆听皇帝最后的垂训。
皇宫之中，当朝皇帝司马岳躺在自己的寝宫内，旁边除了几名照顾其起居的宫女外，皇后褚蒜子和大臣何充，庾冰、蔡馍等人都侍奉在床边。
司马岳的身体极其的虚弱，连说话的力气都极其的微弱，一名太医走了进来，在给司马岳诊断完病情后，低着头退向一旁。
几位大臣连忙以目视太医，太医会意，闭上眼睛，轻轻摇了摇头，暗示晋康帝病情没有丝毫好转，快要不行了。
虽然这已经是意料之中的事情，但众臣仍不免心中一凉，坐在床边的皇后褚蒜子更是伤心欲绝，她比司马岳还小两岁，如今，二十一岁的她，将要面临失去丈夫的痛苦，这对一名年轻的女人来说，是多么残忍的事情啊！
褚蒜子背对着司马岳，眼中泛起了一丝泪珠，在她伸手擦泪的一瞬间，司马岳深深的叹了口气。
虽然他的身体很虚弱，但意识还是很清晰的，太医的闭眼摇头和皇后的暗自垂泪，他全都看在眼里，他知道自己快要死了，心中不禁无限悲凉，不自觉的便叹了口气。
“皇上，皇上。”见司马岳叹息，皇后褚蒜子和大臣们都凑了过来。
司马岳看了看众人，微声道：“皇后，各位爱卿，朕感觉好累，好累啊！朕是不死快要死了。”
“不会的，不会的，皇上一定会好起来的。”皇后褚蒜子，忍着悲伤安慰司马岳。
众大臣则低着头，不知道该说些什么，他们本想询问储君的事情，但谁也不愿首先开口，皇帝正在病重，这个时候开口问储君的事，就等于是明着告诉司马岳，你快要死了。这有违人臣之道，他们是想让司马岳主动提出来，而后，他们再畅所欲言，说出自己心中的看法，并请皇帝定夺。
而此时，司马岳从皇后和各位大臣的眼神里，已经知道自己快要死了，而国之储君，关系重大，不得不提前做准备。
司马岳强忍着疲倦，努力从嘴角挤出一丝笑意，看着众人道：“你们不用瞒朕了，朕的身体朕自己心里清楚，如今，朕的时间已经所剩无几了，有一些重要的事情，也该有个安排了。”
“皇上。”众臣的声音有些呜咽，他们显然知道司马岳所说的大事是什么，除了立储，还有什么事能比这重大。
“呼呼呼……”司马岳喘着粗气，吃力道：“国不可一日无君，朕走之后，必须有一人担当统治大晋的责任，关于储君的人选，各位爱卿有何看法，都说说吧！”说完闭上眼睛，以保持体力。
国舅庾冰，首先奏道：“皇上，当今天下大乱，北方的赵国一直觊觎我大晋的江南，在此乱世之秋，一定要立长君方能震慑寰宇，使天下觊觎江南之人，不敢轻易进犯我大**山，会稽王老成持重，深得士人之心，足以堪当大任，臣恳请皇上，以江山社稷为重，立会稽王为储君。”
何充闻言，立马反对道：“皇上，万万不可，自古以来，君主更替采用兄终弟及的，大半会发生动乱，而父子相继才是江山稳固的根本，皇上，为了大**山的万代稳固，请立皇子聃为储君。”
“皇上，乱世之中，当立长君，皇子聃才两岁，难以承担支撑大晋的重任，还是立会稽王为妥。”庾冰争辩道。
“皇子年幼，我们做大臣的可以辅佐，皇上，立皇子聃才是立国之本啊！”
庾冰和何充争执不下，二人的高声争论让病重的司马岳感到心烦意乱，气塞填胸。
司马岳哼哼了两声，想要庾冰和何充出去，但二人正在争执，并没有看懂司马岳的暗示，仍是继续吵嚷。
蔡谟看出了司马岳的心思，急忙制止道：“二位大人，皇上需要休息，我们出去商议吧！”
见蔡谟阻止，庾冰和何充才意识到自己的声音着实大了些，连忙向司马岳请罪，并缓缓退出司马岳的寝宫，寝宫内的众大臣也都跟着退出。
见司马岳闭着眼睛，似乎在休息，皇后褚蒜子轻轻起身，正欲离开，司马岳伸手拉住了她。
“蒜儿，你别走，陪朕说说话。”司马岳微声说道。
皇后褚蒜子身体微微一震，随即缓缓坐下，看着憔悴的司马衍，道：“皇上，臣妾不走，臣妾不走。”
“好，好。”司马岳强行挤出一丝笑意，缓缓问道：“蒜儿，朕就要走了，聃儿还小，你们孤儿寡母的可怎么办才好呢？”
褚蒜子心里紧了一下，道：“皇上，您不会有事的，您会好起来的，臣妾会日夜给你祈祷。”
“没用了，朕知道自己大限已到。”司马岳摇了摇头，道：“蒜儿，在你心中，朕是个怎样的人，你嫁给朕，可曾后悔。”
褚蒜子闻言，愣了一下，顿了顿，道：“皇上没有争霸天下的雄才大略，但是个好人，在臣妾心里，皇上是天底下最好的人，能嫁给皇上，是臣妾几辈子修来的福气，臣妾庆幸还来不及，又怎么会后悔呢？”说完眼角流出了一行泪水。
“你说的对，朕算不上好皇帝，但朕是个好人。”司马岳显得极为高兴，这也是他对自己的评价。
“皇上。”褚蒜子情绪激动，俯身轻轻趴在了司马岳的身上。
司马岳伸手抚摸着褚蒜子的额头，心里无限的悲伤，娶了这么好的皇后，若是自己能再多活几年，那该多好啊！
“蒜儿，关于储君之事，你有什么想法，跟朕说说。”司马岳轻声问道。
褚蒜子摇了摇头，道：“**不得干政，储君之事，皇上当与众大臣商议决定，臣妾不好说。”
司马岳叹了口气，道：“国舅和何爱卿说的都有些道理，但朕现在担心你和聃儿，若立会稽王为储君，朕死之后，会稽王称帝，你和聃儿孤儿寡母的谁来照顾啊！”
“皇上。”褚蒜子闻言，心中一阵感动，轻轻趴在司马岳的胸口，啜泣了起来。
“不哭，不哭。”司马岳轻轻安慰褚蒜子，顿了顿，轻声道：“宣何充觐见。”
就在司马岳与皇后褚蒜子互诉衷肠的时候，寝宫外的庾冰和何充也在争论，身旁的众大臣也加入了争论的行列。
“何大人，如今我大晋偏居江南，只有立长君方能震慑北方的赵国，皇子聃太小了，先让会稽王称帝，待皇子聃成年后，再将皇位传给他，岂不两全其美。”庾冰师徒说服何充。
“庾大人，自古以来，只有嫡长子继承大统才能国之大幸，唯有如此，才能杜绝其它皇族的非分之想，从而避免血肉相残的悲剧，这是各朝各代的立国之本，胡乱传位，只会祸及江山。”何充观点明确，丝毫没有妥协的意思。
庾冰听了，气塞填胸，大声道：“何大人所言不假，父子相承的确是国之根本，但如今情况不同，大晋周围强敌环饲，岂能固守旧制，不知变通，何大人这是在误国。”
何充一听，顿时大急，反驳道：“老臣在误国？是庾大人为了一己之私吧！”
何充说的没错，庾冰就是为了个人的私利，他们庾氏凭借外戚的关系掌控朝政，但皇帝换代之后，他们与皇帝亲属之间的关系便会愈加疏远，从而可能失去手中的权利，甚至整个家族都会因此而没落。
“一己之私，我庾氏一门尽皆精忠报国，岂是何大人说的这么不堪，何大人怎能如此信口开河。”庾冰大声反驳，并狠狠的瞪着何充。
“何大人，皇上召见。”就在何充和庾冰争论进入白热化的时候，寝宫内传来了司马岳召见的命令。
何充闻令，瞪了庾冰一眼，大步走进司马岳的寝宫。
第三百一十五章 晋帝驾崩
“何爱卿，你来了，快过来。”何充刚进入寝宫，司马岳便招手，让其过来。
“皇上。”何充受宠若惊，连忙大步走到了司马岳的床前。
司马岳握着何充的手，道：“当初，先帝去世之时，爱卿坚持父子相承，差点让朕坐不上皇位，但朕心里一点也不记恨爱卿，反而觉得爱卿是大晋的肱骨之臣，是为了大**山稳固，才这么做的。”
“皇上，老臣惭愧。”何充说着低下了头。
司马岳艰难的笑了笑，道：“爱卿善于直言，这么多年一直都没有变，朕就喜欢爱卿这一点，如今，朕就要撒手西归了，皇子聃年幼，北方的赵国虎视眈眈，大晋的江山就仰仗爱卿这样的肱骨之臣了。”
“皇上，老臣惶恐，老臣一定会尽力辅佐新皇，不让蛮夷之辈有机可乘。”何充大声保证道。
司马岳点了头，道：“如此，朕就放心了，朕已决定立皇子聃为储君，朕死之后，由皇子聃继位，爱卿与庾国舅要冰释前嫌，尽力辅佐新皇，全力保住我大**山。”
“皇上圣明，老臣一定竭尽全力，保住大**山。”何充大表决心，顿了顿，道：“皇上，皇子聃年幼，朝堂之上必须有人照顾，老臣建议，由皇后娘娘垂帘听政，直至新皇成年为止。”
“嗯，爱卿所言极是，由皇后垂帘听政，朕很放心。”司马岳表示同意。
一旁的褚蒜子，连忙推辞道：“皇上，臣妾乃妇道人家，怎能担当如此重要的责任，还是让几位大臣全权辅佐聃儿吧！”
见皇后推辞，何充连忙道：“皇后娘娘，新皇亲政之前，由娘娘摄政是最为稳妥的，有我等老臣全力辅佐，娘娘不必太过担心。”
“皇后，你一定行的，朕相信你。”司马岳也给褚蒜子打气。
褚蒜子又推辞了一番，在司马岳与何充的劝说下，最终同意垂帘听政，暂掌大晋权柄。
#######
三日后，皇帝司马岳在寝宫病逝，年仅二十三岁，京城内外，顿时一片哀嚎，全体子民人人戴孝，大晋进入了国丧。
司马岳病逝的当日，皇子司马聃在太极殿即位，时年两岁，尊皇后褚蒜子为皇太后，并大赦天下。
由于小皇帝司马聃年幼，暂由皇太后褚蒜子垂帘听政，掌控大晋权柄，大臣何充为辅政大臣，庾冰、蔡谟等全力辅政新皇。
新皇登基，人事有所变动，朝廷内外难免有所动荡，为了维持稳定，新皇登基的当天，皇太后褚蒜子便下令，京师戒严，乌衣六营立即进入战备状态。
为了防止赵国趁虚而入，荆扬二州军团也加紧战备，以防不测。国舅庾翼亲自镇守荆州，以阻挡赵蜀两国可能的进攻。
同时，派出八百里加急赶往交州，严令北伐军主将华安，立即率领北伐军主力返回京城，以增强京城的防御力量。
#####
大晋的京城发生了这么重大的事情，各国的细作第一时间便将这一情况汇报了回去。
仅仅数日，大晋皇帝病逝，两岁新皇登基的消息便传入了赵国的首都邺城。
赵国天王石虎，听到这个消息，那是大为兴奋，他觉得南下踏平江南的机会终于来了，于是，石虎召集部将，准备研究攻打晋国之策。
邺城皇宫的大殿之上，赵国各军主将齐聚一堂，众将对于石虎召集他们的目的，那是心知肚明，几个月前，北伐军南下交州的时候，石虎就有南下伐晋的打算。
只是众将考虑到北伐军刚走，随时有可能折返，晋国君臣一心，且有长江天堑，这些不利因素，从而反对伐晋。
而此次，情况就大不一样了，如今，大晋精锐的北伐军已经深入交州不毛之地，至少三个月之内不能返回，威信树立已久的司马岳也已经病逝，两岁的小皇帝司马聃登基，皇位的交替带来了人事的变动，大晋朝野难免会发生一些动荡，而这恰恰是南征的良机。
石虎一脸兴奋的看着殿下的诸将，道：“诸位爱卿，江南晋国的皇帝司马岳已经死了好几天了，继承皇位的是两岁的小娃娃司马聃，一个二十岁的女人在背后垂帘听政，哈哈！这岂不是我大赵一统江南的大好时机吗？”
“王上所言极是，在此乱世之秋，晋国让一个两岁的小娃娃当皇帝，乃自取灭亡之道也，我大赵王师一出，必然踏平江南。”一名阿谀之臣，随声附和道。
“没错，晋国君主交替，北伐军与广州军团深陷交州不毛之地，我王师南下的阻力会小许多，此时不南下伐晋，更待何时。”
“末将愿意追随王上，挥师南下，踏平江南。”
一时间，大部分文臣武将，都对南征抱有极大的希望。
“哈哈哈哈！”石虎听了大为高兴，放声大笑起来。
尽管多数臣子比较乐观，同意石虎的南征之策，但也仍有一些大臣持谨慎态度，反对向江南用兵。
“王上，晋国新君虽然只有区区两岁，但并未亲政，暂由皇太后摄政，朝中的大权基本全部掌握在众臣之手，且晋国有江淮之险，荆扬二州足有二十万大军，若想攻下江南，实为不易啊！”一名持悲观态度的大臣担忧道。
石虎听了，颇为不屑，大声道：“本王当然知道晋国大权皆在众臣之手，所以晋国才是一片散沙，至于荆扬二州的二十万人马，本王根本就不惧，我大赵占据十州之地，只要本王一声令下，一个月内便可征召百万大军，踏平江南易如反掌。”
见石虎好大喜功，另一名持谨慎态度的大臣，抱拳奏道：“王上三思，如今，辽东的慕容皝才是我大赵的心腹之患啊！这几年，慕容皝先后击败高丽，鲜卑宇文部，疆域扩展数倍，已经雄霸辽东，无人可敌，其子慕容恪，慕容霸更是骁勇善战之将，我大赵王师也曾先后两次败于辽东，此次南征，慕容皝只怕又要进犯我大赵的冀州之地了，王上，对待慕容皝，我们不得不防啊！”
第三百一十六章 打造器械
石虎闻言，虎须贲张，大怒道：“哼，我大赵冀州军足有十万人马，石闵、李农皆是悍将，有此二人，慕容皝休想南下。”
“王上，三思啊！”
石虎不以为然，顿了顿，高声道：“传旨，让冀州军团的石闵、李农二位将军加紧备战，若慕容皝胆敢犯境，斩其头颅，送入邺城。”
“是，王上。”
殿下的诸将见石虎心意已决，便不再有人反对南征，昂首等待石虎的命令。
石虎心里极为得意，思虑片刻，大声道：“传旨，让豫州、青州的兵马全部进入战备，邺城的十万精兵立即集结，半月后，本王要再次御驾亲征，这次，一定要彻底踏平江南，一统河山。”
“王上圣明，末将愿战。”诸将一齐请战。
石虎挑选了几名得力的部将，并让他们立即回营准备出征事宜，同时，传令兵也策马前各往边军大营，传达石虎的旨意。
众将离开大殿之后，石虎也在侍从的搀扶下，离开了大殿，前往**休息。
在一处走廊里，石虎突然停下了脚步，看向侍从，问道：“听说晋国的皇太后只有二十一岁，而且姿色出众，惊艳**，到底有没有这回事啊！”
侍从一听，忙道：“王上，这事千真万确，绝对假不了。”
“哦，是真的。”石虎捋了捋胡须，蹙眉道：“如此年轻貌美的女子，却是英年丧夫，这么年纪轻轻的就要独守空房了。”
“是啊！王上，司马岳体弱多病，怎能和王上老当益壮相比。”侍从说着，偷偷的掩嘴笑了笑。
侍从说的都是