源和公孙兰四下里瞧一瞧院子。三间茅屋,门前门后都开辟了园子,翻整了土地,看来确实是春来种庄稼的。
老者带着儿子去准备的时候,王源和公孙兰在院子里坐着喝水,看着四周高大的山峰上皑皑白雪,密密的树林,头顶上碧蓝的天空,白云飘飘的美景,王源叹道:“真是好地方,若是能居住于此过一辈子,那可真是别无所求了。”
公孙兰笑道:“你别发慨叹之声了,你根本就不是能隐居于此安于寂寞的人,让你住在这里,一个月你就要疯了。”
王源笑道:“那不一定,除非你陪着。”
公孙兰已经习惯于他的调笑,啐了一口不理他,负手独自欣赏美景。
不久后,谭平收拾妥当,背着一捆毛皮和王源和公孙兰一起出了门,那少女谭妮儿却也打扮的整整齐齐的跟在后面。
谭平诧异道:“妹子你去哪儿?”
谭妮儿道:“跟你们一起去啊,爹爹已经答应了,去云州买些布回来让娘给我们缝过年的衣裳,我自己也要买些东西呢。”
谭平欲待说话,老者道:“平儿,让她去吧,你妹子也很久没出山了,妮儿,听你阿兄的话,不许顶撞他。”
谭妮儿答应了,眼睛无意瞟了王源一眼,见王源正在看她,忙害羞的垂了头。
一行人告辞了老丈和老妪,往西攀上山坡,直奔西边山峰而去。谭平带头,王源殿后,少女谭妮儿和公孙兰走在当中。只用不了一会儿,谭妮儿便和公孙兰混熟了,走在公孙兰身边叽叽咯咯的说个不停。而公孙兰似乎也不讨厌这个山妮子,和她有问有答,甚是融洽。
第三五六章 险途
一个时辰后,一行人翻越第一座山峰来到了一处深深的山谷前。王源有些诧异谭平居然将自己带到了绝路上,这便是谭家父子所说的捷径?这深深的峡谷横亘在前,明显已经断绝了去路,王源有种被耍弄的感觉。
但谭平和谭妮儿领着王源和公孙兰在峡谷边缘走了百余步后,王源恍然大悟。夕阳下的深谷中雾气蒸腾,一条飞索横跨峡谷两壁之间随风摇晃,这正是穿越峡谷的最便捷的通道。
“王公子,这是我和家父搭建的飞索,这里是第一处,后面的路上还有三处飞索,一处崖壁绳索栈道,两处钻山洞穴。虽然有些艰险,但这正是家父和我设计的最短的翻越西大山抵达云州境的路线。王公子不用担心完全问题,我都从这滑索上来回不知多少次了,待会我先示范,你们照着我的样子做便是了。”谭平放下扛在肩膀上的兽皮,开始整理衣服,紧紧腰带。
谭妮儿也道:“不用怕,我都过了好几次呢,一点也不害怕,挺好玩的。”
谭平道:“妹子不要说好玩,过滑索还是要慎重的,下边是万丈深渊,摔下去就粉身碎骨了。王公子和夫人瞧好了,将此物包裹在手上,用一条绳索拴在腰间挂在滑索上,悬空后便滑向对面。前面不用力,后面有一段需要沿着绳索往上爬,只需握紧绳索,双脚交替便可爬上去。”
谭平边说,便从腰间取出厚厚的兽皮做成的手套模样的东西,给了王源和公孙兰一人一双,自己戴上一双。又将一根粗绳子拴在腰间挂上滑索当做保险绳,再让谭妮儿将兽皮帮忙背在肩上,笑道:“对面见。”
说吧双脚在岩石上一蹬,身子如腾云架雾一般从绳索上滑下去。只见他的身影在峡谷云雾中穿梭,片刻后便到了最低点。借着惯性往上冲了一小段后,双脚搭上绳索,手脚交替爬行,像一只矫健的猿猴一般飞快爬上了对面的石壁,朝着这边大叫挥手。
“厉害。”王源挑起大指。
“我也成。”谭妮儿道。
“你也厉害。”王源笑道,转头看着公孙兰道:“夫人先还是我先?”
公孙兰一笑,将兽皮戴上手掌,身影一闪,已经沿着滑索滑行到数丈之外。谭妮儿惊呼道:“她没挂安全绳索,了不得。”
王源负手笑道:“不用大惊小怪,瞧着吧。”
但见公孙兰的身影迅速滑行到绳索底部,身子轻盈翻转,竟然踩在了摇摇晃晃的绳索之上,峡谷两边的兄妹二人同时掩口惊呼,公孙兰双臂平伸,在摇晃的绳索上如履平地,三跃两纵上了对岸崖顶。
“我的老天爷。这位姐姐是神仙么?”谭妮儿呆呆发愣。
王源笑道:“别发愣了,咱们也快些过去吧,太阳快下山了。”
谭妮儿忙收拾妥当,看着峡谷深处深呼吸了几口,似乎还是有些害怕。王源看她样子,笑问道:“你害怕了么?”
谭妮儿被刺激到了,脚下一弹,身子如流星一般滑下。王源紧随其后跟着她滑下去,到达绳索弯曲底部,谭妮儿爬行的姿势显然是她父兄的言传身教,手脚交替吊在绳子下方连续爬行。随着绳索角度变陡,谭妮儿明显的气力有些不够,趴在绳索上一动不动。
“妹子,加油啊。”对面崖顶的谭平焦急的叫道。
谭妮儿吸了口气猛地用力往上爬,忽然间手一滑,摇摆的绳索让她抓了个空,顿时尖叫一声,身子沿着绳索迅速倒滑而下,很快便滑到了绳索底部,手脚一松,整个身子脱离绳索重重落下。安全绳瞬间绷直,将尖叫连连的谭妮儿挂在绳索下方。
巨大的冲击力将滑索弹得东倒西歪,更将谭妮儿的身子弹来弹去,谭妮儿的惊叫声已经变成了哭喊声了。两侧固定绳索的巨大松树剧烈摇晃,积雪松枝簌簌而下噼里啪啦作响。
“妹子!”谭平大叫一声,但却无能为力,这时候的绳索谭平是绝对不敢踏上去的,再说他也不知道怎么把妹妹救回来。一个人固然灵活的能穿梭自如,但带着一个人明显非自己能力所及。
公孙兰正欲回到绳索上去救人,却见对面王源的身影已经从绳索上滑下,只得收回脚步,啐了一口道:“又来逞能了,英雄救美的事情从来乐此不疲。”
王源倒不是为了英雄救美而救美,他是不想让公孙兰回头涉险罢了,公孙兰要是回头来救,肯定是不带安全绳索凭着轻身功夫去救的,峡谷上的风很大,王源担心会出意外。再加上自己本来也要过去,正好顺手救人,一举两得。
王源的身子瞬间滑行到了低点,虽然已经竭力控制速度,但还是撞到了挂着谭妮儿的安全绳索上,谭妮儿又在下方尖叫了一番。
“莫动,我拉你上来。”王源叫道,身子翻转上了绳索,伏在绳索上保持住平衡后,抓住安全绳将谭妮儿慢慢的拉上数尺。谭妮儿的手一碰到王源的身子,顿时像八爪鱼般抱住王源的脖子再也不撒手了。
王源被拉得差点掉下绳索去,忙一边安慰谭妮儿,一边道:“别抱得这么紧,我都快被你掐死了。脚勾上来,对,勾住。然后我用力,你爬到我背上来。”
谭妮儿依言动作,两只脚勾在王源屁股上,一个在绳子上方,一个在绳子下方,两人姿势怪异的重叠在一起,随着绳索的摆动,像是正在做什么羞羞的事情一般。
王源也很无语,纠正她道:“一只脚勾住便行了,对了,就是这样……用力……对……用力。”
王源一边用单手抓着谭妮儿的腰带往上提,谭妮儿一边挣扎着往上爬,终于谭妮儿爬上了王源的背,两人像是大乌龟拖着小乌龟一般在绳索上方晃悠悠的颤动。
“抱紧我,最好是用腰带绑在我身上。”王源咬牙道。
谭妮儿颤抖着点头,抖抖索索的解开腰间的缠布带,吃力的将自己和王源绑在一起。
峡谷上方的风冰冷刺骨,吹得绳索晃悠不停,刚才用力的时候身子热汗涌出,但瞬间便被吹得身子冰冷。公孙兰和谭平都只能眼睁睁的看着,因为这种情形下他们无法踏上绳索,绳索的承受力不知是否足够还是其次,主要是不能让绳索没规律的晃动,那样的话上面两个人都要重新成为挂在绳索上的腊肉。救一个都很吃力,何况救两个,天一黑什么都干不了,挂在上面的人一夜下来怕是要成冰棍了。
王源确认两人已经绑好了之后,对谭妮儿道:“好了,保持住身子的平衡,我们上去。”
谭妮儿带着哭腔答应了一声,王源开始迅速的爬向对面,绳子越来越陡峭,王源的爬动也越来越艰难,公孙兰和谭平在上方给他打气,终于一步步的爬上了崖顶。王源滚倒在雪地里浑身无力,浑身再次大汗淋漓,手脚酸麻的像不是自己的。
“起来吧。”公孙兰道。
“我歇会。”王源道。
“起来吧。”公孙兰又道。
“让我躺会儿不成么?”王源闭目道。
“躺会自然可以,但你把人家姑娘当肉垫子不太好吧。”公孙兰翻着白眼道。
王源哎呦一声赶忙翻身,倒忘了后背上的谭妮儿还跟自己绑在一起,被自己压在雪地里很久了。
谭平急忙忙妹妹解开绑在一起的绳索,兄妹两人在雪地里跪倒给王源磕头,感谢王源再一次救命之恩。王源有气无力的摆手道:“罢了,赶紧找个地方休息过夜吧,要想感谢我,晚上山猪肉烤的好吃些便成了。”
休息一夜过后,次日上路,又经历数处险途,但好在再无意外。整整一天时间,再无耽搁,到傍晚时分,连续翻越三座山峰,终于看到了西边再无山峦,预示着已经到了出山的的山口了。
然而王源的心中并未感到轻松,今日已经是第五日了,在后方的三百余人的粮草和食物怕是已经快要耗尽了,而自己直到现在还没有抵达云州,当真心忧如焚。为今之计,只能希望他们好自为之,好好的保护自己,能坚持到自己带着援兵赶回的那一刻了。
第三五七章 名将
本该在山中再宿一夜,但王源觉得不能再浪费时间了,于是决定连夜下山,找寻道路。谭家兄妹见王源和公孙兰确实像是很焦急的样子,也同意和他们一起连夜下山。四人草草吃了晚饭,稍微休息了片刻便立刻出山。
从茫茫大山之中走出来,眼前一片辽阔之地。雪原铺展,星光满天,道路也好走了不少。在谭平的指点下,找到了通向云州的官道,几人走了大半夜疲乏不堪,但其实走的距离并不远。王源很想找个集镇看看有没有马匹可卖,但却始终没看到集镇,沿途只有些小村落黑乎乎的散落在官道两旁。
天明之后,王源终于看到了想看到的景象,前方官道所经之处出现了一座城廓。王源没来过这里,还以为是云州到了,但谭平告诉王源,这里不是云州城,而是位于云州西北八十里的天成军镇。
朔方节度使所辖的军镇有十几处,而天成军镇便是其中之一,在它的斜后方是清塞军镇,都是散布在云州四方的军事要塞。这样的军镇规模都很小,也不准百姓进入其中,他们的职责很单一,就是为了控制住一片区域,防范外敌入侵或者是乱事发生。
听说是军镇所在,王源燃起了希望,虽然他有些担心这些军镇中的唐军不一定可靠,但若还是靠着脚力行走到云州的话,八十里的距离起码还要一天一夜的时间,而此刻,时间非常的宝贵。
谭平一听王源说要进军镇之中去,顿时连连摇头。他可不愿跟这些当兵的打交道,以前走到这里都是敬而远之的绕路而行,他可不想自己辛苦狩猎得来的皮毛被这些唐军士兵给攫取了去,这事儿并不是没有发生过。
王源也不勉强,在军镇数里处同谭平兄妹告辞,谭妮儿极不情愿,恋恋不舍的看着王源和公孙兰,却也毫无办法。心里舍不得分离,但却又不能违背兄长之意。
公孙兰安慰她道:“不要紧的,你们不是去云州么?我们也是要去的,咱们云州见面便是。”
谭妮儿还是踌躇不去,公孙兰看了看王源道:“去劝劝吧,人家看来是舍不得某人了。”
王源瞪了她一眼,上前对谭妮儿道:“小妹子,咱们会见面的,在前面路上边走边等,不出意外的话我们很快就要追上你们了。”
谭妮儿红着眼圈道:“你们骗人的吧,根本就不可能再见到你们了。这军镇里边都是凶恶的士兵,你们干什么要进去啊?”
王源苦笑道:“他们不敢对我们凶的,你放心好了。”
谭妮儿道:“我觉得下次见面你会不认识我了。我很舍不得你……和公孙姐姐。”
王源伸手在身上上下摸了摸,摸出一片小金叶子来道:“拿着这个,下次见到我,你便拿出这个小金叶子出来,我便赖不掉了。你们带我们出山,我欠你们一个人情,以这个小金叶子为据,我会还你们一个人情的,相信我。”
谭妮儿接了金叶子抹着泪道:“可要说话算话。”
王源笑道:“放心便是。”
已经走上岔道的谭平高声喊道:“妹子,快走,莫打搅王大哥他们办正事儿。”
谭妮儿忙将金叶子塞进怀里,扭头小跑着跟上去,不时的回头挥手。
王源也朝他们挥手,身后公孙兰的叹息声传来,王源笑道:“怎么了?”
公孙兰摇头道:“没什么。”
两人沿着官道往天成军镇方向行去,不久后前方出现了十几骑兵马正直愣愣的朝这边奔驰而来,王源和公孙兰忙站到路边避让,人马交错之时,马上一名将领模样的唐军扭头看了王源和公孙兰几眼。
“吁……”双方即将交错而过的时候,那将领忽然勒住了马匹,拨转马头朝着王源和公孙兰走来。奔到前方的十几名骑兵也都转过马头来,十几骑围上,将王源公孙兰围了半圆围在路边。
“你们是什么人?”马上将领沉声问道。
王源拱手道:“行路之人。”
那将军皱了眉头道:“行路之人?两位不像是猎人,也不想是本地百姓,你们是从何处而来?“
王源想了想觉得并无编造的必要,这里已经是云州地界,对方十之**是天成军镇的朔方节度兵马,本就是要寻求他们帮助的。于是道:“诸位不知可是前方天成军镇的兵马?”
那将军浓眉挑了挑道:“我们是天成军镇的兵马。”
王源道:“敢问一句,天成军使是那位将军所领?”
那将军面带微笑饶有兴致的问道:“你是谁?问这个作甚?”
王源道:“因为我想见他说话。”
那将军哦了一声道:“阁下说话口气不小,看来确实不是寻常百姓,倒像是官家口吻。你要见天成军使作甚?”
王源道:“机密,不可泄露。”
那将军和周围十几名骑兵对视了几眼,发出一阵大笑之声。笑毕,那将军转头道:“既然是机密,我自然是不能再问下去了。那么便随我一起进军镇中去吧,我替你引见本镇兵马使便是。”
王源拱手笑道:“那便多谢将军了。”
那将军转头下令道:“给他们一匹马儿,程炎恩,你带着人去巡查去,我便不去了。这两位急着见本镇兵马使,怕是有急事儿。”
一名小胡子士兵拱手应诺,招手带着七八名士兵拨马朝东驰去。剩下的几名骑兵匀了一匹马儿出来,王源和公孙兰共乘一骑在他们的簇拥下朝军镇驰去。军镇建在官道旁的一座高地上,虽然很小,但是甚是坚固高大,像是一座巨型的城堡一般。到了城门前,不待喊门,城头的士兵便立刻放下吊桥开了城门让众人进城。
进了军镇之中,里边的建筑很简陋,一排排的石头房子很矮小,空场地倒是不少,许多士兵正在