第037章 送食
出了宁寿堂，又话别了顾妤，顾妍与顾婼二人谁也不曾再说话，沿着抄手游廊肩并肩地往回走。
夜色如墨撒开，廊上的燃灯火光摇曳，四周静得出奇，针落可闻。
踢踢踏踏轻重不一的脚步声缓缓重合，莹白月光洒下，落在那一高一低的两人身上，拉出的影子静静叠在一起，总有一种莫名的和谐。
顾妍侧过头看着顾婼，那白皙如玉的侧脸隐在风帽边缘的一圈白狐狸毛里，目光沉静，看着十分温和，某一瞬似与柳氏像了七八分。
可二姐的性子和母亲却全然不似，二姐可比母亲厉害多了……
顾妍微微地笑，一双黑黑的眸子笑得弯了起来，亮晶晶的闪烁着喜悦而欢快的光芒。
刚刚那一出戏，自然是要二姐配合着一起演的。
她想好了无数个借口，想着要如何说服固执的二姐，却没想到那些在心尖打了无数个转的话一句没用上，她提着食盒便来了。
分明是什么都不知道的，却愿意按着她说的去做，这是一种完全的信任吧！
顾妍胸口涨着的不知是什么情绪，却觉得眼睛鼻子都酸痒地厉害。
是从什么时候开始讨厌二姐的？
记不清了，真的记不清了。只记得每每看到二姐被那么多人喜欢着，而自己却孤落落在一旁，偶尔被想起来了，才提上那么一两句的时候，心里真的是委屈的。
她也可以很乖，也可以像二姐一样懂事，为什么大家都不喜欢她呢？至少都没有喜欢二姐那样喜欢她。
她故意乖张任性，故意无理取闹，果然大家都看向她了，然而那目光越来越淡，渐渐更不如从前了……
大约便是那个时候吧。
父亲得了一只前朝的汝瓶，天青色镂空双耳莲瓣的，她好喜欢，偷偷的要抱着玩，却是失手打翻了，父亲问是谁做的，她太害怕了，下意识地就大声说，那是二姐干的。
那一双不可思议的眼睛望向她时，她是怎么想的？
她想，这下父亲总算不会觉得二姐好了……
顾妍低下了头。
寂静的黑夜里，冷风一簇簇往脖子间里钻，顾婼正想理一理有些歪斜的风帽，一只小手突然伸过来拉住了她的衣袖。
“对不起……”
浅浅淡淡的声音响在夜风里，几近吹散。
这句话，晚了这么多年，前世，今生，加起来，终于说出来了……
顾婼身子一颤，顿下了脚步。
袖在暖筒中的手莫名攥起来，她也不知道，顾妍这句道歉是为了什么，心里却无缘故地抽紧着。
那里，也有她的结。
“对不起，那时候我说是你……”
掐在喉口的声音压得更低了，抓着她衣袖那一圈狐狸毛的手指根根白净如葱管，却用力地指尖发白。顾婼想看看她的脸，可看到的也只是那毛茸茸白花花的帽子。
屋檐上细细的雪粒子被风刮下来，落在脸上凉飕飕的，转眼就化了。
不知道是什么感觉。
酸酸涩涩的，一扯出来，全碎了。
晚了两年的愧怍道歉，再去想，其实什么都不算吧……
看她瑟缩可怜的样子，生怕被她嫌弃似的，顾婼忽的有些好笑。
什么时候，小刺猬也收起她满身的刺了？
将手里的暖筒扔了过去，顾婼别过了脸，“起风了，再不回去就晚了！”摇了摇头走在前头，没人注意到那一瞬又是哭又是笑的表情。
顾妍抬头看过去，人已经走出很远了。
手里的暖筒毛色油光水滑，还带着二姐手上的温度，和那青涩幽暗的，极淡极淡的杜若香气。
顾妍笑着噔噔噔跑了过去，裹得像团子一样的小身子显得笨重而滑稽。
从前却也没见她这么怕冷。
顾婼看了看她身后空荡荡的，不禁问道：“你的丫鬟呢？那个叫青禾的哪去了？”
顾妍笑出一口白牙，连忙摇了摇头，“跟着姐姐就不需要青禾了！”
说得那样理直气壮，眸底却早已水光漫天。
下地狱什么的，都由她去吧……他们都应该好好的，比前世，十倍，百倍，千倍地好！
……
灯火通明，酒气氤氲，听雨轩堂阁里的小厮婢子都被遣了出来，顾二爷和顾三爷喝得高兴，外头候着的人却冻得发颤。
候着的既有顾二爷的小厮长随，也有顾三爷的。听雨轩在二门处，地势起得高，周遭全是林木花丛，小冷风一吹，那属于花草林木的湿冷气息一**全往人骨头缝里钻，牙酸地咯吱作响。
有颤颤巍巍缩着脖子腿脚的想借着那透亮的灯光暖上一暖，被守着的侍卫挥手赶到了边上去。
平时也不见这样严肃的。
主子们在里屋吃酒谈天，他们至少还可以候在外间，虽说没有地龙，烧上一只火盆总也是好的，哪像如今一个个站在庑廊下，冷得厉害。
又哈出几口热气，小厮跺了跺脚，尽量往避风的地方靠过去，原本站那儿的斜过来一眼，小厮即刻怂了。
这位可是顾二爷的长随刘福，人如其名，长得圆圆肥肥很有福相，一人便将位置全占了，二人身份差了几截，他哪里好意思去和人家挤一个地盘。
小厮干巴巴笑了两声，又退回了原先的位置。
百无聊赖地搓着手，眼一瞥发现角落一个人影对着他招了招手，叫着“阿束。”
是他的表嫂，三房小厨房里当差的芸娘。
阿束眼睛一亮，见没人注意他，忙身子一闪走了过去。
“表嫂，你怎么来了？”
芸娘带了件夹袄过来，递了过去，发现他手凉得厉害，又将灌了热水的小热炉给他，“知道今晚三爷要在这儿设宴，你不是当差吗，从小身子也不好，不会照顾自己，晚上又冷，给你送件衣服来。”又提了提放在脚边的食盒，笑道：“腊八节不喝点腊八粥怎么好？你先穿上衣服，我给你倒。”
阿束是府里家生子，自小父母双亡，都是跟着表哥过的，也是拖了关系，才谋了在外院三爷身边做打扫跑腿的杂活，表哥两年前娶了表嫂，没出头年就暴毙了，表嫂年纪轻轻的守了寡，也揽过了照顾他的责任，完全就当是亲弟弟了。
阿束红着眼唤了声表嫂，脱了外头的衣服把夹袄穿上，再把外衣套好，顿时觉得暖了不少，这时芸娘又递过来一碗香香甜甜的腊八粥，阿束忙接过咕噜咕噜地吞咽。
声音连隔得远的都听见了，有好奇的凑过来一看，这下可炸开了锅，说着嫂子真好，又说着阿束不地道，说得芸娘脸都红了，只好道：“我，我多做了些，大家一起吃，一起吃……”
刘福是顾二爷的长随，身份自是在这群小厮里最高等的，哪怕要吃，也是他先吃。
芸娘说做的多，其实也不过那么一大碗，倒了三小碗，就没了，方才阿束火急火燎吃了一碗，剩下的，就全进了刘福的肚子。
其他人眼巴巴看着那空了的白瓷大碗，残留的香甜气息让人禁不住咽了咽口水。可他们又不能怪刘管事吃得多，就把目光狠狠戳在了阿束身上，阿束慌地手足无措。
打了个饱嗝，刘福擦了擦嘴，扫一眼，没人敢说话了。
吃了人家的，这点面子总是要给，刘福笑眯眯地道：“这腊八粥味道真不错，与寻常都不一样，阿束嫂子辛苦了，回去吧。”
芸娘本也是有些羞愧，听到这句话如蒙大赦，谢过之后有些歉意地望了眼阿束，阿束摇了摇头让她别担心，芸娘这才提着食盒悄悄走了。
那些想闹的人见又没他们事了，三三两两回了原先的地方。刘福又打了个饱嗝，扭着胖乎乎的身子，往那避风的角落一倚，很是自在惬意的样子。
然这自在不过一刻钟，刘福的脸色就不对劲了。
腹中开始绞绞的痛，声大如鼓雷，疼得脸都白了。
他一想不对劲，刚才吃的那粥莫不是有问题的？
可再看向阿束，人好好地站着，瞧起来比原先更精神了。
刘福额上的冷汗都滴下来了，随着“噗”一声响，他老脸通红，也不顾主子让在这等着，忙走开去找净房。
留在庑廊下的人捂了鼻子，还有出声打趣道：“刘掌柜的真是不同凡响啊！”
随即一片大笑。
第038章 拒绝
屋内酒水已经停了，空置的酒坛零零散散放在一边，两人醉意都已微重。
顾崇琰面颊绯红，眯了眼，举起了酒杯敬上，“二哥来年必要升迁，小弟没什么好说的，先在这儿祝二哥官运亨通，青云直上！”
先干为敬。
顾二爷头脑发胀，却不代表他意识不清醒，从一开始老三请他们兄弟几个喝酒，他就大概猜到老三是什么意思了。
大哥和老四都是酒量浅薄的人，他自个儿在外这些年，练得多了，倒是不错，老三今儿喝得又都是才埋了两三年的桂花酿，摆明了是要摒除掉大哥和老四，跟他单独说些什么。
顾二爷没有忽略掉顾崇琰眼底深藏的愤懑不甘和抑郁不得志，又听到这如今的祝贺之词，其实已经很明显了……
顾二爷含笑将面前杯中的酒喝下，安抚地拍了拍顾崇琰的肩膀。
都说非进士不入翰林，非翰林不入内阁。
大夏如今科举取士，那些莘莘学子，哪一个不是奔着内阁而去的？
老三如今倒是在翰林院熬着，然而细数上一数，其实几年来并未有多少拔擢的机会。
可再细想一想，老三考中进士，又中庶吉士的时候，年约二十六了吧，连最小的婷姐儿都出生了，与他比起来确实晚了不少……
而且他当初走的也不是翰林这条路……
顾二爷轻抚着新长出的青皮胡，眸色有些幽深。
他在官场也有十多年了，经营的人脉他自认要比老三广得多，若要帮上一帮，却也是不过是一番打点的事。
可老三到底不比大哥啊，大哥总算于资质上差了些，可老三不一样……他与老三一起长大，痴长他几岁，却也看得更透，难道还不知道，这个三弟是个会来事的吗？不然当初也不至于娶了现在的三弟妹了……
一面高高的城墙，也许只要撒下一卷云梯，就能轻而易举征服。可顾家，有他一个就已经足够了……
顾二爷苦笑着微摇了摇头，“可没你想的这么简单！”
顾崇琰一听，就知道接下来的话至关重要了，他忙收敛心神一副受教的模样，便听得顾二爷说道：“你可还记得，当初我二甲及第，本已是在准备庶吉士大考了，却为何最终没有参加？”
顾崇琰想了想，道：“是因为当时的阁臣，赵志蒿赵大人说了两句话。”
顾二爷点点头，“我自入国子监读书，拜太学博士薛涵为师，师座的顶头上司，便是当时的文渊阁大学士赵大人，我科举那篇制艺赵大人曾读过，他说我学问自傲有余，到底太过年轻，历练不足。”
说得都有些自嘲了，“当时也是初生牛犊不怕虎，一气之下就托关系去西北谋了个缺，本也可以选择更富庶的江南，可我想西北苦寒，既是要磨砺，这个地方便最合适，等三年后再回京，见多了外头的世界，脾气性情也比从前收敛了不少……”
顾崇琰不明白二哥说这些是什么意思，心里却也是羡慕的，在他看来毫无前途的事，二哥却做得比他好太多。
顾二爷又给自己倒了杯酒，一饮而下，徐徐说道：“我这些年主要职司便是凿山引渠，屯田修葺，委任书下来了，想必是要入工部了，而如今的工部尚书，可是沈从贯的人！”
沈从贯，便是现在的内阁首辅。
顾崇琰听得心里头一跳，突然间好像明白了二哥刚刚绕那么大弯子做什么。
当初赵志蒿也做过首辅，只是赵大人身体不好，当了两年便致仕回乡了，在这两年里，同为阁臣的沈从贯可被压得够惨了，除他外其余五位阁臣，四位都是赵志蒿的人，另一位态度暧。昧保持了中立，无论沈从贯想说些什么，到最后，也都一票否决，沈从贯心里头怕是恨死赵志蒿了。
而等赵志蒿致仕后，那继任的，又是赵志蒿的同党崔世群，可惜崔世群命不好，做了几个月暴毙身亡了，沈从贯这才有机会翻了身……他又不是个心胸宽广的，自是对从前那些狗腿子一力打压，这是大家都心知肚明的事，只不过从不放在明面上来说。
二哥是由了赵志蒿才有了今日，沈从贯看不惯二哥也情有可原，平素里不吹毛求疵都算好的了，还要求其他的……
顾崇琰还是有点不死心，他道：“朝堂上下那么多双眼睛看着，都察院那些御史和六科给事中们难道都瞎了吗？”
“瞎？他们才没瞎呢，不仅没瞎，他们的眼睛可雪亮得很！”顾二爷哈哈笑道：“皇上立储的事都争论十多年了，这两年提得越发频繁，他们还乐此不疲呢，没看皇上都躲进昭仁殿不出来了吗？”
顾崇琰心道，就算没有这些御史，皇上也在昭仁殿里出不来！
谁不知道方武帝一年到头都不上朝，日日留恋在郑贵妃那里，哪还管事啊？
皇上没有嫡子，按祖制便应该立大皇子为太子，可皇上却更中意郑贵妃所生的六皇子，为这件事，满朝上下都争闹了十年了……
顾崇琰这下没心思喝酒了，顾二爷的立场已经表达了，他如今“自身难保”，就更别提别的帮他再筹谋开路了……
顾崇琰又连喝了几口酒，心里却愈发的烦躁，借口要出去透透气，顾二爷也由着他了。
老三的心里肯定是不好受的。
外头可比里面冷多了，风一吹，原先因喝酒而泛红发热的脸都冷了下来，连带着头也隐隐作痛了，顾崇琰却觉得胸口憋得慌，怎么都疏散不开来。
走在前面庑廊下，看见原先候着的人寥寥无几，还都是自己的人。
“二爷的随从呢？刘福呢？”顾崇琰开口问道。
阿束心头一跳，有些慌了，结结巴巴道：“刘，刘掌柜的跑肚了，他们，他们送刘掌柜的回去……”
以刘福那体格，可不是一两人能够抬得动的。
顾崇琰抿紧了嘴角，到底没有再多说什么，他只是沿着庑廊走了一段路，让凉风吹着他的全身。
他长得高挑，却纤瘦，看起来就略显单薄，还曾有人给他批命说他没福相。
兄弟几个里，二哥与他长得最像了，他没福相的，二哥就福泽连绵？
什么道理！
顾崇琰赶忙摇摇头，想借冷风熄掉心里一点点窜起来的火气，不过好像没什么用。
一个小厮模样的身影靠近了，顾崇琰抬头看过去，是平日里在他书房当差的阿贵，他很不耐烦地问：“有什么事？”
阿贵恭恭敬敬上前来行了一礼，提着手里的食盒道：“三爷，李姨娘方才差人来给三爷送醒酒汤了，还热着，您要不趁热用了？”
食盒是分了两层的，外头一层注上热水，里头一层则放上汤水，在这冷天里也不会凉。
这样的温柔细致，可不是李姨娘素有的？
一想到那个秀丽清雅如芙蕖的女子，顾崇琰心头像是被温泉浸洗过，方才的那点火苗淹没无踪，就连一颗心，都是热热的。
“拿过来吧。”顾崇琰微笑着接过阿贵递来的汤盅，一饮而尽，温度适中，味道也很好，清清淡淡的，把那丝丝缕缕的头疼都带走了似的。
顾崇琰会心一笑�
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