虽然如今江面上刚刚结冰,冰层不是很厚,但是她有自信可以平安地过去,因为她只需要在冰面上借力便好,她的轻功不是白练的,这是每天身上背着金子在箩筐上踩的成果。
她从冰面上借力掠过,成功地过了江,这才松了一口气。
不过接下来还有一个大关要闯,就是北郴国的驻军。
沧澜王朝的驻军和北郴国的驻军是隔江对峙的,也就是说,这条江实际上才是真正的沧澜王朝和北郴国的国界。
当然,从前不是的,是十几年前的那一场战争之后,重新划分的国界。
北郴国的人不乐意也没法子,谁让他们主动侵略又打了败仗?
沈蔚蓝依旧是用老法子,猫着腰从两座营盘间穿了过去。
直到穿过北郴国的营盘,她的心才彻底的放下了。
潜入北郴国的第一步终于完成了。
此时,天已经蒙蒙亮了,这些事情说起来简单,但是她却整整忙了一个晚上。
她不敢耽搁,这里是大草原,不说荒无人烟,也差不太多,她一个孤身的小姑娘,若是被人发现了,肯定会引起疑心,更别提她身上穿的是沧澜王朝的服饰。
虽说沧澜王朝的人出现在北郴国境内并不是什么新鲜的事情,有不少沧澜王朝的人会到北郴国来经商的,但是那些人都是有路引的,没有路引的外国人,想在北郴国立足也是很难的。
而且北郴国如今也和沧澜王朝学,也只开通了一座城市来作为通商的关口,虽然这听起来有些可笑,毕竟北郴国没有万里城墙,商队只要进了北郴国境内,可以去任何的城镇经商。
不过北郴国的皇帝还是下了旨意,不允许沧澜王朝的商人在除了关城之外的任何地点经商。
任何朝代,任何国家,都无法阻止内外勾结这种事情,所以即便两个国家明知道阻止不了商人们偷偷的相互勾结牟利,但是律令总是要下的。
她走了很久,才看到一片小树林,进了林子里休息了一下,从背包里拿出一套这几天临时赶制出来的衣裳。
沧澜王朝的衣裳款式和北郴国的略有不同,相对来说,沧澜王朝的衣裳款式多变,从曲裾到襦裙,从偏襟到对襟,从袄裙到罩衣,这些年还流行一种叫旗袍和格格服的衣裳。
而北郴国的衣裳款式相对来说就简单了一些,首先是衣裳料子没有沧澜王朝那么多,北郴国地处苦寒之地,根本就没有丝织物,都是些棉麻的衣裳料子,冬天的时候,普通百姓的衣裳主要以镶毛的及膝偏襟袍子为主。
当然,贵族除外,北郴国的贵族可是十分稀罕沧澜王朝的丝绸的。
所以她特地在来之前,买了衣料,趁着路上休息的时候,给自己赶制了一件比较符合北郴国风格的衣裳,一件灰扑扑的麻布镶毛偏襟麻布袍子,齐膝的长度,下边是一色的阔腿裤,裤脚塞在靴子里。
不过她给自己做的是男装,把自己妆扮成了一个清秀的少年。
靴子倒是不用换,本就是差不多的样子。
换好了这身衣裳,她在地上挖了个坑,把自己原来的衣裳埋了起来,只留了披风在外边。
换好衣裳以后,她拿出干粮,吃饱喝足,随后生了一堆火,靠着一棵大树补眠。
其实她买的干粮不多,不过在**山的时候,她都是打猎,好节省下干粮,因为她不知道要走多久才能有村镇。
当她一觉睡醒的时候,已经是中午了,她醒了个盹,然后起身,背上背包和自己的双刀,一路向北而去。
她的运气不错,很快就找到了一条小溪。
大草原上有不少玉罗江的支流,两天以后,她终于来到一个村子,或者应该说是个小城镇。
这座城镇不大,镇子上大概有两三百户人家的样子,周围有些土地,被开垦出来种了粮食。
北郴国的人从前以牧民居多,很少有人会种粮食,种粮食还是跟沧澜王朝的人学的。
沈蔚蓝心中松了一口气,终于到了有人烟的地方了,有人的地方就有做生意的,就能买到马匹,她就能省点力气,不用每天遛她这两条小细腿了。
赶路这种活计真是又枯燥又无聊,能买匹马骑骑还能有些乐趣。
沈蔚蓝进了镇子,镇子中心的那条道路上有几家铺子,不过这种小地方自然不可能会有什么高档的酒楼,只有一家包子铺在卖吃食,当然,铺子里也卖些别的吃食。
沈蔚蓝进了铺子,就听豪爽的老板娘在同男客人们调笑。
“图老五,你以后晚上就不能消停点?大半夜的让你那婆娘嚎个没完,还让不让人睡觉了?”
一个黑红脸膛的汉子嘿嘿地坏笑了两声,“怎么?咱们九哥那玩意不管用了,收拾不了你了?”
铺子里的客人都是些汉子,闻言顿时全都放声大笑。
有人打趣道:“老板娘,咱们九哥那玩意要是不管用了,要不要兄弟帮帮他的忙?”
“滚你娘的臊,你那玩意才不管用了呢,我家男人的东西好着呢!”老板娘没好气地瞪了他一眼,将一个粗瓷的酒壶丢到图老五面前。“一天到晚的就会灌马尿,二两烧刀子,喝吧!”
老板娘扭脸看到沈蔚蓝从外边走进来,上下打量了她一番,这才笑着走了过来,“小姑娘,几位呀?”
沈蔚蓝微微皱了下眉头,沉声道:“我是男的,不是姑娘!”
老板娘声音尖锐地笑起来,身上的风尘味极浓,她瞄着沈蔚蓝,开口道:“小姑娘,你莫要说笑了,就凭你这脸蛋,若说你是男的,除了瞎子,没人会信的!要不,你敢不敢把衣裳脱了,让大家伙瞧瞧,你下边有家伙没?”
沈蔚蓝不禁有些无语,一旁的几个汉子好奇地开口。
“我就说这小伙子怎么长得恁俊呢?原来是个姑娘!”
第五百五十九章 奇怪男子
“咋地,图老五,你看上人家啦?”
“老包,你少他娘的胡沁,没看见这姑娘带着刀了嘛,搞不好会功夫的,一会儿宰了你。”
沈蔚蓝对他们的浑话充耳不闻,就是因为知道,如果自己依旧是女装打扮到处走,会惹来麻烦,但是没想到如今她男装打扮依然惹了麻烦。
“怎么?老板娘不做女子的生意?”沈蔚蓝沉声质问。
“当然不是了,就是奇怪,你一个小姑娘家家的,怎么一个人赶路?你家大人呢?”老板娘笑着问,眼睛好似会勾人似的一直往沈蔚蓝身后瞥。
“我只有一个人!”沈蔚蓝淡淡地道,看到店里还有一张空桌子,便摘掉背后的背包,放到一旁的长条凳子上,然后开口道。“老板娘,给我二两肉包子,一碟花生米。”
沈洛教给她的东西多而杂,他不止教她武功,还教她各地的方言口音。所以她一进来用的就是北郴国的口音,也没人对她有所怀疑。
“好咧!”老板娘答应了一声,转身进了后厨,不一会儿就捡了一盘子包子,并一碟花生米端了出来,给她放到桌子上。
沈蔚蓝不着痕迹地打量了一眼这铺子,这铺子不大,里边一共四张八仙桌,其它的三张都坐满了人,一桌是行脚商,另外两桌都是这镇子上的熟人,相互拼着桌子吃饭,也好相互聊天打趣。
能自己一张空桌子,她觉得自己运气不错,她不太喜欢和陌生人并桌吃饭,这会让她觉得没有安全感,更何况这里的客人都是些粗野的汉子,光是他们身上的味道她就受不了。
当然,好些天没洗澡了,她知道,自己身上的味道也好不到哪里去。
老板娘给她上了吃的,却没有马上离开,而是一屁股坐了下来,“小姑娘是外乡人?”
沈蔚蓝知道,这样的小镇子,恐怕家家户户都是认识的,自己一个外乡人自然是很引人注目,尤其是自己这年纪,孤身一个人更是引人疑窦。
她点点头,但是并没有说话,而是拎起桌子上的茶壶,在面前的醋碟里倒了一点香醋,然后抓着筷子夹了个肉包子,沾着醋吃了,用态度表明自己不愿意和老板娘多做交谈。
不过老板娘却不屈不挠地同她搭腔,“小姑娘是从哪儿来的?要往哪里去?怎么一个人孤身上路?你家大人呢?”
沈蔚蓝想了想,自己初来乍到的,不知道这里是什么地方,也不知道离都城还有多远,也该打听些,于是抬眸看向老板娘,笑吟吟地开口说:“老板娘,我跟随家人出来探亲,却跟家人失散了,又迷了路,打算回都城,却不知道这里是什么地方,也不知道这里离都城有多远,您能告诉我吗?”
她说的是都城口音,毫无破绽,老板娘听了便哈哈一笑,开口道:“我就说嘛,你一个小姑娘怎么会孤身一人出来闯荡江湖?外边这世道多乱啊,你一个小姑娘容易遇到危险的。不说别的地方,便是这附近的马鞭山,便有一伙儿马贼,我们这镇子之所以能平安无事,是因为年年都交保护费。你要是去都城,可是要打马鞭山山脚下经过的,你一个小姑娘,又这么漂亮,搞不好会被抢去的。”
至于抢去做什么,她没明说,不过沈蔚蓝心里也明白。
她笑了笑,“难道就没有可以平安经过的法子了吗?”
“法子不是没有,就是看你有没有钱了?”老板娘咯咯笑得身子乱颤。“马贼嘛,要的不是女人就是钱财,你要是有钱的话,拿出个几百两来,我去帮你跟马贼们求求情,说不定,他们就不抢你啦。”
沈蔚蓝哂然一笑,知道这老板娘不简单,这镇子也不简单,搞不好就是那马鞭山的人派在这里放哨的。
“老板娘瞧我像是有钱人吗?我和爹娘失散的时候,还是当了身上全部的首饰才换了点钱走到这里的。如今钱已经花得差不多了,正想着要不要找个地方打工赚几个钱当路费,老板娘这里可缺人?”她装腔作势地哭穷,出门在外,可绝对不能露了白。
老板娘微微一笑,“说起来我这里还真缺个打杂的,一个月二钱银子的工钱,就是不知道你愿不愿意干?”
沈蔚蓝故作惊喜地瞪大了双眼,“真的吗?那我先谢谢老板娘了!那老板娘应该包三餐吧?”
紧接着,沈蔚蓝做出了一个羞涩的表情。
“当然!”老板娘笑得很是暧昧。
就在这时,那桌行脚的商人出声道:“老板娘,结账!”
老板娘赶忙过去给算账,“一壶茶水,二斤肉包子,一共是六十五个铜钱。”
其中的一个商人从钱袋里往外拿钱,有个年轻的商人起身往沈蔚蓝这桌走了过来,沉声道:“我们也去都城,可以捎你一段,在这里做工,一年也攒不够去都城的路费!”
沈蔚蓝惊讶地张大了嘴巴,她有点想不明白,这种好事怎么会落到自己身上?
她抬眸打量着这个年轻人,见他年纪不大,也就二十刚出头的样子,模样长得十分英武俊秀,身上穿着普通人走江湖会穿的黑色劲装,脚上打着绑腿,手上拎着把宝剑。
他的样子很严肃,目光很正,让人一望即知是那种很正直的人。
但是,沈蔚蓝觉得,如果就这样接受了他的帮助,会不会有点太随便了?
而且知人知面不知心,就像文墨,平日里也是一副很正直的样子,但是背地里也会做让人唾弃的事情。
就像宣羽,在人前都是一副道貌岸然的严肃样子,到了她面前却儿媳妇长儿媳妇短的。
所以她有些不太敢接受这男人的好意,生怕这男人是人贩子。
当然,这家铺子的老板娘也不是什么好人,不过她不怕这老板娘,这老板娘一看就不会武功,就算是有些下三滥的手段,她也能应付得了。
可是这男人却不一样,看着他的眼神,和微微隆起的太阳穴,她就知道他是个高手。
“哎呦,这位公子,你怎么还跟我抢人呢?我这铺子请个杂役不容易!”老板娘一听他居然打算带着沈蔚蓝一起上路,便有些不乐意了,马上跑过来反对。
还真让沈蔚蓝猜对了,这老板娘正经不是什么好人,她就是马鞭山的马贼派在这个镇子上打探消息的探子,若是有什么“肥羊”经过,就会提前派伙计骑快马去报信。
打劫也是个力气活,一大票人马,出动一次,若是只能劫个三两五两的银子,还不够塞牙缝的呢。
所以要提前踩好点,拣携带巨款的“肥羊”下手。
老板娘一番盘问,没问出沈蔚蓝身上是不是有钱,不过却看出她身上的衣裳是崭新的,本能告诉她,这丫头是在说谎。
所以她才想留下她,除了想要打劫她身上的钱财之外,还打算把她送给马鞭山上的马贼。
没办法,像沈蔚蓝这么水灵的姑娘,她这辈子都没碰上过一个,这还是第一次。
她想,帮主一定会很高兴的。
虽然这丫头年纪小些,但是好在漂亮,而且帮主就喜欢雏儿。
没想到这个刚巧路过的客人却横插了一杠子,想把人给带走,这怎么可以?
那年轻男子冷眸一扫,两道凌厉的眼神射到老板娘的脸上,老板娘顿时被他的眼神给吓了一跳,竟然没敢再讲话。
“我再问你一遍,要不要跟我们一起上路?”年轻男子瞪完老板娘,又将视线放到沈蔚蓝身上。
“我……还是不了。”沈蔚蓝笑着拒绝了他的好意,虽然她有一种直觉,如果和这男人一起上路,会安全许多,但是她现在有一个更重要的事情要做,就是搞一张路引。
路引就是一个人的身份证明,哪一个国家都是这样的,没有路引的话,出门在外是寸步难行。
跟着这些人,她未必能搞得到一张路引,但是待在这个镇子上就不一样了。
她就不相信,这个镇子上没有和她年纪差不多的小姑娘!
她相信,以她的身手,偷一张路引是很容易的事情。
那个年轻的男子见她拒绝了自己的好意,有些不悦地将嘴唇抿成了一条线,但是没有再说什么,而是转身和同伴一起离开。
众人上了马,离开了这座镇子,因为是刚吃了饭,所以没有让马跑得太快,而是让马慢吞吞地小步踱着。
另一个同他年纪差不多的男子开口问道:“念恩,出门在外,不能乱管闲事的!”
名叫念恩的年轻男子淡淡地说:“我只是觉得她长得像一个,不,是像两个人。”
那男子好奇地问:“像谁?”
“我两个姐姐,我记得,姐姐们小时候就和她长得一模一样。”
沈蔚蓝不知道,自己此时刚好和自己失散多年的亲舅舅彼此错过,因为她正在应付老板娘。
“小姑娘,你这样做就对了,那些臭男人一看就是人贩子,他们想让你跟他们走,就是为了把你卖去那脏地方。你留在大娘这好好干,大娘不会亏待你的,对了,还没问你的名字,你叫什么名字啊?身上可有路引?”老板娘喋喋不休地教育了沈蔚蓝一番,又问她的名字,想打探她的底细。
第五百六十章 入住黑店
沈蔚蓝便露出为难的神情,“老板娘,实在对不住,我的路引在爹娘那里,我同他们失散了,路引自然也不在身上,这一路行来,也没人找我要路引,所以……”
她怯怯地咬住嘴唇,露出泫然若泣的神情,“老板娘,您就通融一下吧!”
“好吧,那我就通融一下,你把名字和生辰八字告诉我,我回头得空了,去官府帮你办一张路
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