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这次没有人再去寻找连生和长今，她们是在第二天小宫女点名的时候才被发现不见了，训育尚宫派遣训育所的内人四处寻找，终于找到了御膳厨房，上赞内人闵素伊在韩尚宫的询问下才记起被她关在仓库一夜的两个小宫女。等两个负责小宫女教导的内人带领长今和受伤的连生回到训育所时，长今被告知她的惩罚是不能参加小宫女的考试，等所有的小宫女考试结束后，与不合格的人一起送出宫外。自此长今被分配在院子里打扫卫生，做些杂物，失去了与她小宫女一起学习的机会。
这些消息都是见到今英后的令路兴高采烈的告诉今英的，今英听完后没有说什么，只是没有想到长今与韩尚宫的第一次见面会是在这种情况下，《大长今》的前面很多集今英都是没有看过的，后面看到的也是断断续续的，好像在有一集韩尚宫的回忆中是有提她们第一次见面的事，但是时间毕竟过去很久了，记忆也在慢慢的模糊。
“长今这次死定了，她不能参加小宫女的考试就不能留在宫中，我就知道贱民的孩子怎么可能会当的成宫女。”令路从第一眼见到长今就看她不顺眼了，明明是贱民的孩子，居然会识字读书还在大家面前卖弄，认不清自己的身份，贱民的孩子怎么配和她们待在一个屋檐下。
“令路，一个人的高贵与否不在与她的血统，而在于她的灵魂。”今英不理解，为什么只是一个八岁大的孩子就懂得贫贱高低之分，见令路不解的望着她，今英知道这句话对一个八岁的孩子来说是很难懂得的，今英解释道，“这句话是说，看一个人你首先要看的不是她是否出身名门，是否拥有大量的财富，而是要看她的内在品质，只有通过接触才能了解一个人是否高贵。”
令路还是不明白，“可是长今是贱民的女儿。”
“一个人的出身是无法选择的，但她可以通过后天自身的努力改变自己的命运。”今英知道自己和令路说这些还太早，可是她不想令路从小就有错误的认知，“就像长今，她是贱民的孩子，这是她无法选择的，就是令路，你自己也不想成为贱民的孩子对不对？”见令路点头，今英继续说下去，“可是长今现在进了宫，如果她通过了小宫女的考试，那她是不是就跟我，跟令路一样了呢？是不是就不存在身份上的不通了？”
“可是训育尚宫说长今去了不该去的地方，已经不让她参加考试了，她不可能和我们一样成为宫女。”令路似乎有些听懂了，但还是从心里讨厌长今，她有什么好的，连今英姐姐都为她说话。
“我的意思是一个人只要肯努力，很多事情是可以改变的，所以不要贱民贱民的称呼人，令路明白我的意思，对吗？”今英也不知道自己今天为什么这么多话，说话的对象还是一个并不懂事的孩子，只是想到长今这么小的年纪就失去了父母，这里面有还有崔成琴的原因，就忍不住开导到令路，希望她不要再给长今找麻烦了。想到这里又想起崔成琴最近的疏离，心里升起淡淡的无奈。
打发走了令路，今英再次来到酱库，倚在墙外的一颗树上，想要再次听一听那让人感觉自由的歌声，可是等了许久都没有声音从墙里传出来，抬头看着天，灰蒙蒙的一片，什么也没有，就像她现在的心情，空荡荡一无所有。
正文 成为小宫女
长今最后还是参加了小宫女的考试，训育尚宫答应只要她能端着水盆站四个时辰就让她参加考试，本来只是一句哄小孩子的话，长今偏偏抱住了这一线希望坚持了下来，然后遇到前来考查小宫女的最高尚宫。在几近刁难的问题下通过了小宫女的考试，正式的成为一个小宫女，被分在韩尚宫的处所。今英记得崔成琴带着令路回到住所的时候告诉她，“今天在训育所看到了一个孩子，为了能参加小宫女考试一个人端着水盆站了一夜，还回答出了所有的问题，是个聪明的孩子，今英，你也要更加的努力才是。”
“我会的，崔尚宫娘娘。”今英没有想到崔成琴会夸赞长今，但是一想到她也并不知道长今是朴明伊的女儿就又释怀了，倒是崔成琴听到今英叫她崔尚宫娘娘的时候失神了一下，这孩子已经能很自然的能称呼自己为崔尚宫娘娘了，到底是自己从小看大的孩子，心里不免有些感伤。“你以后要和令路好好相处。”说完就不在看她，让今英带着令路出去了。
剩下崔成琴独自坐在屋子里，静坐了半响从矮几的小抽屉里拿出一面光滑的银镜，银镜做工精细，背面用银色丝线勾勒出了一朵栩栩如生中国唐代的牡丹，看着这面牡丹，崔成琴想起她小的时候第一次见到这面银镜，就被这朵当时还不认识的花吸引住了，把镜子牢牢的握在手里任谁怎么说都不松手，最后哥哥不得不把这面银镜给了她。翻过镜子光滑的一面，她看着镜子里那个陌生的女人，苍白的面孔，不安的眼神，瞳孔中看不到一丝的生气，她今年有多少岁了？好像是二十六岁，又好像是二十八岁，可是为什么她觉得时间过的如此缓慢，短短的二十年几乎耗尽了她一生的青春与岁月，她还将有多少个这样的年岁度过。愣愣的看着镜子里那个冷漠的女人，直到感觉眼睛酸涩疼痛想要流泪才回过神来，摸一摸自己的眼角，是干的，已经没有泪可以流出来了，已经流完了一生所要流的泪水。
“今英姐姐，你已经开始练习做膳食了吗？”令路跟在今英的身后，心里止不住的欢喜，崔尚宫娘娘是今英的姑母，自己只要跟着今英一定可以学到很多的东西。
“叫我今英就可以了。”今英帮令路扑好了床铺，让令路打水自己清洗，没有回答令路的问题，对于身边突然多出一个人来，今英还没有很好的适应过来。“快睡吧，明天还有很多事情要做。”
一晚上都没有睡的踏实，小宫女的处所也已经分好了，她不知道自己是要与新进的小宫女一起学习还是继续跟着崔成琴学习。早上等令路去了烧厨房，她把自己的问题告诉崔成琴，崔成琴告诉她跟着她一起学习就好了，不用去烧厨房帮忙，从今天开始，她要教导今英崔家代代相传的崔家秘方。崔家的秘方，今英是听说过的，可是剧中的长今还是凭借她自己出众手艺压下了今英的努力。但是现在不一样了，现在她才是今英，她不会让那样的事情发生的，就算她不在乎最后是谁赢得了胜利，可是她要完善今英的人生，完善的今英才华手艺，代替今英做今英她自己无法做到的事情。
“今英，今天我听到长今和连生说，韩尚宫娘娘天天叫长今给她端水，但是没有一次是满意的，你说，韩尚宫娘娘是不是也很讨厌长今呀？”令路好像天生和长今不对头，经常想方设法的去找长今的麻烦，今英说了她几次没有效果后，今英就再也没理会了，在她看来这只是小孩子之间的打打闹闹，没有什么。
“端水？”今英停下手边的练习，听着令路的消息。
“是呀。长今端了热水，冷水，茶水，冰水，雨水，很多很多的水，韩尚宫娘娘都不满意，这不是讨厌长今吗？所以才故意叫她端水呀。”令路明显的幸灾乐祸，高兴的向今英分享自己偷听到的消息。
“应该不是，韩尚宫娘娘不是那样的人。让我想想。”今英摇摇头，思考起来，端水，各种各样的水，到底是为什么？
令路一听答案不是她所想的那个样子，就不在将注意力集中在这个话题上面了，开始在房间里打量今英的东西，崔家毕竟要比她叔叔家富裕的多，今英的很多东西都是她没有见过的或是不曾拥有的，“这是什么？医书？是医书吗？今英你还看的懂医书吗？”
“只是兴趣而已。”今英漫不经心的回答令路，对于令路爱翻看她东西也已经习惯了，她没有什么需要隐藏的东西，等等，医书，她想到了。“韩尚宫娘娘之所以让长今给她端水，应该是在训练长今，药膳同源，就像看病需要对症下药一样，做膳食也要了解品尝膳食人的口味与忌讳，所以韩尚宫娘娘才对长今端的水都不满意，她已经开始对长今进行培训了。”
“原来是这样。”令路这才明白，“今英你好厉害呀，懂的那么多。”
今英没有听见令路的称赞，原来现在韩尚宫娘娘就开始培训长今了，那她就需要加倍的用功与努力才能不被长今远远的摔在身后，就算长今拥有无比出众的才华手艺，她也不会差她到哪去。
宫里的最高尚宫染了疾病，崔成琴担心一旦最高尚宫的病情被发现就必须离开宫廷，而她自己还年轻无发掌控御膳厨房，偷偷从宫外找了民间的大夫为现任的最高尚宫看病，这件事她没有跟任何人商量，连和她住在同一个屋檐下的今英都不知道，结果在大夫出宫的时候被守院的别监捉到，最高尚宫患病的消息一下子被所有人都知道了。
崔成琴接受了扣薪六个月的处罚，现在御膳厨房面临的问题就是最高尚宫将要离开宫廷，必须选出新的人选接管御膳厨房。宫里尚宫的品阶是有一定的年龄限制的，最高尚宫的位子不是才华手艺与品行出众就可以坐的，提调尚宫虽然是崔家这边的人，也不可能不顾规矩把崔成琴升到御膳厨房最高尚宫的位子。经过商量与考虑，酱库的郑尚宫被推了上来。
郑尚宫上任的第一天就让今英坐回了小宫女的位子，平时也要与小宫女一起学习，在她看到在酱库听她唱歌的那个小宫女就是今英，也是崔尚宫的内侄女时，当初对她的好感就立马下降，说不上讨厌，但是崔氏家族几代尚宫的所作所为她都是听说过的，尤其是崔成琴。今英明显是崔尚宫的接班人，她担心今英早晚会变成崔成琴现在的样子，看到今英的优待，立马就让她回到了原来的位子。她与韩尚宫崔尚宫本来都是旧识，她虽身在酱库是个闲职，但对于两人的为人品行也极为清楚，她现在既然是御膳厨房的最高尚宫，那么就需要对所有人一视同仁，也包括她们各自培养的小宫女，今英和长今。
郑尚宫的上任虽然给崔尚宫带来小小的麻烦，可总的来说还是利大于弊，日子在韩尚宫与崔尚宫各自对长今与今英的训练教导中飞快的划过，每个人都在不停地前进，每个人都不停地在成长。
正文 栗子粥
转眼今英就到了十九岁了，前世她就是在十九岁这个花季正盛的时候到了这里，没想过自己可以有两个十九岁，这让今英很是感慨。进宫差不多有十来年了，崔成琴那里能教给今英的，今英几乎全部学了过来，连崔成琴自己都说今英的悟性与手艺是崔家历代女人中最好的一个，但是做膳食光凭这些是不够的，更多的是经验与资历。还有一年就要开始内人考试了，这关系着所有的小宫女能否成功当上内人，崔成琴希望今英在接下来的一年里，能够做出成绩来，为她成为内人乃至以后成为尚宫的资本。
今英现在已经把医书放在了一边，不管她多么喜欢学医，她也无法忘记自己成为今英的初衷。抽空的时候，今英会教令路一些自己对料理膳食的理解与方法，令路虽然不像今英与长今一样有很高的天分，但学的也很用功。
“今英，上次我跟你说的，长今在找能够去除食物或调料中杂味的方法，你不是告诉我了好几中方法吗？今天我看到长今把木炭包在布里放在醋缸与酱油坛子里，这是不是你上次和我说的方法一样的呀？”令路不管过去了多少年还是喜欢找长今的麻烦，经常打听长今的最新动态然后告诉今英，也没有什么目的，只是所有人中只有今英不管她说什么，总是能静静的听她说下去，别的小宫女都没有耐心或者是她不愿意对她们说。
“是吗？”今英知道令路的秉性，只要给她回应，不管她说的是什么内容，令路都很容易满足。
“对了，这几天孝惠公主都没有用膳食，韩尚宫娘娘做的膳食都被退了回来，就连崔尚宫娘娘做的膳食公主都没有吃下多少，到底是怎么回事？今英，你知道不？”令路看着今英把一个个的小坛子埋在地底，细心的在坛子上面撒上泥土，好奇心立刻升起，“今英，你埋的是什么？”
“你说连崔尚宫娘娘的膳食都被退了下来？这是真的吗？”今英最近忙着自己的事情，没有关注御膳厨房的事情，所以并不知道连崔成琴做的膳食都被公主退了回来。
“当然是真的。孝惠公主已经几天都没有用膳了，宫里上上下下，包括皇上和太后娘娘都很担心。”
“令路，那我先走了。”得到答案后，今英从地上站起来，匆忙的与令路告别一声，人就消失了。
孝惠公主的膳食，今英不记得大长今里有这一段也不能怪他，几乎是电视快到尾声了她才知道有这样的一部连续剧很红火，断断续续的看着听着，能知道剧情的三分之一就已经很不错了。到底公主是因为什么才吃不下膳食的呢？今英走到烧厨房，现在是午后，烧厨房里除了少许的小宫女外，没有什么人。看着烧厨房里的食材，都是很新鲜的，那就不应该是蔬菜的问题，味道方面，韩尚宫娘娘和崔尚宫娘娘那里不会有什么问题，哪么问题是出在那里？
今英，今天我看到长今把木炭包在布里放在醋缸与酱油坛子里，去除食物和调料中的杂味。今英想到了令路的话，杂味，应该是杂味的问题，今年全国各地麦子普遍欠收，御膳厨房用的米是仓库中的陈米，小孩子的味蕾正在发育，稍许食材中的杂味都能轻易的吃出来，也是因为这个道理今英小的时候几乎不能碰辛辣的食物，找到问题所在，今英就觉得轻松了许多，连日来忙了许久的身心也放松了开来。
“娘娘，今天孝惠公主的主食请让我来动手做。”晚膳前，今英找到崔成琴，提出由她来做孝惠公主膳食的请求。
“你有什么好的方法吗？你应该知道你还没有成为内人，是没有资格做王室的膳食的。”崔成琴挑起眉头，这孩子最近一段时间一直在做一些奇奇怪怪的事情，很少可以在烧厨房见到她的身影，如果不是了解这孩子，她都以为今英偷懒去了，现在突然提出这样的请求，这让她不能理解。
“娘娘，听说孝惠公主吃不下东西，我想我有办法可以让公主进食。”今英知道宫里的规矩，没有十分把握的事她不会去做。“我只要从旁协助娘娘，帮助娘娘煮粥给公主就可以了。”
“你准备煮什么粥？”崔成琴最后还是答应了，也许她真的能做到也说不定，就让她去试一试吧。
“栗子粥。”
秋天正是栗子成熟的时节，选上新鲜的上等栗子，将栗子丢入水中，等水烧开再将栗子取出，栗肉切成小丁状，大米淘净，把大米和栗肉同时放入锅子里，大火烧开，再以小火煮至栗肉酥烂，粥汤稠浓，加少许的砂糖，从锅中取出。今英选择煮栗子粥是有原因的，栗子酥烂香糯，粥甜可口，还有益气补脾，健胃厚肠的功效，不管用的是不是陈米，栗子粥都是适合食补的饮食，粥本身味道就能引发人小孩子的食欲。况且，在煮栗子的同时，大米已经被今英加上木炭放在锅中现行煮了一会儿，取出木炭把米空干后再与栗肉一同煮熟。
果然，到了晚膳的时候孝惠公主把满满的一碗栗子粥都吃了下去，面对皇上和皇后欣慰的神情，公主这才开口说出了原因，就如同今英所预料的，是陈米的原因。公主味蕾敏锐，陈米的气味让她很难吃下东西，所以对尚宫们送上来的食物每次也只是只动了一两匙。�