不快，秦筝轻轻的一笑，笑里有一丝淡淡的苦涩，“崔小姐，你不要误会，我和闵大人只是朋友，他当初不知道轿子里的人是我，才会与我相识的，闵大人所作所为都是为了崔小姐的安危，所以，请委屈你，再在里待几天，不要出去。”
什么，秦大人失踪了？今英顾不得心里的不快，抓住秦筝话里传出来的信息，抬起头看着秦筝，“秦大人怎么会失踪了？知道是什么人所为吗？”
“我爹吩咐表哥把你接进府里，从宫里回来的途中人就不见了，找不到我爹，我和表哥猜不出我爹要进尚书府的真正原因，所以私自把崔小姐留在这里，也是为保护你的安危，希望崔小姐不要介意。”秦筝替方修远解释着，秦筝是个极聪明的女子，对事情也有自己的主见，秦尚书一向以自己的个女儿为荣，常叹自己的女儿虽女儿身，却不比任何世上个男子差，秦筝已经年芳十八了也舍不得把她嫁出去。
“听闵大人分析，我爹的失踪，”秦筝到里压低了声音，“可能与宁王有关，所以闵大人也希望你这暂时留在尚书府内，以防万一。”
怎么又关系到了宁王，今英很是不解这之间的关系，但是有一点她很清楚，“我必须出去。”
秦筝修长的叶眉皱起来，怎么她说了这么多，今英还是不明白现在外面的局势，如果她不是看在闵政浩对今英么担心的份上，托她向今英说明一切，她才不会亲自来这里对今英解释这么多。
“说了这么多，你怎么还是不明白？你现在不能离开这个院子。”方修院收回自己刚刚对今英升起的一丝好感，这个女人这么愚笨不堪，她有哪比得上筝儿，闵政浩居然因为她对自己表妹的聪慧美丽都视而不见。“算了，筝儿，不用和她解释那么多了，我们走吧。”说完就拉着秦筝要离开这里。在他们走出院门前，今英的声音在他们背后清楚的响起。
“方大人，请留步，我必须出去，因为只有我知道怎么阻止明国的这场疫病。”
正文 太医院
“你说什么？”正准备离开的方修远站在原地，转回头来，连带的秦筝也停了下来。
“我说我知道治疗疫病的方法。”今英一字一顿的重复自己说过的话。“现在你们还要把我继续关在这里吗？”
“我怎么知道你说的是真是假，毕竟你只是朝鲜的一个御厨，连医女都不是，凭什么要我相信你的医术？”方修远眯起眼睛，语气很是怀疑。
“方大人不是想不通尚书大人为什么要我来尚书府吗？你以为我是凭什么与朝鲜的医官医女一起来明国的？你以为你说的这些尚书大人都不知情吗？”今英语带嘲讽的反问道，自由的被限制，医术的被怀疑，秦尚书的失踪，种种事情都让她的情绪变得焦躁起来，面对不信任她的方修远和在一旁观望的秦筝，今英没有耐心再与他们继续耗下去了。
“你有几成把握可以治好疫病？”方修远走了回来，站在今英面前，居高临下的看着今英，事关重大，稍有差错就会造成不可挽回的局面，他不能不小心行事。
“如果有太医，医官的帮助，九成。”
“那好，我相信你。”方修远想了许久，点头答应了今英的话。
将今英带到秦筝的房间，方修远站在房门外对今英解释当前明国的时局。正德皇帝朱厚照登基以来流连豹房和镇国府，宠信太监和逆臣，宁王朱宸濠大肆收买朝中宦官大臣，图谋已久等待时机推翻皇帝朱厚照的皇权，自己取而代之。这次明国发生大范围的疫情，宁王亲自送粮送药，不仅为了收买百姓民心，还在各地暗中招兵买马，准备随时推翻皇帝朱厚照的政权，秦尚书等朝中元老一致反抗朱宸濠的野心，奈何皇帝朱厚照不理朝政，只相信佞臣，再这样下去，皇权恐有不保。
闵政浩怀疑秦尚书的失踪与宁王有关也不是没有根据的，秦尚书是拥护正德皇帝朱厚照的两朝老臣，受先帝临终托孤，照看朱氏江山，他对宁王的势力深恶痛绝，这次从朝鲜带来医官，又在朝堂上当场与宁王的人马竭力抗争，宁王早就想除掉秦尚书一行人，只是找不到合理的借口才没有动手。这次的疫病，时间越长对宁王的势力越有帮助，宁王一派的人对于秦尚书多年以来的明挡暗阻，早已心生不满了，这次秦尚书的失踪极有可能是被宁王的手下关了起来，只等宁王回到顺天府做处置。
方修远在门外向今英解释，秦筝在屋内为今英梳妆打扮，让今英换上明国的服饰随她一同进宫。今英从铜镜中看到自己正在一点一滴的发生变化，就像蛹慢慢的褪去包裹着的外衣，蜕变成蝴蝶。她换上的衣服是秦筝新制还未穿过的衣服，里面是一条纯白紫边的长衣，外面罩着一袭湖水蓝的轻绒外衫，腰间被一条宽高蓝边的腰带竖起，发辫也解开了，秦筝的手轻轻拿起她的发，在她头顶挽出一个简单美丽的流苏髻，身后的长发还余七八寸长短，垂直在背后，两鬓边的长发被结作同心带，垂在两肩，饰以珠翠其间。等今英从梳妆台前转过身来，秦筝对着今英左看右看，从自己的梳妆盒里拿出几朵淡蓝色的绢花扎在发髻之中，这才满意的点点头。
“你的头发祭坛黑且亮，靠近闻着的时候，有淡淡的竹叶清香，真好。我你给梳个流云髻，你再穿上我们明国的服饰，一点也看不出你是从朝鲜来的。”如果不是方修远在门外催促，秦筝还想为今英再点上些胭脂水粉。
等一切准备好了，秦筝为难的看着今英的脚，今英的脚虽然不大，但和秦筝的小脚一比，就明显的过大了。秦筝的足是明国当下普遍的三寸莲足，鞋子是特制的绣花弓鞋，今英自是穿不上的。
近一个时辰的梳妆打扮已经让今英很不耐烦，这时候她终于知道朝鲜女子盘发辫的方便所在。拒绝秦筝唤人为她找合脚绣鞋的呼声，今英穿上自己的鞋子，站了起来，前后试着走动几步，只觉得浑身不自在，行走间衣袂翩翩，长发低垂，很是不方便做事。这让习惯了朝鲜简便服饰的今英很是难受，“一定要穿成这样进宫吗？”
“怎么了？你穿成样很好看啊。当今皇上不在皇宫之中，我可以以参见太后的名义带你入宫，属时由表哥带你入太医院，不过千万不要对宫里的任何人说你是从朝鲜来的医女，你明白吗？”秦筝把今英引出房门，站在外面等的正不耐烦的方修远，在看到今英从门后出来的一瞬间，失神了。交待秦筝准备好一切，他去吩咐进宫的轿子，匆忙的离开了，离去之前又回头看了今英一眼，眼里遮不住的惊艳。
“呵，表哥刚刚看你看的眼睛都直了。”秦筝取笑着方修远的失态，想让今英放轻松些，今英从听到秦尚书失踪，眉间就没有舒展开过，对方修远和秦筝的安排也没有提出任何异议。
随秦筝从西华门进入皇宫，在交泰殿停了下来，秦筝从交泰殿直接去慈宁宫请安，方修远则早一步从北安门直到交泰殿，在那里等秦筝和今英。
太医院位于承天门前以东的位置，方修远把今英安置在离太医院最近的文渊阁内，自己进太医院，请太医院院判许绅前来文渊阁。
“怎么你说的是个女人？”许绅，太医院院判之一，为医四十载，留着一把花白的胡子，与秦尚书是多年的好友，看在秦尚书的份上，平时对方修远也多加照顾。听方修远说他带来的人能医治疫病，半信半疑的他随方修远来到文渊阁，就看见一个女子站在那里，许绅昏黄的眼珠上下不停的打量今英。“就是你说，你知道治疗疫病的方法？”
“参见大人。”今英微微欠身行礼，态度不卑不亢的站在那里。“回大人的话，小女不才，确实知道治疗疫病的方法。”
“先说说你知道的有关疫病的情况吧。”许绅坐在椅子上，用审视的眼光看着今英。
“在这场疫病中，患者症状为先发高热﹐全身起红色丘疹﹐继而变成疱疹﹐最后成脓疱。患者身上的脓包十天左右会结痂﹐痂脱后留有疤痕﹐痊愈的患者脸上身上会留有麻点。这种疫病的传染性很强，传染的对象是不分男女老幼，今英私认为疫病是通过飞沫唾液或是与患者接触而传染的。一旦感染疫病后，患者发病很急，多有头痛、背痛、发冷或寒战。高热等症状，接着会恶心、呕吐、便秘、失眠等。病发三到五天内，病患肢体表面会出现皮疹，二到三天后皮疹变为疱疹，以后疱疹会转为脓疱疹，重型患者还会双目失明，耳鼻喉发炎，血液粘稠，浑身突冷突热，面色青灰，甚至有可能神志不清，死亡人数远多于痊愈的患者人数。”今英一口气说下来，她说的这些症状都是天花特有的病症，在现代，天花只是作为一种人类史上的瘟疫案例，介绍记载在书中，二十世纪以后，天花早已被人类消灭了，书中记载的古老防治方法没有人尝试过。她也是在看了众多的病患，结合以前所学的知识，才得出这些结论的。深深的吸一口气，今英准备继续说下去，“此外……”
“可以了。”许绅打断今英接下来的陈述，他确实没有想到一个女子能知道这么多，“你的医术是师从何人？”
今英缄口不语，她不知晓此时李言闻（李时珍的父亲，明代医家，字子郁，号月池，为邑中名医，尝任太医院吏目。）是否已经入朝行医，秦尚书不在，她不能说出对秦尚书所说的那一套来回答许绅。
“崔小姐，许太医问你话呢？”方修远也没有想到今英对疫病的了解如此之多，就算他嘴上说着相信今英，心里还是对今英的话存在着怀疑，听到她的解，才放下心，对今英的表现也刮目相看。
“算了，既然你不想说，我也不勉强你。事不宜迟，把你知道的治疗疫病的法子在纸上写下来吧，我把它带回太医院向徐院使禀明。”许绅传来宫中的宫女为今英拿来笔墨纸砚铺在桌子上，要她把治疗疫病的方法写下来。
“今英不才，想要亲自与太医院的院士一同探讨疫病的治疗事宜。”今英没有去看桌子上的纸笔，明国的皇宫内藏着无数珍贵的医书，错过了这次机会，她一生也不可能进去得以一窥，一个嗜医的人怎么可能对医学孤本不动心。
“你，你这小女子太放肆了，咳咳，当太医院是什么地方，岂是你，咳咳，区区一个女子可以进出的。”许绅怒视今英，拍桌而起。
“许院判，您先不要动怒，消消气，崔小姐也是想为疫病出一份力，她是我舅舅找来的民间大夫，不懂宫里的规矩，您大人不计小人过，不要把她说的话放在心上。”方修远一边上前给许绅顺气拍背，一边向今英使眼色，让今英听话行事。
“许大人，非是今英不愿意写下来，只是这方法今英也是听说，仅在几名病情较轻的患者身上做过实验，今英希望可以进太医院，与几名太医共同探讨此法的不足之处，还请许大人恩准。”
许绅绕着今英走几圈，仔细打量着今英的外貌，看到今英罗裙下的脚时停了下来，看了故作平静的方修远一眼，嘴里轻哼一声，“既然如此，就随老夫来吧。”
走了两步，对跟着上前的方修远说，“你就不用跟来了，她随我去就行了。”
方修远无奈，留在原地，看着今英跟随许绅走了出去。
“方大人，请问今英小姐现在在什么地方？她人呢？”回到尚书府，方修远就见闵政浩和秦筝相对而坐，在侧厅等着他进来。
“对呀，表哥，怎么崔小姐没有跟你一起回来？”秦筝没有在方修远身后看到今英，跟着也开口。
方修远先是看秦筝一眼，随后端起丫鬟送上来的温茶，一连喝好几口才放下来。“哪有那么快就能回来的，许院判把崔小姐带进了太医院，他们要共同商讨疫病的诊疗手段，估计要在宫里待上几天。筝儿，你明天再进宫，直接从奉天门去太医院。我打听了一下，崔小姐如果留在太医院内，极有可能是住在水苑之中，那里是种植宫中药材的地方，离太医院最近，平日里只有几个宫女看守。你明天悄悄的过去，为崔小姐送去些换洗的衣物。”
接着又转向失神的闵政浩，“闵大人，如果你放心不下崔小姐，可以暂时与我同时居住在尚书府内，随时知道崔小姐的消息，你看如何？”
“多谢方大人的美意，只是恐多有不便，在下还是回医馆即可。”闵政浩推辞的说，自从今英进尚书府后，他就没有得到今英的消息，秦尚书失踪后，方修远说是为了今英好，把她留在尚书府内，没想到现在他们居然把今英送进了皇宫内院之中，这些所作所为让闵政浩对他们无法放心。他是为了守护今英而来的，如今却无法见到今英的面，不知她现在过的是好是坏，这种无力感和未知猜测让他很为今英担忧。
“闵大人，请你放心，崔小姐是不会有什么事的，你不用那么担心。再说，你帮助表哥起找我爹的事情，我还没有多谢过你呢。你不用顾忌那么多，就与表哥一起住在尚书府的柳阁之中，一有崔小姐的消息我就会派人通知的。”秦筝看着闵政浩，眼里柔情万千，她看出闵政浩的一颗心在今英身上，可是在经过短短几天的相处之下，她的一颗心也恋慕上闵政浩，她自信她没有一个地方会比今英差，只要给她时间，她一定可以让闵政浩的眼里只有她一个人的。
闵政浩思来想去还是决定留了下来，只有跟着方修远他才有可能再次进宫见到今英，把今英从宫中带出来。迄今为止，他们到明国已经有半个月了。
正文 今英的选择
“崔姑娘，外面有人找你。”水苑的宫女推开今英的房门，站在门外对今英说道，今英是昨天晚上由太医院的吏目带过来的，说是要在宫中住上一段时间，要她们不要怠慢了。
水苑是宫中种植医药的地方，因为一面临着金水湖，所以取名叫水苑。水苑中只有五名宫女，平日无人来此，是一个极为清净的地方。今英的房间就安排在水苑最东处的地方，从前面走进来要花上不少的时间。
今英放下手里的书跟宫女走了出来，大清早的会是谁找她？
“崔小姐，听表哥说你要在宫中住上一些时日，我拿了一些衣物来，请你收下。”秦筝从侍从手里接过一包包裹递给今英。
“多谢。”今英接过包裹，她昨天下午被太医院的三只老人精盘问了一下午，晚上好不容易从他们那里要来几本医书，看到深夜才歇下。一早起来去太医院，却被告知今天是太医聚会的日子，她不用参加，回来翻了几页书准备继续补眠的时候秦筝就来了。
“崔小姐，你的气色很差，是不是昨晚没有休息好？”秦筝看着今英脸色青白，衣衫单薄的站在那里，因为不会挽发髻，长发用丝绳随便的系在身后，整个人看起来格外憔悴。
“没什么。”今英淡淡的说，对秦筝这种千金小姐她很难去喜欢，她和她是两个不同世界的人，秦筝对她的热切的关怀只会让她觉得莫名其妙。
“今英小姐。”
听到这个声音今英猛的抬起头，说话的是秦筝带来的侍从，是闵政浩，他怎么进宫来的。
“大人，怎么会是你？”
秦筝笑的有些勉强，从房间里退出来，把空间留给他们两个人。为什么闵政浩眼里看的人不是她，难道相遇的早晚决定了一切吗？她不想就这么放弃，从小她都没有特别喜爱想要的东西，她以为自己一直是无欲无求的，在知道闵政浩的眼里心里只有今英一个人的时候，她想要取代今英的位置。她想她是喜欢闵政浩的，很喜欢，如果什么都不去做，不去为自己的感情争取，她无法放下他。
“今英小姐，你瘦了很