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“下官侥幸，侥幸而已，大人谬赞，愧不敢当。”董策赶紧谦虚。
“走，走，咱们进去说话。”侯家伟拉着董策的手，很是亲近的携手入厅。
只是他表现的越是亲近，董策心里就越是没底儿，他小心的冷眼观察，顿时给他发现了不对——侯家伟面子上固然是一团的和气，只是董策分明从他的眼中看到了一丝极轻蔑和不屑。甚至这情绪中，还包含了一丝隐隐的痛恨。
这立刻让董策警惕起来。
“他为何要恨我？”董策心中暗暗思忖。却是百思不得其解，按理说自己立下这般大功，人人都跟着沾光拿好处，感激说不得上，至少也不应该是恨才对。
到得厅上，分别落座，又扯了几句闲话，宴席便是开始。
菜肴流水价一般上来，奢华的出乎董策的预料。
山西河南地面儿出了名的水八珍陆八珍一个不差，全都在列，都用极为精美的青花瓷盘乘着，光光是这盛器就价值不菲，再从江南运到这边塞北地，就更是高了几倍也不止。那些端菜伺候的小厮也都是眉清目秀，穿着锦绣，更有两个不过十三四岁的小丫鬟，长相都是颇为秀美的，就在侯家伟身后站着伺候。
其中最为出彩的一道菜，乃是一条黄河大鲤，那大鲤鱼足有两尺多长，用一个青花海底，莲枝缠绕的托盘乘了，刚刚端上来，便是一股子极为鲜美的气息直充入人的鼻端，也不知道是怎生调制的。当然，董策更关心的乃是这鱼怎么运来的，要知道，黄河最近的河段距离这晋北边塞也足有三百余里！快马加鞭，也须两日方至。
侯家伟显然也是一个极有眼力见儿的人物，董策的目光在那鲤鱼上面稍稍多停了一瞬间而已，便是被他发现。他哈哈一笑，道：“本官生平所爱，便是这一口蒜爆黄河鲤，家中常年有几人便在黄河边儿上，有渔民捕了大鲤来便买下，以水囊装乘，水囊中填塞冰块镇之，水囊外塞满棉花，以防冷气漏泄，以防颠簸。而后以快马送至镇羌堡，那鱼还是活着的。”
他夹了一口鱼肉放进嘴里，细细的咀嚼了一会儿，方自舒服的哈了口气，有些迷醉的笑道：“还是生鲜之时最好，若是这鱼死了，也就不能吃了！”
他很热情的向董策示意：“董百户，你也尝尝。”
“是。”董策到了声是，伸筷子缺了一口，放进嘴中。鱼肉酥嫩中带着一丝有韧劲儿的焦香，果然是烹制的极好，一股鲜美就在舌尖儿上流转。
“如何？”许如桀笑道：“守备大人家中可是养着几位从京城专门请来的大厨，那手艺在北地是出了名的。”
侯家伟也是笑吟吟的，丝毫看不出他和许如桀现在已经是明争暗斗，甚至是势如水火。
“极好，当真是下官从未吃过的美味。”董策哈了口气，脸上挂着笑，连声夸赞道。
侯家伟顿感面上有光，哈哈一笑，吩咐下去，菜肴更是流水般上来。明季时候，大伙儿围成一桌吃饭的现象也开始出现了，但是在上层的达官贵人之间还是分席为主，每人一张小几，席地跪坐亦可，盘腿而坐亦可。很快，个人面前的小几之上已经是堆满了。
董策脸上笑着，心里的厌恶和烦闷却是越来越厉害，几乎已经是压抑不住。
看看这些菜，无一不是食材珍贵，用料讲究，烹制精美，今日这一席，没有个百八十两银子绝对打不下来。看看那些小厮丫鬟，眉清目秀，绸缎绫罗。再看看这大厅，青砖漫地，桌椅摆设都是红木花梨小叶紫檀，廊柱高大考究，两壁字画，背后屏风，无一不是名贵，造价更是不知道几何！
外面府邸大宅，更是庭院深深，不知几许，奴仆杂役，上百成群。在更外面，这镇羌堡以外，在十里铺，在大孙庄，有着属于侯家伟名下的数千亩田地，无数的牲口，上百的佃户。
而也是在这镇羌堡之外，下面的军兵还在挨饿，额定每月的饷银只有发下了三成不到的杂色银子，根本不能供给养家之需。朝廷分给，世代相传的田地，已经被这些军官侵吞私分，他们也变成了佃户农奴。这些穷苦的军户，甚至是不得不靠着老婆女儿去****才能勉强的活下去。
这还只是一个区区守备而已，光是大同镇，就有七十二大镇守堡，有七十二个守备操守官。放眼整个万里九边，放眼整个大明，更是不知道有多少。
有这些蠢虫在，你又能为之奈何？
下人们又上了酒来，是上好的山西汾酒，普普通通的坛子，看上去很土气，甚至是破旧，但是泥封一被拍开，却是满室的醇香，显然乃是不知道窖藏了多少年的好酒。
这酒，也是价值不菲。
王浑、石进等人都是好酒之辈，一看了就走不动道，大口吃肉，大碗喝酒，不亦乐乎。这美酒倒是大半都进了这几位的糟糠肚子。
侯家伟也不嫌失礼，只是笑吟吟的瞧着，招呼道：“再抬三坛酒来，董百户走的时候给他们捎着。”
董策感激起身谢过，又冷着脸冲着王浑喝道：“你这夯货，还不赶紧起来谢过？就知道喝！”
别人都是大吃大嚼，董策吃的却是不多，只觉得这些美味都是难以入口，味同嚼蜡。
朝廷课以重税，不知道多少农民家破人亡才挤出这点儿军饷许给九边，不知道多少军户难以度日，生生饿死。这吃的都是民脂民膏，喝的都是兵血啊！
他不是圣人，也不是满口仁义道德的伪君子，却也有着自己要坚守的底线。
酒过三巡，菜过五味。
侯家伟忽然瞧着董策道：“你现在是百户吧？”
“是！刚刚侥幸拔升。”董策恭谨道。
“什么侥幸？”侯家伟有些不以为然：“你杀了十几个建奴，这是多少年未见的大功！按照规矩，早该连升三级，只是你年纪尚轻，过度拔升也是不好，是以压了压。”
董策道：“这是对下官的厚爱。”
“本官听说，你才是个贴队官？”侯家伟摇摇头：“不妥，不妥，照你这百户的衔儿，管队官也尽可做得了。”
他盯着董策，缓缓道：“你不若来我这里，本官给你一个把总做！”
董策心脏剧烈的一跳，心里一个声音在回荡：“来了！来了！”
今日侯家伟的亲近让他很是有些不适应，更是打心底儿里感到不安。为什么？凭什么？他为什么要这样做？他有什么样的目的？
现在答案已经出来了——他要拉拢自己！可是自己又有什么好拉拢的呢？他这又是出于什么样的目的？
许如桀皱着眉头看了侯家伟一眼，又看了看面无表情的董策，眉头拧紧了。
在这一刻，董策几乎怦然心动。
从大约正德朝之后，大明军队中的编制就从卫所制逐渐转化成了营哨制，各地步骑军的编制纷繁复杂，不甚统一。就比如说万历年间，镇守蓟镇的戚继光麾下大军，十二人为队，队有长，四队为哨，哨有长；四哨为官，官有哨官；四官为总，总有把总。而天启年徐光启在《兵法条格》中列的军队编制是五人为伍，二十五人为队，五队为哨，五哨为部，五部为营。由此也可见，虽然全国各地细节不一，略有不同，但大致还是相同的都是营、总、哨、队、什的编制。
九边跟别的地界儿还不大一样，一般说来十人为甲，内甲长一人；五十人为队，外有管队和贴队各一名，管队官为主，贴队官为辅；五百人为总，外立两把总，每把总各管五队者；把总之上则是千总，手下有千人兵马；再往上，三千人为营，营有参将一员。
这侯家伟，管辖镇羌堡千余人马，其实就相当于是个千总了。
六十九章 艰难的决定
若是换做明朝初年，这千总差不多就相当于卫下面的一个所千户，但是到了明朝末年，虚衔儿多，实职少。一般来说，千总至少也要千户才能担当，大部分时间是卫指挥佥事担任，甚至是卫指挥同知也要抢才能抢到。
守备一地，这可是肥缺。
而把总官领二百五十人，一般要副千户甚至是千户才能担当，按照董策现在这样晋升的进度，要能当上千户，除非是有特别的际遇——比如说再杀一队建奴——若不然的话，少说也得给三两年才成。
但是特别的际遇就是在特别二字上，哪里是什么时候都能碰到的？鞑子也不傻，董策也知道，上一次的事情，很难复制。
而现在，却有一个极大的机会就摆在自己面前。
这几乎是又一次的连升三级。
做了把总之后，好处自不待言，更重要的是手下的人多了，才更能实现自己的抱负。
董策脸上沉静如水，心里却是在翻江倒海一般，手指头也是不经意的蜷了起来，轻轻的敲着大腿。
但是他终究是长长的吁了口气，起身恭敬道：“大人恕罪。”
深深一揖到地。
侯家伟脸色略有些不悦，眯着眼睛淡淡道：“为何？”
“大人恕罪，下官三月前尚是一小兵而，而今却拔升为贴队官，已经自感责任重大，力不能逮。而若为把总，下官自认绝不做来，怕到时候，反是害人害己。”
“诶，哪有人天生就会当官儿的？你做到那个位置上，自然就会了。”侯家伟摆摆手，用不容置疑的语气道。
他久居高位，脸色一沉也是颇具威严，怎奈何董策心意已决，又是深深一揖：“还请大人恕罪。”
大厅中的空气似乎在这一瞬间就凝结了。
所有人都屏住了呼吸，大厅中针落可闻，所有人的目光，都落在了侯家伟身上。
侯家伟面无表情的坐在那里，只是可以看到，他的手指头都在微微颤抖。连番两次的招揽，落下身段给对方传递善意，却是被对方连续两次给当众拒绝，这对于侯家伟来说，简直就是难以容忍的奇耻大辱。
他身后两个小丫头已经跪倒在地，头深深的埋下，明明不敢动却是吓得一阵阵止不住的哆嗦。她们这等身边人知道，这是老爷暴怒的前奏，上一次出现这种情况——是老爷向手下的一个军官索要他的小妾，结果被那军官的断然拒绝。
然后第三日晚上，那名得罪了老爷的军官满门被贼人杀光。他家的一妻三妾还有四个如花似玉的女儿被抓进府中（以下省略……）
自家老爷，看上去儒雅温和，实则当真是杀人不眨眼，极为狠毒的人物。
侯家伟看着董策，忽然仰天哈哈朗笑一声：“你这厮，不想做便不想做吧，何须扯出这么多的由头来！也罢，也罢，既然不想，你便回去安生带着。记住一句话，你什么时候想回来，这位子都给你留着！”
他竟是并未因为董策的拒绝而翻脸，反而看上去更是亲近随和了。
只是那两个小婢头埋得更低了，上一次，老爷不也是这般闻言安慰那军官的么？结果没几日，那军官的头颅便出现在了老爷的书桌上，据说从那日起，老爷每次吃饭的时候都要把那硝制好了的脑袋放在手中把玩，如此三五日。
姐儿爱俏，想到这个高大俊朗的年轻小将很快就要身首异处，家人被辱，她们心里竟隐隐然有些舍不得。
董策虽不知道侯家伟心里打的是这等主意，但是却也知道，这位在外头名声不太好的守备大人心里定然是不会如此宽宏大量的。他也只有深深一揖，满脸惭然道：“下官辜负了大人的厚爱……”
“诶……莫说这些，吃菜，喝酒！”
果然接下来便是吃菜喝酒，侯家伟再也没透出一点儿招揽的意思来，不过倒也是谈笑炎炎，无有丝毫的异状。
若是换个心机浅的，说不得还真就心里钦佩这位守备大人度量宽宏，性子爽朗了。
少顷，酒足饭饱，侯家伟便是令下人取来董策等人的官衣，印信。
这官衣是一整套很全活的，包括常服，乌纱帽，皂靴，束带四大件。董策抖开自己的官衣，是上好的绫罗彩缎制作，质地极好，官袍是青色，胸口的补子上绣着彪，代表了他六品武官的身份。乌纱帽乃是黑色漆纱制成的，两侧各自伸出来一个五六寸长的宽展角。腰带则是素银的，也很是漂亮。
董策杀了一个白甲，三个真鞑子，两个假鞑子，按理说一共应该有二百九十两赏银，但是拿到手的，却是只有二百两。至于为什么，董策连问都懒得问，不消说，定然是被各级管理给层层扣下了。连有功将士的赏银他们都敢扣去三成，可见大明朝现在已经朽烂**成什么样子！
四锭五十两重的大银，都是上好的雪花银，银质细腻，成色极佳。
其它个人也都是官衣、官印，赏银一应俱全，一个个都是极为的兴奋，把这些东西拿在手中翻来覆去的就是看不够。
侯家伟也不催促，在一边儿笑吟吟的瞧着。
正事儿办完，东西拿了，又过了一会儿，董策等人便是告辞。
侯家伟还很是客气，直送出了大门以外，还拉着董策的手说了好一会儿话，董策再三告辞之下，方才放他走。
看着董策等人翻身上马，扬长而去，侯家伟的笑容刷的便是消失，眼中的刻毒再也遮掩不住。他招招手，家丁首领侯江赶紧快步过来，侯家伟在他耳边低声吩咐了几句，侯江心领神会，点点头，也是上了一骑快马，飞奔从西门出城而去。
“老弟，要小心侯家伟。”几人策马缓缓行走在街面上，结伴回十里铺。
许如桀凑到董策边儿上，压低了声音道。
他和侯家伟本就是很过不去的，董策拒绝了侯家伟的招揽，无形中两人的关系就更是亲近了不少，许如桀现在对他，仿若真是那几十年的老兄弟一般。
他已经是把董策看成了一个可以拉拢，且颇具影响力的中间力量。
董策缓缓点头，长长的吁了口气，忽然道：“这位守备大人，别的不说，心机当然是极深的。”
“多少人便死在他的这副笑脸下面！”许如桀冷哼一声，拣着侯家伟的腌臜事儿说了不少，众人一听，都是心里咂舌。着实是没有想到，这位堂堂的守备大人，背地里竟是无恶不作，简直比建奴还狠。
许如桀低声道：“老弟，你得小心啊，这侯家伟如此睚眦必报的性子，定然不会轻易放过你去，说不得背地里有多少阴毒的法子。这些日子，若是无事，你便别出来了，就在墩堡里呆着。不过你放心，令堂和弟妹在十里铺呆着，绝对是稳如泰山，你老哥哥我的地盘儿，他还没胆子染指！”
“有大哥这句话在，弟弟便放心了。”董策点点头，忽的爽朗一笑：“和这厮闹砸了，我最可惜那三坛上好的汾酒！这腌臜厮，一听我不当他的官儿，立马儿装作把这事儿给忘了！真他奶奶地！”
众人听了，都是轰然而笑，因为侯家伟这事儿而变得阴霾的内心都开朗了不少。
但是董策却是不像他表现的这般轻松，无论如何，开罪上官都是一件极为不明智的事情。侯家伟这个守备是自己的顶头上司，他掌控着镇羌堡的一切，而自己只要一日在此，他对付自己便都是容易的紧，无论是明里暗里的手段，都是够自己喝一壶的！
做了别人的下官，还想如何？
但是董策不后悔！大丈夫行走世间，总要有自己的底线和原则，若不然的话，和畜生何异？
到了城门口，董策打眼儿一瞧，还是那贺