这种茶不苦，没有那么多的回味讲究，但是清甜可口，而且清凉降火，去油腻，去荤腥，正好是适合董策这种火气旺盛，好大鱼大肉，荤腥不忌的人。
无论前世今生，都是如此。
喝了一口茶叶，往外间儿瞟了一眼，董策嘴角露出一丝笑意。
白忠旗这个长随，还真是用的很舒服。他有文牍笔墨的能力，一些文章的写作，公文的往来行走，不下于衙门里头积年的刀笔吏。而心也很细，很会伺候人，端茶倒水什么的，非常及时。也会察言观色，这几日并不多说一句废话，让董策感觉颇为的贴心。
看来这个长随，还真是选对了。
不过跟着自己这个上官，一直当差到大年三十，还真是有些过意不去。
喝了口茶水，董策起身，绕过那张宽大的紫檀案桌，出了房门。
一出门，凛冽的寒风便是让人感觉一阵冷峻的寒意。
在屋里被炉火熏得炙热的脸慢慢的冷却下来，董策抬起头来，往自家内宅门口看去。
门楣下面左右各自挂了一个硕大的红灯笼，那灯笼怕不得有半人大小，里面点着硕大的红烛，这会儿正自在风中摇摇晃晃的。门边贴着红色的对联，看上去很是喜庆。
这会儿门半开着，里面传来一阵阵的欢笑。
董策露出一抹会心的笑。
这个时辰，年夜饭已经准备好了吧，怕是只等着自己回去了。
他抬起头，盯着远方青黑色的天际。
没有了后世城市灯光的通明，大明朝的夜空，黑的纯粹而清澈。
抬起头，没有乌云或是雾霾的遮挡，能够看清楚那璀璨的星空。
无数的繁星，大大小小，闪亮或是暗淡，挂在黑漆漆宛若天鹅绒一般纯粹的夜空中，宛若洒下的一把珠翠。遥望着那些星辰，想到上面可能存在的或是不存在的那些东西，董策一时间竟是痴了。
在那夜空深处，是不是真有神明的窥探？
或是九龙拉棺，星空彼岸？
想到此处，董策不由得失笑，看来前世的那些，终归是无法泯灭抹去。或许这辈子，都要深深的影响着自己。
若是没有前世的记忆，若是不知道那一场在十年之后，甲申年的天变，若是不知道华夏大地即将陷入的百年沉沦，若是……自己大可以和光同尘，享受醇酒美人，醉的酒地花天。哪里需要费这许多的心思，布置这许多的局面，如此苦心积虑，往上攀爬？
所为的，不就是手握重权，才能一展抱负么？
可是自己的这些所作所为，一定要有用的才好。
董策想起了方才那一滴墨汁，氤氲，扩散，最终却是消泯于无形。
自己区区一人，相对于这亿兆子民之大明朝来说，并不比一滴墨之于一盘水更来得重要或是更有影响力。
“这可不行！”
董策攥紧了拳头。
在磐石堡，在这片不大的土地上，无论是石进，周仲，周伯，李贵，翟青桐……亦或是那些下面的百姓，甚或是现在正在窑厂干活儿的俘虏们。对于他们，对于这千八百人，自己，是真真正正的改变了他们的生活。他们的人生轨迹，完完全全因为自己而改变，被自己任意安排。
而在下一年，还要改变更多的人的命运。自己改变了他们，他们又何尝不会反而成为自己的助力，改变更多的人？
“下一年，至少要改变万人之命运才成！”
董策抿着嘴唇，线条冷硬如铁。
……
董策自是回了内宅，临走时还很是客气的向白忠旗笑道：“如何，家中一起吃个年夜饭？”
白忠旗赶紧谢过之后婉拒，他自然知道董策不过是客气而已。上官可以客气，但是做下属的可不能不客气，真若是去了，那就是没有眼色了。而且人家是家宴，你去了，人家难受，你更难受。
董策也就是那么一说而已，不去也就罢了。
还好前院儿西厢房中住着不少的家丁，担当府中的护卫。他们都留在府中过年，白忠旗也住在前院儿，他们凑在一起过年，倒也是热闹。便是王通，回安乡墩的家中吃了年夜饭之后也是要赶回来的。
董策回了府中，一进门儿便看到大丫二丫从厨房里端着红色的托盘往正房中行去。二丫眼尖，瞧见他便高声道：“老爷，您回来了？”
董策掩上门，上了门栓，笑呵呵道：“回来了，回来了。”
一进了家门口，顿时便感觉到肩上的那些压力和担子都为之一空，整个人都轻松了不少，只觉得舒服顺畅，似乎连呼吸都畅快了许多。
红袖从正房里迎出来，有些嗔怪的看了他一眼，却没说什么，只是福了一福：“老爷。”
董策哈哈一笑，拉长了声音儿道：“倒是让娘子好等……”
却是学那戏子的腔调。
红袖扑哧一笑，知道他是逗自己开心，心里只觉得暖暖的，笑道：“可别让娘瞧见，老爷处置一天的公务，定是累了，快些进来，歇息歇息。”
进了正房，只见正屋中间已经摆放了桌椅，桌子上面摆了许多菜肴，足有七八样儿之多，大丫二丫还在流水般的上菜。一阵阵香气弥漫着，让人闻之则食指大动。母亲乔氏正襟危坐在椅子上，抬头睨了他一眼，哼了一声：“怎地大年三十也不得清净？都黑天了才回来，那么多事儿，就不能拖后处置么？你这官儿当得……”
董策赶紧陪着笑解释了几句，红袖心疼，也是帮着他遮掩。
“得了，你们两个夫唱妇随的，倒是和和美美。”老太太摆摆手，脸上倒是多了几分笑意。
董策回了卧房，红袖伺候着他擦脸净面，又换了一身宽袍大袖的阑衫，晃晃荡荡的出了来。
正屋里面，饭菜已经摆放好了，一张硕大的八仙桌上面摆满了饭菜，菜肴虽然不是很精美，却是花样繁多，量大鲜香。有糖醋鱼、锅烧羊肉、葱爆柏籽羊肉、铁碗烤蛋、腐乳肉等，极为丰盛。
身在晋北，生于斯长于斯极有可能还会终老于斯，自然吃的都是晋北菜。说实话，大丫二丫也只会做这些，若是让他们做那些江南鲜嫩清淡的菜肴，那就是抓瞎了。
山西菜以咸香为主，甜酸为辅，选料朴实，烹饪注重火功，成菜后讲究原汁原味，擅长爆、炒、熘、煨、烧、烩、扒、蒸等多种烹饪技法，地域特点非常明显，风味特色各异。晋北菜以大同、忻州等地为代表，由于遍地苦寒，冬天冷风如刀，尤其如此。地域上的特殊位置，使得晋北菜形成了以烧、烤、炖焖、涮等独特的烹饪方法。口味偏重，油厚咸香。
董策前一世是山东人，山东菜便是油大盐大，大口吃肉，分量十足。因此这些菜董策是很喜欢的。忙活一天，也是饿了。
桌子旁边还放了一坛老酒，泥封已经拍开，一阵阵诱人的酒香飘了出来。
本来按照规矩，大年三十的年夜饭，男丁一桌，女眷一桌来着，但是董策现在家中人丁委实是不旺，是以便也不讲究那些，三个人凑了一桌。若是把大哥一家接过来过年就要热闹多了，但是他和母亲谁也没提，就当是忘了。
大丫二丫是不能上桌的了，她们上齐了菜之后便退下，回厨房热待会儿要吃的饭。然后等主人家吃饱喝足吃后，才吃些剩下的饭菜。
红袖请董策上了桌，他陪着乔氏说话，红袖则是取了一把铜质的酒壶，盛满了酒，拿到一边去温着。
少顷，酒温好了，红袖先给乔氏倒了半杯，然后又给自己和董策斟满。董策很能喝酒，便是后世的那种五十四度，六十多度的高度酒，二斤以下也是不在话下的，至于这个年代的低度粮食酒，那就更不算什么。不过这并不代表着他爱喝酒，在他尝来，酒液是殊无味道，只是难喝二字而已。便是好酒，也是尝不出什么滋味儿来。
只是今日腊月三十，大年夜，总是得喝些酒的，若不然也不算个样子。
酒是上等的好酒，也不知道在地下埋了多少年份，本来满满的一坛酒现在已经只剩下了小半坛子，酒液橙黄，香气四溢。乘在白瓷杯子里面，相映成趣，很是漂亮。董策端起酒杯，笑吟吟道：“母亲大人，孩儿先敬您一杯，祝您老长寿永康。”
一
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斯时何时？战乱之时！ 三三一 纳妾
红袖也端起酒杯随着他笑吟吟的说道：“娘身子康健着呢，脸上皱纹都瞧不见，可不正是寿比南山的兆头？”
她最是会哄老太太开心，乔氏笑着举起酒杯，点了点红袖：“救你这张小嘴儿，最是会说，整日哄得我晕晕乎乎的…这杯酒，我喝了。”
说着便是举起酒杯，一两五钱的酒杯，一饮而尽。这年头儿乡间的老人家，多半是能喝酒的，有的还很是能喝。而且这会儿也没什么高血压之类的忌讳，但凡有些节庆，都会喝上一些。
董策两人也各自饮尽，红袖又给三人倒上。她喝了杯酒，脸上多了几分红晕，看上去更增添了几分娇艳可人的情致。
三人便吃菜喝酒，有一搭没一搭的闲着说说话。也不说正事儿，只是说闲话，有些家长里短，有些乔氏回忆过往，这会儿听了，心里也是别有一番滋味儿。
三人兴致都是很高，毕竟这一年，对于在座的这三人来说，都有着相当重要的意义。人生多多少少，都在此转折。
董策升官发达，红袖云娘再嫁，乔氏则是也过上了好日子。
乔氏瞧了瞧外面，笑眯眯道：“大丫二丫这俩孩子，挺好。”
红袖脸上也带着笑意：“可不是么，这俩人跟着我时间也不短了，从来就是忠心耿耿的。就是办事儿不行，粗手笨脚的，伺候人也不怎么爽利。当两个粗使丫头是够了。”
“瞧你说的。”乔氏瞪了她一眼：“人家辛劳了这许多年，如何只当粗使丫头使唤？便是有新人进来了，她们也是管事儿的。用的时日长了，也顺手，也知道对主家忠心。她们忠心，咱们才放心。”
红袖现在揣度乔氏的心思可是比董策强多了，听老太太这般说，便是知道了她是什么意思。顺着她说道：“您说的是。”
便回头对董策道：“现下宅子也大了，人也多了，以后夫君官越做越大，人情往来，也得多起来，眼瞧着现在就大丫二丫两个也不够使唤，整日忙的脚不沾地儿的。”
董策觉得是没什么必要的，但是母亲既然提出来了，红袖也这么说了，他自然是不会反驳，便摆摆手笑道：“你看着办吧，我主外，你主内，这内宅的事儿，你和母亲定便是了。”
红袖颔首：“那等过了年十五，奴便去孤店还有周围的镇子上转转。这些年光景不好，也活不下去，插草标自卖自身的多得很了，也便宜，有的都不用花钱，只要肯管饭就跟着走了。咱们这也算是善举，总比他们饿死街头要强。”
董策点点头，忽的想起一件事儿来，便道：“对了，且不急去买，还记得那些安顿在安乡墩周围的女子么？”
“自然是记得。”红袖道：“夫君的意思是？用他们？”
董策点点头：“也都是些可怜人，给土匪劫走，怕是这辈子名声也都败坏了，回了家也是受罪，不若就留下来。便是那粗手笨脚的，也好歹能做些粗重的活计，好歹是条活路。”
那些被六棱山土匪掳走的女子当初基本上都被董策给解救了下来，足足有十几人。当初董策生怕放走她们走漏了消息，便在安乡墩周围给搭建了一些房子，将她们安顿在里面，并让周围的佃户都盯着些。现在风声逐渐过去了，便是放她们走也没什么。只是董策却有些担心——这年头儿给贼人掳走，就算是没被羞辱，名声也是彻底的坏了，说出去你是清白的，无人肯信。便是家人也不会例外。到了那时候，周围的一切，都是蔑视、恶意和鄙夷，她们的一辈子，都会活在一种极度痛苦之中。怕是能承受这种压力的不多，时间长了，要么自杀，要么也就变成了疯子。
因为这流言蜚语而跳井跳河的还少么？
“是。”红袖笑着应了下来，心里却是打定主意要去买几个。那些从土匪手中救出来的女子，多半是蓑衣渡或者是周围村子的里的女子，离这儿并不远，若是想跑说不定哪一日就跑了。而且她们都是糟了难的女子，虽说知道回家之后未必有好日子过，却也难说不会因为思念家人或是孩子而偷偷的跑回去。真若是这般的话，自家不但丢脸，府中的事儿，更是会给宣扬出去，这就很不好看了。
说白了，那些女子是不可靠的。
而若是买回来的，那就完全不一样了，一来是人家是自愿卖身，这心里就是情愿的，不会生出那许多事端来。再说了，到时候生死契约一签，真若是抓到敢私自逃跑，打死也就打死了，官府也不会追究。二来是他们是吃了苦，吃够苦的，是以这好日子，就会格外的珍惜一些。这些人，心能定下来。
这些事儿，董策不懂，红袖明白。不过她自然是不会驳了董策面子的，只是在心里不说。
说着说着，乔氏说到了过去的日子，董策父亲战死，大哥不肖，他自己也不争气的那段时日，正是最难熬的。董家在蓑衣渡也是遭人白眼儿，到哪儿都是让人给戳着脊梁背地里嘲笑。再想想这会儿的日子，当真是不胜唏嘘。
乔氏说着，便是落泪，红袖急忙温言劝慰。董策也有些感慨，他闷头喝了一杯酒，笑道：“母亲，您看开点儿，咱家日后只有荣华富贵，再不会像过去那般了……”
“你们两个孩子啊，嘴儿是真甜。其实呐，比起你方才那一句长寿永康，我更愿意儿孙满堂啊！”乔氏握着红袖的手，轻轻拍了拍她的手背，说着又是掉下泪来：“今年我都六十了，人说年过七十古来稀，能活到花甲年的，也是不多啊！到这个岁数儿，我也知足了。只是这辈子遗憾，就是没抱上孙子。”
“老大那媳妇儿是个不争气的，这都成亲多少年了也没个动静儿，那边儿我也早就不指望了。现在盼着的，就是你俩。”
乔氏把红袖的手攥得更紧了些：“老二现在大小也是做官的了，整日价就知道忙于公务，这后宅的事儿，你得帮着他操持着。等来年多买些女子进了后宅，你也替老爷掌着眼，替他瞧着，若是那看着贤良温顺，能守着过日子的，便做主替他收了。”
听老太太说完这句，红袖顿时是脸色一白，忍不住回头瞧着董策。
董策也是愣了，却没想到大过年的，母亲竟然是当着两人的面说这个。
这话里话外的意思，分明就是：你既然肚子里迟迟没有动静儿，那就让我儿子纳妾吧，不但是纳妾，而且你要亲自给他纳妾，替他掌着眼。
“有点儿过分了吧？”
董策眉头皱了皱，他觉得老太太有点儿欺负红袖了。
现在他并没有纳妾的心思，而且也觉得红袖挺不容易的，这一路跟着走下来，若是现在纳妾，便很是对不住她。毕竟红袖是第一个跟着自己的女人，当初由于她出身和再嫁的身份，没能给了人家正妻，只是个妾，心中就已经是很过意不去了。
他咳嗽一声，正要说话，乔氏却是狠狠的瞪了他一眼，便是红袖，也是看着他，微微摇头示意。
董策只好摸了摸鼻子，不说话了，夹了一筷子糖醋鱼在口中咀嚼着。
乔氏眼睛一眨�
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