们到达泰国以后呢？我很好奇接下来又发生了什么？”
叶萧凝神沉默了片刻后说：“2006年9月19日晚上，我们抵达曼谷机场，迎接我们的是——政变！”
黄昏。
最后的大本营。
沦陷前夜的寂静，一座沉睡的别墅。
二楼的主卧室里，孙子楚躺在床上奄奄一息，等待太平间里的童建国的救命血清，林君如趴在他的身边发呆。顶顶始终注视着电视机——屏幕上仍然一片纷乱的雪花，但她们一直在期待信号的恢复，因为刚才那段精彩的画面，让屋里的每一个人都心跳加快。
伊莲娜也在期盼着，但她总感觉有什么事忘了说，是的，童建国在和那个黑衣人对峙，生死不知。可是，这里能动的全是女人了，叶箫也不知在哪里，说了也没用。她刚去浴室洗完澡回来，身上总算彻底干净了，嘴里又嘟囔起来：“饿死了啊！”
“哦，我这就去准备晚饭。”
玉灵低着头冲出房间，似乎身上还带着罪恶的耻辱。下午电视机里的那段画面，让她再也不敢抬起头来，逃离众人的目光也算一种解脱，否则她总感觉自己是被剥光了的。
一口气冲到底楼的厨房，泪水才毫无顾忌地流了下来。但她强迫自己不能停下来，从冰箱里拿出真空包装的食品，像个丫环似的吃力地干活。眼泪顺着脸颊滑落，轻轻滴到自己的手背上，却再也不想去擦拭了。
这真是自己的错吗？对于年轻的泰族女孩来说，在大自然的山水中游泳再平常不过了，何况当时周围也没有其他人，只是发生危险之后杨谋才来救她的。至于是谁拍摄了那些画面，是不是杨谋自己？又是谁把这些画面放到电视信号里的？玉灵不想也不愿意去纠缠这些，她只觉得自己背上了原罪，即便她从来都没有做错过。
痛苦的情绪连累得双手颤抖，好不容易才把食品包装拆掉，今晚又是这些东西——他们都已经吃到想要呕吐了。秋秋就是因为无法忍受这些食物，才会让钱莫争去冒险钓鱼，钱莫争最终葬送掉自己的性命，而那些鱼又使孙子楚中毒，生死未卜。
心底又增添一丝自责与愧疚，玉灵困倦地坐倒在餐桌边，她已是巧妇难为无米之炊。命运为何要如此折磨自己？
无奈地摸了摸怀里，却碰到了那本小簿子，昨晚为了防止丢失，就将它塞进贴身的小衣服里。下意识地把小簿子掏出来，翻开一看仍是密密麻麻的蝌蚪文，仿佛化成多年前的那个清晨，年轻英俊的僧人捧着这本小簿子，轻轻地放在她的手心——这是阿姜龙？朱拉写下的文字，记载了一代传奇的森林僧大师，在黑暗生命长河中的旅行。
上次看到哪里了？她还记得那句“观想自身如坟场”，倒很合适天机的世界。在黄昏时分的寂静厨房，她暂时忘却了刚才的羞辱，翻到小簿子的最后几页——
我，阿姜龙·朱拉，无论我云游到哪一个国家，哪一片森林，都不会忘记我毕生的使命——寻找罗刹之国。
从群山围绕的湄公河畔，从密林掩盖的吴哥窟中，从硝烟弥漫的越南战场，从罂粟花开的掸邦高原，从数万佛塔的蒲甘古城，从亘古蛮荒的野人山中，我的足迹已踏遍整个中南半岛。自我知道罗刹之国传说的那一刻起，我就梦想能亲眼目睹这个奇迹，梦想能亲手触摸古代圣贤的踪迹，梦想能亲口念出千年石碑上的经文。
为此我消耗了数十年的光阴，从青春少年到孤苦老僧，从漫长和平到悲惨战争——罗刹之国，这片梦想中的王国，总是让我午夜惊醒，只得彻夜盘腿打坐，期待梦境成真。
三年前，我漫游至清迈的郊外。这座古城我已来过无数遍，但我从来都不愿进入闹市，只在城市边缘的森林漫步，向附近的村民们乞讨化缘。清迈四周有众多大山，我独自在山间小道穿梭，莽莽的丛林中传说有老虎出没，上个月刚有人葬身虎口，只有背着枪的猎人才敢走这条山路。但我阿姜龙？朱拉，不过是一介云游僧，又何足惧哉？佛经上还有王子舍身饲虎之故事，我这把皮糙肉松的老骨头，只怕老虎都嫌难吃呢！
我带着足够的食物和水，在大山里走了三天三夜，碰上许多野兽与毒蛇，就连老虎也有一次与之擦肩而过。这一带的地形极其复杂，数百里都渺无人烟，当我怀疑自己是否绝望地迷路时，却遇到一条通往清迈的公路。我没有选择回清迈，而是径直横穿过公路，往大山的另一头走去。
那片森林更为古老，有很多无比高大的榕树，每一棵起码都有千年的树龄。榕树的根须宛如女妖的长发，密布在整片森林之中，以至于我每向前走一步，都要撩开眼前的树须。在森林里走了许久，我渐渐发现自己来到了地下——
那是个奇异的世界，四周挂满了钟乳石，地下暗河在我脚下流淌，没有任何生命的迹象，全然是黑暗的世界。我只能依靠火把照明，我不知道走了多久，也不知道能否走出去，但我不愿回头离去，宁愿葬身于此十九层地狱之中。
忽然，我发觉两边竟已是人工开凿之甬道，脚下是光滑的台阶，载着我逐级往上而去。火把照出墙角的小神龛，古老的佛像正在微笑，召唤着我往前探索。我推开一道石门，进入一条渐渐往下的甬道。在转过数个弯之后，我隐隐看到了光亮，那是真理给我的指引吗？
走到光亮的所在，已是甬道的出口，外面就是光天化日之下的世界了，许多被榕树缠绕的佛像，似乎正在从千年的沉睡中苏醒。我惊诧万分地走出来，发现自己已身处另一个世界——辉煌的神庙，古老的壁画，残破的佛像，巨大的宫殿，精致的花园，还有绽开着莲花的池塘。
我看到了一座无与伦比的建筑，人类数千年来的全部智慧，凝结成这数万尺高的神迹，五座宝塔高耸入云，象征着世界中心的须弥山！
眼前的一切都无比灿烂，我触摸着沧桑的石块，艰难地爬上一层层台阶，来到建筑的最高处——罗刹之国！
我跪倒在地默念金刚经……
是的，这座梦幻中的城市已匍匐在我脚下。昔日的辉煌虽已化作瓦砾，但这副伟大的尸骨，依然足以屹立千秋而不朽。传说的烟雾终于在我眼前散尽，所有神秘已被我窥得一清二楚，这是时间与空间的真谛，这是人类所有传奇的真相，这是我们最后未知的生命密码。
也是我们过去五千年与未来五千年的预言与寓言。
当我跪倒在石板之上，亲吻中心宝塔下的佛像，老泪纵横着坠落下来时，忽然感觉生命已失去了意义——我这一生寻觅的最大宝藏已被发现，一生最重要的梦想已被实现，那么接下来还应该为何而生呢？如果现在立刻死去也不会觉得可惜！
我茫然地走到残破的石崖边，再往下一步便是万丈深渊，自人类建筑的奇迹一跃而下以致永生，或许也是我森林僧生涯的完美终点？
不，突然有个声音在我耳边响起：“你要得到什么？”
我要得到什么？
得到财富？不。
得到权力？不。
得到美色？不。
得到爱情？不。
得到家庭？不。
得到荣誉？不。
得到安逸？不。
得到胜利？不。
得到永生？不。
得到崇拜？不。
得到梦想？是。
不是吗？我可以完全忘记自己，可以彻底脱离尘世，可以承受肉体的磨难，可以享受孤独的痛苦，可以放弃人生的一切，却放不下这个梦想——罗刹之国。
那么漫长的森林僧生命历程中，那么遥远的四处云游旅途中，我始终都无法忘却罗刹之国，始终都沉浸在梦想之中。而我越是执著地追求梦想，越是坚定我的信念与勇气，就越是陷入可悲的境地，陷入不可自拔的自欺欺人之中！
其实，我心底一直很明了：罗刹之国再如何辉煌，那神庙再如何伟大，但终究将化为尘土。人世间创造的一切伟大建筑，不会超过数千年的岁月，有的甚至比创造它的人灭亡得更快！在凡夫俗子的眼中，这文明古城是人类力量之证明，而在大彻大悟者看来，不过是一堆无意义的石头——无论这堆石头变成怎样精美的浮雕，化作怎样宏伟的佛像，终究还是石头！
一切来自尘土，一切又将归于尘土。
此理我怎能不明？
然而，我心底的妄念，对梦想的执著追求，让我无法抵御这个古老的诱惑。
若无法走出这罗刹之国——无论肉体抑或心灵，我的人生终究是个悲剧！
不，我重新睁开眼睛，却已看不到这辉煌的世界，只有无穷无尽的废墟，一文不名地沉睡在地底。
世界本来如此。
忽然，我放声大笑起来，面对脚下辽阔的土地，整个宇宙都能听到。
再见，罗刹之国！
我缓缓地爬下高耸的建筑，回到地面，走出广场，从神秘微笑下的门洞穿过，又回到一片丛林之中。接着发现一条林中小道，穿越过去却是一汪深潭，一条小溪从林荫道中流过。我沿着溪流向前走去，周围的景象已截然不同，虽然依旧是群山环抱之中，但已可以眺望到城市的高楼。
果然，我进入了一座城市，与外面的世界同样繁华现代，居民竟然全都是中国人。而我的出现更令本城的居民吃惊，他们说这里叫“南明市”，不属于任何政府之管辖。
我还没来得及在城中停留，便被士兵们赶出了南明，坐上一辆汽车进入隧道，经过一条深深的峡谷，被送回到通往清迈的公路上了。
就这样结束了我的罗刹之国旅行，毕生的梦想如此实现，心底却丝毫没有兴奋，有的只是淡淡的恬定——没有希望便没有绝望。
我的这本小簿子，也终于被我写到了尽头。我一生的故事还有很多，但就这样点到为止吧。在我圆寂之后，我的徒弟将把这本小簿子送给一位有缘之人，或许这些文字会对那个人有用。
最后，请读这首长老偈：
解脱之花
绵密的修习和坚毅于正精进
以念觉为自依处
佩戴这解脱之花的
出污泥者将不再轮回
这是小簿子的最后一页，这漫长的蝌蚪文的最后一行。
玉灵颤抖着捧着它，触摸着罗刹之国的心脏，浑身涌起异样的气流。这本她的初恋——年轻的小僧人送她的簿子，以前也翻阅过无数遍，却从来看不进这最后一段，以至于前看就会后忘。
但在绝望的此时此刻，却让她心底一下子清澈起来，仿佛佩戴上了解脱之花。就连下午在电视机前遭受的屈辱，也感觉被安慰了许多。
她将小簿子又塞回怀里，洗洗手准备做晚餐时，小院外面突然响起了敲门声。
是谁？难道是童建国带着救命血清回来了？
玉灵快步跑出房子，不假思索地打开紧闭的铁门，但她看到的是另一张脸。
一秒钟后，眼前漆黑成了一团，她什么也感觉不到了，沉入无边无尽的黑暗之中……
18：00
乌云已覆盖整座沉睡之城，天色也渐渐暗下来，冷风从街道尽头袭来，吹打到南明医院的窗户上。
“天快黑了。”
小枝站在医院急诊室的窗前，看着院子里摇摆的凤凰树。
“刚才说到哪儿了？”
除了被狗咬伤的手肘外，叶萧身上的伤口都已不怎么疼了。他疲惫地坐在担架床上，抚摸“天神”的下巴和耳朵。这条几乎要了他的命的大狼狗，却突然变成了他的好朋友，温顺地伸出热热的舌头，殷勤地舔着他擦伤的膝盖。
“2006年9月19日晚上，你们旅行团抵达曼谷机场，却遇到泰国发生了政变。”小枝替他复述了一遍，“怎么，你的记性又不好了？”
“切，我脑子里清楚得很！那晚的政变让我们猝不及防，但机场和酒店都还算是正常，只是午夜的街道两边，都站着许多荷枪实弹的军人，甚至还有坦克与装甲车，从我们的大巴前飞驰而过。那个大老板成立说要立刻飞回国，但孙子楚坚持要完成这次旅行，最后导游小方决定继续。我们第二天在曼谷市区游览，第三天去了大城府，又游览了芭提亚与普吉岛，一路上都平安无事，没有受到政变的任何影响。”
“后来你们就到清迈了？”
他抚摸着狼狗的后背，点点头说：“没错，抵达清迈的时间是9月23日，大巴在凉爽的晨风里进入古城，我们游览了双龙寺和泰皇夏宫，孙子楚这厮免不了要欣赏美女。晚上，我们去逛了著名的夜市。我和孙子楚总是一起行动，但那里实在太拥挤了，突然跑过来一群美国游客，我就再也见不到他了。在喧嚣吵闹的市场里，周围全是陌生的面孔，我独自茫然地行走着，直到在人群中看到——”
“雪儿？”
小枝的这句提醒，不但没有让他更清醒，反而令他的脑中异样地疼痛起来，好不容易才理清的记忆，再度变成了一团乱麻。
“别打岔！”他万分痛苦地抱着脑袋嚷道，“我的记忆没有问题！但是……但是……雪儿……不……不是雪儿……不是她……该死的……怎么不是她？”
记忆在短暂的混乱之后，那幅画面变得更加清楚，尽管与他的愿望背道而驰。
是的，没有雪儿！
在清迈拥挤的夜市中，他看到的那张脸，并不是雪儿，而是一张男人的脸。
眼前浮起黑色的帽子，黑色的墨镜，黑色的丝巾，黑色的上衣，黑色的衬衫，黑色的裤子，黑色的皮鞋——黑衣人。
叶萧被这个奇怪的人吸引住了，只听到他用标准的汉语说：“叶萧先生，请跟我来。”
“你怎么会知道我的名字？”
他惊奇地走了上去，但黑衣人并不回答，只是转身向阴暗的角落走去。叶萧紧紧地跟在后面，转眼离开热闹的夜市，进入一条冷清的街道。
当四周再没有其他人，只剩下叶萧与黑衣人两个时，对方转身摘下墨镜，三十多岁的脸庞暴露在路灯下，一双狼似的眼睛放射出精光。
就是他！
当记忆的潮水流到这个海湾时，这张面孔越来越醒目，叶萧立时想起今天下午——那位开枪射杀了司机，又经枪战被叶萧逮住，最后却被小枝放走的黑衣人。
怪不得下午面对他的时候，会觉得似曾相识，原来在七天之前双方就已打过照面。
再回到9月23日的夜晚，真实的记忆刚刚浮出水面。在清迈夜市旁边的寂静街道上，叶萧面对陌生的黑衣人问道：“你是谁？”
“我是你的朋友。”
叶萧拧起标志性的眉毛，“你认识我吗？”
“是的，很早以前就认识了，在那些关于你的小说里。”
“谢谢，可惜那些都不是真的，仅仅是虚构的故事。”
“我能请你喝杯酒吗？”还没等叶萧回答，黑衣人又加了一句，“我知道这旁边有家不错的酒吧。”
他犹豫了几秒钟，不知怎么下意识地点了点头。再也不管旅行团的同伴了，他跟着黑衣人转过街角，走进一间半地下室的小酒吧。
这里闪烁着暧昧的粉色灯光，只有两三个欧洲人在静静地喝酒。黑衣人带着叶萧坐下，这是一个在角落里的位置，侍者端来红酒给�